〃不好了，这是第三宗的杀人。〃在八代大叫的同时，全部人都在一瞬间返回到小说的世界。
  就在这时，传来了〃呀呀呀〃的声音，一看之下，看见就连六田老人都揪着咽喉，一脸痛苦的表情，过不多久他也倒在地上，再数秒钟后便动也不动了。
  在抵达这别庄不到半日之内，便已经有四个人被杀死，当然那可以说是极不寻常的事态。外行侦探首先便扮演了被怀疑的对象，但糟糕的是，全部人都毫不怀疑地相信自己本是侦探角色，因此，与其说谁都害怕自己将会是接下来被杀的人，倒不如说各人满脑子想着的，都是无论如何要找出凶手来。
  〃从直至目前的状况来看，这肯定是“无人生还”的模式。〃三木广美首先开口说道。
  〃好像就是了。〃八代说道。
  〃当然，凶手便在我们之中，若非那样便奇怪了。假如是外在的凶手行凶，读者必定会生气。〃
  〃可是，作者打算怎样结尾呢？这个模式的作品，想来怎也无法超越克莉丝蒂的作品。〃
  〃那么，必然已有甚么打算吧。〃虽然八代露出别具含意的笑容，但却没有详述自己的推理，而其他人也是默不作声。
  〃纵使那样，〃二宫说道，〃作者那么快便杀了那个女子大学生，实在是明智之举，因为在本格推理舞台上，那是毫不相称的，由女子大学和高中生占据侦探的角色，从而创作出轻松的推理小说以吸引女性读者，只不过是以前流行的手法。〃
  〃是以平装本出版的为多。〃七濑户子点头说道。
  〃算了，从具备扩阔读者群的意义来说，贡献度却也不低，只是，那明显是以销售量为目标。现在纵使创作这类作品，我想已没甚么读者喜爱了。〃二宫充满自信的断言道。
  〃我们这些作者，大概也不会愚笨到这个地步。〃八代也笑了。
  虽然死人无法开口说话，但对于不在场者的坏话，意见应该还也是一致的吧。
  〃谈到平装本，〃二宫环顾四周后说道，〃那个身为自由作家的他好像不在这儿啊。〃
  〃呀，真的啊。〃
  正当三木广美在说话之际，轰的响起了一下枪声。全部人都从椅子上弹起来。
  〃是浴室那边。〃二宫首先跑了出去。
  在浴室的脱衣间内，五岛大介倒了下来，额前还流着血。
  〃噢！〃二宫说道，〃观光名胜杀人事件的专家，在今次好像也是个配角。〃
  〃在枪声响起的时候，全部人都应该还在桌子的旁边。〃三木广美说道。也许因此便主张凶手并不在众人之中吧，但假如使用录音机的话，便能够制造出这种简单的诡计。
  〃那老妇没来这里哩。〃二宫回望后面说道。〃啊，那个作家也不在。〃
  〃果然。〃
  〃回去看一下吧。〃
  回去一看，便见到七濑户子伏在桌上死去了，后头部插着一把冰锄。八代则倒在洗手间旁边，手中还拿着刚开始抽的香烟。
  〃好像是中毒。〃
  〃原来如此。〃二宫点头说道，〃我还以为八代会在较后时间才被杀。〃
  〃我也有些明白了。由推理作家占据侦探的角色，对于作者来说是有些介意，因为尽管说是推理作家，但实际上却并不具备对现实事件的推理能力，这是作者本人最清楚知道的。〃
  〃即使那样，在顷刻间便已经只剩下三个人了。〃三木广美说道，〃三个称职的人。〃
  〃真是那么称职？社会派推理姑且不论，在本格的世界中，也没怎听说过由新闻记者来担任侦探的角色。〃
  〃呀，〃三木广美绷紧嘴角说道，〃那样说来，我真不希望有沉迷在法庭推理中的人。〃
  正当二宫对此想说些甚么的时候，房间突然变得漆黑一遍。
  〃呀！〃
  〃停电？〃
  接着，连续的响起了两次枪声。
  停电仅持续了一分钟的时间，房间便回复了明亮。
  躺了下来的，是律师和女记者的尸体。
  然后，一个男人正站在我的面前。
  〃原来凶手便是你么？〃我对着推理小说研究家说道。
  四条也望向我这边，然后轻轻的摇头，脸上一片不知应该怎么说的表情。虽然还带着微笑，但从脸上却可以感受到深切的哀伤。
  〃不是我，天下一先生。〃他说道，〃在这个场合，我岂非应该不是凶手么？〃
  〃为甚么？这时出现在这里，也就是站在我面前这事情，就是比甚么都确实的证据。你是第二个牺牲者，应该已经在酒库中被杀死，可是，这时却在我的眼前出现，也就是说，你是假装被杀的。为甚么呢？因为你本身就是凶手！〃
  可是，他在我说话的途中便开始便在摇头。
  〃我不是伪装成被杀的样子，而是现在才被杀死。〃那样说的他拿出了烟斗，点着了烟。淡紫色的烟从他口中吐出，然后他继续说道，〃被你所杀。〃
  我不禁被他所说的话吓了一跳。
  〃说甚么？为甚么我要杀你？〃
  但是他并不像在开玩笑。他沉静的说道，〃因为，你便是凶手。〃
  〃甚么！没有这回事！〃
  〃不，你便是凶手，原因正如你刚才所说的，把它倒转过来就可以说明白了。你应该已被杀死，但这时却出现在这里，那是因为你就是凶手。〃
  〃胡说！我在甚么时候被杀？〃
  〃你刚才不是已说过了么？第二个人、在酒库内。〃
  〃在那里被杀的人是你吧。〃
  〃不，不是我，是你。若是仍然觉得奇怪的话，再重新把那部份读一遍看看。〃
  〃我回溯小说世界，再度重读在酒库发现尸体的那部份。
  〃怎么样？〃四条说道，〃我的名字就连一次也没出现过吧。〃
  〃可是所说的推理小说专家。。。。。。〃
  〃的确，我是推理小说研究家，可是却并非甚么专家。若论专家，除了你天下一以外，不是就已没有别人了么？〃
  〃胡说八道！〃
  〃再接下去读其他的部份看看。你就连一次也没有再发过言，而且显示你与各人在一起的叙述也没有。很早便已经被杀的你，只是密密地在窥伺着其他人的情况。〃
  〃假如是那样的话，〃我指着四条的鼻子说道，〃你岂非也处于同样的情况么？你也没有发过言，也没有与各人同在一起的证据。称呼推理小说研究家为专家，也不可以说是错的。〃
  四条苦笑着点头，然后再吸一口烟斗，接续说道，〃的确正如你所说的那样。在这个时候，我们任何一人都可以是凶手，是谁都可以说得过去。〃
  〃所以你无法不成为凶手了，因为我总算是侦探，而且还是系列角色。〃
  〃问题便在这里。〃四条回复认真的表情说道，〃你虽然是系列的侦探，但却是让今次这故事变得扭曲的最大原因。〃
  〃变得扭曲？〃
  〃对。尽管这是各人连续被杀的事件，但既不能把悬疑味推至顶峰，也不具有恐怖感，那便是由于你是这篇小说的系列角色侦探的缘故。即使出现了很多在其他小说中曾扮演侦探角色的人物，但最终必定仍然是你担当主角，因此读者知道你必定不会是凶手，也不会被杀死。而且，也已预先知道必是你在最后把谜团解开。你认为这种情况是正常吗？小说真正有趣的地方，便是无法预先知道将会发生的事情。〃
  〃纵然是常常那样说，但即使牺牲所说的这些趣味，从读者的期待来考虑，系列侦探还是必要的吧。〃
  〃我也承认读者的期待很重要，但却要适时适地。我也知道有不少是只顾勉强出动系列侦探、而最终则变成了烂作品。而其中的一次，便是今次的这篇故事。明确地说，只有今次你是多余的，是个多余的人物。〃
  〃多余的。。。。。。。。〃
  在脑海中响起了如同太鼓般的声音，那是我自己心脏跳动的声音。
  〃让我抛掉推理小说研究家的头衔，以读者代表的身份来发言吧。〃四条冷静地说道，〃挽救这篇作品的方法只得一个，那就是把“系列侦探不会被杀，也应该不是凶手”这个读者的先入观，给彻底地推翻。为了这个原因，你便只得成为凶手了。是否这样的想？〃
  我想不出反驳的话来，脑袋中一片混乱。
  多余的人物？这个我？名侦探天下一系列的主人公？
  〃以后便交给你了。〃四条说道。
  说完之后，他立即开始显露出非常痛楚的神情。拿着的烟斗掉了下来，双手捏着咽喉，然后他便倒下，眼睛瞪大、口中也吐出了白沫。
  我把烟斗拾起了来，大概设定是这里被下了毒。
  下毒的人便是我吧。
  就在那个时候，我在心胸附近产生了异样的感觉。不、正确地说是在上衣的口袋附近。
  我把手伸进那里，手触摸到冰冷坚硬的东西。我握着，并把它从口袋中拿出来。右手拿着的，是一枝漆黑发亮的手枪。
  为甚么我会持有这个东西？我曾使用它干了些甚么？
  我一边在自我发问，手却一边在动着。我把枪口对准了太阳穴，手指则扣在扳机上。
  这个时候，我应该拉动扳机吗？
  若是这样的话，故事便可以结束了吗？
  若是这样的话，本格推理便可以得救了吗？
  应该怎么办？
  应该怎么办？
  （原文初发表于〃小说现代八月增刊号メフィスト〃1995年）
  （II）　杂谈感想
  虽然早已知道东野圭吾是一个非常独特的推理作家，虽然早在狼报上便已看过了稻叶吹雪的介绍，但在我真正读完这部《名侦探的规条》之前，却还是想不到这推理短篇集竟然会是那么的独特，不但每一短篇都各有不相同的重点主题，而且每一篇的结局，都同样的令人拍案叫绝。
  在阅读这部小说的时候，我有一种像在观看互动式舞台剧的感觉。天下一大五郎和大河原警部这两位主角拍挡，一方面在扮演着故事中的侦探和警官角色，但另一方面，他们却会偶尔暂时离开故事的舞台，面对着读者展开像相声般的对话。那些对话不但涉及故事的内容发展，并且也经常借题发挥，说出一些对推理作家、小说、诡计等的个人感想，当中更有不少是对于现实世界的推理作家及作品，作出一定程度的讥讽。
  然而，尽管说这是一部轻松幽默的谐趣推理小说，但其中所使用的各项诡计，却都绝对并不马虎了事，有好几篇的重点诡计，甚么可以称得上能够媲美其他本格杰作。《使邸宅孤立起来的理由》，是一篇几达满分的〃馆〃型式推理，突如其来使用叙述性诡计的那一篇，简直就像某些新本格作家神来之笔的现实写照，而作为全书总结的《最后的选择》，则充份显露出对当时推理作品的不满之处，同时也表达了东野圭吾对突破旧有推理小说模式的愿望和想法。
  连载来到这里，已抵达这部《名侦探的规条》的终点，但若果已经迷上了名侦探天下一的话，仍然可以去找东野圭吾于1996年发表的《名侦探的咒缚》来看，那可算是天下一的外传故事。另外，还再有另一部同样以讽刺推理创作为主题的短篇集（并非天下一系列），名叫《超。杀人事件》，是一部冒着被推理协会除名的话题作品（当然，那只不过是出版社的宣传语句！），喜爱这类题材的读者，也不妨找来一读。