但是，亚历山大·塔什科夫既没有看到萎靡不振，也没有看见灰心丧气。他看见的依然是他像童年时一样爱慕的匀称、漂亮、温柔的那个卓娅。因为脸部线条仍如他熟悉的那样，甚至更加完美、成熟，更有魅力。在沃洛霍夫工作的研究所楼梯上碰到她，塔什科夫记下了她的电话，并且约定当天晚上会面。当然，他已经知道卓娅就是来找沃洛霍夫的，他自己说服自己，这次约会纯属公务性质，虽然表面上也有友谊的成分。但是在内心深处他知道不是这样。可能，他至今未婚不是偶然。问题不在于女人贪图别人的钱财，更确切地说，不仅仅在于此。而在于，他自己没有意识到是在寻找一个像卓娅这样的女人。
  晚上8点钟，走到“茨维特诺伊林阴道”地铁站，他买了一大束包装极为讲究的精美的鲜花，花的名字他不知道。之所以买，是因为这种花看起来美丽非凡。卓娅准时到达，不知为什么，这让塔什科夫感动。他挽起她的手，领着卓娅沿林阴道走去。
  “你不知道我有多高兴，我们又见面了。”他真诚地说，暗暗闻着她身上的香味。香味好闻，亲切，这他马上就明白了。
  “我也是。”卓娅小声回答，“说说你自己吧，生活怎么样，干什么工作？”
  “卓尼卡，我生活很寂寞，因为基本上都在工作，没有时间干其他任何事情。”
  “你有家庭吗？”
  “唉，”他滑稽地摊开两手，“没有福气。你呢，出嫁了吗？”
  “也没有福气。尼古拉·瓦西里耶维奇怎么样？”
  “好极了，不能再好了。健康、精神、快活，同一帮年轻运动员调情。听着，让我来给你们做媒，好吗？我看这是个绝好的主意。”
  “你说什么，萨沙，我对你爸爸来说老了点。当年轻运动员我无论如何也不合适了。你做什么工作？什么风把你吹到研究所来了？”
  “嘿，卓尼卡，我的工作丢人又烦人。有点类似密探，不过是相邻的部门。”
  “在反侦察部门？”卓娅猜道。
  “嗯，差不多。你呢？在哪里工作？干什么？”
  “我是个校对员。别的什么也不会，就干这一行，已经二十年了。萨沙，你白天说，你们找沃洛霍夫来了……”
  “说了。这让你担心吗？”
  “哪里……有点……毕竟他是我的医生。”
  她说不下去了，塔什科夫分明看到，她有什么话没有说出来。或许她有意隐瞒？
  “既然他是你的医生，那就请你把他的情况对我讲详细些，”他讲得尽量无所谓，“他暂时还没出什么事，你可以不用担心，但是我想弄清楚，我能不能相信他说的话。换句话说，他作为证人可靠吗？”
  “喂，萨沙，他是个极好的人，”卓娅热情地说起来，“你应该相信他。他是个大好人，很善良也很聪明……”
  她还说了一堆话，但是塔什科夫没有全部听进去。他的心一直作痛。我的上帝，她爱上了沃洛霍夫！还要怎样？亲耳所闻。多么下流的话：医生与女患者。就像一部蹩脚的小说。而他却想入非非，傻瓜！
  一段时间他们说着各种废话，然而塔什科夫一直想把谈话扯向沃洛霍夫，而卓娅乐于听他引导。显然，一提到瓦列里·瓦西里耶维奇，就让她感到高兴。
  “你同他有恋爱关系吗？”他突然问。
  卓娅脸红了，垂下头，不答话。
  “你干嘛不说话？如果有就说有，不用客气。这有什么不好？你是个自由的女人。”
  “但是他不自由。”卓娅摇摇头。
  “怎么，我国废止离婚了？”塔什科夫嘲讽地问，“或许你们的恋爱不够认真？”
  他自己并不相信他的问话。卓娅不可能有不认真的、轻浮的恋爱。他感觉到了这一点。
  “不要这样，萨沙。瓦列里·瓦西里耶维奇这个人很好、很高尚。他的妻子因为残疾已经很多年卧床不起了，他不能抛弃她。”
  “既然如此，那当然，”亚历山大同意地说，“你经常同他约会吗？”
  “经常。第一，我每个星期都找他做检查。”
  “第二呢？”
  “嗯……我们约会。不是在研究所里。”
  “在哪里？”
  “萨沙，”她语带责备地说，“你怎么不害臊？”
  “卓尼卡，我根本不是要问你们约会中隐秘的细节。但是由于瓦列里·瓦西里耶维奇作为证人，让我感兴趣。我想弄清楚，他是否到过一些地方和看见一些事情。比如，在克罗彼特金斯卡娅区，在奥斯托任卡。”
  “我不知道。”卓娅耸耸肩。
  “在巴乌曼斯卡娅呢？”
  “我也不知道。他常到电厂附近去，这一点肯定。让你感兴趣的就是这个地方吗？”
  “嗯，差不多。可能在艾列克特罗扎沃茨卡娅有什么事情？他住在那里吗？”
  “不，我不知道他住在哪里。但是他有一个当外交官的朋友在艾列克特罗扎沃茨卡娅有宿舍，朋友出国三年了，把钥匙留给了瓦列里·瓦西里耶维奇。”
  “噢，你们就是在那里约会吗？”培什科夫猜到了。
  “萨沙……”
  “天哪，卓尼卡，有什么不好意思的？平常的事，你们俩都是成年人，别顾虑多想了。你还是想想，6月上旬你们去过那里吗？”
  “你指的是10号之前吗？没有。”
  “那是什么时候去过？”
  “上星期。”
  “具体是哪一天？”
  “星期五……”
  她又不往下说了。
  “瞧，卓尼卡，都说出来吧，”塔什科夫催促她，“什么使你难为情？”
  “星期六也去了。”
  “哎呀，真不愧是朱丽叶，连着两天跑去约会。”
  “我们在这套宿舍里过夜了。”
  “噢，明白了。那卧病的妻子怎么办？”
  “萨沙，你为什么要这样？我不问这些事，这不方便。如果瓦列里·瓦西里耶维奇对我说，可以留下来过夜，我只会为此高兴，不会问别的。我是谁，我还问他问题？”
  “卓娅，你是个年轻漂亮的女人，有权利有正常的家庭生活和合法的丈夫。你也有权向他提出任何问题，问你感兴趣的一切。”
  “可是我要是不想问呢？”
  “那当然。”塔什科夫叹了一口气。
  至少有一点清楚了：在奥列格·热斯杰罗夫牺牲的那天夜里，沃洛霍夫大夫同卓娅在自己朋友的宿舍里。放置爆炸装置未必是在白天，周围都是人，而且热斯杰罗夫家的窗户正好对着车库。科罗特科夫对他说了其他几起谋杀发生的时间。亚历山大记住了所有的情报。打算现在认真地同卓娅谈谈，以便查清沃洛霍夫在这几个关头是否不在现场。
  科罗特科夫的预感很少失准。一切都大致如他所预料，不仅使他也使娜斯佳·卡敏斯卡娅，甚至米沙·多岑科灰心丧气。米沙在吸入了某种有毒气体后，躺了两天才恢复过来，已经上班了。
  当务之急，是查明沃洛霍夫的住址，已知他住在艾列克特罗扎沃茨卡娅区，小谢苗诺大斯卡娅街。
  “真有你的，”科罗特科夫嫉妒地抱怨道，“有些人运气真好。我们这位大夫住得舒服不说，在外面还有地方金屋藏娇。住在那里，却往这里带女人，实际上不用在路上浪费时间。让我也这样享受享受。”
  “你等等，尤里克，”娜斯佳愁眉苦脸地说，“这还不是最坏的，我这里一直在想，我们的沃洛霍夫博士为什么需要朋友的房子，有什么作用？”
  “什么为什么？很显然。”
  “问题就在这里，不显然。根据公民登记股和区经济管理局的材料，我们这位博士没有结婚。即绝对独身。”
  “你说什么！”科罗特科夫气愤得喘不上气来，“这个人怎么可能没有结婚，他说有个残废的妻子已经多年了。她死了是不是？”
  “你就是让轻信给害的，”娜斯佳说，“还有我也是。我们凭什么断定他有妻子？就凭罗曼诺夫斯卡娅据说对阿尼斯科维茨说过，而阿尼斯科维茨好像又告诉了自己的旧情人罗德钦科？我们可以设想，一条消息经过十道转手之后，会被变成什么样子。”
  “好吧，那卓娅·斯米尔尼亚金娜呢？要知道她对塔什科夫也是这样说的。”
  “得了，尤尔，你有时候真叫我可怜。一眼就能看出你结婚得早。积习难改的老光棍们经常欺骗自己的女友，煞有介事地对她们谈论自己的妻子。这是为了暗示姑娘们不要拿结婚来纠缠，你想想，自己编造出一个残废妻子多好！没有任何奢望，同时又有一副高尚的苦难圣徒的面目。”
  “不，阿霞。我有点不相信。”科罗特科夫接着说，“也许，他同自己的妻子没有登记？什么时候同居了，就开始共同的生活，没有来得及登记结婚，女人遭遇不测，他们继续住在一套宿舍里，他照料她。不能把她赶走。或者不想。她跟他甚至可以不登记，因而在民警分局和区经济管理局没有这方面的资料。”
  “好，我们马上来验证。”娜斯佳同意，“派我们有魅力的米沙尼亚去看看，这套房子里有什么。又有什么不在现场。”
  “先不用管。斯米尔尼亚金娜肯定，往热斯杰罗夫车库里放炸药的那天夜里，瓦列里·瓦西里耶维奇同她在朋友的宿舍里，从晚上7点到早晨10点。先检查其他的日子，顺便说一句，沃洛霍夫是个相当可爱的人，第一次要求，就给我们拿出了自己的安排表。表上确定了所有的约会、访问等等。一个精神非常专注的同志，他往前几乎一个月的时间都一一写下，分配合理，计划周密。我昨天看到这份日程表，今天派谢卢亚诺夫去找人谈话，我积了一堆事情，我想一下子写完这一沓纸，所以同科利卡对换了。”
  他沉思地喝完一大杯茶，然后摇了一阵头。
  “说到底还是你不对，大姐。”尤拉说，“如果沃洛霍夫没有一个残废妻子，那他为什么要在别的地方同自己的情人们幽会呢？带到自己家里去得了。你想一想，他许多年都同加利娜·捷列辛娜在阿尼斯科维茨的家里幽会，为什么？”
  “管他为什么。可能，他的父母还在世，老人性情严厉。他一点也不老，总共才51岁，所以完全可能有爸爸，有妈妈。不错，她们没有同他登记，但是正如你所知道的，什么也说明不了。他们可能住在他那里。他有点怪。我不喜欢这个沃洛霍夫。”
  一天的剩余时间就在现实工作中过去了，等娜斯佳醒悟过来，已经8点多钟了。在她考虑是直接回家呢，还是写完情况时，响起了礼貌的敲门声。是米沙·多岑科。
  “什么事，米申卡？有什么高兴事？”她问。
  “我不知道，这能不能让你高兴，不过，瓦列里·瓦西里耶维奇完全是独身生活。既没有同居的女人，也没有父母。邻居们担保，他们多年来有了问题都去找他，这是任何医生分内的事情。此外，沃洛霍夫的父母以前确实跟他在一起住过，但是近十年基本上住在另一个城市，离小女儿更近一些，因为她有家庭和三个孩子，老人照看着外孙子。”
  “也许，早先曾经有过妻子？”娜斯佳抱着一线希望问。
  她多么希望为沃洛霍夫奇怪的行为找到一个简单的合乎逻辑的解释。然而有关他的情报越多，他的行为就越是难以解释。
  “邻居们肯定，他根本没有妻子。连同居的女人也没有。诚然，他们看见过，时不时有女人来找瓦列里，但她们中间从来没有一个人在他的家里住过。最多是他允许她们留下过夜。”
  “邻居们的话可靠到什么程度？”娜斯佳追问。
  她在大城市长大，一辈子都住在多单元住宅的楼房里，所以对住户知道邻居的情况太多一向表示怀疑。莫斯科人彼此之间早就变得冷淡漠然了，甚至往往都不知道同他们住在同一层楼的人叫什么名字。
  “您真让人扫兴，阿娜斯塔霞·巴甫洛芙娜。”多岑科笑笑，“我可不是随随便便和人谈话，我找到了一位为了优厚的报酬给沃洛霍夫收拾房间洗衣洗被的妇女。”
  “她当然会在今天就告诉他，民警分局来人问他同女士们的关系了。”
  “这倒未必。我是个记者，正在搜集单身男女的材料，由于这位妇女是单身，于是我才去找她谈谈。记者访谈，就这样切入题目开始的。而后把话题引向单身男人，就很容易了。她主动把一切都告诉我了。而且她一次也不提沃洛霍夫的姓，只说，她的邻居是个招人喜欢的人，医学博士，真想不到，如此这般……我把谈话录音给你留下，您自己听吧。”
  把文件放进保险柜，正准备回家，娜斯佳突然明白，她显然对自己的力量估计过高。昨天一整天她的体温不超过37