“我不相信有这种事，”哈丁心灰意冷地说；“我只是教他如何正确使用望远镜。”
  “证明看看。”
  “我要如何证明？”
  印格兰姆将椅子往后倾，长腿往前伸，双手枕到脑后。“告诉我为什么你会出现在查普曼之池。我们面对它吧，无论你的目的是什么，都不会比目前对你行为的揣测还要严重。”
  “我什么话也不会再说。”
  印格兰姆望着天花板上的一个点。“那就让我告诉你，你真正的目的是与某人会面，”他低声说；“我认为是个女孩，她在船上，不过无论你和她原本有何计划，都已因当地挤满了警察及围观的群众而受阻。”他再将目光移回哈丁身上。“可是为什么要这么神秘兮兮的，史蒂文？你到底打算和她做什么，让你宁可因涉嫌强暴及杀人而获罪，也不肯透露？”
  两小时后托尼祖父聘请的律师才到达，他与他的委托人简短交换过意见，并在警方保证托尼因为有不在场证明，所以并未列入凯特·桑纳案的嫌犯之中，这位律师才建议托尼回答他们的问题。
  “好吧，我是和凯特很熟。她住在——以前住在——距离我祖父的车库200码处。因为她知道我是史蒂文的朋友，所以以前常会趁着我在车库时过来和我聊天。她是个小荡妇，一直在卖弄风骚，总是张着她那双娃娃似的蓝眼睛，诉说着有多少男人在打她的主意。我认为她是在勾引我，尤其在她说威廉勃起有困难时。她说她用了好几品脱的婴儿油来帮那个混蛋重振雄风，那让她笑弯了腰。她描述得极为露骨，似乎不在乎汉娜就在一旁听，或是我有可能会和威廉交上朋友。”他看来心事重重，仿佛往事总是盘桓不去。“我告诉过你们，她很病态。事实上，我认为她喜欢看到别人受苦，我觉得她让那个可怜虫生不如死。在我试图吻她时，她显然因为拒绝我而乐不可支。她朝我脸上吐口水，她说她还没饥渴到那种地步。”他陷入沉默。
  “那是什么时候的事？”
  “2月底。”
  “然后呢？”
  “没事。我叫她滚开。然后史蒂文开始暗示说他在玩她。我想她一定告诉过他我曾试图对她不轨，所以他认为可以借此在我面前耀武扬威，让我难堪。他说除了我之外，每个人都玩过她了。”
  卡本特取出一张纸，将笔套拔掉。“给我一张名单，”他说；“就你所知，每一个与她有关的人。”
  “史蒂文·哈丁。”
  “继续。”
  “其他人我就不知道了。”
  卡本特将笔再度摆回桌上，瞪着布里吉。“那不行，托尼。你将她形容成一个荡妇，然后只给了我一个名字，要我如何相信你对凯特的评价。假设你所言属实，我们只知道有三个男人与她有关系——她先生、史蒂文·哈丁，以及她昔日男友。”他盯着布里吉的眼睛；“对一个30岁的妇人而言，无论是采取什么标准那都不算过分。或许你对有三个情人的妇人都称为荡妇？例如，你的女朋友？碧碧有多少性伴侣？”
  “别将碧碧扯进来，”布里吉生气地说；“她和这件事无关。”
  高布莱斯倾身向前。“她提供你星期六晚上的不在场证明，”他提醒布里吉；“那表示她与此案的关系重大。”他双手合拢摆在嘴巴前，专注地端详着布里吉。“她可知道你对凯特·桑纳有意思？”
  律师伸手按住布里吉的臂膀。“这个问题你可以不用回答。”
  “我要回答，”他将律师的手甩开；“我受够了他们老是想将碧碧扯进来。”他对着高布莱斯说：“我并没有对凯特有意思，我讨厌愚蠢的贱人。我只是认为她很容易上手，如此而已，所以我试了一次。听着，她喜欢玩弄男人。男人心痒难耐会让她兴奋不已。”
  “我问的不是这个，托尼。我问你碧碧知不知道你对凯特有意思。”
  “不知道。”他咕哝着说。
  高布莱斯点头。“不过她知道史蒂文和凯特的事？”
  “是的。”
  “谁告诉她的？你或是史蒂文？”
  布里吉愤然瘫坐在椅子里。“大都是史蒂文，她在凯特开始用汉娜的粪便抹他的车子时，非常激动，因此他告诉她事情的原委。”
  高布莱斯将身体往后靠，双手摆在桌面上。“女人不会无缘无故为了一部车子感到激动，除非驾驶那部车子的男人对她有特别的意义。你确定你的女朋友没有背着你搞七捻三？”
  布里吉怒不可遏地站起来：“你太自以为是了。你以为你什么都知道，是不是？她觉得很火是因为她开车门时，门把上沾满了粪便。她是为了这个才发火，不是因为她在乎史蒂文或他的车子。你难道笨得连这一点都看不出来？”
  “不过那岂不是正好证实了我的论点？”高布莱斯面不改色地说；“如果她开的是史蒂文的车，那她和他想必不只是点头之交了。”
  “当时是我开车，”布里吉说，不理会律师伸手想阻止他发言，径自倾身向前与高布莱斯面对面；“我检查过驾驶座那一侧的车门，很干净，所以我就开锁。我从来没料到那个混账贱人会改变策略，将粪便改抹在前座另一侧。现在，听清楚了，笨蛋。碧碧摸到时粪便还是软的，也就是说凯特是在不久前才抹上去的，那也表示碧碧的手因此臭得要命。你听懂了吗，或是要我再说一次？”
  “不用，”高布莱斯不温不火地说；“录音机的功能很可靠，我想我们录下来了。”他朝桌子对面的椅子点点头。“坐下，托尼。”他等着布里吉坐回原位。“你看到凯特走开吗？”
  “没有。”
  “你应该看到，你说粪便还是软的。”
  托尼用手将头发往后耙梳，然后倾身靠近桌子。“有很多地方可供藏身，她或许正在偷偷看着我们。”
  “你可曾想过或许目标是你而不是史蒂文？你曾说她病态，还说她对你吐口水。”
  “我没想过。”
  “她一定知道史蒂文让你开他的车。”
  “偶尔。不经常。”
  高布莱斯翻开他笔记本中的一页。“你今天下午告诉我，你和史蒂文对于你爷爷的车库和‘疯狂石光号’的使用方式曾有过协议。你称之为互蒙其利的交换条件。”
  “没错。”
  “你说你在两星期前曾带碧碧上过他的船。”
  “那又怎样？”
  “碧碧不同意你的说法。我两个小时前打电话到她父母家里，她说她从来没有上过‘疯狂石光号’。”
  “她忘了，”他轻蔑地说；“她那天晚上烂醉如泥。反正，那与这件事又有什么关系？”
  “不妨说我们对前后矛盾的说辞很感兴趣吧。”
  布里吉耸耸肩。“我看不出有什么差别，那跟任何事都没有关系。”
  “我们喜欢精确一点。”高布莱斯查阅着他的笔记簿。“依照她的说法，她之所以不曾登上‘疯狂石光号’，是因为你和她碰面之前的那个星期，史蒂文不准你使用他的船。‘托尼一喝醉就将船搞得乱七八糟，’”他念着；“‘史蒂文于是不准他使用。他说托尼可以继续使用他的车子，不过疯狂石光号是休想了。’”他抬起眼；“你为什么要骗我们说曾带碧碧上船？”
  “我想是要让你们笑不出来吧。你们这些王八蛋的行为让我很恼火，你们都是一些法西斯分子。”他弓身向前，眼冒怒火。“我可没忘了你曾经打算将我一丝不挂地拖到街上，虽然你可能忘了。”
  “那和碧碧有什么关系？”
  “你想要答案，所以我就给你一个。”
  “用以下这个来当答案如何？你知道碧碧曾和史蒂文上船，所以你决定为她的指纹为何会在船上提出解释。你知道我们已经找到你的指纹，因为你星期一曾搭‘疯狂石光号’出海，你认为你若佯装是和碧碧一起出游就可以没事了。不过我们在舱房内惟一查到你指纹的地方，托尼，是在舱门处，而碧碧的指纹则遍布整个床头板的后方。想必她喜欢在上位的姿势？”
  他颓然垂下头。“滚开。”
  “史蒂文老是抢走你的女朋友，一定使你恨得咬牙切齿。”
  暗潮24（1）
  尼克带着一具铝梯走入厨房的后门时，玛姬垂下酸痛的臂膀，挖苦地拍了拍手表。她颤巍巍地站在一张架高在桌上的椅子上，头发沾满了蜘蛛网，卷起的袖管已经湿透了。“你这是什么时间观念？”她劈头就问；“都9点45分了，我明天还得5点起床照料马匹。”
  “天啊，女人！”他无奈地说；“一个晚上不睡死不了人的。试试当一次夜猫子，或许你会喜欢。”
  “我等你好几个小时了。”
  “那千万别嫁给警察。”他说着，将梯子架在尚未清理的天花板下。
  “有机会的话也不错。”
  他咧开嘴朝她笑。“你是说你会考虑？”
  “绝对不是，”她似乎想看他敢不敢和她打情骂俏；“我只是说没有警察曾问过我。”
  “没有人敢。”他拉开操作台下的柜子，俯身想找清洗用品和桶子。她站在他上方——就像她偶尔骑着马与他碰面时一样——她觉得有一股难以抑制的冲动，很想趁机将水滴入他的颈背。“想都别想，”他连看都没看就知道她的企图了；“否则我就将这一切都留给你自己一个人做。”
  她决定不答腔，保持尊严免得丢脸。“你那边进展得怎么样了？”她从椅子上大步跨下来，将手中的海绵浸泡在桌上的水桶里。
  “很不错。”
  “我想也是，你的尾巴摇个不停。”她再次爬到椅子上；“史蒂文说了些什么？”
  “你是说除了同意你的笔录内容之外？”
  “是的。”
  “他告诉我星期天他在查普曼之池做什么。”他抬头望着她；“他是个大白痴，不过我想他应该不是强暴犯或杀人犯。”
  “所以你看走眼了？”
  “或许。”
  “好。一意孤行对你的个性不好。变态呢？”
  “要视你对变态如何定义而定。”他拉过一张椅子，跨坐在椅子上，将手肘靠在椅背，心满意足地看着她干活。“他和一个15岁少女被爱情冲昏头了，她在家中闷闷不乐，威胁要自杀。她显然是个绝色小美女，将近6英尺高，看来像25岁，有超级名模的架势，走到哪里都会引人注目。她的父母分居了，吵得水火不容，她母亲嫉妒她，她父亲有一票的玩伴；她怀着史蒂文的孩子，已有4个月身孕，拒绝堕胎，每次一看到他就哭倒在他怀里”——他讽刺地挑眉继续说——“或许他就是因此而觉得她很迷人——她不顾一切要留下孩子，追求爱情，不惜两次割腕，以死相逼。史蒂文的解决之道是带她搭‘疯狂石光号’私奔到法国，以为他们可以在法国过着”——又是同样的表情——“梦幻般的日子，让她父母亲不知道她去何处，或是和谁在一起。”
  玛姬轻笑出声。“我就说他热心助人。”
  “像个连续杀妻的蓝胡子还差不多，她才15岁。”
  “看来像25岁。”
  “如果你相信史蒂文的说辞。”
  “你不信？”
  “这么说吧，”他淡然地说；“我不会让他靠近我女儿半步。他性好渔色，自恋，像野猫般到处留情。”
  “换句话说，有点像我嫁的那个骗子？”她面不改色地问。
  “毋庸置疑。”他朝她咧嘴而笑；“不过，当然，那是我的个人偏见。”
  她眼中带着笑意。“后来呢？史宾塞家两个男孩出现，破坏了他的好事？”
  他点头。“他意识到他的身份已经曝光，没有必要再继续下去，因此向他的女友打暗号表示取消。然后，他星期天晚上在回利明顿途中和哭成一团的小女友通电话，后来他因为被捕及手机不在身边而无法和她联络。他们的联络方式都是由她打给他，由于他一直没有接到她的消息，以为她自杀了所以惊慌失措。”
  “她真的自杀了？”
  “没有。他移动电话的留言有一个就是她的。”
  “然而……可怜的男孩。你又把他关起来了，对吧？他一定担心死了。你就不能让他和她谈一谈吗？”
  他对人性的难以预料感到不解。他原本以为她会同情那个女孩。“无权同意。”
  “噢，少来了，”她不悦地说；“那太残酷了。”
  “不，只是基本常识。我个人也不会逾越职权太过信任他。他触犯了好几项罪状，别忘了。攻击你、与未成年少女发生性关系、意图诱拐，更不用提在公共场所做出猥亵与妨害风化的行为……”
  “噢，天啊！你没有因为他勃起而起诉他吧？”
  “还没有。”
  “你真是残忍，”她鄙夷地说；“他用望远镜看的显然是他的女友。依照你这种原则，每次马丁的手摆在我屁股上时你都应该逮捕他。”
  “我不行，”他正色说道；“你从来没有反对，所以那不构成?