今晚的闹剧将他和儿子之间的藩篱打了一个大洞，这点恐怕早在她的预设之中。
  “自从我离婚后，和他们就没有像今天晚上那么亲近过。”蔚星辰开始主动提及往日始终介意的话题。“一方面是因为工作，一方面是为了——”话说到一半顿了住，他思忖著该不该说出口。
  “有共同疼爱的人，会使得彼此很容易拉近距离。”杜书绝适时接过他的迟疑，并起身走进厨房。“你该感谢的是小娃，是她串起你们父子三人。”固执的父亲和同样固执的儿子，想要和好就必须有极具震撼作用的媒介。
  “你也被骂惨了。”晚上的火爆场面如今回味起来倒也颇为有趣，第一次他感觉到什么叫热闹。
  “呵！〃杜书绝盛满红茶的马克杯交给他，又恢复流氓坐姿。“早猜到你们父子三人的火爆脾气，你和阿龙是脾气发过就算，可小武就不一样了，他的脾气像冰山，海面上看来是小小一块，事实上在海面下百分之九十八的巨大体积足以让伊莉莎白女王号沉船，天知道他会想出什么怪点子回整我。”
  “你的表情看来很期待。”蔚星辰接过冒著热气的红茶，心中不由自主地记下她对红茶的爱好。
  “当然，生活如果没有起伏，人生只是一滩死水；孩子们应该善用他们的创造力与想像力过他们多采多姿的生活，身为大人就该负起启发的责任，更何况感染他们的多采多姿对身为大人的我们何尝不是一种刺激，相互教长，恶作剧是活用脑力的方法之一，较劲不如较智来得有趣。”
  “你很习惯和孩子相处。”
  “不，我是第一次接到这种工作。以往我的工作是教导那些不知该如何让女人倾心的忠厚男子追求所爱，这种工作是我们工作坊收入最少、数量最多的案子。和孩子相处是第一次，所以我格外小心。”她转身搬出一叠书放到桌上。“这些书可要记在你帐上。”
  “没问题。”蔚星辰笑著说，随手拿起一本。“你还需要从育儿手册看起吗？我家可没有需要包尿布的婴儿。”
  “万丈高楼平地起，最基础的东西才是最重要的，更何况这是拿来对付你那两个顽固儿子用的宝典。”
  “育儿手册？〃他不知道自己此时此刻脸上出现什么表情，但绝不会好看到哪儿去。“用在他们身上？〃
  “是啊。”杜书绝翻出内页，指著用萤光笔标注的地方。“你看，婴儿无故哭闹不妨投其所好，找出他感兴趣的事物转移其注意力，挺有效的不是吗？〃她指的是遥控飞机的制作与设计的程式。
  “如果他们两兄弟知道自己只需用育儿手册就能应付——”蔚星辰试著想像两个儿子知情后的表情，忍不住低笑出声。
  杜书绝移身坐到他旁边，搭上他的肩。“所以说这是我们两个人之间的秘密，千万别说出去。”
  “秘密？〃听她的口气好像很严肃，蔚星辰侧脸看她，黑瞳映入她因为谈天兴致大起而绯红的容颜。这是他第一次如此近距离地看她，也是他第一次毫不排拒地任由她接近自己。
  “当然是秘密，所以你——”杜书绝转过脸看他，要说的话在两人这视线交接时顿住。她一直知道他长得不错，但是这么近看真的是——会要人命。
  刚直、纯男性化的五官与硕壮伟岸身材所散发出的气势——很危险，真的很危险，只可远观而不可亵玩焉。
  硬生生收回搭上他肩膀的手，尴尬地咧嘴丢给他一个难看的笑容，她回到自己先前的座位继续她的流氓坐姿。“那么，你打算让云倩到哪个学校就学？〃
  蔚星辰拉回神，轻咳了声。“你不是让她参加师大实小的跳级检定了吗？〃
  “那只是一时兴起，本来是想如果通过检定至少能安排她和子谦同班，有子谦陪在她身边有助于她适应环境。”
  “他也只不过是个十岁的小孩，照顾的能力有限。”他比较实际，无法相信一个小孩真能负起照顾的责任。
  “你离婚的时候龙皇也才只有九岁多吧？他不是也将武帝和云倩照顾得很好吗？不用担心，即使是小孩子，有时候远比大人来得坚强。如何，你打算让云倩进哪所小学？〃
  “如果跳级检定及格，我没有意见，但是如果云倩无法适应，或是那小孩无法胜任照顾云倩的工作，我不会袖手旁观。”
  “那是当然。”
  “你……刚才说的话，是间接在怪我没有尽到身为父亲的责任吗？〃并非他多疑，只是愈尝试接触孩子，他的内疚感就愈重。
  “什么话？〃她说了什么让他有这种想法？
  “就是关于我离婚的事……”
  一意会，杜书绝立刻摇头。“不，没有人有资格指责别人在生命中的失职，也没有人规定身为有孩子的大人就没有脆弱的权利；只要是人都有想逃避的时候，面对这种情况如果自己想不通，任旁人再怎么劝说也无法走出死胡同。
  那三个孩子都该感到庆幸，至少，在他们多变的青少年时期，身为父亲的你已经回头在注意他们，逐渐在陪伴他们了；这比小时候紧跟在身边照顾得无微不至，之后却随著年纪增长而逐渐疏远还好。而你更该和我一样感到高兴，因为我们幸运地赶上他们人生中第一次蜕变的时期，一切都还来得及改变。”
  刚开始以为无法胜任的工作，在日渐熟稔之下，她也惊讶于自己对这件工作的投入程度。
  她喜欢这三个孩子，不知道为什么，她就是喜欢他们——脾气暴躁却重义气的龙皇、故作成熟却冷静机变的武帝、自我封闭却天真无邪的云倩，她喜欢他们！
  “是这样吗？〃他问得有些不确定，亲子关系对他而言堪称生涩，他甚至没有足够的自信来面对与自己血缘深厚的三个孩子。
  “放心吧！〃她再次出手拍打他的背，颇有信心地为他打气。“阿龙和小武对你仍然崇拜得很，至于云倩，我想你只需担心她缠你缠得让你连工作都做不了，其他的就交给时间解决如何？感情的累积需要时间帮忙，这点你不会有异议吧？〃她收拾学校的评估表，准备上楼睡觉。“晚安。”
  “杜小姐！〃不经思考便伸手拉住经过他往楼梯走的杜书绝后，蔚星辰愣了住，不知道自己为什么要拉住她。
  “我想我们不必这么生疏的称呼彼此吧？〃杜书绝落落大方地说。“叫名字吧，就当是交朋友的开始，晚安，阿辰。”
  阿辰？“你叫我什么？”
  “阿辰。”他干嘛一脸像被车撞到的死灰样。“有什么不对吗？〃
  “呃……没有。”阿辰？他试著接受这个新称呼，从没有人这么叫过他，就连同窗兼事业伙伴的雷行风都不曾这样叫他。
  “喂，我说‘晚安，阿辰’，那你应该说什么？〃让她等这么久，真没礼貌。
  “呃……晚安，书绝。”松开手，他目送她上楼的身影直到看不见为止。
  这一夜，似乎有什么东西在没人注意的地方悄悄萌芽，淡淡的，难以察觉。
  一星期后，蔚家人欢天喜地的大肆庆祝，就只差没放鞭炮。庆祝蔚家人心上肉、掌中珠通过跳级检定，也庆祝这长年自我封闭、不敢与陌生人接近的小妹，竟在某天早晨哭嚷著要上学——
  “哇哈哈哈——”从一出场就被蔚家三父子瞧得比门缝还扁的夏兄子谦公子，在受邀成为蔚家户外野餐的一员后，不符合年纪的狂妄笑声就没停过，像报仇似地拼命笼罩在蔚家父子耳边。
  此刻，他正站在坐在树下休息的蔚星辰旁边，手肘搭上蔚星辰肩膀，一副少年老成的拽样。“我说未来的岳父大人啊，这下子你可没意见了吧，你老人家尽管放心把云倩交给我吧，哈哈哈……”
  蔚星辰真的不知道年方十岁却一副狂傲样的小鬼，到底应算教育成功还是失败，但他十分庆幸云倩没夏子谦这个模样。
  不过两人即将同班，那可真的要担心了。
  “如果你有本事斗得过那两个有恋妹情结的兄弟，让他们心甘情愿用双手奉上小娃，我相信你未来的岳父大人是不会介意将小娃交给你的。”与蔚星辰同坐在树下、低著头看书的杜书绝突然放下书，扫话进来。
  “书绝！〃蔚星辰紧张地叫道。
  “放一百二十个心啦！〃她上下晃晃手，一手指向不远处陪妹妹玩得正乐的两兄弟。“这小鬼想在他们两个面前碰小娃一根手指头都有困难，你没看到他们俩一脸防备的表情吗？你以为这家伙为什么只来闹你一个，不就是因为没办法接近小娃吗？〃她坏心地戳破夏子谦辛苦猛吹的牛皮。
  “蛀书虫！〃被识破的夏子谦臭著一张验，紧紧咬牙。“你一定要把我贬到最低点吗？〃
  “这样才有机会止跌反弹不是吗？〃
  “我又不是股票！〃嗤鼻一哼，夏子谦转身走出树荫朝蔚家兄妹而去。他就不相信凭他的本事，云倩不会主动跑来找他玩。
  “夏子谦也是员工？〃待树下只剩他们两人后，蔚星辰打开话匣子问道。
  “不是，我只是突发奇想，觉得凭那小子的鬼头鬼脑应该能成为云倩第一个同年龄层的朋友，甚至可以帮助她认识更多小朋友；那小子虽然怪了点，但是在学校的人缘不错。”
  学她一样将视线放在孩子们身上，三个男孩抢著争取被他们围在中央的小女孩的注意，蔚星辰觉得心情十分轻松，愉快得不得了。
  “看这情形，你认为我是不是该担心将来心仪我女儿的男人太多？〃
  “的确，她将来一定是个倾国倾城的美女，你得好好保护她才行。”
  “如果有你帮忙那就没问题了。”不假思索脱口而出的话，瞬间僵化两人平和相处的气氛，酝酿出一股尴尬。
  “嗄？〃他刚说了什么？杜书绝收回视线，目光改投注在他脸上。
  “我的意思是——”星辰艰涩地咳了声，连忙转移话题：“在你还没出现前，我没想过会有像现在和孩子们融洽相处的一天，毕竟我切断亲子关系长达六年之久。”
  “咳——”杜书绝被口水呛到，咳了几声后才扬笑开口：“有人说小孩是上帝派下来的天使，虽然打死我也不相信这种不切实际的鬼话，但有时候小孩子真的心胸宽大得教成人汗颜，对于某些事他们比大人更懂得原谅。”
  “我想我该向你道谢。”
  “用不著道谢，这是我的工作，真的要谢就该谢小娃，要不是她硬缠上我，我家老大也不会要我接这工作。”
  “只因为这是你的工作，所以你才这么做？〃
  “我不知道。”藉由他的问话，杜书绝开始剖析自己的心态。“也许刚开始是因为工作，不得不硬著头皮上，可是到中途——也许真的和他们三个闹出感情来了，所以变得更积极；也可能是因为不希望再看到小孩子孤独地长成大人，失去他们原本该有的欢笑。”
  “再看到？”
  杜书绝耸肩一笑，“告诉你也无妨——”虽然她不知道为什么连对大姐都没提的事会想要说给他听。“我不知道自己的父母亲是谁，也不知道自己为什么会被丢在孤儿院，更不知道一般有父母的小孩过著什么样的生活：但藉由这次的工作，我了解到什么叫家庭，什么叫兄弟姊妹，什么叫亲子关系，是个不错的经验。”
  “即使这个家少了女主人？〃他问。“这样的家庭并不健全，不是吗？〃
  “那是过去的传统观念吧？如果联系得好，一个家不管是少了父亲或母亲，都能立刻相互帮忙填补这个空缺不是吗？健全的家庭不代表它一定要有双亲、子女才算健全吧，现在不也流行不生儿育女的顶客族？〃
  “你呢？是固守传统还是追求流行？〃
  杜书绝无所谓地耸动双肩，懒洋洋地偎进背后结实的树干。“我不知道，到目前为止还没遇见能让我动心的男人。”除了那晚突然被他靠近的脸吓到心脏怦怦跳外，她真的从没动过心。
  “是吗？〃他随便虚应，刻意别开脸不让落寞的表情外露。
  “你呢？〃她突然搭上他的肩膀无心地问道：“难道没有再婚的打算？〃
  “我擅长经营事业，却不擅长经营婚姻。”蔚星辰苦笑。“跌倒一次再爬起来继续走，可以说这个人勇敢，但是如果还回头跑到同一个地方再跌倒一次，那就叫笨了，我不想自找苦吃。”
  “没那么悲惨吧？〃天，他这几句话还真让人听了有点黯然。“你还年轻，还有资格寻找自己的幸福。”
  “我没想这么多。”也许刚才那一刹那他曾想过，但她的回答将他乍起的想法在瞬间浇熄殆尽。“虽然和龙皇他们有了全新的开始，彼此都在尝试能适应对方的方法，但还是有些隔阂存在，我相信他