张小辫正发愁怎么把僵尸运到灵州城里，见了山上无数虾蟆，双眼一转，顿时计上心来，哈哈一笑，叫道：“不怕没来运，就怕运才来！”立刻让小凤看住驴车，他率同孙大麻子，两人挽起裤管衣袖，跋泥涉浆地爬到山上，捉了满满一麻袋活蹦乱跳的大虾蟆回来，这才找准了路径直奔灵州而行。
  一行三人凄凄惶惶，饥啃干粮、渴饮山泉，躲躲藏藏的好不容易挨到灵州城外，找了一处僻静的土地庙歇了脚，先由张小辫到城门处探上一探，看看能否入城，这座灵州城规模浩大，兵多粮广，地处水陆要冲，士农工商五行八作极众，城内颇多繁华所在，乃是鱼龙变化之乡，自古兵家必争之地，城防坚固无比，内外两道城墙，四门各设炮台，筑有坚固的敌楼箭塔，此时城头上箭拔孥张，戒备格外森严，。
  自粤寇来犯，就是起心要打这座城池，早在灵州附近形成合围之势，水路交通都已隔绝，有许多行商和难民都避在城内，远遁不得，前两天守军击溃了攻城的粤寇，料定贼兵新败，其主力又缺少粮草接济，短时之内必然不会再来，便趁着白昼开了半道城门，使百姓往来通行，只是各门都有把总亲自督率兵勇，严格盘查出入之人，但不知是何缘故，进去的还好说，出城之人，却无不被门军从头到脚搜个仔细。
  张小辫躲在城外偷眼看了个遍，心中有了底，估摸着能混进城去，便匆匆回去找到孙大麻子和小凤，把僵尸身上涂满了烂泥，和上百只大虾蟆塞进同一个麻袋里，推在空驴车上，三人探头探脑地混在入城的贩夫之间，慢慢走向城门。
  孙大麻子和张小辫都是胆大妄为之辈，此事既然横下心来要做，只要把脑袋当做白捡来的一般也就罢了，可小凤却是提心吊胆，越接近城门越是觉得脚软，心想：“这毕竟是藏着具前朝古尸入城，万一把门的兵勇有些眼明手快的，难免被其识破了被当场拿住，我一个姑娘家，又没什么见识，如何劲得起公门中三推六问的千般锻炼？”
  又想：“更何况就算被带到衙门里遭了大刑，也不知如何招供，这些勾当都是张三那厮的鬼主意，天知道他千方百计地要把僵尸运到城里想做什么……”她心中虚到了极点，身形脚步也都不稳了。
  但是福不是祸，是祸躲不过，此时想回去都来不及了，驴车上鼓鼓曩曩的麻袋和这三人虚头巴脑的模样，早已引起了守城兵勇的注意，领对的军官凶神恶煞般握住腰刀点手喝问：“你三个都给老子站下了，进城想做什么？麻袋里又装了些什么？”
  张小辫见状暗暗叫苦：“此番真被王寡妇的贱女儿害死了。”亏他好生急智，又有一副泼胆，急忙伸手架住小凤胳膊，堆着满脸无辜对那走过来的几名团勇拜道：“军爷辛苦，小的们给军爷请安了，我等都是瓮冢山附近的百姓，昨天趁着雨水大，便到山中捉了许多虾蟆，恰逢小人的姐姐染了风寒病，眼见是病入膏盲不能活了，就想进城将这些鲜活虾蟆换些诊金，带我姐去郎中处把个脉，讨几帖药来治病，还望军爷通容则个。”
  说着话，张小辫手中悄悄使劲，用力去捏小凤的手臂，小凤正自魂不附体，脸色刷白全身发抖，额上都是冷汗，又兼臂上吃痛，忍不住咬着嘴唇蹙起眉头，果然是一副病体憔悴的模样。
  那些把守城门的兵勇，上上下下打量了张小辫三人一番，看他们都只十六七岁的年纪，破衣烂衫，直如乞儿一般，并不象是粤寇派来的探子，又伸手在麻袋上按了几按，提刀拨开麻袋口来看了一看，里面腥气扑鼻，确是活生生的虾蟆。
  张小辫担心再被翻下去露了马脚，就偷着对孙大麻子连使眼色，那孙大麻子虽是心直，终究不是傻子，也知此事做不来耍的，连忙从麻袋里抓出一只肥大的虾蟆，臭哄哄地半死不活，举在手里要递与其中的军官：“官长老爷杀贼杀得辛苦，吃了虾蟆补身，滋阴壮阳，上下通气……”
  那带队的旗人军官立刻捂着鼻子挥了挥手：“好腌臜的奴才，当真不懂好歹，谁他妈要你的臭虾蟆，弄脏了爷的官服，就拿你的人头来赔，别堵着城门啰嗦了，快滚快滚……”说着在孙大麻子屁股上踢了一脚，骂声：“聒噪！”便把三人放入了城中不再理会，自行带着手下挨个去搜查盘问出城的百姓。
  张小辫这一伙三人，恰似漏网之鱼，慌里慌张地混入城中，虽然大战刚过，民居城墙上皆是满目疮痍，但老百姓还是要维持生计互通有无，买卖铺户多半照常开着，街上熙熙攘攘的人流有来有往。
  张小辫担心城中人多眼杂坏了大事，不敢在人多处行走，只找没人的小巷子来走，七转八绕行过几条穷街陋巷，前路却被高墙封死，是条死路，两边都无门户，路径狭窄，驴车掉转不得，三人又惊又累，只得暂且坐在巷子里歇歇腿脚。
  孙大麻子正想问张小辫，冒死将古尸运进城里究竟是要做什么勾当？还没等开口动问，就见两边墙头上有黑影晃动，他还以为是有贼偷逾墙而走，忙捏着拳头跳起身来，定睛看时，立时出了一身冷汗：“进了猫巷不成？哪里来的这许多猫？”
  原来墙头巷角处，不知几时钻出几百只野猫来，一只只脏兮兮的瘦骨嶙峋，眯着猫眼围着张小辫他们打转，不知怀着什么鬼胎，神色极是不善。
  书中暗表：这座灵州城是处古城，已历千年，自唐代以来，多产花猫，故又有“猫儿城”的别名，城中流浪无主的野猫极多，盘街据巷，数以万计，城中至今还有旧时猫祠古迹，颇多灵验，所以虽然常有野猫偷鱼窃肉，当地的居民却无人敢去开罪那些猫爷猫奶。
  张小辫见状也知不妙，忙低声招呼孙大麻子和小凤：“快把麻袋里的女尸拖出来喂猫啊！”那两个听得此言都怔在当场，没口的叫冤：“千辛万苦把那僵尸美人偷运入灵州城来，一路上担了多少风险，受了多少惊吓，竟是要喂这群贼猫？”
  有道是：“量大福也大，机深祸也深”，毕竟不知林中老鬼吩咐张小辫进城意欲何为，且听下回分说。
  第二卷　槐园凶宅　第一话　金玉奴（上）
  话说张小辫这三人，不知天有多高地有多厚，带着“僵尸美人”混入了灵州城，结果刚一进城，就在纵横交错的巷子里迷了路，谁成想这条荒僻幽暗的老街旧巷，竟有一大群野猫盘据，三人顿时被群猫团团围住，别看一两只猫不吓人，可一但成群结队的蜂拥而来，那情形也着实教人心惊。
  灵州这座“猫儿城”里，最是盛产花猫，所谓“花猫”，身上皮毛并非五颜六色，那些黑白相间，又或是黄白相间的杂色之猫，皆属花皮，倘若有遍体一色之猫，则必定是从城外来的，城内之猫，绝无纯粹一色的皮毛。
  此事在当地无人不知，张小辫多次进过灵州城，故此知道一二，他晓得这条全是野猫的巷子在这城里叫做“猫儿巷”，挡住去路的那堵高墙，想必就是传说中极具灵异的“猫仙祠”后墙了，附近百姓不供“狐仙、白仙”，却专喜欢为求猫仙爷保佑，遇到大事小情，必到祠中祈求许愿，这也是本处风俗使然，常常都有人把鱼肉馒头扔到祠后巷中。
  久而久之，那些无家无主满城流浪的“馋猫、懒猫”，就逐渐聚集在“猫仙祠”周围，平时睡懒觉晒太阳，醒了就去吃那些善男信女供神用的鱼肉果子，都被愚夫愚妇们给惯坏了，结果满城当中，再无一只花猫肯在夜里去捉老鼠，所以灵州城除了猫多，老鼠更多，鼠患已然有成灾之势。
  可常言道“世事有一兴，则必有一衰”，近年来天灾连着兵祸，人心丧乱，世风不古，大多数老百姓衣不遮体，食不充口，吃了早起的，就愁那晚上的，有几个还顾得上孝敬它们这些猫爷猫奶？祠庙道观里的香火，都已惨淡得今非昔比了。
  直苦了古祠堂里这群好吃懒做的大小馋猫，一个个饿得眼珠子发蓝，伏墙卧檐喵喵惨叫，好不容易见有三个人推了辆驴车进来，便以为又有善人前来烧香许愿，按惯例，稍后免不了要发上一番利市，让它们这伙“猫仙爷”的重子重孙饱餐一顿。
  可那三个家伙太不懂事，进来了半天，干坐着不动，也不见取出什么糕饼肉脯来，不由得好生着恼，群猫心头起火、口中流涎，攒着脚步越逼越近。
  张小辫心中八百多个转轴，油滑灵光，见机何等之快，眼瞅着大群野猫来者不善，又想起平时在城里听到的传说，就知道十有八九，这伙馋猫都是来索要吃喝的，此时若不把它们打发了，一旦闹出什么动静，必被城中巡逻的团勇发现，自己这三人藏带着一具古尸入城，即便不被官府当做粤寇的细作，也得被看成挖坟穴陵的盗贼，到时候被揪到衙门里过回热堂，就算张三爷满身是嘴，怕也辨白不清了。
  心念一动，立刻想到麻袋中那些大虾蟆，忙不迭地招呼孙大麻子和小凤，他本想说：“快把驴车上的虾蟆拿出来喂猫！”但脑子里只惦着能换下半世大富大贵的“僵尸美人”，情急之下竟说成了：“快把驴车上的女尸拖出来喂猫啊！”
  孙大麻子和小凤还以为要用僵尸喂猫，僵尸的肉叫“闷香”，据说世上还真有人吃过，却没听说猫儿也吃僵尸，何况担着天大干系把“僵尸美人”运到城里，都是听了张小辫的花言巧语，实不知他这葫芦里卖得是什么药，心慌意乱之下，都呆呆地愣在当场，不知该当如何理会才好。
  张小辫见这两个夯货不济事了，急得跳起脚来，还得三爷亲自动手，他蹿上驴车揪开麻袋，将那些闷得半死不活的肥大虾蟆抖在巷中，群猫闻得有腥，顿时眼中放光，呲起猫牙“呼啦啦”向上一拥，按住了虾蟆乱啃乱咬。
  趁着群猫大吃虾蟆，张小辫把那僵尸重新套上麻袋，让孙大麻子抗在肩头，拽了小凤就往巷外溜去，驴车也不要了，他们惟恐踩到那些闷头吃蛤蟆的野猫，只得捉起脚步，贴着墙边而行，刚走了几步，就见猫群里走出一只黄白斑斓的猫来，蹲坐在地上一动不动地注视着三人。
  张小辫等人心知古怪，忍不住多看了那只花猫两眼，只见那花猫不比寻常野猫，年齿也不算大，皮毛光滑，双眼炯炯，极有神采，举止气度都显得雍容不凡，看起来竟是这群野猫的首领。
  张小辫猛然想起那套观猫辨狗的法子，仔细一看，此猫双耳浑圆，异于常猫，应是古籍有载的“金玉奴”，黄斑如真金，白斑似美玉，自汉代有猫以来，便是世间稀罕的品种，他人穷志短，不由自主动了邪念，心想：“倘若把这金玉奴贩到京城，那些嗜玩的贝勒王爷们少不了有识货之人，说不定能……”
  张小辫脑袋里正在打歪主意，却见猫群中的那只“金玉奴”，忽然抬起头来，眯着猫眼嘴角子上翘，竟是冲他三人微微一笑，这一笑险些吓得张小辫等人魂飞魄扬，盖因从古到今，普天下之猫绝无笑颜，谁看过猫儿会笑那真教见鬼遇妖了。
  第二卷　槐园凶宅　第一话　金玉奴（下）
  张小辫看见那猫笑得诡异，顿时想起先前在金棺坟里数猫的遭遇，心中打了个突，再也不敢朝那金玉奴瞧上一眼，脚底下生风，一溜烟似地逃出了窄巷。
  孙大麻子和小凤也都吃了一惊，跟在张小辫后面逃了出来，三人转过一条巷，到了一处有人行走的街角，方才停住脚步，呼哧哧喘作了一团，心中多是惊慌，半晌作不得声。
  孙大麻子把抗在肩头的僵尸美人放到地上，喘些了片刻，问张小辫道：“邪门了，俺长这么大，平日里家猫野猫见过无数，可从没见过有猫儿能笑，听说猫不会笑，是因它们脸上没有喜筋，刚才所见，定是古祠中的妖怪无疑了，须请个法师收服它才是，免得日久为祸，害了无辜性命。”
  小凤却说：“想必是猫祠中久无香火供奉，咱们喂了野猫许多虾蟆，让它们不至挨饿，猫仙爷心中高兴，这才显出灵异，小三你说是不是这样？”
  张小辫道：“你们没见过市面，又懂得什么了？这世上的猫虽是到处皆有，愚俗之人自以为熟识了，却并不真正知道它们的底细，三爷我可不是吓唬你二人，别说猫会笑了，它们还能背地里偷说人语，无论是黑猫白猫还是花猫，皆可口出人言，只不过这些举动犯忌，故不肯说，唯有在避人耳目之处才做。”
  小凤和孙大麻子皆是摇头不信：“你说的是鹦鹉，却不是猫，谁个见过猫儿能口吐人言？”
  张小辫故弄玄虚地低声说道：“有一古法，可逼迫猫儿当着人面说话，你得先抓来一只牡猫，于