“坏死？”
  “当然了，人死以后皮肤的细胞会马上死掉，但是在有痣的部分，细胞的坏死并不属于这种类型，我觉得它们好像是在瞬间被破坏掉的。”
  “瞬间？！”汤川把擦完身体的毛巾塞进运动背包里，“有这种症病吗？”
  “负责解剖的医生说，到目前为止还没有听说过。”
  “是不是使用了什么药物？”
  “尸体被检查了很多次，没有发现药物，但也不能确定到底有没有药物。假如没有这颗痣，死者一定就是死于心脏麻痹。”
  “要想人为地导致心脏麻痹，也不是没有办法。“汤川嘟囔着。
  “你是说触电吧？这一点我们也考虑到了，方法就是把连接电线和插座的插排放到浴盘里，但是这种方法有很大的不确定性。我了解得不是很详细，但这好像和电流的路径有关。”
  “两个电极之间距离最短，电流密度最大，要真用电来杀他，就必须把电极放在心脏两侧。”
  “但是专家们又说，即使是触电而死，也绝对不会出现这种痣。”
  “你又一筹莫展了吧？”汤川笑着说。
  “所以想调节一下心情，来找你啊！”
  “不管你为什么来，我也还是这张脸。”
  “你一会儿还有约会吗？没有的话我们喝一杯怎么样？”
  “我随便啊，倒是你方便吗？发生了那么棘手的案件。”
  “还不确定是否算案件呢，所以没什么的。”草薙说。
  两人来到了学生时代打完羽毛球后经常去的那家酒馆。老板娘还依稀记得草薙的模样，说很想念他。听说他现在是刑警了。她显得不可思议地说：“你着起来那么温柔哦，工作和外表点也不匹配啊。”
  叙了一番旧之后，话题又回到了刚才说的奇怪死尸的问题上。
  “那个超市老板有什么导致他杀的动机吗？”汤川边往嘴里送生鱼片边问。
  “据他儿子讲。他被嫉恨的可能性很大。他从小白手起家，最后拥有了这样一家超市，所以在金钱上极其吝啬。但是，他儿子并不知道什么具体的事情。”草薙回答之后，开始咬柳叶鱼的头。
  “除了这个谜般的死因之外，还有什么奇怪的地方吗？”
  “没有什么算是奇怪的地方。根据死亡时间推测，案发时间大概是在发现尸体的前天的午夜10点到凌晨1点，这是正常的洗澡时间。屋子里没有遭抢劫的迹象，也没有厮打的痕迹。但有一点令人费解，正门居然没有锁。死者高崎邦夫的妻子在五个月前刚去世，从那以后他一直独居，按常理推测，他洗澡前应该锁好门才对。他儿子也说，他在这方面一直是很认真谨慎的。”
  “也许恰巧那天忘记了呢？”
  “也有道理。”草薙点了点头，喝了口啤酒。
  汤川边往草薙的杯子里倒啤酒，一边哧哧地笑起来。
  “干吗？怎么了？这么讨厌。”草薙说。
  “啊，对不起，我在想，从这种情形来看，如果有貌似嫌疑的人出现，你打算怎么办？”
  “你什么意思？”草薙给汤川倒酒。
  “你不是连杀人方法都没搞清楚嘛，无从下手啊。如果那个嫌疑人说‘好吧，警察大人，如果你说是我杀的，那你就告诉我，我是怎么杀死他的？’你该怎么办呢？”
  听到汤川这个半带嘲讽的问题，草薙皱起了眉。
  “关于这次的事件，我才不打算回调查室去插手呢！”
  “啊，这是明智之举啊！”
  两个人喝光了四瓶啤酒，起身离开了。在走出店门的时候，草薙看了看手表，刚过9点钟。
  “我们换一家接着喝，怎么样？”草薙说，“偶尔去去银座也不错哦！”
  “也不错？你发临时奖金了吗？”
  “在银座有一个死者高崎经常去的店，我想去看看。”
  在高崎家的邮筒里，有那家店寄来的信封，信封里是账单。他儿子纪之断言：“那么吝啬的父亲，如果只是喝酒的话，不可能花那么多钱。”这么说来，很可能在那家店里有让他着迷的小姐。
  “我刚想说，要是你请客我就去。”汤川开始找上衣口袋里的钱包，“偶尔在应酬上浪费点钱也没什么，何况我们都还没有令人麻烦的家庭。”
  “真该早点组建个值得守护的家庭啊……”草薙轻轻拍了拍汤川的后背。
  4
  店的名字叫“离奇”，内部装修得很高雅，给人一种安静的感觉。在微微昏暗的灯光下，并排放着很多张桌子。
  两个长头发的年轻女孩朝他们的桌子走来，问：“你们是第一次来这里吧？”
  “是高崎先生推荐我们来的。”草薙一边用手巾擦手，一边说，“高崎经常来吧？”
  “啊？高崎？”女孩睁大了眼睛有点吃惊地问。
  “就是那个开超市的高崎啊。”
  “啊？”女孩交替看了看草薙和汤川的脸，然后把身子靠前小声地对草薙说：“先生，难道你不知道吗？”
  “知道什么？”
  “高崎先生，高崎先生他……”女孩小心地环颇了下四周，接着说，“死了。”
  “啊？”草薙故意很夸张地睁大眼睛，“真的？”
  “真的，就在两三天前，”
  “我完全不知道啊。喂，你知道吗？”草薙做戏般地问汤川。
  “头一次听说。”汤川面无表情地回答。
  “怎么死的？是生病吗？”草薙问那女招待。
  “这个还不清楚，听说是心脏麻痹吧，好像是他儿子发现的，说是在家洗澡的时候死的。”
  “你知道得还挺详细啊！”
  “是报纸上报道的，我们老板娘特别惊奇地拿给我们看。
  “哎呀！”
  草薙也知道在发现尸体后第二天的早报上，刊载了关于高崎邦夫离奇死亡的报道。
  “你们和高崎先生是什么关系呢？”
  酒肉朋友而已啦。但是连他死了我们都不知道，恐怕连朋友都算不上吧。”草薙说完这些话，喝了口加水威士忌。
  “你是做什么的？”
  “我的工作？普通的工薪族呗。他可不一样啊，人家是帝都大学物理研究所的年轻副教授，将来肯定是诺贝尔奖的候选人。”
  听到他这么介绍汤川，女孩们不禁“哇嚷”地惊叹起来。
  “好厉害啊！”
  “没什么厉害的。”汤川很冷淡地说，“我可成不了什么诺贝尔奖候选人。”
  “别谦虚了，你不如给她们看看你的名片吧！”草薙说，“如果她们不信的话，多遗憾啊。”
  这是让他帮忙麻痹这些女孩的暗号。汤川察觉到这点之后，勉勉强强地把名片递给了女孩们。
  “好厉害啊！物理学院第十三研究室，那里研究什么啊？”
  “相对论和达尔文的进化论。也对牛顿理论进行展开性研究。”
  “啊？那是什么呢？听起来好复杂啊！”
  “它们对一般人而言，如粪便一般毫无意义。”汤川表情并不幽默地说道，然后把加水威士忌送到了嘴边。
  “高畸来的时候，是你陪他吗？”草薙问其中一个女孩。
  “曾经在一起过，但是大多数时候他都和聪美在一起。他很喜欢她。”
  “哪个女孩？”
  “椅子上穿黑衣服的那个。”
  顺着她说的方向望去，有个穿黑色迷你套裙的女孩正在陪别的客人。她看起来也就二十出头，笔直的秀发直垂到肩膀。
  “一会儿，你能帮忙把她叫过来吗？”
  “好啊！”
  为了放松聪美的警惕，草薙和她也重复了刚才的对话，最后还成功地打听出聪美原来就是她的真名，并且汉字写法就是聪美。
  “可惜啊，真是世事无常啊。那么健康的高崎兄居然在洗澡的时候猝死了。”草薙很大声地叹了口气。
  “我也吓了一跳。”聪美回答说。
  “你也是通过报纸知道的？”
  “是啊。”
  “哦，真让人震惊。”
  “啊，真难以置信。”聪美徽微撅着嘴说道。
  从她说话的样子和她的一举一动，可以看出她是一个懒洋洋的人。她化的妆很浓，现在无法看清她的神情。草薙想，要是在白天，很多男人都会被这种样子强烈地吸引住。但是和罪犯打了这么多年交道，经验告诉他这种女人不一定任何时候都是这般慢悠悠的。
  草薙仔细观察了聪美用一次性打火机点烟的样子。她右手的中指和食指上都戴着戒指。
  “小姐，你白天都做什么呢？”汤川突然从旁边问道。
  “啊，白天啊？”
  “你一定还有别的工作吧？”
  或许是由于汤川的问题里有不容分说的意味，聪美点了点头。
  “你是做什么的？”草薙也问，“是普通的白领吗？”
  “是啊。”
  “你所在的公司是做什么业务的呢？”汤川问，“制造业，也就是工厂吧？”
  聪美惊异地眨巴着眼睛：“你怎么会知道？”
  “这是物理学的基本常识。”
  听了汤川的回答，就在聪美想说什么的时候，忽然有人叫她的名字，然后，她说了声“告辞”，就离开了座位。
  草薙立刻用手绢把她刚才放在桌上的一次性打火机拿起来。上面还印着“离奇”这家店的名字。
  “在案发现场还发现死者之外其他人的指纹了吗？”汤川好像明白了草薙的目的，询句道。
  “有几个。”草薙一边回答，一边把用手绢包好的打火机揣到怀里，“即使是他杀，现在的罪犯也不会愚蠢到留下指纹的地步，所以根本没用。”
  “如此踏实的努力有时候会结出硕果的。”
  “真是那样就好啦！那你先说说，”草薙压低了声音，“你为什么知道她是在工厂里上班呢？”
  “我觉得，她不是在公司工作就是在工厂工作。她的工作地点应该是在工厂里面。她好像不是作业人员，只是做现场工作的。”
  “那么，你为什么知道这些呢？”
  “是看她的头型。虽然是直发，但是有道很不自然的弯，这很可能是帽子的压痕。在单位内部必须戴帽子的行业很可能是制造业。”
  “电梯小姐不是也要戴帽子吗？前台小姐不也是吗？”
  “但是在问她是否是普通白领的时候，她并没有立刻回答。还有一点就是，在她的头发上粘了些细小的金属粉末，证明她的工作地点粉尘很多。这也是女孩子的苦恼之一。”
  草薙认真地凝视着这位物理学家的脸。
  “你观察得真仔细啊，虽然表面上看你对女人井不感兴趣。”
  “如果没有必要的话，我是不会观察的。我们这次来的目的不就是调查她吗？”
  “那倒是。我希望你也能顺便告诉我为什么她不是现场作业人员？”
  “这个最简单啦，她指甲太长啦，而且又没安假指甲，这怎么能从事现场作业呢？”
  “言之有理。”
  提起“现场作业”这个词，草薙突然想起了一件事。在高崎纪之家的卫生问里发现了陌生的工作手套，要是在工厂的话，一定会有很多使用工作手套的机会的。
  聪美又返回来了，说了声“刚才真抱歉”重新坐到座位上。
  “你在什么岗位上呢？”草薙试探着问。
  “我吗？嗯，普通的岗位啦，我是做会计的。”
  “哦。”
  草薙看了眼汤川。汤川怕被聪美察觉，用很小的动作摇了摇头，眼神里告诉他，她在撒谎。
  接着又喝了两三杯加水威士忌，草薙他们就起身离开了。买单的费用大约是普通酒吧的五倍。
  聪美把他们送到酒吧门外，恰好有出租车经过。
  “做女招待也是个累人的工作啊。”坐进车里的汤川说。
  “但是，薪水很高。”
  “这当中也有很多古怪的客人吧？”汤川回头说，“比如也有那样的男人。”
  “啊？”草薙也向后面看去，一个年轻男子好像正要和聪美说些什么，但聪美显得一脸不耐烦的样子。
  “那男子躲在酒吧旁边，”汤川说，“可能是很喜欢她，一直在等她出来。”
  “看起来不像是她的客人。”
  “嗯，也不像是男朋友。”
  出租车拐了个弯，看不到两个人的身影了。
  5
  刚刚送走了认识高崎的两个客人，田上升一马上就出现了，这让聪美吓了一跳。她本想尽可能不让他发现，偷偷躲进电梯里，但还是不巧被他叫住了。
  “聪美……”他小声呼唤着她的名字。
  “你……为什么来这里呢？”
  “给你打电话也没人接，在单位里也没有机会见到你啊。”
  “你怎么知道我在这里？”
  “那个……以前有一次我……”
  “你跟踩我？”
  田上轻轻点了点头。聪美把头扭到一旁，表示根本不相信。
  “我想把这个交给你。”他拿出一个小口袋。
  “什么？这是……”
  “你