〃。。。。。。没有那个算命的话后来应验了么？〃
  〃先说九岁那年，爹押镖去苏州，我正好要去苏州姨母家，便随他一起去。结果镖在太湖被人劫走了，藏花阁的人救了我们，又主动帮我们察访失镖，我便和爹一起在藏花阁住了些日子。可巧你也在那里做客。。。。。。〃见秦斜川眼中露出了然之色，他微微一笑，道：〃你惊散了一窝马蜂，那些马蜂有毒，我差点送了性命。〃
  秦斜川有些讪讪，分辩道：〃我哪知那马蜂有毒？〃
  宁惜酒心想：〃难道没毒便可以让它们随意咬我么？〃口中又接着道：〃到了我十九岁那年。。。。。。我。。。。。。我断了腿，自此便只能坐在轮椅里。爹为了照顾我累病了，没多久就去了。娘受不住这个打击，也倒下了你看可不是逢九必祸么？。。。。。。今年我二十九岁，谁知道会发生什么？过得一天便是一天，我何必去想什么一辈子的事？〃
  秦斜川见他意志消沉，蹙眉道：〃你怎么象女人一样迷信？〃
  宁惜酒苦笑一声，〃我原也不信的。可是九个月，九岁，十九岁，没有一次不应验的，由不得我不信。最近我老是心里突突乱跳，隐隐觉得这次躲不过了。〃他幽幽一叹，道：〃不说这些了。夜深了，还是早些睡罢。前些日子衙门的师爷请假回乡了，我要暂时接替他的工作，不巧发生了嘉靖侯府的案子，天天忙得团团转的。我还好些，大人每日都被兰老夫人催逼着，据说宇平郡主的父亲景南王也会在这两日到达金陵，大人已经几天几夜没合眼了。〃
  〃你心疼了？〃秦斜川酸溜溜道。
  宁惜酒沉默了一下，淡淡道：〃大人于我有恩，我关心他原也是应该的。〃
  秦斜川鼻子里哼了一声，他早就怀疑李远就是宁惜酒的意中人，此刻更是越看越象。宁惜酒见他面露嫉妒之色，黑暗里缓缓露出一个微笑，忽然凑到秦斜川耳边吹了口气，低低道：〃我也很关心你啊。。。。。。〃
  他吹出的那口气，仿佛化作了一团火，点燃了秦斜川腹中妒意。秦斜川忽然一个翻身将宁惜酒压倒，用力扯下他的裤子，作势就要侵入他的身体。宁惜酒惊得连忙退缩，急喊道：〃你这人！非要如此粗鲁么？〃
  秦斜川顿下动作邪邪一笑，道：〃我可是在强暴你。〃可是话虽这么说，他的动作却明显缓和下来。感觉到他身体渐渐柔软，秦斜川试探着用指尖深入他的体内，一片濡湿中那脉动仿佛伸出万千柔丝一般裹住他的手指，层层缠绕。有一种销魂蚀骨顺着他的指尖嵌入，将他整个人充成一张拉满了弦的弓。他一鼓作气射出箭，正中靶心。
  可是那靶心瞬间化作了沼泽，他整个人顿时陷入其中。那沼泽恍若有千种形状，务必将他细细纠缠住，不惜使尽浑身解数，只为得他片刻沦陷。秦斜川看着对方水样的眼眸，这双眼眸此刻紧紧衔着自己，那其间的万种柔情风情勾住了他的全副心神意念。这让他有一阵恍惚，恍惚自己为他所爱，虽然只是在这一刻。在这一刻，他只有他，他也只有他，他们务必要爱彼此，不论是用怎样的方式。
  〃九儿，九儿。。。。。。〃秦斜川不能自己地连喊了几声，随即亲上了宁惜酒的额头。宁惜酒〃啊〃了一声，身子一缩，秦斜川胸口便是潮湿一片。吃惊之下秦斜川也是一阵痉挛，十丈红尘，几经回转，轻悠悠落到了原处。
  之后宁惜酒侧过身背对着秦斜川躺着，秦斜川见他神色羞惭懊恼，忽然想起这还是他第一次情动，现在想来大概是前两次自己太粗暴了些。
  模模糊糊想了一阵，秦斜川睡了过去。睁开眼时还是黑夜，他转身一看，黑暗中宁惜酒背对着自己坐在窗前的轮椅里，瘦削的影子缩在椅中，显得有些凄凉。
  秦斜川悄悄下床走到他身后，看见他扶着一个盒子放在膝盖上，盒子里放着一些鹅卵石。这样的石头随便就能在河边湖边捡一大把，本无半点稀奇之处。可宁惜酒看着它们的眼神却格外专注温柔，仿佛这些石头是无价之宝一般。
  见他披在肩上的衣衫掉在了地上，秦斜川俯身捡起顺手给他披上。感觉到身后有人，宁惜酒不禁大吃了一惊，手一颤，膝盖上的盒子便落在了地上，鹅卵石〃哗啦啦〃洒了一地。他顿时露出惶急之色，俯身想要去捡。秦斜川迅速走到他身前帮他捡好，放回了盒子后将盒子递还给了他，故意板着脸道：〃半夜三更作鬼么？〃
  〃。。。。。。吵醒你了么？抱歉。〃他挪动着轮椅走到桌子边，将盒子小心翼翼放进了抽屉里，然后回了床上。
  两人重新躺好后秦斜川忍不住问他那些石子的来历。宁惜酒踌躇了一下，终于告诉他道：〃我小时候曾生了一场大病，终日里昏迷不醒。有个男孩每日里都悄悄潜入房间来看我。每次来他都会床头放几块他捡来的鹅卵石，然后在床边和我说一些他经历过的趣事。临走时他总是在我额头上亲吻一下，口里说：‘九儿，快点醒来。'。。。。。。其实当时我虽然昏迷，却能听见外界的声音，终日里躺在床上真是很孤单，只有他一人常来陪着我。醒来后我就把这些石头收集起来，保存至今。。。。。。〃
  他缓缓说着，语中无限的温柔缱绻之意。可秦斜川听在耳里却连肺都快气炸了，想着怪不得自己先前亲了亲他的额头他就那样激动，原来是有缘故的。他感觉自己被利用了，怒气一波掀起又一波，在他腹中叫嚣着要宣泄出来。他渐渐无法控制自己，忽然转过身一把摁住宁惜酒的胸口，恶狠狠盯着他道：〃你和我做的时候是不是一直在想着他？你们是不是早就做过了？〃
  宁惜酒愕然瞪着他，面色渐渐煞白。片刻后他忽然用力推开秦斜川的手，连声冷笑道：〃那你和我做的时候心里想的又是谁？总不会是我罢？〃
  〃当然不是你！〃秦斜川想也未想便脱口说出了这句，其实为了弥补前两夜的残暴，之前他一直心无旁骛地取悦着宁惜酒，哪里还有时间去想别的？可是如今他怎么可能承认！
  宁惜酒神情顿时黯淡，片刻后他忽然有些神经质地笑了起来，眼中俱是讥诮之色。秦斜川恼怒地喝道：〃有什么可笑的？〃
  宁惜酒渐渐停了下来，隔了一会他面带嘲讽地道：〃难道你不觉得你自己可笑么？你可以拿我当作替身，却不允许我也拿你当作替身。哼！我把你当作替身又怎样？我和他做过又怎样？实话告诉你我和他十年前就做过了！〃
  秦斜川气得扬起了手，一低头撞上宁惜酒坦然无惧的目光，他这一掌终是〃嘭〃一声打在了床沿边。有一块木头脱落掉在了地上。秦斜川怔怔看着地上的碎木，渐渐冷静下来。是啊，自己与他算是什么关系，又有什么权力要求他心中想着自己？可是他还是忍不住感到嫉妒。
  秦斜川重新躺下，胡思乱想了许久，终于睡着了。听见他低低的鼾声，黑暗中宁惜酒缓缓转过身来，盯着秦斜川头顶的发旋看了片刻，终于伸出手来轻触了一下。通常人头顶都是单旋，可秦斜川却有三个。宁惜酒初见他时他才八岁，尚未束发，头顶处三个发旋一个圈着一个，煞是可爱。九岁的宁惜酒实在太好奇，趁他不注意时伸手摸了摸，结果他大为生气，后来甚至惊散马蜂去咬宁惜酒，作为报复。
  宁惜酒轻叹了一声，喃喃道：〃无论是二十年前，抑或是十年前，你都忘了。。。。。。〃之后又苦笑着摇了摇头，自嘲地道：〃我真是痴心妄想了那么久了，我竟奢望他能记得。。。。。。又或许当年他连我长什么模样都没看清罢。〃
  回想着那个改变了他一生的夜晚，虽已隔了十年，他仍然觉得心痛难忍，甚至连呼吸都不能顺遂。这样的痛中苦苦挣扎了十年，他早已是不胜负荷，心力交瘁。
  然而虽然觉得疲惫，却始终不能入睡。最后他索性坐起身来靠在了床头，看着秦斜川的睡颜一直到了天亮。
  （十三）
  清晨秦斜川醒来时，宁惜酒已经不在了。外面桌上放着一碟糕点，还有一碗豆浆，明显是宁惜酒为他准备的。
  秦斜川一边吃着早点，眼睛一边看着窗外。小小的后院里一株桃花开得正好，阳光下清露点点，他恍惚觉得口中的糕点也染上了桃花的芬芳。
  见夜里被风吹倒的柴木洒得满院都是，吃完后他忍不住过去拾掇起来。弄整齐了他又挑了一些干的抱了回来，放在灶后。弄完了他拍去身上的灰，自言自语道：〃你给我准备早点，我帮你干了活，也不欠你了。〃可是他心情实在出奇地好，忍不住爬上屋顶把漏雨的一小块补了补，补好了后道：〃这是免费赠送。〃
  之后秦斜川心情愉悦地一路走回了平安客栈，谁知刚进客栈大门就有两个败兴的衙门公差迎了上来，道：〃秦庄主，大人请你去侯府走一趟。〃
  秦斜川没好气地道：〃又有什么事？〃这时坐在窗下饮茶的秋达心起身走了过来，目光在他全身上下扫了一圈，之后啧啧道：〃你倒是有些桃花运你和兰秋霁的风流韵事东窗事发了，你且想想怎么应对罢。〃
  秦斜川心里猛然一沉，开始替兰秋霁担忧起来。随着两个公差刚进了侯府，兰老夫人便扑了上来，怒骂道：〃你这个不知廉耻的凶手同谋！你还我儿子的命来！。。。。。。〃幸有谈怀虚疾步赶过来将她劝开了。否则一个老太婆这么胡搅蛮缠，他都不知道该如何应对才好。
  进了一个偏厅，扫了一眼，兰秋霁并不在。正当中坐着一个衣饰华贵的老者，太守李远坐在一旁与他寒暄。而宁惜酒坐在李远身边，目光沉静，仿佛秦斜川是个陌生人一般，旁人便是做梦也想不到几个时辰前他还与秦斜川躺在一起。
  李远将老者介绍给了秦斜川，原来他是嘉靖侯的妻子宇平郡主之父景南王。兰老夫人怕李远不敢处置兰秋霁，派人送了信给景南王，请他过来亲自监督，他今晨才刚到。
  李远清了清喉咙，道：〃秦庄主，昨夜有人来报，说是秦庄主与大公子早在十多年前就认识。并且庄主曾把家传的清泉刃赠送给了大公子，可真有此事？〃为了顾及兰府以及秦斜川的颜面，他这番话刻意避开秦斜川与兰秋霁的不伦之恋，只着重于与案情有关的地方。
  秦斜川知道此刻否认已是无用，只得道：〃正是。不过十年前有一次我与兰秋霁因为一些误会而争吵，他一怒之下将清泉刃扔进了河里，所以清泉刃早就不他手中。〃他这话虽是在为了兰秋霁开脱，但也并非假话。十年前他发觉兰秋霁娶了亲，与他在朝雨晚风桥上大吵了一通。兰秋霁愤怒之下将定情之物清泉刃扔进了河里。
  〃秦庄主，你能排除兰秋霁后来下水去捞清泉刃的可能么？〃这时景南王严肃地问了一句。
  秦斜川心头一震，当年他心痛绝望之下掉头就跑，哪里知晓兰秋霁后来有没有下水去捞？
  李远沉吟了一下，道：〃本官已派人与扬州玉扇门查过，秦庄主在案发当夜确是在扬州，故此可以排除嫌疑。不过兰大公子却没有任何人证，暂时本官只能将他扣押了。〃又朝景南王躬身道：〃王爷您看这样如何？〃
  景南王沉沉瞄了他一眼，道：〃此事本王已上书圣上，圣上下旨说必须在七日内破案。如今已是第四日，李大人你好自为之罢。〃
  李远只觉背脊上冷汗一片，景南王这话说得可谓明白，总之再过两日自己必须要交出一个犯人，否则不要说头上乌纱，即便是性命恐怕亦难保。可是眼下兰秋霁不肯承认，自己又证据不足，限期将近，到底该如何是好？
  秦斜川忧心忡忡出了偏厅，正看见谈怀虚迎了上来。谈怀虚将他拉到一棵大树下，见四下无人，低低道：〃你知道么？原来秋霁表哥不是表舅亲生。老夫人派了不少人手去调查，最后找到了秋霁表哥的母亲从前在青楼时的一个姐妹，那女子手上有一些表哥的母亲写给她的信件。上面明明白白写着表哥不是表舅亲生，而且似乎表舅娶她前也已经知道此事，却还是执意娶了她。〃
  见秦斜川又是吃惊又是担忧，?