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  他们总能举手说“我发誓”而后又出尔反尔。
  “就算要走，也别一声不响就离开。”
  蔚武帝隔著杜书绝看向大哥。“如果她想离开，谁也留不住，我们当初只说要请她让小妹不怕生、敢上学吧！”
  “你这家伙！”蔚龙皇被他的故作老成气坏了，起身跨大步，一把揪起他的领子。“想要说的话就要老老实实说出来！难道你希望她离开我们家？〃
  “你又诚实了吗？〃蔚武帝不动声色，任由他揪著自己。
  “好了啦！〃天啊！杜书绝杀入第二局兄弟阋墙的战场。“我要走了？还是要死了？这种子虚乌有的事情也值得你们吵？〃不过，这两个小鬼会为了她吵架她还以为自己终究无法进入这些孩子的心里，想不到还有那么一点点地位。
  “我不会离开的。”她保证。“小娃会越来越大，越来越像女孩，等她成长到少女的阶段，你们这几个大男人一定会一个头九个大、应付不过来，到时如果我不在，还有谁来帮她，放心好了。”
  “之后呢？〃蔚武帝多虑的眼神隐藏了些许心事，语句不明地低喃。
  “什么？〃她没听清楚只好再问一逼。
  他摇头，拉开兄长的手。“我没说什么。”
  “既然没什么就一起回家吧！〃
  “你先走，我还有事和龙皇说。”他拉住蔚龙皇，蔚龙皇则一脸莫名其妙。
  “好吧，别太晚，记得回来吃饭，要不然阿辰开骂，可别怪我没提醒你们他今天没加班会回家吃饭。”说完，她拍拍沾了尘土的裤子后便离开。
  “啊！〃走到一半她突然想起一件事，赶紧回头，双手圈成喇叭状围在嘴边高喊：“喂——如果对机械工程有兴趣就要开始用功念书准备考试，听到没——还有，想当电脑程式设计师不是会写程式就好了，知不知道——”
  蔚龙皇听了差点跌倒。这女人——这么丢脸的事还讲这么大声！
  “真受不了她。”他不是挺认真地抱怨了句，转头看著弟弟。“想跟我说什么？〃这小子难得露出一脸心事重重的死样。
  “她不可能永远留在我们家，你何必要求她答应留下来。你和我都知道她会离开，她到底还是个单身的女人，总有一天她会有男朋友、会结婚、会生小孩，到时还可能留在我们家吗？再说，她能当云倩一辈子的保母吗？〃
  “你别告诉我你希望她走。”蔚龙皇扬起一个“你心里有数”的冷笑。“你敢说你不喜欢她留在我们家？〃他以为他不知道每晚他都会跑进杜书绝房里玩电脑这件事吗？〃你和我一样不希望她走。”
  “没错，但问题的重点是她不可能一辈子都待在我们家。接受事实，她有她自己的人生，我们只是她工作内容的一部分。”蔚武帝仍然固执己见。
  “蔚武帝！〃蔚龙皇怒吼一声，拳头毫不留情地朝弟弟脸上轰去。
  从未打过架的两兄弟头一次真的动手不动口。
  战后自然是一脸的鼻青脸肿，回到家不但吓哭小妹，还被一家之主的蔚星辰破口大骂，赶进各自房间面壁思过。
  杜书绝轻叩蔚星辰的书房门板，低声问：“我可以进去吗？〃
  无声无寂了一会儿，回应她的是他亲自开门侧身让她进来。“云倩睡了？〃
  “睡熟了。”真服了她，才以为小娃胆子变大了点，谁知道一看见鼻青脸肿的两兄弟进门就哭喊鬼来了，真是好笑。
  蔚星辰回书桌后头坐定，不再开口，任由气氛沉闷。
  “你还在气他们两个？〃问了好久，两兄弟一直不肯说出打架的原因，也难怪他会生气，三头斗牛一闹起脾气哪管得了收敛，这一僵不知道要僵多久。
  许久，久到她以为他不会开口，正打算退回房间时，听见他大叹一口气。
  “我第一次发脾气骂他们。”唉，他以为自己能做好一个父亲，却没想到还是会对孩子发脾气。“这一骂绝对会让他们更无法接受我——该死，明明是担心他们，我真不明白自己为什么会用责骂来表达。”他懊恼极了。
  原来他不是在生他们的气，而是在气自己的表达方式不对。杜书绝总算弄懂他气闷的理由。
  “这才是真正的父亲。”她忍不住伸手拍拍他的头。愈接近他、愈认识他，她就愈欣赏他，这世上有几个男人能像他这样勤于学习做一个父亲的？〃教养孩子本来就不是光靠理智就能处理的事，正因为你是他们的老爸，所以你才更有资格在他们做错事的时候责备他们不是吗？爱之深责之切——有时候古人的话也是有它的道理，也许他们等著被你责骂也等了好久。”
  等著被他骂？〃我不懂。”
  杜书绝干脆把椅子拉到他身边坐定。“你和孩子们隔了六年的空白时间，你的不闻不问对他们伤害至深，这道伤痕无论你再怎么努力都无法将它抹煞。”
  虽然已经有心理准备，但听她亲口说出，他还是禁不住叹息，沮丧地垂下头轻摇。“再怎么努力也无法抹灭……”好毒的一句话。
  “喂，我还没说完哪。”杜书绝用食指点住他额头，将他推正与自己对视。“无法抹煞并不代表你失去为人父亲的资格，我只是要你清楚这件事对他们造成的伤害，要你避免对他们不闻不问，你别断章取义乱想好不好？
  从不闻不问到试著敞开心房与孩子们接触，这些你做得很好，他们也因为感受到你的改变，而跟著在不知不觉中学习、摸索相处之道，但是你不觉得你们彼此还是有些格格不入的感觉吗？〃
  蔚星辰抓下她的手，无意识地握在掌中。“我知道，但我以为那是一定的结果，毕竟我伤害他们至深不是吗？〃他自责不已。“云倩还小，接受我对她而言只是突然出现一个疼她的爸爸，但是龙皇、武帝两兄弟亲眼看著我和他们的母亲离婚、对他们由热络转为冷淡，正因为如此，我不敢强求他们忘记一切接受我，在这种情况下我还失控发脾气——唉！〃他这个笨蛋！
  “对男孩子来说，与其被爸爸捧在手心上疼，还不如挨骂来得好。”她动了动在他掌心的右手要他抬起头。“如果是你，你希望被骂还是像云倩被捧在手心呵护？〃
  “被骂。”他无法想像已故的父亲对他像他呵护云倩那样宠溺的情形。
  “这就对了。”欠骂的家伙，呵呵。“不是真的关心就不会破口大骂。你在他们心中一直都是冷漠自持的，今天晚上这顿脾气让他们有机会重新认识你这个老爸，知道这个老爸不是为了弥补他们才对他们好，而是真的在乎他们兄弟才会情绪失控，呵，我猜他们今天晚上一定会高兴得失眠睡不著。”
  “怎么可能！？”他摇头，被她得意的表情逗笑。“你——”
  “嘘——”杜书绝突然伸出左手捂住他的嘴。“你有没有听到什么声音？〃
  声音？蔚星辰认真听了会儿，一下子是锅盖交击声，一下子又是开门关门的细碎声响。
  她拉起他，等外头没声音后才悄悄走出来，踮起脚尖朝有灯光从门缝外泄的房间前进，并示意被强迫前来的伙伴和她一起蹲在门边。
  “这是——”
  “嘘。”
  她第二次捂住他的嘴，再指指门板，然后一只耳朵贴上去专心倾听，要不是怕惊动儿子，看她那副贼样他一定会笑出声。
  至于门里——
  “喂，我煮了泡面，要不要吃随你。”蔚龙皇捧起其中一碗，大口咬进热呼呼的面条。
  “哼。”盖起棉被，蔚武帝完全不领他的好意。
  这家伙——好心被雷亲！〃你真的不吃？〃
  “哼。”混蛋！自己爱打架就算了，还连累他在老爸面前出糗。
  为什么这家伙是他弟弟！蔚龙皇用力咀嚼嘴巴里的面出气，最后终于不得不承认先出手的他有错，再加上擅长打架，又是人家兄长——唉！
  “明天我会跟爸说一切都是我的错，可以了吧？〃他拉扯被子。“这样你满意了吗？可以起来吃面了吧。”
  “哼。”他是这种人吗？这是什么哥哥，以为把错往自己身上揽他就会感激他，呸！〃不希罕，跟你这野蛮人打架是我毕生最大的失误，被骂也是应该。”
  野蛮人，唔……忍耐！忍耐！一定要忍耐！
  “真没想到会为了她的事跟你打架。”蔚龙皇决定开口说话转移怒气。“我知道你说的是事实，但毕竟还没有发生不是吗？既然还没发生就一定可以改变，我喜欢这样的生活，因为她，我们过得愈来愈快乐，所以我不想去思考你所谓的现实。”
  闷在棉被里的蔚武帝仍未出声。
  “你就是有杞人忧天的毛病，才会变成现在这副糟老头的模样。”蔚龙皇走上前掀开棉被。“吃面啦，我想了很久，不管你心里怎么想，我还是认为把握现在最重要。她答应过不离开就不会离开，我选择相信她。”
  “不怕又被骗？〃蔚武帝终于下床乖乖捧过面大啖。
  “被骗又怎样？又不是第一次，习惯就好。”粗里粗气喝完汤后，他满意地打了个饱嗝。“而且，说实在的她也帮了我们不少忙，如果不是她，云倩不会上学，爸也不会理我们，这个家更不会有笑声，有这些改变对我们来说已经很难能可贵了，做人不能太贪心。”
  “啧，是谁先开口求她不要离开的？〃贪心，哼。
  “你——”他就知道不该对这个弟弟太好！〃哼，如果我晚一步，先开口的就不是我了。”
  “你——”哼，蔚武帝别开脸。“我才不屑为了你再被爸骂一次。”
  “谁不晓得你正在心里头暗爽哩，怎样？被骂的感觉不错吧？〃
  “哼。”蔚武帝还不知道自己的脸已经红得像炽烧的木炭，还是固执的猛哼。
  被他说中了，呵呵，他开始明白为什么蛀书虫老喜欢逗武帝了，原来把武帝面无表情的死样戳破是这么好玩。“我是觉得很好，这表示爸并不是为了赎罪才对我们好，他是真的关心我们才会骂我们，要不然他可以像以前那样不理我们不是吗？这是他第一次发脾气骂我们耶，你不觉得痛快吗？〃
  “被虐狂。”蔚武帝咕噜一声终结泡面，模糊不清地嘲弄道。
  “敢说我是被虐狂！〃蔚龙皇自认今晚自己这个哥哥做得已是尽善尽美，是他这个弟弟给脸不要脸。“看我怎么修理你！〃他扑上床，张牙舞爪地作势扁人。
  “被骂还这么开心的，不是被虐狂是什么！？”蔚武帝回嘴，再也藏不住笑，老哥就是这么容易捉弄。
  蔚星辰不知道该怎么消化自己耳朵所听见的对话内容，尤其是最后那几句话，和杜书绝告诉他的一模一样。
  “为什么你能了解他们到这种地步？〃他以为对他们发脾气会让好不容易改善的关系再次僵化，却没想到结果会和她说的一样。
  “旁观者清。”杜书绝拉他坐在台阶上，侧头笑睇他吃惊的表情。“怎么样？你这父亲在孩子心目中的分数是愈打愈高分罗。”
  “我……”喉咙有股被异物哽住的不舒服感，鼻头觉得有些酸涩，他不知道该如何面对这种陌生的不适。
  “你真笨。”杜书绝主动送上纤细的肩膀，将他压在自己肩颈处。“没学过喜极而泣这句成语吗？我又不会笑你。”
  就是这一瞬间的温柔，让他正视自己的心，明白了一件事——
  他和孩子们一样习惯有她的生活，并非因为她能帮他拉近亲子的距离，而是一种依赖，生活上的依赖、精神上的依赖、感情上的依赖——他希望能爱她、希望能被她所爱，这样——可以吗？
  “你……认为我还有追求心仪女人的资格吗？〃
  “咦？〃怎么突然问起这个？〃有啊，怎么会没有。”
  “如果是你，你会选择单身男人还是有小孩的离婚男子？〃
  “看情形而定。如果对象是你，我绝对选择你，能做个好父亲的你绝对也是个好丈夫，你前妻实在太笨，竟然舍得将你拱手让给别的女人。”她说错了什么吗？他干嘛这样看她。
  “如果……这个‘如果’是真的呢？你会选择我吗？〃
  怦怦！都快遗忘的受惊怦怦心跳在他的注视下再度震动，火辣的烧灼感从脖子窜上脸颊再烧上头顶，烧得她忘了怎么呼吸，憋住一口气傻傻瞪著他。
  如果这情形就叫“动心”的话……那她真的就——
  她的发呆在他看来等同拒绝的表示，原来她刚说的话只是为了安慰他，是啊，她总是在安慰他。
  垂下放在她肩上的双手，他试图以笑容化开因为自己的冲动而造成的