那地洞里的僧人似乎能驱役老鼠，筷子城中的大小老鼠，无不听他指挥，一趟趟的往返奔走，不断运来银子和竹筷，那人每捡起一块银子，便在脸上反复摩挨，“唧唧唧”的偷笑一阵，然后才恋恋不舍的放进“筷子楼”里，那张怪脸上的神态极是贪婪可憎。
  不久搬完了银子，重新关上楼门，又全神贯注地拿筷子堆砌楼阁，那人大概不会行走，行动时只能和不会走路的孩子一样手足着地，过了好一阵子，他用手揉了揉肚子，似乎觉得有些饿了，便直爬到蒸锅前，用鼻子猛嗅肉香，脸上喜动颜色，嘴边垂下一串馋涎。
  那人揭开锅盖，从中拽出一个蒸熟的小孩，倒拎在手里看了看，随即扯胳膊拽大腿，把骨肉都扔在地上，四周的老鼠们纷纷从房舍中钻出来，扑过去争相夺食，那人“咯咯”怪笑了两声，把手中剩下的小孩脑壳捧住吸允汁水。
  张小辫和孙大麻子看得又是惊恐又是恶心，只好闭了眼不再去窥探，可那“吸吸溜溜”的嘬脑浆子声，以及群鼠“戚戚喀喀”啃咬人肉的响动，仍是不住钻进二人耳朵里来。
  张小辫只好用手去堵自己的耳朵，不料他躲得时间太久，又是连大气也不敢出一口，腿脚血脉不畅，四肢多已麻木了，一抬手便使身体失去了重心，竟向前扑倒在地，他怀中藏的那只黑猫，本是吓得蜷成一团，这时正好被张下辫拿压了一下，黑猫吃不住疼，立刻发出“喵呜呜”一声惨叫。
  正在分吃死孩子的群鼠忽然听到猫叫，都是一怔，无数双鼠目齐刷刷盯了过来，那身裹火鼠皮袄不僧不道的怪人，也缓缓抬起有来，脸上神色木然，嘴角边挂着肉汁，两只小眼睛直勾勾的不住向四周打量。
  张小辫暗暗叫苦：“乖乖不得了，这回泄露了踪迹，多半也得被抓到锅里活活清蒸了，老天爷不开眼，怎地偏让张三爷如此命蹙？”
  孙大麻子见被窥破了行藏，仗着血勇之气，还欲做困兽之斗，握起手中棍棒想要上前放对，谁知那身穿火鼠袄的僧人，在喉头里发出“咕咕咯咯”一阵轻响，“筷子城”里的无数巨鼠倾巢而出，同时涌向张小辫和孙大麻子的藏身之处，围了个水泄不通。
  常言道的好，好汉难敌四手，好虎架不住群狼，耗子多了啃死猫，那密密麻麻成群结队的大量老鼠环攻过来，岂是孙大麻子能招架得住的？
  那妖僧见有生人进了“筷子城”，显得怒不可遏，不待群鼠围拢，便“蹭”地一下当先蹿到近前，他那一身的肥肉足有两百多斤，压得房倒屋塌，张小辫和孙大麻子就觉腥风扑面，气为之窒，还来不及挣扎反抗，便已被贯倒在地。
  张小辫自知命在顷刻，便将怀中的黑猫揪住，想投出去来个声东击西，以便趁机脱身，可那黑猫早吓坏了，缩在他怀里不肯出来。
  张小辫没抓到猫尾巴，情急之下，两手各揪住一只猫耳朵，硬生生将黑猫拽起挡在身前，揪猫耳朵本是古代“相猫术”的一种手法，据说判断一只猫的筋骨如何，可以揪住两只猫耳把其拎在半空，如是“善能捕鼠”的佳猫，它耳朵吃疼，就会缩起四个猫爪，猫尾巴卷上头顶，全身团成一个毛球，以此来减轻耳部的疼痛；反之如是懒猫，一旦被人揪住耳朵提起，则只能四爪乱蹬，呲牙咧嘴的惨叫，象这种猫就追不上老鼠。
  讲到这插一句，有道是“说三国离不开诸葛亮，讲赵云离不开长坂坡”，咱们这回话本的名目是《贼猫》，《贼猫》必然离不开传古便有的“相猫、纵猫”之术，乃是咱们这部书的“书胆”，可这都是后话，暂且按下不表。
  先说张小辫慌乱之中揪住黑猫的两只耳朵，将它拎到半空，那黑猫是家养之猫，比猫儿巷里的野猫更为懒散，借着猫仙爷的荫福，一直在“灵州城”里活得无忧无虑，虽有一身“月影乌瞳金丝猫”的上佳筋骨，却从未捉过老鼠偷过金银，平日只是上树登檐，以追捕鸟雀为戏，饿了就溜进厨房偷鱼偷馒头，此时一双耳朵受疼，便想学它老祖宗那套缩爪卷尾的法子，却奈何争气不来，猫尾巴刚卷到一半已到极限，四只猫爪更是只能在身前乱蹬乱挠。
  恰好那僧人爬到张小辫跟前，冷不防凭空冒出一只黑猫来，正与他脸帖着脸，人眼猫眼四目相对，猫爪子全都挠在他的脸上，立刻抓得鲜血淋漓，那僧人本就容貌丑陋，满脸是血更是显得狰狞无比，他是吃惊不小，那黑猫更是害怕，灵州所产之猫，平时好端端的也就罢了，可它们一旦心觉恐怖，惧怕到了极点，双眼便会迅速充血变红，在月影乌瞳金丝猫那“喵呜呜”的惨叫声中，一双“猫儿眼”顿时变得血红血红，直如暗夜中的两盏红灯一般。
  不到生死存亡地，哪得猫眼显奇踪？只因那怪僧被黑猫这双血眼一看，才使得“马上摔死英雄汉，河里淹死会水人”，欲知后事如何，且听下回分解。
  第二卷　槐园凶宅　第九话　八仙楼
  且说那只名贵异常的“月影乌瞳金丝猫”惊骇至极，被张小辫揪着猫耳朵拎在半空，恰好与那怪僧脸贴着脸，四目相对之际，两只猫儿眼充起血来，周身毛发森森俱竖，犹如被厉鬼所凭，与平日里判若两猫。
  那能够驱役群鼠的怪僧，突然被一对充血的猫眼逼视，也自受惊不小，他瘁不及防之下，猛然尖叫一声，仰面向后就倒。
  也合该是猫鼠物性相克，加上此人天生惧怕黑猫，只见那怪僧倒在地上口吐白沫，短小粗壮的四肢不住抽搐，竟似发了羊癫一般，胸肺间的一口气息再也转不回来。
  孙大麻子趁机从地上翻身跃起，轮起手中棍棒迎头砸落，他是虎力熊心之辈，一条棒子使得发了，卷得劲风呼啸，照着怪僧头顶砸个正着，直打得血肉横飞，将其当场毙在了棍下。
  “筷子城”中的大群老鼠失了主子，顿时犹如大梦初醒，不待张小辫和孙大麻子动手，便已争先恐后的逃出城去，四下里鼠洞甚多，眨眼间就已逃了个干干静静。
  张小辫惊魂初定，忙把黑猫抱在怀里，对孙大麻子说道：“此番真是造化了，全仗猫仙爷爷显灵保佑，也幸亏三爷急中生智，拿黑猫破了妖僧的邪术，又有麻子兄一身英雄的手段、豪杰的见识相助，才得以将这老鼠和尚了帐。”
  孙大麻子抹了抹脸上崩溅的血水，对张小辫说：“善有善报，恶有恶报，上头有满天神佛，当中有官道王法，底下还有阎罗鬼判，怎能全都是睁眼瞎？这老鼠和尚偷拐人家小孩来吃，实是天理难容，却原来不劲打，俺只一棍子便结果了这厮的狗命，实在是太过便宜此贼了，就应该活捉了解送到衙门里发落，一场碎剐是免不了他的。”
  张小辫道：“这厮死在此地，总算是报应不爽了，咱们兄弟则是大难不死，必有后福，如今筷子城中所藏的金银财宝，多已是咱的囊中之物了。三爷从金棺坟遇鬼时起，千难万难，受了多少挫折，吃了多少惊吓，最后总算是得了正果，从今往后的日子苦尽甘来，就只剩吃香喝辣穿金戴银的受用了……”说到得意处，不禁忘乎所以，却不知世间之事，向来翻复无常，命里得来非份内，终有一日要偿还。
  二人想起这怪僧刚才吃清蒸活人的恶心情状，兀自有些恨意难消，又在那老鼠和尚的尸身上踢了几脚，随后摩拳擦掌来到“筷子楼”前，那楼中银积如山，端的是动人眼目，两个人四只手，如何搬得过来这许多银子，稍一商量，张小辫脑瓜一转，便想了个歪点子出来，估计这回天快亮了，不如暂且回去，向铁掌柜交还了“槐园”的钥匙，同他扯个谎，说这凶宅里实是闹鬼闹得厉害，根本没敢进去过夜，然后等到明天晚上，推了驴车到后园门口，翻墙进来搬运银子，这条街根本没人居住，如此行事方是神不知鬼不觉的稳妥之策。
  两人一拍即和，当即先裹了沉甸甸的一包银子带在身上，钻地洞从原路返回，又把“槐园”里的暗道口遮盖了，等都忙活完了，天上已经露出了鱼肚白，到了“猫仙祠”找到小凤，三人给猫仙爷重新叩了几个响头，就在巷口等候打更寻夜的老军铁忠。
  小凤独自在破庙里提心吊胆的躲了半夜，又听二人添油加醋的说起槐园中老鼠筑城，偷小孩煮来分食的种种诡异之事，不免更是心惊肉跳，三人都猜测不出那个能驱使群鼠偷银的怪僧究竟是什么来历。
  按张小辫以前的性子，肯定会心存好奇，忍不住要搅些事端出来，但此一时彼一时，只道是多一事不如少一事，因为现在张三爷的身价不同了，有钱人的命最是金贵，岂能再去涉险闯祸？如今那桩一等一的“大富贵”已然到手，此时该做的，只是想办法把大批银子带出城去远走高飞，才是正理，再不肯旁生枝节。
  三人在巷口嘀咕了许久，先商量今夜如何来运银子，又商量钱到手了如何花用，直商量到张小辫愿和孙大麻子要将这桩富“二八分帐”。因为张小辫在金棺坟幸遇“林中老鬼”，得了仙家的指点，才知灵州城“槐园”里埋着银钱，按理说这桩富贵都是张小辫一人的命中横财，可张小辫自称仗义，也承孙大麻子出力不小，便分给孙大麻子两成。
  孙大麻子感激不尽，对张小辫千恩万谢：“生在这天灾人祸不断的乱世中，每天能有口饱饭吃就心满意足了，承蒙贤弟不弃，周全了俺孙大麻子一场，今后愿意给张家牵马坠蹬，贤弟但有哪厢使用，俺是全凭差遣，水火不辞。”
  张小辫就爱听别人讲他义气，但对小凤却始终心有不满，一文钱也不想分给这拖后腿的乡下丫头，不过念在都是乡里乡亲，就让她今后给张三爷当个听使唤的下人，苦活累活都交给小凤来做，一天早晚两顿饭，逢年过节的时候，要是赶上三爷心气儿顺了，备不住一高兴还打赏她两件小花褂子穿。
  小凤被他气得大哭了一场，越想越是委屈，这真是“得意的狐狸强似虎，败翎的凤凰不如鸡”，以前在金棺村里，谁将这偷鸡吊狗的张三小贼看在眼里，他一个没父没母的野孩子，我们还不是想打就打，想骂就骂，谁知今日此人摇身一变成了财主，连孙大麻子都成了他的狗腿子，自己却是家破人亡无依无靠，将来只得忍气吞生的伺候张三爷了。
  张小辫此前被王寡妇这对贼母女欺负得狠了，如今才算出了这口恶气，正要让小凤给自己捶背捏腿，却忽然担心起来：“不好了，看天上日头出得比山高了，为何打更的铁忠还不来拿钥匙？那老儿莫不是当做咱们已经死了？”
  张小辫三人左等右等，就是不见铁忠老汉来取“槐园”的钥匙，只好到松鹤堂药铺去直接还给铁公鸡，谁知到了药铺前，发现店门上着板，都快赏午了也没开业。向店中伙计一打听，才知道早上起来就不见了铁掌柜的人影，铁家的老仆铁忠也一直没回来，松鹤堂药铺里乱做了一团，正忙着四出找人，店里的生意只好停了。
  店里的伙计和查柜们议论纷纷，都说铁掌柜一向习惯在家守财，入夜后足不出户，现下生不见人，死不见尸，好生的蹊跷。便有人主张去衙门报官，也有人认为可能铁掌柜夜里去寻哪个小相好的，宿醉未归，用不着大惊小怪，为此事报官不妥，众人人多嘴杂，乱遭遭的不得要领。
  张小辫心中隐隐觉得不妙，铁公鸡好好在家呆着，怎地就突然无影无踪下落不明了？许不是与他收了瓮冢山的“僵尸美人”有关？但此事隐情极深，张小辫根本不清楚铁公鸡要“美人盂”意欲何为，他便是猜破了脑袋也想不出究竟，只好不去理会，打算入夜后就去“槐园”搬运银子。
  三人计议已定，就到街上估衣铺里买了几套新衣服，又到熟食铺里称了十几斤酱肉，回到猫仙祠，把身上肮脏不堪的破衣滥衫换了，将面饼卷肉吃了一饱，剩下的酱肉都分给庙里的野猫们吃了，随即躲在神龛后边，倒头便睡。
  本想睡到晚上动手，可身上有钱了烧得难受，翻来覆去如睡针毡，只觉这一天过得异样漫长，太阳迟迟不肯落山，张小辫恨不得学做古时后羿，张弓搭箭，一箭将那天上的太阳射将下来，最后实在耐不住性子了，便对那两人说：“闲日难熬，与其在庙里枯坐，反正咱们现在有得是银子，不如让三爷带你们去八仙楼吃回大菜，吃饱喝足了，晚上好做活。”
  孙大麻子和小凤连声称好，他们早就听过灵州“八仙楼”的名头，方圆几百里之内，谁不知那是城里最大最奢遮的酒楼，灵州是处千古繁华的名城，八仙楼也是几百年的老招牌老字号了，去那吃酒用饭的，多是达官贵人?