“你真是栽了？”又有人加入。“娶了妻子就忘朋友，这怎么行？”
  ［忘了就忘了，又怎地？”管心佑不是很感兴趣地回道，轻啜杯中玉露，好似他们本来就可有可无。
  教人接不下话。刚才出声的两人面上已呈难堪的尴尬。
  徐达忙圆场道：“去去，你们别凑一脚地吵心佑安宁，他想当个好夫君还得经过同意吗？”
  “是……是啊。”僵硬地笑，然後应和著。
  这几名贵公子的势力和财力都大不过管心佑，从来就只能吃他脸色，不敢多说些什么。
  徐达见状，赶紧转移大夥儿注意。眼睛飘向管心佑身後不远处的楼梯，讶道：
  “咦？心佑，那是不是你的丫鬟啊？”
  管心佑闻言回首，果见结福出现在那儿。他并没有带她过来。
  “你怎么在这儿？”他不悦地问。
  ［少爷……”她有些喘，轻声道：“您好像身子不舒服，所以……”就要出门的时候，她听见他有些咳声，还没来得及唤大夫拿药，他就离开了。
  她只得跟过来，看看少爷有没有需要她的地方。
  此言一出，几名贵公子拍桌大笑：
  “我的心佑大少爷啊！你这千金之躯可得小心点啊！”哄闹不休。
  管心佑是管府唯一单传血脉的独孙，深受宠爱，这是人人都知晓的事情。
  听见众人带有嘲笑，管心佑的脸色霎时阴沉。
  徐达心知不妙，立刻转移话题：
  ［心佑，那个丫鬟跟著你有个把月了吧？还没让你换掉？”这可离奇，管心佑的难伺候他们也是知道的，他贴身的小厮婢女从来就难以看见熟悉面孔。
  管心佑放落酒杯。“……没有理由换。”
  没有理由？虽然这句话不能称做夸奖，但由管心佑口中说出，可表示那个丫鬟算得上是令他满意啊！
  “难得了，她是哪点好到让你能够这么说？”徐达问道。看那丫鬟的模样也明白管心佑留她在身边绝非因为秀色可餐，那么她必定有过人之处。
  管心佑挑眉，道：“她很听话。”
  ［是吗？”青衫男子拉长音，随後贼贼笑语：“不如来试她一试？］
  “怎么个试法？”在座者之一插话。
  青衫男子眼珠转了圈，停在酒壶上头。“来看看她听话地能喝多少酒怎样？］
  ［哈哈！”一人击掌，道：“徐达，你不是带了个小厮？我想到好主意了！］
  “怎么？”徐达勾勾手指，站在後头仆人装扮的少年就上前来。
  “让他们比拼酒力吧！”这才玩得过瘾！
  “这好玩！那我插花下注，赌徐达的小厮赢。”青衫男子从袖中拿出一百两银票，又在游戏里提供新乐趣。
  “对对，还可以下注！”同样地也拿出一百两，毫不手软客气。“我也赌徐达赢！”有眼睛的都看得到，徐达的小厮年轻力壮，而管心佑的丫鬟不过是个没见过世面的女流，哪能匹敌？
  “你们……欵欵。”徐达苦笑：“可别让心佑说咱们欺负人哪！”
  仿佛新仇旧恨开始总算了，准备开战围攻他。管心佑一点也不打算领徐达想要维持太平的好意。
  “不会。”他没有回首，仅唤道：“结福。过来。”
  结福款步上前，说：“少爷。”
  “你就跟那小厮拼拼酒力，别让人说我坏了兴致。”他微笑，对著徐达等人从怀里拿出数张银票。“我出五百两，买我的丫鬟赢。”
  没料到管心佑如此明确挑衅，消长的气势顿时倒反过来。
  “徐达！我支持你！”
  “是啊！”
  “可别让人给小看了！”
  徐达面露豫色，骑虎难下，只得道：“那好吧。”
  看热闹的其他三人立刻道：“快拿酒来！”
  管心佑仅安然垂眸，仿佛胜负与他无关。等阵势於桌面摆放好了，他才对结福道：
  “去吧。”
  结福只停顿刹那，便移动立於桌前。她对此荒唐，竟是没有半句该有的感想。
  “喝！喝啊！”
  旁人鼓噪著，她拿起酒壶，心里惶惶不安，耳边叫嚣吵人，她望了一眼管心佑的鞋，随即深深吸口气，学著那小厮的样子，没用杯子，口对壶嘴直接乾了。这不仅让管心佑侧目，连其他贵公子也是一脸惊讶。
  她恍若未觉，只是仰头张大檀口，拼命暍著。从未饮过的热辣酒液犹如穿肠毒药，在她的喉咙深处留下灼烫疼痛的痕迹，潜入腹肚翻腾，几乎令她表情扭结。
  好难过……为什么少爷要她做这种事？她不懂。
  但只要是少爷交代，她就希望自己能做好。无关那些银票、输赢，或者少爷的朋友，她只是这样简单地想著。
  贵公子们瞠目结舌，徐达的小厮刚刚好喝完，将空壶倒转展现。结福猛地呛咳，扶桌稳住，是费尽力气忍著才没呕出。
  显然她是输了。
  管心佑不怒反笑，站起身。
  “可惜了，我家丫鬟献丑。五百两银就赏给你们吃用，下次若有这种好玩的，别忘了我。”对著结福，他道：“还不走？”旋步栘去。
  虽然是赢了，却犹如被人施舍。除了徐达，其他人皆是表情难看。
  结福辛苦地喘了几口气，才跟出去。
  管心佑坐入轿子之际，结福摇摇晃晃地追上。
  她双颊通红，头痛欲裂，全身上下包括里外都不舒服，却还是忍耐地站立在轿旁……那个专属於丫鬟的位置。
  管心佑连问声她好不好都没有，望见她没昏倒在路边，放下轿帘，便道：
  “走。”
  结福茫然地想著，少爷应该是生气了，她如果再努力一些就好了，或许也就不会丢少爷的脸，让他输了五百两……
  半个时辰後到府，她的神色看起来更差了，能够撑著走回管府，连一路看著她的轿夫都感觉不可思议。
  管心佑回房，她仍旧跟著。纵然就是快倒了，或许手在抖，眼已微花，却还是替他更完衣。
  “……一个可有可无的丫鬟，还真是能逞强。”在她收手时，管心佑说了一句。
  结福晕眩恶心，能够保持丝毫清醒站立已是非常费力。
  “少爷……结福退下了。”她根本听不清那是风凉讽刺抑或赞扬阐明，仅是如每次离开时的发言。
  一阵严重的反胃排山倒海在体内席卷。再也不行了，她急急地推门奔了出去。
  在管心佑躺下时，听到的就是她几乎要呕出心肺的声音。
  ＊　　＊
  一定是哪里不对劲。
  那个丫鬟……对他，明显地怪异。
  “佑儿，怎么了？”
  管心佑回过神来，道：“没什么，奶奶。今儿个天气真下错。”
  “是啊……我这一把老骨头，也很久没有出来走走了。”管老夫人享受著冬末暖阳的普照，这些天的精神似乎特别地好。
  逢初一十五，管老夫人总是会去庙里拜神，这一拜就拜了三、四十年，然而年纪逐渐增长，行动不便，她多是请婢女替她完成，这回，可是暌违已久的出游。
  也是身体状况难得允可，才得以前来。
  “奶奶，您根本还不算老。”管心佑小心扶著自己祖母，在庙旁湖畔的石亭中坐下。
  “佑儿，你就是这点讨奶奶欢喜。”管老夫人疼爱地望著自己孙儿，呵呵笑道：“不过，奶奶已经不会让你的好话骗了。前些日子，你还说要让我看戏儿，那个什么南曲传奇……『荆钗记』是吗？结果呢……你还不是就给忘了。”
  他一楞，随即想起，自己的确曾经说过要请戏班子来府里唱戏，而他也真的请人家来了，然後……然後？
  脑中闪过什么，他怱地转过脸，寻找自己贴身丫鬟的踪迹。只见结福正将他褪下的披风折叠整齐收著，压根儿没注意这方的谈话。
  有种不快感盘旋难散，他当场并没有发作。
  消磨了一下午，回到管府後，结福先是将热水装满木盆让他沐浴，然後整理脏污的外袍，拿出备好的乾净衣裳，等著服侍他用晚膳。
  完全不曾休息，甚至连偷空吃个馒头也没有。直到他终於要就寝时，已经将届子时。
  “少爷，结福退下了。”她欠身，就要离开。
  “等等。”管心佑唤住她，勾著修长的手指道：“你过来。”
  她丝毫没有犹豫地听话，走近於安坐几边的他。
  “还有什么吩咐吗？少爷？”
  管心佑抬起漂亮的眼眸，带有探查地审视著立在面前的丑颜少女。
  从小到大，他都知道自己的身份回殊，有不少人卑躬屈膝，想讨他欢心，他也乐得接受这些奉承，但心里也同时在嘲笑他们的虚伪。
  他不相信任何人。管府基业庞大，他富埒天子，会来亲近的，多半是希望能得到什么好处，他早就习惯了。
  即便是这个丫鬟看来乖巧单纯，唯命是从，那也可以只是假装。
  “我问你，你是卖身进府的，对不？”他往後靠，将膀臂轻搁在扶把上。
  “是。”她瞅著自己指尖，觉得有些冰凉。
  那就是说吃管府的，住管府的，没有太多酬报，顶多三个月就是一串铜板。
  “那……你有想要些什么吗？”他沉问。
  她的目光稍微地瞥视他身後那扇没关好的窗。“没有。”
  “没有？”他的语气略带讥诮。
  她盯著他身上所穿，单薄的中衣。“少爷，您……］
  “到了这地步，你也不必再含蓄。”他嘴角勾著笑，宛如叹息。“其实你们这种人在想些什么，做主子的还会不明白吗？］
  结福先是呆了呆，随即面露疑惑。
  他低嗤一声，好整以暇地支颐。“我承认你勤谨努力，比其他丫鬟更有耐性，而且仔细，那么……从现在起始，我每月会多给你十两银子，就当作是你让我满意的赏赐。”这数目已经太过大方。
  ［咦……”结福楞住，愕然道：“不，少爷，结福并没有……］
  “既然我都已经把话挑明了，所以，你以後也不必费神摆出一副赤胆忠心的模样。”他冷淡的语言打断她的恳切。“若是哪天你让我发现，你在後头做了什么小手段，那……我不会轻易善了。”
  结福身子一震，欲言又止，让他认为是心虚的表现。
  “我……”她低眼，微弱地想要说些什么，却是不知该从何说起。
  “还是你觉得……”他掩嘴轻咳一声，才续道：“还是你觉得，我给的还没有你想要的多？”他就是认定她有所求。
  半掩的窗棂，被夜风吹得一摆一摆的。
  “……不。”缓缓地，她牵起一抹虚渺的微笑，轻声道：“谢谢少爷的赏赐，结福感念在心。少爷……天晚了，还是歇息吧？”
  “也好。”事情已经讲完，相信她不会不知好歹。
  他挥挥手，表示她可以离开。结福施礼，直到他入了床帏，才走向那扇窗，将之好好地合上。
  静悄悄地定出去，她昂首睇向暗云後的明月。
  “……今儿个……有些冷呢……”
  她没有因为那十两银子而感到欣喜，不过想著，明天一早得煮杯篸茶给他喝才行……
  无意识地用著只有自己能听到的音量，细哼不知名的小曲，漫步在廊间绿丛。
  昏沉的黑空下，听来有些倜怅，有些寂寥……
  和落寞。
  正文　第三章
  管老夫人终究还是没能亲眼看见自己的孙儿娶妻。
  才刚春暖花开，管老夫人就随著寒冬远去了。
  她走得很突兀，却十分安详。是在睡梦中逝世，婢女发现的时候，躺在床杨上的身体已经冰冷许久，气绝多时。
  看到的，只是白发苍颜。在她前去黄泉路之时，这七十多年岁月，是否有所遗憾？又或者有何种该留下而不及留下的事情，都因为太过猝然的消逝而没人能知？
  管老夫人的骤逝，令得管府上下几乎乱成一团。
  当家不在了，那么，谁来主掌管府基业？
  人选理所当然是嫡孙管心佑，但不消说的是，管心佑的能力程度无人知晓，加之他娇生惯养又性格傲慢，会将管府带往何种方向，谁也不敢预料。
  在这一切未安定的诡异情势中，有人找上门来了。
  “瞧瞧、瞧瞧，这可是我那个侄儿吗？长得这么大了。”一名美丽的妇人莲步轻盈，没让人通告就硬闯进书房。
  管心佑望见来人，皱起俊秀的眉峰，明显表现不欢迎。
  “结福，我说过不准任何人打扰！”他责备著应该在外头守门的丫鬟。
  结福站在美妇後头，低垂眼眸道：
  “对不住。”从那夜的谈话後，她在管心佑面前行动更透明了，有时甚至她就静静在旁边，他也不曾察觉。
  美妇态度目中无人，自顾自地撩起丝裙落座。
  “人家丫鬟是有礼貌，哪像你心佑大