怼！薄?br />
  “是的，谢谢你们，”她说：“可是你们不知道你们卷进了什么是非之中。这里面没有荣耀……只有恐怖与危险。”
  “杜博士，”马克很坚持地说：“我们有超过九千人，个个都视死如归。我们不害怕，此刻我们相信你已发现了你所做研究的关键点——如果你真的有所突破，那就与我们所预期的大大地不同……如果人类处于历史的这个转折点，所有的事情将彻底永远地改变……那么，我们都是你的拥护者。”
  “我相信你们是的。”萝丝同意地说。
  马克用一种温和但很坚持的方式，使萝丝接受这样的联盟关系。“博士，我们是在并肩对抗这个无知、可怕又自私的邪恶势力，它们想将世界论于黑暗之中。”
  “你要记住，我曾为他们工作。”
  “但你已转变心意了。”
  一辆车驶离太平洋海岸公路，停下来把约书亚接上车。
  另一辆跟随着它驶进大门，沿着车道开过来。
  萝丝、马克和乔都站起身，等那两部车在他们面前停下，一部是福特，另一部是宾士。约书亚从那辆福特里出来，而一个年轻的揭发女子则从驾驶座走出车外。那辆宾士，是由一个大约三十岁的亚洲人驾驶。
  他们都聚集在杜萝丝的面前，鸦雀无声地望着她。乔看他们望着萝丝的样子才明白，他们不仅是对这位科学家感到好奇而已，甚至于是一种敬畏。就像是站在一位超凡的圣人面前。
  “我很惊讶看到你们所有人都穿便服。”
  大伙儿都笑了，约书亚说：“两年前我们计划此一任务时，刻意保持低调。不想引起太多媒体的注意……因为我们认为大众对我们误解很深。唯一没料到的是我们居然有敌人，而且敌人是如此的凶残。”
  “势力如此的庞大。”马克接着说。
  “我们认为，每个人都想知道我们所追寻的答案——如果找得到的话。现在我知道有希望了。”
  “不知道是福气，有些人因为知道而被杀呢。”那年轻女子说。
  “所以一年前，”约书亚继续说：“我们利用袍子来掩人耳目，一般大人都视我们为异教徒。他们愈是认为我们疯狂，就愈能接受我们。”
  袍子。
  乔惊异地问：“你们穿蓝袍，剃光头？”
  约书亚说：“我们有些人是这么做，而且那些穿‘制服’的假装是我们全部的成员。那也就是刚才我说袍子是掩人耳目的意思——袍子、光头、耳环等，都是这个作用。我们其他人则暗中活动，执行工作时不会被人发觉，容易渗透。”
  “跟我们来，”那年轻女子对萝丝说：“我们知道你已找到方法了，而我们要帮你公诸于世——不受干扰。”
  萝丝靠近她，将手贴在她脸上。一如在墓园时对乔所做的。“我也许很快就会和你在一起，但不是今晚。我需要多一点时间思考，现在我急着要去见一个小女孩，她即将有难。”
  妮娜，乔心想。他的心有如树的影子，在狂风中不停地抖动。
  萝丝走到那个亚洲人的前面，也用手触摸他。“我可以告诉你，……我们站在你预见的门槛上。我们将要通过那道门，也许不是明天，不是后天，不是下周，而是未来的数年。”
  她走到约书亚的面前，“我们将一起见到这世界做永久的改变，在我们的有生之年，将知识的光辉，带进人类所存在的黑暗与孤独。”
  最后她靠近马克，“我想你会带两部车来，因为你准备留一辆给乔和我使用。”
  “是的，但是我们希望——”
  萝丝伸手拉住他的手，“很快，但不是今晚。我有很紧急的事。马克，每一件我们希望完成的事，目前都是以一种平衡状态悬吊在那里，悬挂得很不稳定——要等到我找到我刚才所提的那女孩为止。”
  “不管她在哪里，我们可以带你去。”
  “不，必须由乔和我来单独处理——而且得尽快。”
  “你可以开福特车去。”
  “谢谢。”
  马克掏出一张一元的钞票给萝丝。“这张钞票的序号有八位数字，去掉第四位数，其他的七位数是区域号码为三一O　的电话号码。”
  萝丝将钞票塞进牛仔裤口袋里。
  “当你准备好加入我们，或遇到解决不了的困难时，打这个电话给我。不论你在何处，我们都会赶到。”
  她亲吻马克的脸颊说：“我们得走了。”她转向乔，“你会开车吗？”
  “当然。”
  萝丝对约书亚说：“可以借你的行动电话吗？”
  他把电话交给萝丝。
  他们进入车内，当萝丝关上车门时，说了一句：“天啊！”然后身子前倾，不断地喘着气。
  “你受伤了。”
  “跟你说过，我被他们殴打了。”
  “哪里受伤？”
  “我们得穿过市区，”萝丝说：“但我不要经过马凯莉的餐厅。”
  “你大概断了一、两根肋骨。”
  萝丝没理他，坐直了身子，说话时呼吸平顺多了，“那些家伙不会在没有当地警局配合下，冒险设置路障和实施临检，他们也没时间作准备。但他们一定会注意每一部经过的车子。
  “如果你的肋骨断了，可能会伤及肺脏。”
  “乔，该死的。我们没时间了。如果想要我们那女孩活命，我们得立刻动身。”
  “妮娜？”
  萝丝注视着他的眼说：“妮娜！”但脸上随即露出害怕的表情，将目光自乔脸上移开。
  “我们可以从这里向北走，上太平洋海岸公路，”他说：“然后转卡南敦路，那是条通往奥格拉山的一条郡道，我们可以在那里上一O　一号公路，向东转二一O号公路。”
  “就这么走吧。”
  月光照在他们的脸上，风拂乱了他们的头发。那四个人站在宾士车边望着他俩。
  乔驾着车缓缓离开时，那年轻女子趋向前来，将手掌贴在萝丝身边的车窗玻璃上，萝丝也隔着玻璃将手掌与她的相接合。只见那年轻女子忍不住哭泣起来，月光照在她脸庞上的泪珠，颗颗晶莹，她跟着车子一直送到大门口，这才依依不舍地目送他们离去。
  杜萝丝颓然仰倒在椅子上说：“也许所有的一切，都不是我能掌握的，乔。我太累也太害怕了。我只是个小角色呀，我还没特殊到能够去做该做的事，更没特殊到足以挑起这样的重担。”
  “不，对我而言，你非常特殊。”乔说。
  “我会把一切都搞砸的，”她说着说着，拿起行动电话按下电话号码。“我害怕得要命，实在没勇气去开启那道门，带着大家穿越过它。”
  “让我看看那门，告诉我通往哪里，我来帮你。”乔说，希望她不要再打哑谜，赶紧告诉他事实真相。“为什么妮娜对于那件即将发生的事那么重要，萝丝？”
  有人接听电话了，萝丝说：“是我，把妮娜移走，现在就移走。”
  妮娜。
  萝丝倾听对方说话片刻，然后很坚决地说：“不行，就是现在，现在就移走她。如果可能，在五分钟之内，甚至更快一点。他们知道凯莉和我有联系……对，虽然我们事前也采取了预防措施。现在只是时间问题了——而且也没有太多时间了——直到他们知道你和我有关连。”
  妮娜。
  乔从太平洋海岸公路转至通往奥格拉山的郡道，穿过一片起伏的黑色大地。山风掠过平野，吹起漫天黄沙。
  “带她到大熊。”萝丝告诉电话中的男人。
  大熊。自从乔在科罗拉多与尹梅茜谈过之后，妮娜又重回世间，就像奇迹一般地回来，但被藏在某个他遍寻不着的角落。而不久，她就会在大熊湖畔的大熊镇里。那是在圣伯纳迪诺山附近，一个人们常去的地方，乔对其知之甚详。妮娜的归来此刻变得如此真实，她就在一个乔叫得出名字的地方。他曾在当地的小径散步过，一股甜蜜的期望涌回心头。
  他想大声叫喊，抒解心中的压力。乔心中默念着那名字一遍又一遍，似乎它是一枚闪亮的铜币——大熊。
  萝丝对着电话说：“如果我能……我会在一、两个小时之内赶到那里。我爱你们，去，现在就去。”
  她结束了谈话，将电话放在两腿之间的椅子上。斜靠着车门，闭上双眼。
  乔发现她很少使用左手，它微弯地放在大腿上。即使只靠着仪表板的黯淡光线，他也能看见她的手不由自主地在抖动。
  “你的手臂怎么了？”
  “让它休息一下，乔。谢谢你的关心。但你开始有点唠叨了，只要我到了妮娜那里，我就会好起来。”
  乔沉默了有半里路，然后说：“告诉我每一件我该知道的事。”
  “你说得对，那是很长的故事……但我该从何处开始呢？”
  第十六章
  “就从刚刚那些人说起，他们是什么样的邪教？”
  萝丝把那个名词仔细地念给乔听：“无界。”
  “这是一个拼出来的名词，”她说：“也就是‘无限界面’的简称。他们也不是什么邪教，不像你所想象的那样。”
  “那么他们是什么人？”
  萝丝没立刻回答他的问题，她调整了一下座位，让自己躺得稍微舒服点。
  “你能开快点吗？”
  “这条路不行，事实上，你最好系紧安全带。”
  “我左半边感觉与平常不同，”调整好位置后她说：“你知道卜劳伦这个名字吗？”
  “软体方面的天才，人家叫他‘穷困潦倒的比尔盖兹’。”
  “那是记者们有时对他的戏称，但我不认为一个从白手起家，四十二岁就赚了七十亿的人，可以用穷困潦倒形容。”
  “大概是不可以。”
  梦丝闭着眼，斜倚着车门，用她身体的右半边支撑着全身的重量。只见她眉尖沁出汗珠，但声音仍然洪亮。“两年前，卜劳伦提供了十亿元，成立一个慈善基金会。名字就叫‘无限界面’。他相信利用新一代超高速电脑的天空设施，可以发现造物者的真正面貌。”
  “那听起来不就像是邪教吗？”
  “嗯，许多人都认为劳伦是个骗子。不过他是独力将不同的科学作综合研究的人——而且他有眼光。你要知道，现代物理学有一个趋势，就是要寻找创造宇宙的证据。”
  乔皱着眉头说：“混饨初开的理论到底是怎么一回事？
  我认为是一件大事。“
  “混饨初开的理论并非说宇宙的形成是杂乱无章，它的涵意极广。在看似混乱的系统中，年事物之间都有错综复杂的关联性——就像是天气，看起来是风云莫测，但你会发现它隐藏着一种规律性。”
  “说实在的，”乔承认，“我对这东西一点概念也没有。”
  “你要知道，大部分的电影都是愚昧无知的，就和政客们一样，所以，如果卜劳伦在这里，他会告诉你，八十年前科学嘲笑宗教的理论——宇宙是从无中生有的。每个人都知道，没有一样事情可以无中生有——那是违反物理法则的。
  现在我们对分子的结构有了更多的了解，而量子物理学家，无时无刻不以无中生有的方式创造物质。“她咬着牙吸一口气，倾身向前打开置物箱，翻寻里面的东西。”希望有阿司匹灵，我可以干吞它。“
  “我们干脆找个地方停——”
  “不要，继续开车。大熊还很远……”她关起置物箱，但仍维持前倾的姿势。唯有这样才能稍减她的痛楚。“不管怎样，物理和生物是最吸引劳伦的两门科学，尤其是分子生物学。”
  “为什么？”
  “因为我们对生物在分子的层面了解愈多，就会愈清楚的了解，每样东西都是被精心设计的。你、我、哺乳类。
  鱼、昆虫，万事万物都是如此。“
  “等一下，你是否定进化论吗？”
  “不完全是，不论分子生物学将我们带向何处，达尔文的进化论仍有它适用的地方——只不过是以某种形式罢了。”
  “你不是那些绝对的基督教基本教义派，坚信我们是五千年前在伊甸园被创造出来的。”
  “大概不是，但达尔文的理论是在一八五九年提出的，那是在我们了解原子构造之前的事。他认为构成生物的最小单位是细胞——他视之为一小团有适应性的蛋白质。”
  “蛋白质？你把我弄糊涂了。”
  “他认为这种基本的生命物质的起源，是一种化学上的意外事件——而所有物种的起源，都是用进化论来解释。但如今我们知道细胞是非常复杂的结构，内部有生物时钟的设计。你无法相信，这只是自然界的一种巧合。”
  “是这样吗？我离开学校已很久了。”
  “甚至在各物种……