德里克没吱声。当谈话的对方离开屋子之后，他还倚靠在炉旁站了一会。嘴边上挂着一丝微笑。
  “事情就这样解决了。”他喃喃地说道。
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  第十章　“蓝色特快”
  “爸爸！”
  凯特林女士吓了一跳。她控制不了她的过于脆弱的神经。她穿着一件贵重的皮大衣，头戴着一项贵重的中国式的帽子，在挤满旅客的月台上踱来踱去。她无论如何也想不到父亲会突然出现在她的面前。
  “你好象是受惊了，露丝。”
  “我没有想到你会来，爸爸。你昨天就同我告别了，你还告诉我说，今天你不来送我，因为你要参加一个会。”
  “噢，原来如此。”冯·阿尔丁说，“你比世界上任何会议都重要。”
  “爸爸，你真好。遗憾的是你不能和我一起走。”
  “我打算同你一道走，使你高兴高兴。”
  父亲对女儿的这种表白尽管是一种玩笑，可是露丝却信以为真，脸上即刻泛出了红晕。她觉得父亲的这种表白对她来说很可怕。她神经质地笑着，假装不大相信的样子。
  “我还以为您说的是真的呢。”她说道。
  “你高兴我去吗？”
  “当然。”她回答道，但听起来不象真心话。
  “我非常高兴听到你的这样回答。”冯·阿尔丁说。
  “可是，爸爸，您下个月就要去巴黎了，在这之前工作离不开，你是不会同我一道去的。”
  “可异啊，可异！”冯·阿尔丁叹了一口气。“现在你可以去找你的座位了。”
  露丝·凯特林向周围瞟了一眼。卧车车厢门口站着一个穿黑色衣服的高个头的女人，这是露丝的女仆。
  “我已经把您的小手提包放在您的座位上了，尊敬的夫人。”
  “谢谢，马松。现在你最好去看看你的座位在哪里？”
  “是，夫人。”
  女仆走了，冯·阿尔丁陪着露丝到了车上。他把一大堆报纸和杂志放在她的座位旁边的桌子上。对面的座位已经有一位女士坐在那里。美国佬向那个女士看了一眼。她那双蓝眼睛给他留下了深刻的印象。美国佬又同女儿谈了几句，看了看手表。
  “看来我应该下车了。火车马上就要开了。再见，孩子，放心吧，我一切都会安排好的。”
  “爸爸！”
  冯·阿尔丁突然回过头来。露丝的这一声喊叫过去很少听到过，使人不寒而栗。这种声音几乎同喊“救命”一样。她不由自主地做了一个扑向冯·阿尔丁的姿势，可是她又立即抑制住了自己。
  “下个月见。”他兴高采烈地说道。
  一分钟之后火车开动了。
  露丝一动不动地坐在那里，竭力控制那不由自主地流下来的眼泪。她蓦然感到自己是那样的孤独。在火车开动的那一瞬间她真想跳下去，但是已经迟了。她，平常是那样自信和平静的人，生平头一次觉得自己宛如一片随着秋风飘荡的落叶。若是她父亲知道她心乱如麻，他又会怎样呢？
  胡闹，完全是胡闹！有生以来她第一次忍受感情的摆弄，在冲动中去做一件她明知是愚蠢的事。做为冯·阿尔丁的女儿，她十分明白自己的此举纯属一种愚蠢的行为。但做为他的女儿，她还具有另外一方面的特征：同他一样，只要是头脑里有什么想法，就非去实现它不可。从幼年起她就形成了这种性格。
  事情已成定局。无法挽回了。
  她环顾了一下四周，看到了对面的旅伴。她仿佛觉得，对面这位女士已经完全猜透了她的心绪。从对方的眼神里，她看得出好象对她有所理解和同情。但这只是一个短暂的印象。正因为如此，两位女士的面部表情又都流露出若无其事的样子，凯特林女士拿起一本杂志。卡泰丽娜·格蕾面向窗外。
  但是露丝却无法把思想集中在读物的内容上。不祥的念头折磨着她。她多傻呀！但又能如何呢，已经太晚了……真的是太晚了吗？如果现在有人同她谈一谈，劝一劝她，将会怎样呢？她的恐惧心理愈来愈重。
  她偷偷地瞟了一眼对面的坐着的女士。是的，同这个女人看来是很容易攀谈的。但是未免有些欠考虑，怎么可以随便向一个陌生人倾吐自己内心的秘密呢！这种想法实在是很可笑的。最后她终于把一切都考虑妥当。她有生以来有谁给过她幸福？为什么这种幸福不去尝试一下……？
  谁也不会知道这件事。
  火车向多佛尔飞驰。在英吉利海峡摆渡的轮船里，她很快就找到了预订好的卧铺，然后很快就到餐车上去用饭。当看到对面坐着的那位女士正是在火车上遇到的那位的时候，她感到有些意外，两个女士都会心地微笑起来。
  “多么巧呀！”凯特林女士说。
  “是啊，真巧。”卡泰丽娜也笑着说。
  侍者奔忙着端菜送饭。当吃完第一道菜的时候，两位女士已经象老朋友一样攀谈起来了。
  “我非常高兴，在阳光充足的季节到南方去。”凯特林说，“您对利维埃拉很熟悉吗？”
  “不，我第一次到那里去。”
  “这怎么可能！”
  “您每年都去南方旅行吗？”
  “几乎是这样，一、二月份的伦敦真叫人讨厌。”
  “我一直住在乡下。那里冬天阳光很少。”
  “您怎么突然决定去旅行了呢？”
  “钱，”卡泰丽娜说，“我当了十年的养女，挣得的钱只能够买一双过冬的棉鞋。
  现在我突然得到了一大笔钱，当然，在您说来这种事是不会发生的。”
  “您为什么这样认为呢？”
  卡泰丽娜笑了。
  “我自己也不知道！不知怎的，我感到您很富有。当然也可能是错误的。”
  “不，”露丝说，“您没有错。”她突然严肃起来。“如果我允许的话，请问，您对我的印象如何？”
  “我……”
  “请您坦白地说。我对此很感兴趣。当我在伦敦站台上第一次看到您的时候，就觉得您好象看透了我的内心世界。”
  “感谢上帝，我可不是个算命先生。”卡泰丽娜微笑着说道。
  “尽管如此，我还是衷心地请求您，把对我的印象告诉我。”
  她说得那样的真挚和诚恳，使得卡泰丽娜不得不回答她的问题。
  “我想对您说，但是您不要以为我没有礼貌。我的印象是，您的内心非常空虚。”
  “您说得对。完全正确。我的心情很坏。我想对您谈谈。可以吗？”
  “这关我什么事”，卡泰丽娜这样想，但她还是很有礼貌地回答道：
  “当然可以。”
  露丝把咖啡喝完，站了起来，也不理会卡泰丽娜的咖啡还没有喝，就说道：
  “走，到我的包厢去。”
  旁边的一个包厢通过一道门同凯特林夫人的包厢相连，里面坐着那个女仆，手里紧握着一个小皮包，上面有R·K·的字样。凯特林女士关上了门，坐在一个枕头旁。卡泰丽娜坐在她的身旁。
  “我现在犹豫的很，也得不到任何人的忠告。我爱上了一个人。特别爱他。我们从小就青梅竹马，但是被人残酷地分开了。我们现在又找到了相互的地址。”
  “以后呢？”
  “我们常见面，您可能从坏处看待我，但是您不了解内情。我的丈夫非常不象话，他使我蒙受着耻辱。”
  “非常遗憾。”她又能说些什么呢？
  “只是有一件事使我伤心：我把我父亲瞒过了。就是在火车站上和我告别的那位先生。他主张我同丈夫离婚，可是他哪里知道，我是同另外一个男人去约会。他一定以为我是个大傻瓜。”
  “可是，这难道不是件傻事吗？”
  露丝·凯特林瞅着自己的手，神经质地瞅着。“我不能回去了。”
  “为什么？”
  “一切都办妥了，否则他会心碎的。”
  “不见得吧。”卡泰丽娜单调地说，“一个人的心不会那样轻而易碎的。”
  “他会认为，我是个意志薄弱而没有勇气的人。”
  “您的所作所为，我认为既欠考虑，也不明智。”卡泰丽娜说，“我想您自己也许知道。”
  露丝用双手蒙住了脸。
  “我不知道！我不知道！整个旅程中我总觉得要发生什么事，这种事肯定要降临到我头上。”
  她痉挛地握住了卡泰丽娜的手。
  “您一定认为我无法理解：为什么会同您谈这些事。可是我要告诉您：要发生非常可怕的事。”
  “别这样想，”卡泰丽娜说。“您要设法控制一下自己。您可以在巴黎给您父亲打个电报。他会马上到您这里来。”
  露丝脸上的气色舒展起来。
  “是的，我可以打电报，我爱我的老爸爸。直到今天我才发现，我是多么爱他。”她站起来擦干眼泪。
  “我的确有点糊涂。非常、非常感谢您能同我聊聊。”她站了起来。
  “我现在感觉好多了，我连自己也不明白，我会是那样的蠢。”
  卡泰丽娜也站了起来。
  “我真高兴您的心情好了起来。”她尽量用最世俗的语调说。她只知道，在一个人做过这样一种忏悔之后，会有另一种难以言传的羞愧感。她告别了露丝，回到自己的包厢里去。
  这时，凯特林的女仆也离开了包厢。她是那样惊慌失措地看着卡泰丽娜走来的方向，使卡泰丽娜也情不自禁地回头望了一眼。女仆的惊慌是没有什么理由的，因为车厢空无一人。卡泰丽娜继续走向她那在另一节车厢里的包厢。当她走到那一节车厢最后一个包厢时，看到了一张女人的面孔，随后猛地关上了包厢的门。这是一张使人不能忘却的、微黑而漂亮的面孔，她很动人，但打扮得有些古怪。卡泰丽娜觉得似乎在哪儿看见过她。
  “如果我阻止她从事这一次可笑的冒险，那么我将会做一件好事。”卡泰丽娜坐在自己的包厢里思索着。“可是谁知道呢？这个女人给我的印象是，几乎一生都是个冷冰冰的自私鬼。对这种人来说，要是突然对某个人开始强烈的追求，那可能更好些。此外，但愿我再也不要见到她。无论如何，我是再也没有同她见面的兴趣了。”
  她躺在枕头上，突然感到浑身发软。火车快到巴黎了，缓慢地在城郊绕行，使卡泰丽娜感到很无聊。高兴的是火车在里昂站停了几分钟，可以到外面去散散步，呼吸些新鲜空气。冷空气使她觉得很舒服，因为火车里过于闷热了。她的那位新女友在列车里订了盒饭，这太好了；否则，如果在餐车里又遇上这个穿皮大衣的女人，并和她面对面的一起吃饭，那未免太可怕了。
  列车又开动了。到了吃饭时间。卡泰丽娜立刻到了餐车里。这次，坐在她对面的却是个小老头，头盖骨象个鸡蛋。一小撮山羊胡须，这说明他不是英国人。卡泰丽娜从包厢里带了一本书。她发现小老头好奇地注视着她那本书的书名。
  “看来，这位小姐是有看一本侦探小说。您喜欢看这一类读物吗？”
  “是的，我觉得写得很神秘。”卡泰丽娜回答道。
  小老头点了一下头，似乎他完全理解这种爱好。这个人身材很奇怪，脑袋稍微有点歪斜，象只金丝鸟。
  “我听说，这种书的发行量非常之大，为什么呢？小姐，请问，这是为什么？”
  卡泰丽娜越来越发生了兴趣。
  “可能是因为这种书制造了一种幻想并把这种幻想反映到生活中去，而在生活中有可能出现类似这种幻想的东西。”卡泰丽娜说道。
  小老头很郑重地点了下头。“其实，有些事可能是真实的。”
  “当然生活中很少出现这种事情，这是人人皆知的事。”
  “恰恰相反，小姐。我可以同您说说。我就是处理这种事的人。这种事常常发生。”
  卡泰丽娜向他投以敏捷而兴味盎然的一瞥。
  “谁能预料到呢，也许突然有一天您被卷到一个案子中去。”小老头继续说。“生活中许多事情的发生都带有偶然性。”
  “我相信。”卡泰丽娜说，“但我永远不会经历这种事的。”
  小老头向她鞠了一躬。
  “您想体验一下吗？”
  这一问把卡泰丽娜吓了一跳，她的心怦怦直跳，胸脯一起一伏。
  “这可能是种想象。”小老头说。“可是我总觉很您仿佛要成为一起骇人听闻的案件的中心人物。好吧，小姐，我在这方面是有经验的，而且我觉得，如果一个人急切地思虑某件事，这件事就会向他扑来。谁知道呢？”他滑稽歪了一下头。“也有可能，您所经历的要比您所喜欢的更多。”
  “这是预言吗？”卡泰丽娜询问着，站起身来，面带笑容。
  小老头摇了摇头。
  “我从来不作任何预言。”他严肃地说道，“但应该说，我的预测总是十分正确。
  我?