正在这时，有什么东西袭击了她。
  梅里尚彦目击了这一瞬间。
  当时他正坐起米，眺望着还在海上漂浮的妻子。她依然抱着粉色充气垫子，在波浪之间摇摇晃晃。
  他正叼着一支香烟，用ZIPPO打火机点着，拿刚刚喝过的空可乐罐当烟灰缸。
  他发现一个男人靠近了津子，但随即转身，在海水中消失了。
  接着，梅里尚彦发现津子在惊慌地转换方向。她似乎发现自己已经飘到远海上了，他想：“这老婆可真够傻的”。
  接着，就在尚彦吸烟吐气的一瞬间。
  远处传来了“轰隆”的声音，妻子的身影变成了火柱。那黄色的火柱仿佛是从海里爆发出来似的，冲击力使周围的水在瞬间变白。接着，小火柱像绽开一样，从水中飞溅出来！
  爆炸使整个海滨浴场在瞬间静止下来。浴客们不知道发生了什么，只是呆呆地眺望着火柱。
  紧接着浴场里一片慌乱，人们从海里争抢着上岸，惊叫着，哭嚎着……那个场面让梅里尚彦想起史蒂芬·斯皮尔伯格的电影《大白鲨》。在那个电影里，人们逃离鲨鱼；现在，人们在逃离“火柱”。
  他是下意识地想到那个电影的。他已经完全震惊了，失去了思考能力，呆呆地坐在充气垫上，手里一直夹着香烟，呆呆地看着刚才妻子漂浮过的海面。
  那片海面的爆炸已经平息了，只剩下白色的小细泡，在一层一层地画着同心圆。
  周围的人在大声叫喊着什么，尚彦什么都听不到。
  他终于恢复了意识，站起来，踉跄着朝海走去。他不知道到底发生了什么，但他知道，整个浴场，只有他妻子没有从海中回来。
  “津子……在哪里呢？”
  终于，尚彦的目光锁定了海面上漂浮着的那个粉色的东西。
  他在瞬间想起，那是津子的充气垫。
  2
  加藤敏夫接到坂上高台住户打来的电话，知道又有麻烦事了。这栋公寓盖了十年了，他是房主。由于公寓的结构不好，对个人隐私保护得差，所以房客们经常闹纠纷。当然，单身房客多也是其中的一个原因。
  果然不出加藤所料，电话是住在一楼的主妇打来的。她抱怨上面的阳台动不动就往下滴水，好不容易洗出来的床单又弄脏了。
  “嗯，上面住的是藤川先生吧，他不在吗？”
  “正因为他不在我才打电话的，你赶紧给我想点办法！”主妇气急败坏地叫嚷着。
  “好，好，嗯，我马上去。”
  放下电话，加藤愁眉苦脸地找着坂上高台的钥匙。这次惹事的藤川雄一是个单身汉，他们只在签租赁合同的时候见过面，印象中是个沉默稳重的青年。
  加藤驾着他的轻便两用货车出发了。
  “从三鹰车站徒步走7分钟”、“美宅”，这是坂上高台的宣传语。虽然徒步走7分钟并不是骗人，但人们一看到“美宅”的墙壁，就觉得“美宅’这个形容词有点可笑。因为离大路近，“美宅”已经被废气熏黑了。
  加藤在阳台周围转了转后，找到了问题，他知道了原因。是楼上那个叫藤川雄一的房间里的空调软管因为中途脱落在滴水。
  楼下的主妇说，藤川好像不在家，可空调还开着。是忘了关呢，还是因为热故意不关，自己跑到公司上班去了？到底是哪一个原因呢？加藤想，甭管哪个原因，不管是不行了，他拿出备用钥匙上了楼。
  藤川的房间是203室，门外的书信投递箱已经塞了两三天的报纸了。他是出差或旅行去了吧？
  “藤川一定是忘了关空调了。”加藤开始这么认为。但在用备用钥匙打开锁的瞬间，他有种不祥的预感。
  房子是一居室，玄关走进去往左走就是水槽，里面是五个榻榻米大的卧室。厨房的拉门关着，看不到里面。
  加藤脱鞋进入室内。在打开卧室拉门的瞬间，一股难以形容的臭气扑了出来。
  加藤想：“莫非是……”
  拉开门后，他看见屋子正中间，有个人趴在那里，穿着短裤和T恤。白T恤上画着黑色地图一样的东西，定睛一看，是打破的头留下的血渍。
  加藤惊得后退一步，一屁股坐在地上。
  3
  草薙站在门前，盯着贴在门上的行程表。他发现汤川在教室、实验室、外出、休息、休闭这几项都是空白的。在门下有一块落下的青色磁铁，草薙抬起来，敲了敲门。
  开门的是一个把头发染成茶色的年轻人。34岁的草薙想，最近理科的学生也都很时髦啊。
  “汤川在吗？”他问。
  学生一脸意外：“啊？”
  “如果他现在很忙，我就改天再来吧。”
  “不用，不是很忙。”茶色头发的年轻人打开门，引草薙进去。
  草薙一进去，就听到了汤川带鼻音的声音。
  “如果气缸沉了的话，就必须考虑它为什么会破裂，里面有什么，如果是因为某个部分破损而导致腐蚀的话。为什么前面没有漏气呢？气体燃烧的原因是什么？”
  汤川坐在椅子上，正在和三个学生谈话。草薙想，如果是关于研究课题的，还是不要打扰的好。但汤川已经看见他了。
  “哎，客人来得正巧。”
  “打扰你们了吧？”
  “没事，学习已经结束，正随便聊呢。我正想听听你的意见呢。”
  “这是什么话？我可是个理科白痴，别让我出丑了。”
  “能不能出丑现在还不知道。是这件事——”汤川把放在书桌上的报纸递给草薙。这是一周前的报纸，社会版朝上折叠着。
  “是湘南海岸的爆炸事件吗？”草薙问。
  “我想揭开这个事件的谜底，正在让学生们挑战这个智力游戏呢？”
  包括刚才帮草薙开门的年轻人在内的四个学生，多少有点不愉快地按照汤川的话做着。
  “关于这件事，警事厅也在收集情报。可能是哪个恐怖组织故意在找茬吧。”
  “你说可能是恐怖炸弹？”
  “也不能排除这种可能性。那种炸弹只要准备好了万事就0K了。”
  “神奈川警方是怎么看待这件事的？”
  “哎，东京和神奈川的警方是夙敌啊。”草薙苦笑着说。警察同事之间的关系很复杂。
  “据我所知，现场的爆炸物没有留下一点痕迹。”
  “会不会被海水冲走了呢？”一个学生问。
  “有可能。”草薙没有反驳这个年轻人的意见，但在心里想，如果有某种炸弹的话，神祭川的警方不可能没发现痕迹。
  “警方以为是犯罪吗？”汤川问。
  “我们认为有犯罪婕疑才进行搜查的，毕竟这种事不可能无缘无故地发生。”
  “还没有得出结论啊？”
  这时下课铃响了，学生们走了，汤川留了下来。
  “下课铃把他们救了。”草薙挑了一个学生坐过的椅子坐下。
  “把算式排列起来再解决问题，那不是科学。越是这种时候越要把智慧集中起来揭开谜底。”汤川站了起来，挽起了白大褂的袖子，“对了，我们来点速溶咖啡怎么样？”
  “我就免了吧，一会儿还有个非去不可的地方。”
  “啊，这样啊，离这儿近吗？”
  “近，就在这栋建筑物里面。”
  “噢？”汤川的眼睛瞪得很大，“怎么回事？”
  “难道你没看今早的新闻吗？这里怎么都是一周前的老新闻啊？”草薙从桌面上寻找着，资料、图纸凌乱地堆在一起，似乎没有今天的报纸。
  “如果有能给我当教材的事，你就说说。”
  “三鹰附近的公寓里发现了一具他杀的死尸，”草薙打开记事本，“男性25岁，叫藤川雄一，前公司职员。发现这具尸体的是管理这栋公寓不动产的房主。发现时藤川已经死亡三天了。”
  “那件事我在昨天新闻上看到了。据说由于天热，尸体很早就开始腐烂。那个发现死尸的人可真够倒霉的。”
  “死亡现场的空调一直都开着，太慨犯人想减少腐败后的臭味泄漏吧。但是最近的‘秋老虎’这么厉害，超出了犯人的想象。”
  “太热了。”汤川说，“热得人脑袋发昏，什么都想不起来了。”
  草薙想，如果你怕热，把你那白大褂脱掉不就完了嘛。但他只是这么想，什么也没说。
  “受害人藤川雄一这个名字，你不觉得耳熟吗？”草薙问汤川。
  汤川一脸茫然。
  “为什么我会耳熟呢？他是名人吗？”
  “不是，完全没名气，但我觉得你有可能认识他。”
  “为什么？”
  “他两年前毕业于帝都大学理工系。”
  “哦，是吗？新闻倒没说得那么详细。他在哪个学院？”
  “能源学院……”草薙看着记事本，回答道。
  “研究能源的啊，那有可能上过我的课。但是不好意思我没什么印象。他的成绩应试不是出类拨草的吧。”
  “他既不出众，也不善交际。到目前为止见过他的人对他都有这个印象。”
  “原来如此。那你特意来被害人的母校，应该是有你的理由吧？”汤川这么说着，扶了下眼镜。这是他对事情表示关心时的习惯性动作。
  “可能也不是什么大的理由。”草薙从上衣兜里拿出了一张照片，给汤川看，“这是在藤川的屋子里找到的。”
  “嗯。”汤川看着照片，皱起了眉，“这不是我们学校大楼旁边的停车场吗？”
  “自从和你打交道后，来你这里的机会多了，所以一看这张照片，就知道是这里的停车场。关于这一点，其他搜查员很感激我，因为要调查照片上拍的是什么地方，挺不容易的。””从照片的日期来看，照相那天应该是8月30日吧，差不多两周前。”
  “我想知道，藤川那天到这所大学干什么来了。”
  “他会不会是加入了什么小组，作为特邀嘉宾什么的来参加活动呢？”
  草薙和汤川在学生时代，曾经是羽毛球队的队员。
  “我和藤川的同学联系过，他没有参加任何社团。”
  “如果他不是参加社团活动的话，”汤川抱起胳膊，“他会不会是参加公司招聘会什么的呢？”
  “绝对不是。”草薙断言。
  “为什么？”
  “刚才我说过，他原来是公司职员，但在今年7月份辞职了。”
  “这么说他现在失业了。那他是不是为了重新找工作而到这里来呢？”汤川左思右想，把照片还给了草薙，“可是，他拍停车场做什么？””这正是我想知道的。”草薙看着照片。在能停二十辆车左右的室外停车场里，停着几辆车，照片上看不出有什么特别之处。
  草薙说，藤川上学的时候，隶属能源工学院第五研究室。汤川说，要是那样的话，那里有个叫松田的助手应该很熟悉他。
  “松田原本是学物理出身的，和我一届。”汤川走在第五研究室的走廊上说道。
  草薙问：“这里研究什么？”
  “第五研究室以热交换系统为主要研究课题。松田的专业是热学。”
  “热学？”
  “简单地说，就是研究热和物体热性质。从宏观来研究，是热力学，要从原子、分子等微观角度来看，就是统计学。嗯，不过也没有必要把双方割裂开来考虑。”
  “噢。”
  草薙心想，我要是不问就好了。
  到了第五研究室门前。
  “你先在这儿等我一会儿。”汤川说着，没敲门就直接开门进去了。
  过了大约一分钟，门再次开了。他露出脸说，“谈好了，他可以接受访问。”
  “真是多谢了。”草薙走了进去。
  里面的屋子兼作实验室，摆着一些草薙完全不懂的测量装置。
  一个很瘦的男子站在窗边的书桌前，穿着半袖T恤，纽扣一直开到胸部。这个屋很热。
  汤川给两人作了介绍。那个瘦男子叫松田武久。草薙和汤川坐在屋里的折叠椅上。
  “没想到汤川居然还有刑警朋友啊。”看了草薙的名片，松口说。他这话不带任何褒贬的意思。他看到草薙拿出手帕擦汗，微笑了一下，“不好意思，很热吧？刚才正在做实验。”
  “没什么，没什么……”
  草薙本想问在做什么试验，但接着又打消了这个念头——还是不问的好，反正自己也理解不了，省得问完了又后悔。
  “听说您是为藤川君的事情来的。松口先开口了，似乎并不想浪费时间。
  “松田先生知道这件事情吗？”
  面对草薙的询问，他点了点头。
  “我昨天看新闻的时候还没注意到，但是今天早上有一个毕业的学生特意给我打电话说起这件事，我才想起来。”松田转向汤川的一边，“横森教授刚才也说起了这件事。”
  “在他告诉我之前，我也不知道这起事件的被害者就是我们学校的毕业生。”
  汤川对松田说：“想必横森教