“贝利，我们现在已经知道邦德和已死的姑娘之间是一般正当的关系。”
  M　高声说道，“所以，让我们来看一看在圣父瓦伦丁将那个姑娘拯救之后的事情吧。你看，邦德，我们已经觉察到有点问题。那个已死的姑娘是戈姆…　基奥商业银行主席的女儿，给忍者教派捐助了大量钱财。我们局有个老相识，巴赛尔·施赖温汉姆，又称施赖温汉姆勋爵，在外交部特别审计小组供职，定期核查我们的账目。他有一个女儿，特里比·施赖温汉姆。她是死者的密友，也是忍者教派的成员，也把她继承的5　百万英镑捐给了教会。是谁真正得到了那笔钱呢？是教会的头子，自称圣父瓦伦丁的家伙。”
  “听起来像是美国电视的福音布道者的作为，”邦德厌恶地说。“我理解我们同施赖温汉姆勋爵的关系的重要性，因为他每隔几年就要检查我们的账目。但是我想那只是为了维护财务制度而已。”
  “在正常情况下确是如此。但是现在的情况有些蹊跷。我们5　局的兄弟似乎也在监视忍者教派，那是因为他们可能从事革命活动。而我们所关注的是在这些活动中，圣父瓦伦丁的所作所为。到目前为止，通俗报刊只是对忍者教派的头子瓦伦丁做一些情绪化的评论。而忍者教徒的品德操守似乎更是无可挑剔的。瓦伦丁本人也有名符其实的好名声。他让大量的年轻人解除了毒瘾，治愈了他们的精神病。据杜普夫妇讲，他确实把埃玛从死亡边缘挽救了回来。因此，报刊的攻击只限于他的财产问题。所有的钱都到哪儿去了？
  一家报纸说瓦伦丁的财产价值数十亿英磅。人们的印象仅仅是，忍者教徒的大量捐款溜进了瓦伦丁个人的保险箱。使他过着直到现在还无人知晓的奢侈生活。”
  M　向贝利点了点头，又继续说道：“这位特别刑侦局的朋友来找我，是因为在可怜的死者身上发现了你的电话号码。他还告诉我巴赛尔·施赖温汉姆的女儿也与案件有关。所以我让人通知你回来。就在我们等你的时候，获悉了异乎寻常的情报。”
  “是吗？”邦德的头脑已经十分敏锐了，只是身体还需要一段时间才能恢复过来。
  M　告诉邦德，就在通知他回来和他到达伦敦的这一段时间里发生了两件事。一件是施赖温汉姆勋爵请求和M　做一次私人会晤。“当时，贝利很懂礼貌地回避了。我和巴赛尔·施赖温汉姆老人相识多年了，可是要这位可怜人到我这儿来讲出心里话，那是需要很大勇气的。”
  据M　讲，在戈姆…　基奥的银行职员告诉他埃玛·杜普的死讯后，施赖温汉姆勋爵的心情糟透了。
  “他几乎是哭着进来的。”M　冷峻的面孔舒缓下来，“从来没见过他那个样子，从来没有。当时的情景真是让人伤心难过，他几乎是恳求我帮忙。
  据我们掌握的情况，年轻的特里比——这个拗口的名字，一定是多梦西亚，也就是施赖温汉姆夫人，给起的。老巴赛尔当年屈尊跌份儿的婚姻是一场交易，此事千真万确。当年，多梦西亚的父亲在一家名为波特的药厂任职，生产一种提神的药片，从中赚钱。据说那种药能使人精力旺盛，其实毫无根据。
  “巴赛尔承认特里比已从致命的毒瘾中解脱出来了，但是她拿着继承的财产出走了，而且一个多月杳无音讯。他请求，甚至是哀求我利用我的影响，当然是在局里的影响，把她弄回来。他甚至建议用绑架的方式。这确实有点超乎理性了。但是我必须承认他打动了我。不管怎么说，我们是多年的老朋友了。”
  “你同意啦？”邦德问。
  良久，M　才回答：“没有明确表态，只是告诉他，我会进行调查，可能做一些非官方的事。”M　斜眼看着邦德。
  “和我们5　局的兄弟打招呼了吗？”邦德问。
  “这种事怎么能说呢，当然没有。”M　避开了下属的目光。
  “那么，不能干那种事喽？”
  “是啊，当时我确曾想干……。”
  “那样会使情报局背上坏名声的，对不对？数年后，一位退休官员一想起做过那种事，就会感到对不起养老金的。”邦德运用在学校里学会的掩饰内心情感的技能，无动于衷地看着上司。
  “是啊，我的脑子里可能闪过那种念头，可能，但只是一瞬。无论怎么想，都没有必要了，因为第二件事接踵而至了。”
  “施赖温汉姆刚走，大卫·沃尔克夫斯基就到了。他是中央情报局派驻美国大使馆的联络官。大使馆的地址在格罗夫纳广场。
  “一个绝顶圆滑的家伙”M　恶狠狠地说道。那样子像是一头猛兽在撕咬着猎物。邦德知道M　和沃尔克夫斯基有宿怨。
  “你见他啦？”
  M　点点头：“立刻就见面了。他说有一个国际案件，上个星期就应该协手办理。”忽然，贝利和邦得发现M　的精神大变，好像有一束光照亮了他的整个面孔。“我们在格罗夫纳广场和弗吉尼亚兰利的同行们也对瓦伦丁感兴趣。他们准备优先搞一次英美联合行动。沃尔克夫斯基刚走，DGSS　　就打来专线电话。”M　一提到DGSS，脸色又是一亮。DGSS　　是安全部总监的缩写，简单地说，就是MI5　的顶头上司。“档案在上午就会送来。实际上，美国怀疑瓦伦丁是只披着羊皮的狼，想要审讯他。”M　又停下来，有意增强效果。“这只狼的真名是弗拉迪米尔·天蝎，你们相信吗？”
  邦德倒吸一口凉气：“是弗拉迪米尔·天蝎？”
  “正是，天蝎是武装交易商。不管是未曾发现的，还是已知的恐怖组织都和他有军火交易。”
  邦德脑海中出现了像整部伦敦电话簿一样厚的关于天蝎的档案材料，而且那还不是全部。
  “我建议你，007　”M　继续道，“重新审阅所有关于天蝎的材料。格罗夫纳广场的家伙和藏而不露的5　局的兄弟也在做同样的事情。至于白厅税务部，首席助理的人马和美国国税局，我相信他们的本领大得很，也不会闲着的。”
  贝利咳嗽了一下：“特别刑侦局知道天蝎这个天字第一号的国际军火商。
  不过跟他打交道之前，还有个问题。”
  “请讲。”M　很机灵，他显然想知道一切有关的线索。
  “我想同你，如果可能，还有施赖温汉姆勋爵谈另一件事。”
  “什么事？”
  贝利的手伸进提包：“杜普小姐只带了一点现金。如果她把全部财产捐给了社团，她怎么会有几张信用卡呢？”
  他停住不说了，手仍放在提包里，“她的父母说他们从未见过，也没有为她的信用卡付过钱。可是我们在手提包里发现了这些卡。”他取出一个皮质钱包，从里面抽出一张美国Express　金卡、一张巴克利Premier　威士卡、一张万事达卡和一张卡特Blanche　卡。他在桌子上把信用卡摆成一排，直接放在M　面前。
  “还有一张。”贝利的语调就像正在表演大变活人的魔术师。他将一块小塑料片放在其他信用卡的旁边，那样子好似在用纸牌戏弄一位国王。
  这张信用卡蓝、白两色，与其他信用卡的质地相同。在它的左下角印着埃玛·杜普的姓名，下面是起止日期。卡片的中央印有凸起的号码，右边有一小型的银色方块，上面是交织在一起的希腊字母A　和Ω的标识。“阿尔法和奥米珈，”贝利用手触摸着标识，“意味着开始和结束。”然后，他的手指又移向卡片的下半部，那儿凸起的金色字母组成几个字：先锋信用卡。“我从未见过这种信用卡，”警官说，“我们在计算机上搜寻过，也没找到。这是张奇怪的信用卡，我想施赖温汉姆勋爵可能知道它。”
  M　拿起内部电话，眼睛仍盯着那张卡片。他问莫尼彭尼能否找到施赖温汉姆勋爵并请他到这里来：“我不管他是在和首相吃饭，还是在财政部。现在情况紧急，叫他马上到这儿来。”M　抬头看着两人：“我相信巴赛尔·施赖温汉姆会说出点名堂来的。”他的眼神像冬天的北海，阴冷冰凉。
  在他们等待时，邦德觉得贝利可以信任，就把从赫里福德回伦敦路上发生的事一五一十地全讲了出来。
  当施赖温汉姆进来时，三个人的脸上都现出关切的神态。
  5忍者将主宰世界
  施赖温汉姆勋爵的称谓与他的外表大相径庭。在那些只闻其名未谒其面的百姓心目中，巴赛尔·施赖温汉姆一定是位举止高雅、仪表堂堂的王公贵族。而眼前的这一位，腰肥体胖，两手粗笨，头顶上竖着一簇灰发。勋爵已年近六旬，一副忧心忡忡、疲惫不堪、邋里邋遢的样子。
  寒暄之后，M　将老友直呼为施赖温汉姆，而这位贵胄的言谈颇为得体，对邦德的上司，仍以M　相称。
  “请你看看这个。”M　隔着桌子，将先锋卡递了过去。
  勋爵拿着信用卡，小心审视，那神态好像卡片随时会在手中爆炸似的。
  终于，他开口了：“啊！”他把卡片翻过来，叫道：“唉，那家伙还是干了。”
  “那家伙是谁？他干了什么？”首席助理还想追问下去，M　举起一只手，转向巴赛尔·施赖温汉姆，把信用卡拿回来。
  “希望你能把早些时候告诉我的事再向这两位先生说一遍。”M　平静地说。
  “瓦伦丁的事？”
  “是的，特别是他在戈姆…　基奥银行和你的谈话。”
  施赖温汉姆点点头。他望着放在M　桌子上的卡片，摇着脑袋，好像仍不相信自己的眼睛。“他们知道吗？”他问。
  “你女儿的事？特里比和忍者教派的事？是的，他们都知道，而且了解全部细节。不用担心，施赖温汉姆。只谈你和圣父瓦伦丁打交道的过程。”
  “好吧。”他先是把手放在膝上，又觉得别扭，于是把双臂交叉起来，显得心事重重。“你们知道我女儿的问题吗？”他欲言又止，看样子，他真的不想再说下去了。
  为了打消勋爵的顾虑，让他在陌生人面前把事实真相全盘托出，贝利插话道：“尊贵的特里比·施赖温汉姆染上了海洛因毒瘾。她得到了圣父瓦伦丁的帮助，瓦伦丁就是忍者教派的领袖。他为她医治，使她摆脱了毒品并恢复了健康。”
  “是的。”施赖温汉姆又停了一下，接着上演了一幕冗长的、迟疑不决的独白。大意是特里比在7　个月前摆脱了海洛因，回到家里，度过了一个周末。她告诉父母她要加入忍者教派，然后离去了。“内人和我以为那不过是一时的兴趣而已。你们明白我说的意思。”
  “结果不是？”邦德温和地问道，从旁策应着贝利。
  “我们当时还蒙在鼓里，当然不知道。看到孩子恢复了健康，我们十分欣慰。”他接着说，“我们管特里比叫特里尔。特里尔像是宠物的名字，对吗？我们总叫她特里尔。”
  内心里，邦德感到一阵深深的悲哀。别的不说，施赖温汉姆至少是一个令人腻烦的人物。
  “那时，我们对特里尔照顾得无微不至。一切都很好，没出岔子。我们不能拒绝她的请求。她告诉我们自称瓦伦丁圣父的那个牧师的业绩。我们自然为他所做的而不胜感激，明白吗？”
  “当然，先生。”邦德回答。
  “因此，当她说瓦伦丁需要一些指导——银行业务上的指导，我就同意了见他。”那天晚上，勋爵第一次露出了笑容。那张微笑的面孔让邦德想起万圣节除夕的人面南瓜。
  “说实话，我原以为他是想借钱。”他环视着房间，兴致高涨起来，“当时，我愿意借他钱。当然要收取适当的利息。我只是担心不能满足他的需要。”
  他停住了。大家以为他又泄了气，而实际上他只是为了喘口气。施赖温汉姆继续说下去，语调仍像刚才一样缓慢，断断续续的。
  瓦伦丁来到设在伦敦的戈姆…　基奥银行的办公室。他并不想借钱，只是咨询有关建立信用卡公司方面的金融业务问题。施赖温汉姆告诉他这种生意很难做。重要的信用卡公司全都受制于大型金融机构，银行和企业集团，甚至在允许使用信用卡付账的连锁店里也得低三下四。
  “看上去，他像是要为他们的教徒创造某种金融上的便利条件。出于对婚姻的极度虔诚，他希望贫富不同的教徒们在结婚时具有相同的经济基础。
  他出示了一些——只是一部分——他在美国、开曼群岛、香港和瑞士开设的金融机构证明。如果那些是真的，他的财力可真是非常雄厚。我坦率地告诉他——做为商业银行家，我必须直言不讳——他可能触犯政府的金融政策，至于法律，就更不用说了。”
  “你显然没有说服他。”邦德微笑着说。
  施赖温汉姆严肃地看着邦德：“显然没有。我知晓世界上绝大多数信用卡，对此，我?