贺一刀道：“柳庄主，最近北武林出了件喜事，不知您收到消息没有？”
  柳思源笑道：“贺镖师是指天机门的喜事吧。”
  “对呀，虞掌门把他那宝贝女儿嫁给他的大弟子，也算是肥水不流外人田了。”
  “沐玄清那孩子我倒见过，不出几年定可成为独当一面的人物。”
  “能得柳庄主如此器重，那他一定是个人材了。有机会真要见识一下。”
  柳思源不解道：“难道你不准备去赴天机门的喜宴吗？”
  贺一刀默然不语，半晌他撩起衣袖，只见右手臂上竟有一条三寸多长的口子，隐隐泛出不祥的紫色。
  “贺老弟，你这是怎么搞的？”柳思源惊诧地站起身来。
  “这说来话长了。”贺一刀一副不愿多谈的样子，“我也不怕告诉您，我这条手臂看样子是要废了。”
  柳思源看那伤势就知已经非常严重了，“大夫怎么说？”
  “唉。”贺一刀长叹一口气。
  “不知可否让晚辈诊断一下？”
  贺一刀抬头见到司马绪走上前来，柳晓晓在一旁道：“你怎么把绪哥哥忘掉了，没有什么伤他治不好。”
  贺一刀原本是存着这个想法，但见到司马绪后他心里又有了疑问，一个看不见的人医术能有多高明，更何况他的伤口可不只是一般的外伤……
  他慢慢伸出手，柳晓晓将受伤的部位描述出来，司马绪听了，略略沉吟一会儿，道：“可否请前辈将受伤的经过讲述给晚辈听？”
  “这……”
  司马绪道：“如果不方便还请前辈见谅，因为此伤非比寻常，稍有差池前辈性命堪攸。”
  贺一刀刹时变了颜色。
  “如果晚辈没猜错的话，您已经身中奇毒，而这种毒正往您的心脉曼延，少则十日，慢则半月……”他没往下说，但在场的人都明白了他的意思。
  “那该如何是好？”
  “晚辈不敢隐瞒，您必须在十天之内找到解药。”
  贺一刀面如死灰，他方明白自己处在多么危险的境地，突然他一把抓住司马绪：“还有别的办法吗？”因为司马绪比其它人说得更为详细，让他心中生出希望，他迫不急待地要抓住这根救命稻草。
  司马绪缓缓摇了摇头：“您应该很清楚，他的毒无人可解。”
  柳思源也面露惊色：“你是说他？”
  司马绪道：“正是那个人。”
  柳晓晓还丈二和尚摸不着头脑，“绪哥哥，你在说谁？”
  到底是谁，让他们如此神色呢？
  “昭云。”
  她回头，杨繁平静道：“杏花林主昭云，传说他有一双能勾人心魄的妖瞳，擅长使剑与用毒。”
  “美人剑，剑美人，倾城一笑，人尽销魂。”柳思源缓缓念出一首流传江湖人尽皆知的歌谣。
  司马绪道：“贺前辈中的是杏花林的独门毒药‘碧落黄泉’，此药带杏花香味，且永不消逸，刚才晚辈刚一近前就闻到此香味。”
  柳思源道：“老贺，你也行走江湖多年，怎么会着了那人的道？”
  贺一刀一脸黯然：“此事说来还让人后怕。那日我押镖刚出楚州城，来到一片树林，听到有人弹琴。我知江湖处处险恶，就吩咐手下的镖师小心。未等我说完，一阵香气袭来，我心想不妙，急忙掩住口鼻向外冲。这时，我见到一个人——不，是四个，他们都蒙着脸，但都有各种毒蛇猛兽在身边。”
  “护云四煞！”
  柳思源向柳晓晓解释道：“他们是杏花林的四大护法，为一母所生的四胞胎，擅长联手伏击，他们的‘九云’阵，曾经困住武当宿松道长和许多武林前辈。”
  司马绪问道：“那前辈是如何脱身的呢？”
  “多亏杨繁那时经过，救了我一命。”
  柳思源这才重新打量眼前这个年青人，暗暗思量他究竟师出何门，能独自一人破了“九云”阵，还将贺一刀救出。
  柳晓晓好似来了兴趣，“那些杏花林的人为什么要杀你呢？是不是你押了什么宝贝——绪哥哥，你为什么要拉我？”
  司马绪苦笑，“请前辈见谅。”
  “其实也没什么，只不过比起以往的镖来说有点不同。”
  “有什么不同？”
  “因为不是金银珠宝，而是——一个人。”
  “一个人？”
  “据说是要嫁到晋州的一位千金大小姐。”
  柳晓晓瞪大了眼睛，“千金大小姐？那杏花林的人要抢个千金大小姐干嘛？”
  贺一刀笑道：“谁知道，也许要来当押寨夫人呢。”
  “夫人？昭云不是女的吗？”
  贺一刀与柳思源对望一眼，“谁说他是女的？”
  “你们不是左一个美人，右一个勾人心魂，不是女子难道还是男的吗？”
  杨繁冷笑几声，“昭云虽被誉为江湖第一美人，却是个男子。而且他偷香窃玉的本事比起大部分男的来还要高明。”
  司马绪问道：“那位小姐还在府里吗？”
  “还在，不过他自从那日吸了些迷药，一直昏迷不醒。”
  “那倒不碍事，只要服几粒药就可以醒过来，不过前辈身上的伤……”
  贺一刀虽有些伤感，仍爽朗笑了几声：“生死有命，我这把老骨头就让老天来安排吧。”
  司马绪道：“晚辈早年学医时，先师偶然提过他在不知情的情况下救过已故的杏花林主，那人留下了一块令牌，答应为他做一件事。先师临终时，将令牌送给了我。”　说着，他从怀中拿出一块翠绿玉牌，同时，地上传来声音，柳晓晓眼前一花，杨繁已闪电般地掠过身边，手里拿着一串芙蓉界花的剑穗，他望着怔怔发呆。
  “如果贺前辈相信晚辈，晚辈将全力为您拿到解药。”
  贺一刀热泪盈眶，抓住他的手，“那就拜托贤侄了。”
  “把绪哥哥的东西还给我！”
  柳晓晓大嚷，一时间，正在交谈的人都望向她，只见她正与杨繁争夺一件东西。
  “晓晓，你又怎么了？”柳思源真拿这个女儿一点办法也没有。
  “这个人……他抢绪哥哥的剑穗！”
  剑穗！
  司马绪伸手入怀，脸色一变。
  柳思源关心地问道：“绪儿，杨繁手中的是你从不离身的那个剑穗吗？”
  从不离身？！
  杨繁一个翻身，站到司马绪面前：“这个剑穗是你的吗？”
  “……这是我师父留给我的。”
  杨繁盯着他，突然一个转身。
  “绪哥哥——”柳晓晓被吓得噤声。
  一把剑直指着司马绪，只是推前一分，这世上就没有这个人了。
  这时，在场的人都愣住了，因为那剑柄上，系着一个与杨繁拿在手中的一模一样的剑穗。
  一样的芙蓉界花。
  “……如果杨兄认为是自己的拿去也无妨，反正放在我这里也是白白浪费了……”
  剑迫近，杀气如霜。
  司马绪平静地站在那里，额前的发丝被风轻轻吹拂着。
  杨繁陡然收剑，反手将剑穗掷还司马绪，头也不回地走了出去。
  等到他们离开保定镖局，柳晓晓还是后怕：“绪哥哥，你知不知道，那人的剑真的好快……”
  司马绪道：“他只是试试我的胆量，你不用担心。”
  柳思源道：“绪儿，你对贺镖师的事有什么打算？”
  司马绪：“目前先要找到杏花林主再说。”
  柳晓晓道：“可是我们不是要去天机门吗？”
  司马绪柔声道：“晓晓，人命关天，我想虞掌门不会怪我们的。”
  “其实，这两件事本可以一起办的——晓晓，你先回杏花村，我和绪儿有事要谈。”
  “爹爹老是这样，什么都只相信绪哥哥。”柳晓晓心不甘情不愿地走了。
  柳思源道：“我这个女儿，一定让你很头疼吧。”
  “晓晓很听话的。”
  “是呀，只听你的话。”
  “世伯……”
  “好了，言归正传，前几日虞掌门传来消息——这次成婚是假，要围剿杏花林是真。”
  司马绪道：“这——杏花林虽说风评不好，但还不至于要联合南北武林一同剿杀的地步吧。”
  柳思源叹口气，“这也是天机门不幸——其实沐玄清早已身亡了。”
  司马绪面现惊色，这究竟是怎么回事，在江湖上闹得沸沸扬扬的一个婚礼，新郎居然早已身亡！
  “虞掌门来信说，沐玄清是死于昭云之手。他办这个婚礼，是为了引昭云前来，为沐玄清报仇。”
  司马绪问道：“虞掌门怎知昭云一定会来？”
  “他只言道其中隐情有关天机门数百年清誉，不便多说。”柳思源道，“这事只可你知我知，连晓晓也不能说，那小妮子藏不住话。你这次和晓晓一起去，一则可以利用你手中的令牌助虞门一臂之力，二则可求得贺镖师的解药。”
  “晚辈知道了。世伯不去吗？”
  “南和去隋州好些日子没有消息了，我想去看看，现在江湖正值多事之秋，千万别有什么差池。”
  司马绪道：“眼下武林南北分治，的确处处险恶。”
  “是呀，等到统一了，这纷争方有个尽头呀……”
  第二章
  菱花深
  采之欲遗郎
  细细薰风浅浅塘
  吹歌笛锭乡
  渔歌悠悠，带出多少相思别愁，浪里白沙的身影，无忧无虑如银铃般的笑声，伴着那落日的余辉洒在波光鳞鳞的湖面上。
  杨繁在心中思考着一件埋藏了很久的事，久到他都快将那段回忆当作自己做过的一个梦，然而，见到司马绪后，这段记忆重新活了起来。
  他明明就是，为什么不与他相认呢，他的眼睛……还是没有好吗？可是他听得到他的声音，触碰过他的剑——那原本是他的剑，他为什么见面不相识？
  “镖头——”
  一声长唤把他叫醒，蔡华小跑着上前：“镖头，天色不早了，我们是不是要找个地方先歇一宿再说？”
  “你看着办吧。”杨繁心不在焉道。
  蔡华在他看不见的地方啐了一口，他对这个不知从哪里冒出来代替木镖头的人很不服气，从没有押过镖不说，连武功也没在镖局里露过，说是救过老镖师，但谁知道他到底有多少斤两。
  这次还是走老镖师上次押的那趟镖，虽说没有押着金银珠宝那样每走一步路都要看三看，但也要提防着上次那拨人再来抢人，没有一点轻松。
  他至今也没见过那位据说是美得倾国倾城的大小姐，出身官宦人家的本就比旁人要金贵，见着一小指头也是奇耻大辱，与豪迈的江湖女儿相比，简直一个天上一个地下。想到这，蔡华不由想起前几日在镖局中见到的柳剑山庄的那位“火凤凰”，那可真是美得没话说，可那性子……也恐怕没几个人受得了。美人嘛，本就该温柔如水——
  正想着，蔡华突然张大了嘴，只见前方站着的正是他刚才想过的人：“柳……柳小……小姐……”
  果然江湖中的人都是一样白痴，柳晓晓撇撇嘴，“你们镖头呢？”
  “镖头在湖边……”
  风咻的刮过他身边，一片树叶飞过来贴在他脸上。
  半天才回过神来，蓦地冒出一句：“这是什么世道！”
  柳晓晓站那里，鞭子直直指向根本不甩她的人：“把你的剑拔出来！”
  没有反应。
  柳晓晓又喊了一次，回答她的只有准备回家洗脸吃饭的白鸟。
  “你再不拔出来，就别怪我先下手为强了。”
  结果可想而知，她瞧得怒火中烧，一鞭子打下去——
  咦！居然落空了！
  这鞭下去，仿佛打在空气中，事实上也确实打在空气中。
  她环顾四下，一个人影也不见。
  “你究竟想干什么？”
  低沉的声音在她耳边响起，她一回头，手中的鞭子先被他抓住，一股火炙般的暗劲迫她不得不松开握住鞭子的手。
  “一个女孩子没事玩什么鞭子。”
  他放开她，根本就不把她放在心上的模样，比他一招就擒住她更叫柳晓晓气愤难平。
  “你赢不了我。”他平静地说。
  “我是赢不了你，但不说明我没办法玩死你！”
  杨繁自顾自地离开，气得她在他身后大叫：“姓杨的，不许你以后再拿个鬼穗子在绪哥哥面前晃！你听见没有，你要是再出现在我面前，我一定会抽你的筋，扒你的皮——啊——”
  杨繁攫住她的肩：“他在哪里？”
  “你……你干什么？……我才不会告诉你……你上次用剑指着他，这次要干什么？杀他吗？……我死都不会让你伤害到他……”
  “我不会伤他。”
  “我怎么知道你会不会——”
  “我说不会就不会！”杨繁大吼道。
  “啊——”她被他突然的行为吓一大跳，这时，肩上的压力骤然消失了。
  她本想借此机会逃开，看到了在杨繁身后的人，“绪哥哥……”自知理亏地后退。
  杨繁正全副心神放在柳晓晓身上，一时间手竟无法使力，知有武功高强的人在借力使力，将他的力卸掉，听到柳晓晓的呼唤，他猛回头，是他。
  “晓晓，你要去哪里？”
  她尴尬地收回迈出去的脚，“绪哥哥……”
  “你这样冒冒失失地来找杨兄，不应该解释一下吗？”
  糟糕！绪哥哥生气了。
  柳晓晓一步三挪，“谁叫他那样对你呀……”
  “晓晓你在嘀咕什么？”
  柳晓晓撅着嘴站在杨繁面前：“对不起就是啦。”要不是看绪哥哥的面子，她可懒得做这?