“以什么方式帮您的忙？”帕波波鲁斯冷淡地探询着问道。
  “我当时曾猜测，帕波波鲁斯到尼扎一定是来做交易的。”
  “猜错了，”帕波波鲁斯反驳说，“我是由于健康的原因才到这里来的，是遵照我的医生的嘱咐到尼扎的。”他说着大声咳嗽起来。
  “这太遗憾了。”波洛极为同情地说道。“不过，让我们继续说下去。如果一位俄国大公或是一位奥地利大公要把他的传家首饰换成钱，那么他们将会找到谁的门下呢？当然是帕波波鲁斯，他以慎重从事交易而扬名于世。”
  “您是在奉承我。”
  “慎重是伟大的，我有时也很慎重。”
  俩人的目光又碰到了一起。
  然后波洛又字斟句酌地继续说道：
  “以后我又推测：如果这些宝石在尼扎已经换了物主，那么帕波波鲁斯就一定会听到风声，他对宝石市场上的任何一桩交易都了如指掌。”
  “啊！”帕波波鲁斯叫了一声，不慌不忙地在面包上又涂了一层蜜。
  “您懂了吗？”波洛声明说，“警察同此事毫不相干，这是一桩私人的案子。”
  “可是已经谣言四起了。”帕波波鲁斯小心翼翼地说道。
  “请举例说明。”
  “我有什么必要再去扩散这些谣言呢？”
  “有必要。”波洛说道。“您可能还会回忆起来，帕波波鲁斯先生，十七年前，当时您在进行一栏数额可观的交易。一位有名的人物在您这里投了保险。您当时负责保管这些贵重的物品，可是不知怎的，这些东西突然失踪了。您当时处在极为困难的境地。”
  他说完向女郎投去柔和的目光，她把碗碟收在一旁，正在聚精会神地听着。“您那时让我给您找回这些东西，并表示，如果我能够找回，那将重谢我，现在怎样，我已经把那些东西给您找回来了。”
  帕波波鲁斯深深地叹了一口气。
  “那是我一生中最不愉快的时刻。”他压低了声音说道。
  “十七年的时间不算短暂，”波洛沉思着说道，“但是，我相信，应当说，您们的民族是不会忘记的。”
  “您指的是希腊民族吗？”
  “不一定。”
  沉默了很大一会儿，然后老头自豪地站立起来。
  “您说的对，波洛先生。”他镇静地说道，“我是个犹太人，您说得完全正确，我们的民族是不会忘记的。”
  “您想帮我的忙吗？”
  “关于宝石的事，可惜我帮不了什么忙。”这位老头在掂量着自己说话的分量。
  “我什么也不知道，我什么也没听到！可是您如果对赛马有兴趣，我却愿意效劳。”
  “在某些情况下，我对此也很感兴趣。”波洛看着对方，心平气和地说道。
  “赛马场上有一匹马在奔跑，人匀都注意地盯着它。具体的细节我当然不得而知了。这种新闻不知传过多少人之口了。”
  “我完全明白。”波洛点头说道。
  “这匹马的名字，”帕波波鲁斯继续说道，“叫‘候爵’。我相信，这是一匹英国马，但不能肯定。”
  波洛站起身来。
  “谢谢您，帕波波鲁斯先生。马厩里有各种类型的马，总是件好事，再见，先生，非常感谢。”
  他转向女郎。
  “再见，齐娅小姐。我总觉得就象昨天同您分手一样。”
  “十六岁和三十三岁之间无论如何总是有区别的。”齐娅说，忧郁的向他微微一笑。
  “您不是这样！”波洛说道，“如果您同您的父亲最近几天能同我共进午餐，我将感到莫大的愉快。”
  “这对我们来说是莫大的荣幸。”齐娅回答道。
  波洛嘴里哼着愉快的歌曲，手里潇洒地挥着手杖，漫步而去，他到了最大的一家邮局，发了一封电报。电报是发给伦敦警察局长雅普的，内容是关于寻找丢失的一个领带别针的事。
  可是，当收报人用一种特殊的密码译出时，其内容是：“请把外号叫‘候爵’的人的一切情况，尽快电告于我。”亦凡书库扫校蓝色特快上的秘密
  第二十三章　推测
  时钟刚敲过十一点，波洛就出现在冯·阿尔丁下榻的饭店里了。只有百万富翁一个人在室内。
  “象往常一样，您总是很准时，波洛先生！”冯·阿尔丁迎接着侦探。
  “准时和守秩序是人的两大美德。怎样，书归正传吧。”
  “您那小小的想法？”
  “对，我那小小的想法。”波洛微笑着说道。“不过，首先我必须再同女仆谈谈。
  她在吗？”
  “嗯，她在。”
  “太好了。”
  冯·阿尔丁好奇地瞅着波洛。他吩咐了一声，过了一会儿女仆走进了屋子。
  波洛以他那习惯的礼节欢迎了她，这使她这种地位的人感到，他是有礼貌的，并无轻慢相待之意。
  “马松小姐，早晨好，请坐。”
  “谢谢，先生。”马松不自然地说道，坐在椅子边上，显得百无聊赖而又精神萎顿。
  “我只是想向您询问几个问题。”波洛开始说道。“我们把罗歇伯爵指给您看了。
  您说，此人可能是火车上的那个，但是又不能肯定。”
  “我当时没看清那个人的脸。”
  “当然！我完全明白。您在您的主人凯特林夫人那里只服务了两个月。在这段时间里您是否经常看到您的老爷？”
  她思考了一下回答道：“只见过他两次，先生。”
  “现在请您注意，小姐。您怎么能够断定，在火车上同夫人谈话的那个人不是您家的主人凯特林先生呢？”
  “凯特林先生？我从来没有这样想过。”
  “您当然也听说过，您家主人也在同一列车上。因此，如果那位女士在同自己的丈夫谈话，不是十分自然的事吗？”
  “可是，那位先生是从外面上的火车。他身穿礼服，还罩着外衣，戴着帽子。”
  “完全正确，小姐。不过请您再想一下。火车刚到里昂站，下车去散步的旅客很多。
  您的女主人也有这种想法，下车去透透气，因此也把大衣披在身上。”
  “是的，先生。”女仆应和着说道。
  “是吧，您看怎样！火车里面很热，外面很冷。那位先生穿上了外衣，戴上了帽子，到车厢外沿着列车去散步，从一个亮着灯光的窗口里，他突然看到凯特林夫人。在此之前，他根本不知道夫人也乘这次列车。当然，他就又上了火车，走到夫人的包厢里去。
  当夫人发现他的时候，吃惊地叫了一声，随后便关上了同您的包厢相通的门，往后谈的当然就是些私房话了。”
  波洛把身子往靠背上一仰，注意观察着，他的这些暗示的话语在慢慢地起作用。他应该给这位女郎一点时间，以便使她能够把这些新的推测同往事联系在一起。她紧张地思索一阵子之后说道：“这完全可能，我从前没有这样想过。凯特林先生的个头也很高，也是黑头发，身段很象火车上的那个人。是的，完全可能是凯特林先生。”
  “谢谢，小姐，我不过多地耽误您了。只是还有一个问题。”他掏出烟盒，就是给卡泰丽娜看的那个烟盒。他问：“这个烟盒是夫人的吗？”
  “不，这不是我那敬爱的夫人的烟盒，但外表有点象。”她好象转念间有了新的想法。
  “嗯？”波洛询问地嗯了一声。
  “先生，我只是这样想，当然这完全是推测，这可能是夫人才买的烟盒，想赠送给那位先生。”
  “噢，您是这样想的。”
  “但是，我不能断定，我是否见过这个烟盒。”
  “好吧，就这些，小姐。非常感谢！”艾达·马松立即退出了房间，把房门轻轻地带上。
  波洛带着一种难以察觉的微笑看着冯·阿尔丁。
  百万富翁现在的心情坏透了。
  “您认为，是德里克？”他问道。“可是，到目前为止所有的材料都证明伯爵是凶手。可以说宝石把他送上了断头台。”
  “不。”
  “怎么不是呢？是您亲自对我说的……”
  “我对您说什么了？”
  “您还亲自给我看了那些宝石。”
  “没有。”
  冯·阿尔丁不知所措。
  “您敢说，您没有给我看过那些宝石？”
  “我敢说。”
  “波洛，不是您疯了，就是我有精神病。”
  “咱俩谁也没疯。”老侦探心平气和地说道。“您向我提问题，我回答。您问我，是不是我给您看了那些宝石，我回答说，没有。我给您看的那些东西，是头等复制品，就是行家也很难把它们同原物区别开来。”亦凡书库扫校蓝色特快上的秘密
  第二十四章　波洛的忠告
  百万富翁迷惑不解地看着波洛。过了很久他才恢复常态。侦探狡滑地看着他。
  “怎么样，事情又呈现出另外一种面貌了吧？”
  “那是复制品？”
  百万富翁弯下身来。
  “您是否最初就有这个想法？您是不是从来就不相信罗歇伯爵是凶手？”
  “至少，我对此有怀疑。”波洛平静地回答道。“我从来就不认为伯爵是一个抢劫杀人犯。这不符合他的性格特点。”
  “那么说，他只是为了宝石？”
  “这是不言而喻的事。我认为事情是这样的：伯爵知道了这些宝石的下落，因此就拟定了一套相应的计划。他编造了一段有关宝石的浪漫的故事，以便让您的女儿把宝石带在身边。他自己制造了一个非常相似的复制品，企图在适当的时机偷天换日，把原物弄到手。如果那样，您女儿一定要在很久以后才会发现这个骗局，也只有到那时，她才有可能去控告他。不过，我自己不太相信她会那样做。伯爵那里一定有您女儿的很多信件，是啊，他一切都做得很妙，可能他不止一次的干过这种欺骗勾当了。”
  “您说的这一切都是当然可信的。”冯·阿尔丁不得不承认。
  “首先，这种行为是同伯爵这个人的品格相一致的。”
  “但事实上究竟发生了什么事，波洛先生？请您告诉我！”
  波洛耸了一下肩膀。
  “有人在伯爵之前已经捷足先登了。”
  沉默了好一阵子。冯·阿尔丁的脑子在激烈地思考着。之后他以商量的口气问道：
  “波洛先生，您从什么时候开始怀疑我的女婿？”
  “从一开始。动机和条件都存在。每个人都自然地认为，在您女儿的包厢里的那个人是罗歇伯爵。起初，我也这样认为。有一次，您偶尔提到，说您把伯爵当成了您的女婿。这说明，这两个人的体形和头发的颜色有些相似。这给我提供了一条非常值得注意的线索。女仆不久前才到您女儿那里，凯特林先生的外貌她几乎说不清楚，因为，他不住在自己的夫人那里，而且也很少去看她。另外，火车上的那个人还尽量不让人家看到他的脸部。”
  “您相信，是他杀的？”冯·阿尔丁悲痛地问道。
  波洛站了起来，挥着手。
  “不，不，我从没有这样说过。这只是一种可能——除此之外，别无他意。由于经济方面的原因，他现在已经陷于崩溃的边缘。此举是他的一条出路。”
  “但是，他为什么要把宝石拿走？”
  “是为了造成一种假象，让人觉得似乎这个案子只是一般的盗窃案。如果他不把宝石拿走，那么人们一开始就会怀疑是他了。”
  “他是怎样处理这些宝石的呢？”
  “尼扎有一个人，我们已经知道了一些他的情况，就是昨天在网球场上我指给您看的那位古玩商。”
  他站起身来，冯·阿尔丁也同时站起来。冯·阿尔丁把手搭在小老头的肩膀上，声音有些颤抖地说道：“希望您能把杀害露丝的凶手侦查出来。”
  “请您把事情包在赫库勒·波洛身上。”侦探以自豪的神态回答道。但是，当他走到大厅的时候，他的自信心又有点渺茫了。
  “一切都进行得非常顺利，但是，毕竟我们还没有找到凶手。”他自言自语道。
  在旅馆大门口他突然收住了脚步。一辆汽车驶到近旁。里面坐着卡泰丽娜·格蕾。
  德里克·凯特林靠近了汽车，似乎很想同女士搭话。一分钟之后，汽车开走了。德里克深深地叹了一口长气，回转身来正与波洛打了个照面。他不由自主地停了一下。两人相互凝视着，波洛平静而自信，而德里克却是满面烦恼而暴躁的神色。
  “很可爱的女子，是吗？”德里克若无其事地说道。
  波洛神态自若。
  “正是。”波洛慢腾腾地说。“很可爱，甚至是一个非常可爱的女子。”
  “这样的女人现在可不多。”
  德里克说这话时声音很低，仿佛是说给自己听。波洛点点头。然后他走到德里克的身旁，以一种德里克从未熟悉的声调说道：
  “如果，我的话说得失礼，那?