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  与寻常湘西村寨略有不同，凤凰派的居所也是木制结构的吊角楼，也是依山势高低而建，不过那青石铺就的台阶更显肃整厚重，且建筑风格也有其不同的功用等级区别，呈现出汉化的风格。除此之外，再无其他异处。放眼看去，上下无人看守，炊烟袅袅，犬吠牛鸣，活脱脱一个湘西的普通村寨。如果不是孙溪的介绍，恐怕谁也不会想到，这就是在修道界中神秘无比的凤凰派的枢心所在。
  陈枫的眉头是越皱越紧，自从踏入寨子后，山腰处那股斐然的灵气更加清晰，但纵观上下的布局，很显然与这股灵气无关。也就是说，这是凤鸣山独有的，并不是凤凰派布局衍生的。恐怕凤凰派千年来甘心隐于此山之中，就与这股灵气有关。
  对于这些，陈枫当然只是放在心里的，他还不至于愚蠢到去询问孙溪。
  孙溪将两人安排进一栋木楼后，便笑嘻嘻地一抱拳，“两位在此略作休息，我还需面见门主，稍后再来。”走到门口又回过头来，“凤凰虽然不大，但总归有了千年风雨，倘若无人陪同，两位千万不要随便走动，以免产生误会，而且……”他忽然奇怪地看了陈枫一眼，“而且寨子中有很多千年前留下的布置，其中有些我都……唔，这位陈枫兄弟，你……”
  陈枫一惊，急忙收起还在暗中推算半山腰那股灵气的手诀，“啊，我只是卫飞的兄弟，跟着他学些吐呐存想的基础，却难有所成，惭愧惭愧！”
  孙溪点点头，没有再说什么，转身出门，下了楼顺着石阶往上走去。这条石阶也是除了外形汉化风格的木楼外，与其他湘西小镇最明显的区别。一般的湘西村寨都是弯弯延伸的青石台阶，要么破裂，要么长满青苔，惟有凤凰派却是如中原的直直且宽大的青石板，虽然不似汉白玉的华贵，却也极有气势。
  踏步而上，两侧不时有人冲着孙溪问候，大多都平和自然，“孙公，回来了啊？”或者“孙公，有劳了。”也有些年轻人甚至毫不掩饰自己的羡慕或不服，“孙公，有没有抽空去趟桃花江？那里的美女可是天下闻名啊。”这话引来一阵大笑。
  孙溪笑嘻嘻的一一点头回礼，走到最接近山腰的一座看来气势恢弘的木楼前，终于再也笑不出来。他是近代凤凰派弟子中最为精明的一个，所以被委以重任，主要职责是负责凤凰派与外界的沟通联络，而他也不负重望，将凤凰之名逐渐叫响于天下。门派中人联想到外界的“公关”之名，称他为孙公，其中固然有戏说之意，不过更多的还是尊重。
  那个庄圣与孙溪一样，是蛊神门专事对外的负责人。于是，两个人因此争斗不息，却也同样的惺惺相惜，最后经二人的努力调和，才有了那个十年前的停战协议。但此次凤凰派门下8名弟子先后死去，且死因直指庄圣的独门术法，因此孙溪不得不私下约见庄圣。要是被门主察觉……孙溪想到这里，不由得暗暗摇摇头，“后果难测啊……”
  木楼的大厅实际并不很大，但进入其中，便会发觉仿佛隔着千万丈，并且有一股无匹的气势从上而下直压过来。
  孙溪虽然无数次出入其中，但仍然难敌那种无言的压力，低头躬身站在那里。
  “这么说，杀人者另有其人？”缥缈的声音响彻整个大厅。也不知道为什么，这座全木质的大厅，竟然产生出仿佛千丈洞穴内的回音。
  孙溪头也不敢抬，“以弟子之见，当是如此。10年前与蛊神门停战之约，庄圣功不在弟子之下啊……”
  上面“哼”了一声，“你这么说，是本门误会了蛊神门不成？难道那8名弟子之死另有原因？我问你，除开蛊神门，凤凰何来他敌？难道是你孙溪这几年在外招惹的？”
  孙溪的冷汗都出来了，这顶帽子太重了，3个他也戴不起，“弟子不敢。门主英明，也许蛊神门在10年前的妥协，就是为了今日的决裂。”
  “不错，想那蛊神门与凤凰缠斗了这么久，哪能如此收手？本门与十位长老商讨后，都认为这是蛊神门的缓兵之计，他们也是用这10年换取到了平稳的发展，然后不再隐忍，便直接挑战到了我凤凰门前。”
  大厅内两侧椅子上的10人纷纷点头。
  “这些日子辛苦你了。”门主的语气一缓，“这几年正是由于你的奔波，凤凰的实力大增，山中的挖掘也比蛊神门更进了许多。经10位长老推敲，那件灵物出世就应在这两三天之内。”门主叹了口气，“我们等的不就是这一天吗？眼看守了千年的宝物就要破土而出，自然容不得蛊神门再来捣乱。孙公，我提升你为凤凰的护法圣使，仅次于10大长老，专事应对蛊神门。”
  “多谢门主。”孙溪心里明镜似的告退而出。两门之间为这山中的灵物斗了千年，彼此便有了这10年心照不宣的调整期，看样子目前门主自认为凤凰已经远胜蛊神门，此时不动手还待何时？
  孙溪暗叹一声，“庄兄，兄弟无能啊！”
  还没走到门口，忽然听到身后又传来凤凰门主的声音，“孙圣使，你带了两个年轻人到门中？”
  孙溪一顿，转身道：“门主，那……那两个年轻人，以弟子看他们乃是正统道门之人，因此想会上一会。想必他们该懂得规矩的。”他确实没有说瞎话，当时他听庄圣说出“帮手”的话来，就注意到了陈枫、卫飞，也确实想会上一会，说不定到时还真能助自己一臂之力呢。
  凤凰门主沉吟不语，孙溪也不敢动。过了片刻，才听得凤凰门主说道：“孙圣使，这两个年轻人此时此刻现身，很有些不明之处。孙圣使……”
  孙溪急忙一躬身，“弟子明白，门主请放心，弟子会查明这两人的出身与来意。”他的心中也不无忧虑起来，因为既然门主提到这两个人，就说明已经知道他们的到来，可是从门主的口气中却表露出对此二人的疑虑。孙溪知道，世间修道的门派多如牛毛，门主估算不出那二人的出身来历也属正常，但以其修为竟然推论不出他们所能引发的后果，那就有些……
  第二章　世族之争（下）
  房间不大不小，靠窗一张竹床，中间八仙桌两侧各有一把竹椅，摆设简单干净。
  “这就是千年门派的会客之处吗？”卫飞看了看四周。
  陈枫的眼睛却盯着挂在墙上的几件衣服，“这好像是孙溪的私人住所吧。”他还真猜对了，凤凰上下简直就是个普通村落结构，门主好比村长，刚才那个大厅就是村委会，平时无事时便各自以家为政，这也是长期封闭的特征，由于少与外界往来，也就没有所谓的接待场所，其实这里就是孙溪自己的家。
  卫飞摸出根烟点上，“胖子，有没有觉得这座凤鸣山有点古怪？”
  陈枫点点头，“你也发现了？除了天然形成的地势外，半山腰处还有一股灵气，我想这大概就是凤凰和蛊神争斗的原因吧。”
  卫飞得意地大笑，“我当然看出来了，我可是道家正传的弟子啊！”
  陈枫说道：“那个蛊神门据说是始创于湘西苗族，但以我所知，它实际上该是苗人玩蛊的老祖宗了。”
  蛊是苗疆所特有的，其法是将几种毒虫放在一起，互相咬斗，最后不死的就是蛊。此物具有灵性，又与炼制者的本命元气相连，中蛊者无可解救，除非蛊主自己。
  “都说炼蛊之法为苗族之秘，其实也不过是集5种毒物暗合五行而已，最后生存的毒虫必是金木水火土中的一种。”陈枫说，“所以解蛊之法往往出人意料。就说狗头蛊吧，是要把一条狗埋在地下，只露出狗头，让它只能看见食物而吃不到，到最后饿死的时候，便把它的欲念和恨意收集起来。这种蛊若下在人身上，歹毒无比。”陈枫说的兴起，卫飞听的过瘾。陈枫继续说道：“不过，虽然都是阴阳五行间的克化，但蛊神门却将其发挥到了极点。说到底，蛊神门的神秘之处便是他的各种配方。”
  两个人谁也没有注意到孙溪早已悄然站在门外，陈枫的这番话让他点头不止。他与庄圣经过几十年的争斗，彼此间对对方的技法都互有了解，庄圣的蛊神门果然如陈枫所说，是精研天地间万物相生相克的道理，利用神秘配方使其产生术法之妙。在那酒楼时，陈枫之所以用五行之力的钢勺没有破开那对长凳，便是孙溪借用庄圣的蛊神配方，在长凳上抹了特殊的药物。
  “呵呵！”孙溪笑着推开门，“两位久候了，我堂客已经煮了饭菜，请，请。”
  堂客，是湖南方言“老婆”的意思。
  孙溪妻子的厨艺还不是一般的好，直吃的卫飞大声叫好。
  “湘菜多辣，两位觉得如何？”孙溪笑嘻嘻地举杯问道。
  “好吃，好吃！”卫飞额头上汗如雨下，仍举筷不止。
  “陈兄，你对这凤鸣山……觉得怎样？”孙溪忽然有意无意地问道。
  陈枫不知道他是什么意思，想了又想，答道：“浑然天成。”
  “仅此而已吗？”孙溪不动生色地继续问道。
  “这个嘛……”陈枫犹豫不决，“山曰凤鸣，自是宝地，否则贵派也不会在此传承千年了。”话是这么说，但心里却想起半山腰的那股灵气，以及隐藏在其中的血光。
  孙溪大口干了一杯，心中念头急转，“不瞒两位说，凤凰派在识人断事方面，颇有些独到之处，但可笑孙某却看不出二位究竟是道家何宗的弟子，又因何此时驾临湘西凤凰？”
  孙溪虽然问的直接，但语气却似酒桌闲聊一般。在那小镇的临江酒楼上，若不是他和庄圣临时演法，根本就不知道陈枫和卫飞也是修道中人，而此时连凤凰门主也对陈枫、卫飞难以推论，足见这两人肯定有着一定的背景。
  卫飞“嘿嘿”笑了一声，只顾举碗喝酒。在这方面他的经验是零，陈枫回来以前，他脑子里的江湖只存在于武侠小说之中，因此只能采取闭口不谈的策略。
  陈枫与孙溪碰了一下酒碗，说道：“旗门，我们两个都是旗门的弟子。”孙溪紧皱眉头，很显然他并没有听说过旗门。陈枫笑了笑，“孙公，旗门不过就是如同帮会一般，三教九流都纳入其中，所以修行上也是乱七八糟的。你看我这位兄弟，他其实并非是道家传人，只是曾经修炼了一些道家的心法而已。”
  这时，孙溪的堂客又端上一大盘腊肉，带有烟火熏过的香味扑鼻而来，陈枫忍不住夹菜，又喝了一大口酒，然后惬意地眯起了眼睛。腊肉是湘字土家特熏的，酒也是自家酿制的，口感绵淳，从喝第一碗起，便会有微微的醉意，但接下来无论怎么喝，却都不会上头。
  “呵呵，至于我，相信孙公早就看出来了，浑身上下真气不纯，经脉未通。”陈枫夹起一块腊肉，细细地品嚼着。孙溪将他和卫飞误认为道门弟子，本来正合他的心意，但当来到凤鸣山中之后，所看到的风水格局隐隐竟是血流成河的迹象，他便另有了打算。
  龙凤十八盘墓穴引出灵宝门的“玄武遁”布局之后，陈枫决定和卫飞追寻灵宝门谢甘明的踪迹探查旗门的秘密。两人听从了谢丽的劝告，趁着杨冰失忆还没有醒过来的时候，尽快离开医院赶往湘西。两个人在医院里还遇见了罗建阳。在龙凤十八盘的墓穴中，罗建阳的运气还真够不错的，竟然也逃了出来，只不过已经惊吓过度而精神失常了。
  杨冰的失忆，是在阴青乌的阴魔力和她自己的心智愿力之下造成的，此时有谢丽的照顾，陈枫也就放下心来，但谢丽身怀“水云间”心法一事，却使得旗门的历史更加错综复杂且神秘莫测。灵宝门谢甘明所引发的“三龙大遁”，目前还不知道会产生什么样的后果，但有一点可以想象得出，以灵宝门如此几乎算是无一漏算的手段，这一局是否就此结束，恐怕谁也不敢肯定。
  湘西凤凰派是以赶尸术闻名于道界的，但是它太过神秘，即便是唯一外传的赶尸术，道门中人也都不知其中真正的奥妙所在，因此湘西向来少有道门中人出现。而当陈枫决定要赴湘西时，回想到之前千机门的文子俊欲言又止的神情，便已经有所准备——此行恐怕多多少少会和凤凰派扯上些关联。只是没想到，刚一入湘西便卷入了凤凰派和蛊神门的再起纠葛。而凤凰派术法的神秘，即使是在旗门中也少有记载，所以陈枫前思后想，最后决定直接说出旗门来，以免更深地被牵扯到凤凰派和蛊神门的争斗之中。至于有关旗门的一些传说，如果凤凰派和蛊神门中对此也有所耳闻，那么他们正好可以从中追寻一切旗门的讯息。
  “旗门？”孙溪皱皱眉，想了一会儿