杨繁站在不远处，司马绪走过去道：“晓晓冒犯之处，请大哥见谅。”
  杨繁看着他，半响方道：“你不是她，我不怪你。”
  司马绪似怔了下，道：“大哥讨厌晓晓吗？”
  杨繁道：“如果我说是呢？”
  司马绪低下头，“绪让大哥为难了。”
  杨繁无语。他心道：你是让我为难，可是为难的原因，你永远也不会知道。
  司马绪道：“晓晓离开，大哥身上的担子更重了。这里离武当山不远，不若绪去搬个人来怎么样？”
  杨繁笑道：“这样的话让我听了真是伤心啊，难道我在绪的心中这么不堪吗？”
  司马绪柔声道：“非是绪不相信大哥，而是这次我们要对付的是四大禁地之一的杏花林，大哥万不可托大。”
  杨繁道：“我听绪就是了。只是江湖传闻，武当宿松道长对弟子约束极严，非令不可下山。门下八徒，忠孝廉谨宽裕容忍，个个皆是一等一的高手。对了，何时你成了武当第九弟子了？”
  司马绪道：“那是绪的福气，师父远游至雾来岛，就将绪带来武当山，收为关门弟子。”
  两人一路行来，风光已是数变，但见：
  冈峦围绕，树木阴翳。
  危峰秀拔插云霄，峻巅崔嵬横碧汉。
  斜飞瀑布，喷万丈银涛；倒挂藤萝，飓千条锦带。
  杨繁叹道：“不愧为江湖名门武当派，也只有这秀绝武当山方能容纳。”
  司马绪微微笑道：“能得大哥如此称赞，绪真是与有荣焉。”
  两人相谈甚欢，杨繁望着那张儒雅清和的面容，仿佛回到七年前在雾来岛的时光。
  雾来岛，只是太湖中的一个孤岛。
  太湖，一名震泽，一名具区，一名笠泽，一名五湖。
  东西二百里，南北一百二十里，周围五百里，广三万六千顷，中有山七十二峰，襟带苏，湖，常三州，东南诸水皆归。
  太湖内菱，游，莫，负，胥五湖，外梅梁，金鼎，东皋里三湖，大小沙洲不计数。
  在太湖之中的老船家中流传着一个传说，太湖龙王有个聚宝盆，被龙王的三公主偷来送给一个书生。书生福薄，被龙王知晓大发龙威，掀起滔天巨浪，害了书生性命。后来，聚宝盆冒出湖面成一岛，相伴可怜痴情的三公主夜夜流泪至今。
  那岛即为雾来岛，无人知晓在何处，就像那个传说一样仅仅活在人们的梦想中。
  杨繁是从小在太湖上长大的渔家孩子，直到某天父母的船被风流打翻，他落入水中，无意中飘到了那个传说中听过无数次的雾来岛。
  开始绪并不理他，孤零零的一个人，住在一个孤岛，不信他也是理所当然的。
  后来他和绪熟了，他才明白在雾来岛外是水涡自然形成的震泽分流，极五行阵势。他能通过水阵平安漂到岛上，算是从阎王手里捡回一条命。
  那个时候，绪只有十几岁，纯真无邪的笑容已经让他上山下海，万死不辞。他那时便发下誓愿，尽一生之力，保护那个可爱人儿。
  可是如今，物是人非，绪就在他身边，他却什么也做不了。
  他正想着，忽听山上传来阵阵钟声，司马绪道：“武当警铭已数年未动用，究竟是何人欲闯关？”
  他话音未落，却见远处山道上尘土飞扬，数名着道袍的武当弟子剑芒逼人，围着一玄衣男子，绕是武当剑阵厉害非常，那男子却连衣襟也沾他不着。
  杨繁忖道：莫非是江湖人来寻武当的晦气？一念即此，他便欲挺身相助，要知武当可是绪的栖身之所。
  未料有人从旁侧扯住他的衣服，他急忙回头，便见司马绪笑着摇摇头，说出一句话来。
  要知这司马绪为何对此战袖手旁观，那玄衣男子又是何人，且听下回分解。
  第四章
  却说司马绪拉住了杨繁，说道：“大哥且慢，此人是友非敌。”
  杨繁注目看那场中形势，见武当门徒只是围攻，不让那人脱身。而玄衣人虽然招势厉害却也不伤人身。他沉吟道：“此人招势看似毫无章法，却是浑然天成，不知是何门派弟子？”
  司马绪一笑，扬声道：“多谢诸位师兄帮忙，仕阳不甚感激。”
  他的声音听来似乎与平时说话无异，却令山林之中每一个人都听得清清楚楚。这份内力火候，非一般人可敌。
  “仕阳师弟回来了！”
  武当众人露出了松口气的表情。
  那玄衣男子一听到司马绪的声音就马上顺势收剑，解除了众人的无形压力。但见他一个鸽子翻身，跃到司马绪身前，躬身下跪道：“流峰叩见公子。”
  司马绪道：“你忘记答应我的事了吗？”
  玄衣人道：“流峰不敢忘记。”
  司马绪道：“那你为何屡次欲闯关下山，还惊动了武当警铭？”
  流峰低头道：“请公子责罚。”
  司马绪叹了口气，道：“你先起来吧。”
  首先迎上来的是三师兄仕廉，明明是快三十的人了还是个小孩子脾性，抓住司马绪就不撒手，大笑道：“盼星星盼月亮终于把你这个救星盼回来了！流峰天天闹着要下山，你再晚一步回来，就只能见到缺胳膊少腿的师兄们啦！”
  司马绪道：“恕仕阳驽钝，三师兄这个夸我还是贬我呢？”
  仕廉眨眨眼，道：“当然是夸奖了。”
  旁边的仕孝早就等得不耐烦了，一把将司马绪拉到面前，道：“快让我看看有没有掉根头发少块肉，师父真是老糊涂了，不就是带个信嘛，叫我们这些师兄们去就行了嘛，平白让我们担了这么久的心，真是吃饱了撑着……”
  这个武当第二弟子别的不说，唠叨没人敢和他抢第一。
  司马绪还是平常的样子，好像还蛮认真地听着，让其余的人好不佩服，真不愧是武当山上修养最好的人。
  但是显然并不是所有的人对他的归来都是同一种心情，很快的，一个阴恻恻的声音就打破了这个欢喜的气氛，“我说是谁，原来是仕阳师弟回来了。”
  司马绪躬身道：“大师兄。”
  仕忠鹰鹜似的眼睛扫他一眼，在他身旁，分别是其他四位武当弟子。
  武当八子，在江湖上是个响当当的牌子，不仅是因为他们身为“武林三老”之一宿松道长的得意弟子，也是他们凭自身本事闯出来的名号。
  首徒仕忠，自小入武当学艺，尤精本门绝学“绝心掌”，下手迅速毫不留情，令宵小贼子闻风丧胆，人称“单掌盖顶”。
  二徒仕孝，也是自小被宿松道长收养，别看他一副文弱书生样，一柄子母双剑扫荡群魔，何曾有过逃脱之辈，因得“流星剑”的名号。
  三徒仕廉，原本是一俗家弟子，家中良田千顷，十辈子也享用不尽。可他偏偏头也不回地出了家，天天呆在武当山上吃白菜豆腐。别看他一张娃娃脸，那手下的“断魂刀”却不是吃素的。
  四徒仕谨，书香门弟，埋头读书多年却屡试不中，一气之下当了道士，仍以一支朱笔为兵器，打穴伤敌，潇洒自如，自谓“秀才笔”。
  五徒仕宽，原名胡非为，乃关西道上三大巨盗，金盆洗手后一心向善以赎前罪。
  六徒仕裕，一手收发暗器的绝活，为人活脱圆滑，人称“小弥勒”。
  七徒仕容，清心向道，于武功一道，虽较其余七子略低一畴，但谁亦不敢小瞧他。
  八徒仕忍，为入武当，在山门外跪了一年，成为武当门徒后更是一点时间也不肯浪费，勤力练功，一日千里。
  司马绪见过其他四子时，除仕容回以淡然一笑，皆对他孰视无睹。
  杨繁见之，心道：难道绪在武当过得也不是很如意吗？
  仕忠瞧见一人站在司马绪身旁，道：“仕阳师弟真不愧‘仁心神医’的称号，来武当四年，先是救了个小律，又抬回了流峰，现在看来咱们武当山又要多一口人了吧。”
  司马绪道：“师兄说笑了。不知现在仕阳可否拜见师父？”
  仕忠脸色一沉，道：“师父已闭关多日，并下令无论是谁均不可入内打扰。”
  司马绪低下头。
  仕忠恨恨地瞪他一眼，拂袖而去。
  仕廉瞧着四子随之离去，走近道：“仕阳，别怕他，他就只会在师父不在的时候为难你，等师父出关了，看他还嚣张到几时。”
  仕孝道：“你就别添乱了。快把师父交待的话告诉仕阳。”
  仕廉抓抓头，道：“你看我一急就忘了。”他看一眼司马绪身后的人，“这位是……”
  司马绪道：“我忘记介绍了。这位是我结拜大哥，杨繁。这两位是我二师兄仕孝和三师兄仕廉。师兄有话请说，大哥不是外人。”
  仕廉点头道：“师父交待，如你回来，必有所求。他言道：‘天道循环非人力可及，须顺天借力方可遂愿’。”
  司马绪听到，伏身下跪，面山而拜，泣声道：“仕阳拜谢师父。”
  仕孝扶起他，道：“师弟此去江湖，危险异常，望多珍重。”
  司马绪道：“师兄也请多保重。”
  当下，他同杨繁流峰辞别了同门，沿原路返回。行至山脚时，忽听有人呼唤“公子”，杨繁定睛看去，一青衣小童身负若物，急匆匆地从山上追来。
  只见他上气不接下气，气喘吁吁道：“公……公子……你怎么忘……忘记小律了？”
  司马绪道：“小律，这次要做的事我不知能否成功，你跟着我，会有危险的。”
  小律笑道：“我不怕，只要能让小律跟着公子，什么危险都不怕。”
  司马绪状似无奈，道：“你呀。”
  小律一听语气就知道他同意了，跳起来道：“谢谢公子。”他瞧眼公子身旁出现的生面孔，问道：“公子，你又捡人回来了？”
  司马绪咳嗽一声。
  小律急忙上前道：“瞧，您又忘记好好照顾自己，又生病了不是？”他忙里偷闲地向杨繁解释：“啊，你不知道，公子有乱捡东西的习惯，在武当四年，救了不少人，拜此之赐，我和流峰才捡回一条命。”
  杨繁好奇地问：“绪在武当才四年吗？”
  小律正在翻身上背的布袋，没有理他。
  司马绪道：“绪入门尚浅，自称武当门徒实在汗颜。”
  杨繁道：“依大哥看来，绪的武功修为实不在武当八子之下。对了，绪，你还有三年是怎么过的？”
  司马绪停了一会儿，半晌方幽幽道：“大哥不是要绪等你三年吗？”
  杨繁低下头，喃喃道：“可我回去两次，为何都未见到你呢？”
  司马绪道：“大哥，你在说什么？”
  杨繁道：“没……没有。”
  司马绪忽脸色骤变，伸手掐指，惊道：“不好！太平客栈！”
  杨繁方想起两人都来此地，杏花林的人随时会来，太平客栈只有胡非为一人守着，岂不危险至极？
  这时，忽听司马绪唤了一声：“流峰。”
  那一直沉默的玄衣人身形一动，移形换影间将他抱在怀中，直奔太平客栈的方向。
  小律跺脚道：“公子又坐免费轿子，也不想想小律我怎么办？”嘴里说着，纵身一跃已是数丈，轻功好不了得。
  杨繁见此一幕，不由对这两人暗暗称奇，如此功夫，却屈就武当为奴，究竟是何原因？
  不过他第一反应喊出的话是：“放下绪！”
  杨繁一路追赶，虽超过小律，却已失了流峰的影。即使他起步稍晚，这样的差距也叫他汗颜。自从入江湖以来，他以一柄昔日绪所赠之“狂花”剑，纵横驰骋，无有敌手。没想到今日遇见这流峰却是这样了得。那死老头所说的“山外有山”还算有点道理。
  待他赶到时，正见司马绪正对着熊熊燃烧的太平客栈站着。
  “怎么回事？”
  司马绪道：“空气中有很重血腥味，我们还是来晚了一步。”
  “那何姑娘……”
  “杏花林一直处心积虑要抓到她，大概没什么危险。”
  司马绪道：“你们到处找一下，看有没有留下什么。”
  一会儿小律大叫道：“公子，这里有个人没有死。”
  没死的人是胡非为，但也只剩下一口气。
  “五师兄，你醒一醒！”
  胡非为费力地睁开眼，“仕阳师弟……人……被挟持往南……十多个人……”
  “流峰。”
  司马绪仅唤他一声，流峰就已消失在夜色中。杨繁看一眼司马绪，也提气跃了出去。
  “五师兄，告诉我伤在哪里，我马上给你下针止血。小律，针准备好了吗？”
  胡非为道：“没用了，我的经脉已断，五脏俱裂，我一直撑着等你回来。”
  “对不起，是仕阳害了你。”司马绪已语不成声。
  胡非为笑道：“如果没有你父亲，我胡非为怎有这些年的风光。我已是向老天借寿了。”他停一下，呼吸不济，司马绪催动内力，输入他体内，他方接下去道：“仕阳，你肩上担子很重，老狐狸没办法帮你了。所幸你有这些人相助，恩人遗愿一定得已完成。我老胡可以走得了无牵挂。只是老胡有一句话不得不讲，与虎谋皮，终被虎伤啊。”
  司马绪怔了一怔，低下头。
  小律站在一旁，唤道：“公子……”
  司马绪俯身，在胡非为耳边讲一句话。但见胡非为眼瞪得有驼铃般大，大叫一声：“原来你是……”
  可怜一代江湖人物，就这样去了。
  司马绪站起身