如果这是谎言，我不得不佩服阳子脑筋转动的速度！她的回答也说明了为何掩饰回家后又到学校来的原因。
  大谷在一瞬之间也怔住了，但，立刻话锋一转：“不错，骑摩托车是违反校规。那么能告诉我你在更衣室附近的理由吗？”
  “更衣室……我只是路过。”
  “路过？算了，那么后来呢？”
  “我回家了。”
  “什么时刻离开学校？什么时刻到家？”
  “五点过后离开，五点半回到家。”
  “有人能够证明吗？”
  “没有……”
  也就是说，阳子没有确切的不在现场证明。
  大谷似认为一切如自己所推测，心满意足的不停在记事本上写着。
  之后，大谷的问题几乎全部和川村洋一有关，譬如：交往至何种程度？是否去过川村家等等。很明显是想找到拿出氰酸溶液的可能性。
  阳子回答和川村洋一并无多深的交情，只是最近刚认识，彼此适当交往。但，大谷毫不以为意的颌首，一副不相信的样子。
  “谢谢你，这只是做为参考。”大谷说。然后脸转向我，示意可以离去。
  我跟着阳子站起。
  “啊，请等一下。”阳子拉住门把手时，大谷说。等她回头，大谷面带微笑，接着问，“村桥老师死了，你觉得如何？”
  突然被问到这种问题，没有人能马上回答。阳子略一踌躇，正想开口。
  但，大谷又开口了：“不，没什么，我只是随口问问。”
  我几乎想怒叫：别太过分了！
  走出会客室，阳子一句话也没说的回自己教室。她的态度充分显示出对我的抗议，结果，我也不敢开口叫她。
  前往校长室，将经过情形告诉他们三人。虽说出她和骑摩托车的朋友交往之事，却未说她自己也骑。而，三个人似也未想到这点。
  “不在现场证明很暧昧吗？”长谷叹息。
  “很少人会有明确的所谓不在现场证明。”我严肃的说。但，听起来却只像是自我安慰之词，没有人表示同意。
  “只好看结果如何了。”沉默一会儿，校长说。这句话等于今天的结论。
  松崎和长谷告退后，校长要我留下。两人在沙发面对面坐下。
  “你认为呢？”栗原校长边拉过烟灰缸，边问。
  “认为？”
  “高原是凶手吗？”
  “不知道。”
  “你说也有人狙杀你？那么，是否有被高原怀恨的事？”
  “也很难说没有。”
  “不错，你是老师。”校长颌首，点着烟问，“这件事已告诉警方？”
  “最近没再发生，所以我打算再看看情形。”
  “嗯，或许只是心理因素也不一定。”
  “应该不是。”
  我想像着：如果回答说要告诉警方，校长会有何种反应？也许会威胁利诱并用，阻止我这么做吧！
  因为，目前只是“疑似杀人事件”，但，我若一说，情况就不同了。
  走出校长室，打扫时间已经结束，放学的学生开始显著增多。虽然心情不佳，但是提早回家也无事可干，就决定至射箭社指导！
  我很少在周末时参加射箭社的练习。没带便当，所以到校外吃午饭。只要走到车站前，饮食店很多。
  走出校门约五十公尺时，左侧岔路出现人影。我最先看到的是深色墨镜。
  他来到我身边，低声说：“你来一下，阳子有事找你。”
  一眼即知是骑摩托车的年轻人。
  我本来想说“有事的话，叫她自己来”，但是怕在路上引起争执，就跟在他身后。
  途中，我问：“你叫川村洋一？”
  他停住脚，但，马上又头也不回的继续往前走。循岔路走了约一百公尺，来到一处约十公尺四方的空地。旁边大概是工厂，有切割机和车床的马达声。这片空地大概是工厂用来堆放废料吧？
  我见到三辆摩托车停着。旁边另两位年轻人坐在放有废料的木箱上抽烟。
  “带来啦！”川村说。
  两人站起。一位头发染成红色，另一位没有眉毛，两人身高都和我差不多。
  “高原没来嘛！”我看着四周，说。但内心并不觉得特别惊讶，因为，我并不认为她会以这种方式找我，只是想知道这些年轻人找我来究竟有什么事，才跟来的。
  “阳子不会来的。”说着，川村抓住我衣领。他比我矮了将近十公分，等于是手往上顶，“你的做法太卑鄙啦！
  “你到底到在说什么？”我反问。我见到红发男人绕向我右边，无眉男人绕往左边。
  “别装迷糊了，你明明告诉条子说是阳子杀死那位老师。
  “不是我。”
  “说谎！”川村的手松开。
  瞬间，我右脚被绊，整个人趴倒在地。左边侧腹又挨了一脚，于是，四脚朝天。在剧痛之下一时喘不过气。
  “条子来找我了。除你之外，还有人知道我的事吗？”
  “那是……”
  我想解释，但，尾椎骨被无眉的踢了一脚，声音噎住了。我抱着小腹，川村用马靴后跟踩住我后脑。
  “阳子为何是凶手？难道把麻烦事全部推在所谓不良少年身上是应该的？”
  “你说话呀！”
  无眉和红发边踢我的头和侧腹，边叫着。
  这时，忽然听到轻微的女人叫声，听不清楚是叫些什么，但，他们停止攻击。
  “阳子……”川村说。
  我抬起脸，见到高原阳子愤然接近。
  “这算什么？谁叫你们做这种事？”
  “可是，这家伙把你出卖给条子……”
  “不是我？”我忍住全身疼痛，站起。脖子好重，平衡感几乎全失，“警方跟踪高原，所以也查出她的伙伴。”
  “不要胡说？”
  “真的。昨天你和高原在S车站附近吧！我见到后面有一辆白色轿车跟踪。”
  川村和阳子对望一眼，似发觉我的话是事实。
  “但……因为你把阳子的事告诉条子，他们才会跟踪，不是吗？”
  “说出我的事之人是训导处的那些人，和这人无关。”
  川村说不出话来了，虽然戴着墨镜，仍可见到他脸上的狼狈之色。
  “怎么啦？洋一，事情并非你讲的那样嘛！”无眉说。
  红发也无意义的踢着石头。两人都尽量不看着我。
  “你们最好也不要轻易听信别人的话！如果有事找你们帮忙，我自己会直接开口。”阳子说。
  无眉和红发怔了怔，跨骑上自己的摩托车，绝尘而去，排气声响亮刺耳。
  “你也走吧！接下来是我的事了。”
  “但……”
  “我最讨厌人家罗嗦。”
  川村无奈的叹口气，走近自己的摩托车。启动后，猛加油门，车子自我和阳子之间呼啸而过。
  工厂的废料堆放场只剩阳子和我。
  “你怎会知道在这里？他们没告诉你吧？”边揉着后颈，我问。被踢之处还火辣辣的疼痛不已。
  “我在车站附近听说的，说前岛老师被不良少年带走了，我马上知道这里，因为这里是他们经常聚会的地方。”之后，阳子仍不看我一眼，接着说，“我为同伴所做的事向你道歉，对不起！”
  “没关系。但，你打算和那些家伙打交道到什么时候？最好尽快离开他们。”
  但，阳子不断摇头，似不想听这些话，说：“不要管我，反正，跟你无关，不是吗？”说完，又像上次那样跑开了。
  而，我也只是目送着她的背影。
  第三节
  九月十七日，星期二。
  一大早就下雨。撑伞走路虽很麻烦，但，至少不会被人看到脸孔。在电车上，我始终低着头。
  “你的脸怎么了？”进入教职员室，最初碰面的人是藤本。他的声音本来就很宏亮，所以旁边几人也都转过脸。
  “昨天骑脚踏车摔倒了。”
  我的额骨贴着药布，是星期六的后遗症。昨天是老人节，连休两天，浮肿已经消褪。藤本露出疑惑的表情，但只说一句“保重”，并未深入追问。
  每周开始的第一节课是LT，亦即打扫教室时间，对于没担任导师的我来说，等于空闲时间。
  我边因伤口的疼痛颦眉，边准备上课用具。不，那只是装个样子，其实内心却在思索村桥命案之事。
  大谷刑事认为凶手在学生里头，而有最大嫌疑的是高原阳子。
  确实，她有可能恨得想杀死村桥，也能拿到氰酸溶液，而且不在现场证明不明确，又有目击者在更衣室附近见到她，状况证据颇不利。所以大谷若解开密室之谜，并将之和阳子连在一起，绝对会认定她是重要参考人，甚至是涉嫌者。
  坦白说，我不明白……阳子有那种倔强可能做出此事，但，也有另一种无法做出这种事的幼稚。只看个性，也许会形成偏差也未可知……
  如果要以可能性来判断，我倒认为麻生恭子更令人怀疑，只是不知村桥和她是否有特殊关系。而且，她也有不在现场证明。所以，大谷刑事早已将她排除在外。
  突然，门开了。一位学生环视室内，是三年A班的北条雅美，好像是在找人的样子。但，一见到我，立刻直走过来。
  “找谁呢？”我边想，第一节课应该尚来结束，边问。
  “我有事找前岛老师。”她的声音很低沉，却有力。
  “找我？”
  “我对于前日事件的处置有无法同意之点，所以向森山导师请教，他却说你对这些事最清楚。要我来向你请教。”北条雅美有如背诵文章般的说。我忍不住想起她是剑道社社长。但，感觉上，其他老师似把事件全盘推到我身上，虽然也是不得已……
  “我也并非什么都知道，不过，如果我能够回答的范围，一定会告诉你。”我劝她在一旁的椅子坐下。
  但，她并不想坐，说：“星期六放学后，我见到警方的人。”
  我心想：她这种口气，其他学生是无法模仿。
  “确实是来了，但，有什么问题吗？”
  “听说高原受到讯问？”
  “嗯……不过是侦讯，并非讯问。”
  但，她毫不在乎，继续问：“是学校方面说高原很可疑的吗？”
  “没有。只是警方要求知道曾遭退学或停学处分者的名单，训导处提供而已。这方面，训导处的小田老师最清除。”
  “好，这件事我会问小田老师。”
  “最好是这样。”
  “对了，听说前岛老师在高原接受侦讯时陪同在旁，是否警方发现有能够怀疑她的物证？”
  “不，没有。”
  “那么，为何让高原和刑事见面？”
  我了解她的挑衅态度之意义，回答：“当时，我们也很困扰，不知是否该让刑事见她，但，刑事的推测有其道理，而且表示只要问高原的不在现场证明，所以才……”
  “可是，她没有不在现场证明。”
  “你都知道了。”
  “我可以想像得到。星期六放学后，刑事在校园内徘徊，你知道吗？”
  当时，我被骑摩托车的三个人围住。我摇摇头。
  “也去过排球队和篮球队，四处问‘是否借职员用女更衣室的钥匙给高原阳子’。”
  果然如我所料，大谷想先解开密室之谜。然而，阳子若借用过钥匙，就可能打造备用钥匙？
  “结果呢？”我问。
  “指导老师和队员们都表示没有。排球队里有我朋友，她告诉我这件事……”
  “是吗？”我总算松了一口气。
  但，站在面前的北条雅美表情仍然忧郁着。她极力压抑住感情似的说：“刑事的此种行动让大家看高原时，眼光都不同了，像是看着罪犯的眼光。日后，即使她的嫌疑洗清，要让所有人恢复正常的眼光也很困难，所以，我想抗议！为何不限制刑事的行动呢？为何轻易让高原和刑事见面？为何让刑事知道退学或曾被停学处罚的学生名单？我觉得很遗憾，这根本表示学校不信任学生。”
  北条雅美的每一句一字都如锐利的针刺着我的心，我想辩白，却找不出该说些什么。
  “我来，只是要告诉你这件事。”她轻轻点头，转身，走了两、三步，又回过头来，脸颊泛红，“从中学时代，我和阳子就是好朋友，我一定会证明她的无辜！”
  边听着第一节课结束的铃声，我目送着她的背影。
  “哼！有这种事？”惠子一面量着我身体的尺寸，一面说，动作相当熟练。由于她说要替我量尺寸制作化装游行时的小丑服装，我便利用中午时间来到社团办公室。
  “北条的话未免太苛了，虽然她的论点没错。”
  “但，我是第一次知道北条和高原是好朋友。”
  “她们家相距不远，又读同一所中学……但，高原自暴自弃后，彼此疏远了些……”
  “不过北条仍然有很深的友情。”
  惠子测量我的胸围。我忍住痒，像稻草人般站着。
  “