杀害的那位女士。她非常可怜露丝，虽然从个人感情上讲，她并不太喜欢她。
  那种贪得无厌的自私自利的本性使她感到很讨厌。
  格蕾小姐谈完话后离开女士包厢时得到的印象是：露丝下了决心。但这种决心的确切含意，她弄不太清楚。可是，死亡把她的一切计划完全毁灭了，一切都成了泡影。多么可怕啊！这次火车上的旅行竟是如此的结局。突然她想起了一件事，她也许应该报告给警察局。这件事是她偶然间想起来的。这有什么意义呢？她确信，有个男子曾到过死者的包厢。当然，也可能那个人就住在隔壁的包厢里。铁路上的强盗作案的可能性是根本不存在的。这时她又一次想起那个人，同她两次见过面的人。一次在萨沃旅馆，一次在考瑞克旅行社。莫非是她搞错了，那个男人要本就没有进过死者的包厢，而是进了他自己的包厢？这件事不向警察局报告也许更好。谁能预料，一旦报告了会惹出什么样的后果。
  她要下楼到他们那里去。透过合欢树的枝叉可见地中海上的蓝色波浪。当她听到坦普林女士说话的时，感到一阵高兴：这里毕竟和丽麦德村里不一样。
  她穿上金黄色的晚服，在境子前打量了一番，带着一种胆怯而害羞的心情走进了大厅。
  客人们已经云集在大厅里了。因为坦普林女士的声音特别的响，所以其他人的说话声乱哄哄地混成了一片，令人难以听清。丘比赶忙跑到卡泰丽娜那里，递给她一杯酒，然后就把她带在了自己的身边。
  “你到底来了，德里克！”当一位迟到的客人走进大厅时，坦普林女士尖叫了一声。
  “现在我们终于可以吃点东西了，我都快饿死了。”
  卡泰丽娜吓了一跳。他就是德里克！同时，她又仔细地看了一眼，为了是确认一下，是否就是他。她看到，连续三次同她邂逅相遇的那个男子，这一次又同她相遇了。他似乎也认出了她。突然他停止了同坦普林女士的谈话，心里嘀咕了几秒钟，然后又继续谈下去。吃饭的时候，他同卡泰丽娜坐在一起，并向着卡泰丽娜微微一笑。
  “我知道，我们很快就会认识的。”他说。“我只是没有想到会这种场合下相遇。
  我现在开始相信定数了。一次在萨沃旅馆，一次在考瑞克旅行社，但诸事都是‘事不过三’，第三次最好。您现在最好别说，记不清了。您最她说：我们好象见过面。”
  “您的确使我感到意外。”卡泰丽娜说，“但是我今天您想遇不是第三次，而是第四次。第三次在‘蓝色特快’列车上。”
  “在‘蓝色特快’上？”他的表情突然有些变化。但是他并没有流露出一点惊慌的神色。他的声调还是那样沉着，继续说道：
  “今天早晨的谣传到底是怎么回事？列车上真的死了人了？”
  “是的，”卡泰丽娜慢悠悠地说，“是有人死了。”
  “人真不该到列车上去死。我相信这又引起一系列的国际问题。火车又为自己的一再晚点找到了新的借口。”
  “凯特林先生？”坐在他对面的一个美国胖女人，用她那特有的、证明她是个美国人的美国腔，向德里克说。“凯特林先生，看来您已经把我完全忘却了，可是我还是那样喜欢您。”
  德里克很风趣地回答了胖女人的话。卡泰丽娜坐在旁边却显得目瞪口呆。
  凯特林！当然这就是被害者的姓。这是多么离奇面又神秘！过去的一夜他到过自己妻子的包厢里，离别自己妻子的时候她还健在；而今天，今天他却安安稳稳地坐在这里，完全不知道他妻子的命运。这里决没有什么疑问：他不知道她已经死了。
  一位仆人在德里克耳边说了些什么，并递给他一封信。他说了句“原谅”之后拆开了信。一种强烈的绝望的表情浮现在他的脸上，然后他呆滞地凝视着大厅内的太太们。
  “这的确是很离奇的事。罗萨莉（罗萨莉是坦普林女士的爱称），万分遗憾，我不得不离开您。警察局长要见我。不知道是什么事。”
  “你的罪行已经大白于天下了。雷诺斯大笑着说道。
  “是这样，”德里克说。最大的可能是一场恶作剧。但是无论如何我得去一趟。否则这个老家伙决不会在我进行这样丰盛的晚餐的时候，来打扰我。因此，可以说是发生了比较严重的事情了。”他笑着把椅子向后一移，站起身离开了大厅。
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  第十三章　电告冯·阿尔丁
  二月十三日下午伦敦下着大雾，在这天出门，心情是不会好的。鲁夫斯·冯·阿尔丁在种天气里不顾医生的嘱咐，竭力干着自己的工作。奈顿对此十分高兴。百万富翁这几天总是不能把精力集中在工作上。当秘书有什么重要的事向他报告时候，他虽听着也心不在焉。可是，今天这位美国佬却加倍地工作着。
  但总是觉得有点什么使他安不下心来。他的秘书偶然间发现了这一点。看来，美国佬好象是聚精会神地听着秘书的报告，而实际上，他几乎一个字也没听清。他只是机械地点着头。秘书正要拿另外一个卷宗，主人说道：
  “你能不能再同我讲一下，奈顿？”
  秘书好象没有完全听懂是指什么事。
  “您是指这个事情吗，先生？”他指着一个业务卷宗说道。
  “不，不，”　　冯·阿尔丁说，“我是说，您说过，昨天您曾在巴黎看到露丝的女仆，昨天晚上。这一点我有点不理解。您弄错了吧？”
  “我没有弄错，先生，我同她当面谈过话。”
  “请您再讲一下整个见面的过程。”
  奈顿倒是很听话，他说道：“我同巴尔特梅公司会谈结束之后就到里茨去了，到那里去取一件东西。当时我想吃完晚饭就去北站乘诺依列车回来。在饭店的大厅里我看到一个女人，马上就认出了她就是凯特林女士的女仆。我当时还问她凯特林女士是否也在这里下了车。”
  “噢，”冯·阿尔丁说，“然后女仆就告诉您说，露丝继续乘火车去利维埃拉，把她留在里茨，等着主人的新指示。”
  “对，就是这样，先生。”
  “真奇怪！”冯·阿尔丁说，“真是奇怪得很啊。也许这个女人在火车上的行为不端，使我女儿不愿意同她一起旅行。”
  “如果是这种情况的话，”奈顿插话说，“那么凯特林女士就会给她钱让她回英国了。让她呆在里茨饭店，对她可不太合适。”
  “可是她并没有这样做。”百万富翁嘟哝了一句。“您说得有理。”
  他本来还想说什么，但没有说出口。他很相信奈顿，但无论如何不能把女儿的私事讲给秘书听。露丝对他隐瞒了一些事情，这早就伤了他的心，这个意外的消息使他更为烦恼。
  为什么露丝把女仆留在了巴黎？有些事是多么的蹊跷！露丝当然怎么也不会想到，同女仆第一个见面的竟是父亲的秘书。可是，事情就是这样凑巧，人们就是这样搞阴谋的。
  他怎么也摆脱不了这种想法。真会是一种阴谋？他尽可能想独自找出一个答案来。
  答案就是阿尔曼特·德·拉·罗歇。这一点是不容置疑的。
  对冯·阿尔丁来说这是一件非常痛苦的事：正是他的女儿被这样一种人愚弄了。他知道，他的女儿出身高贵，不会象别的女人那样容易受伯爵的欺骗，但是，她很容易看透一个男人，对女人她却没有这种能力。
  他想找个借口来消除秘书的怀疑。“露丝总是这样，经常改变自己的计划。”他说道。“为什么她要突然改变自己的旅行计划？这一点女仆没有对您提起过？”
  奈顿尽量控制自己说话的声调，显得自然一些，他回答说：
  “女仆说，凯特林女士偶然遇到了一个熟人。”
  “噢，遇到了一个熟人。她是说遇到了一个女熟人？”
  “据我所知，她说的是一位先生。”
  冯·阿尔丁点了一下头。他心里充满了恐惧。他站起来，如同往常在情绪激动时那样，在屋里来回走动。他无法控制自己的感情，终于脱口说出：“难道一个女人就是这样难以理解吗？人们经常谈论着，女人的本性是善良的，完全是胡说八道。她竟会完全投入这个坏蛋的怀抱。这个恶棍的本事就是把自己打扮得漂亮一点，表演一点骗人的把戏。如果他到我这里来……”
  他收住了话头。这时有一个小佣人拿来一封电报。冯·阿尔丁看着电报，脸面刷地一下子变得惨白。他扶住了椅子背，免得跌倒在地，向小佣人一挥手，让他出去。
  “发生了什么事？先生？”
  奈顿很关心地看了他的主人一眼。
  “露丝！”冯·阿尔丁的嗓子有些噎住了。
  “凯特林女士遇到了什么不幸？”
  “死了！”
  “太可怕了，是火车出了事？”
  冯·阿尔丁摇了一下头。
  “不是，我的孩子被人谋杀了。”
  “简直是天晓得！”
  电报从冯·阿尔丁的那只似乎已经瘫痪的手中飘落到地面上。
  “电报是从尼扎警察局打来的，我必须……马上……”
  他没有告诉奈顿必须干什么，可是奈顿却看了一下手表说道：
  “五点整，从维多利亚火车站发车。”
  “好！你陪我去，奈顿，你向下面的人员交待一下，给我整理一下箱子。把急着要办的事先办一下；我要到我女儿的房间里去一趟。”
  电话铃响了，奈顿拿起了听筒。
  “谁啊？”
  然后他向冯·阿尔丁说道：
  “是戈比，先生。”
  “戈比？我现在不想见他。不，等一下，我们还有时间。让他来吧。”
  冯·阿尔丁是个坚强的人，现在他已经镇静下来。当他同戈比握手时，他的话音同平时一样。
  “我现在很忙，您找我有什么重要的事吗？”
  戈比咳嗽了一声。
  “您不是要听一下关于凯特林先生的情况吗，先生？”
  “是的，怎样？”
  “凯特林先生昨天上午到利维埃拉去了。”
  “您说什么？”
  他的声音几乎使戈比晕了过去。这个经验丰富的老滑头在同对手谈话时从不看对方，这次却斜眼看了看百万富翁。
  “他乘的是哪一次车？”冯·阿尔丁问道。
  “‘蓝色特快’！“戈比又咳了一声，望着壁炉上面的挂钟说道：
  “米蕾小姐，就是那位帕泰农的舞女也同车前往。”亦凡书库扫校蓝色特快上的秘密
  第十四章　马松的自叙
  “我对您只能再一次表示我们最真挚、最深切的同情。”
  “谢谢您，侦察官先生。”
  对警察方面表示的慰问冯·阿尔丁以他敏捷的方式作了回答。除了两名官员和这位百万富翁之外，侦察官的办公室里还有一个人，他先说道：“冯·阿尔丁先生要求马上开始审讯。”
  “噢，请原谅！”警察局长叫了一声。“请允许我向您介绍一赫库勒·波洛先生。
  他虽然退休好几年了，但现在每当提起他的名字时，男女老少皆知他是位有名的侦探。”
  “非常高兴同您认识。您已经不干您那一行了？”
  “是这样，先生。我很安于我的现状。”
  这位小老头做了一个表情丰富的手势。
  “波洛先生也乘了‘蓝色特快’这次车，这完全是巧合。”警察局长说。“他十分友好地表示，要以他那丰富的经验协助我们破案。”
  百万富翁颇有兴致地看着他，然后说道：
  “我很富有，波洛先生。人们常说，有钱能使鬼推磨。但这种话对我来说是不合适的。纽约财界称我是位伟人。现在这个伟人要向另一位伟人求救，以便使我能赢得他的爱戴。”
  “冯·阿尔丁先生，您说得非常好。”波洛点一下头。“我马上准备为您效劳。”
  “谢谢。您将会得到我应有的报答。那么现在我们言归正传吧。”
  “我建议，”侦察官卡雷热说，“先审问一下女仆艾达·马松。据我所知，您已经把她带来了。”
  “正是。”冯·阿尔丁说。“我那可怜的孩子的遽死把她吓坏了，可是她现在已经恢复了常态，可以让她把前后与此相关的事情讲一下。”
  “我立刻就审问她。”侦察官说。他按了一下电钮，紧接着艾达·马松就进了门。
  她整套衣服都换成了黑装，鼻子尖有点发红。她那旅行时戴的手套，也换成了黑色的。在办公室里，她显得有些胆怯。侦察官怀敌意地看着她。
  “您叫艾达·马松，是吗？”
  “正是，艾达·贝阿特里斯是我的教名。”
  “很好，我们很理解，马松女士，这起悲惨的案件使您受到了莫大的刺激。”
  “正是这样，先生。我总是尽力而为，以便使我的主人满意。我