第七章（上）
  临城离晋城不远，赶上一日马程，正好赶在天黑前到了城下。因为出了点小状况，慕曦一行人就在城外的驿馆暂时住下了，准备等明日天亮了再进城。
  因为云家的事情现下的晋城可是热闹了。偌大的一个城挤进了八方来客。就连这城外的小小驿馆也挤得满满当当，小伙计灵活的在各张桌子间穿梭着，像陀螺般转个不停，掌柜的一边收着钱一边打着算盘，笑得合不拢嘴。
  由于客房紧张，最后只订到了两间房。商量决定慕曦和昀住一间，而季殒和赫跋住另外一间。待一切忙置停当，函奕昀才偷了个空单独向慕曦问出心中的疑问：
  “你，就这样放他们走了？”
  “他们？你是指乔家兄弟吧！”慕曦轻轻笑道，“是谁告诉我要放长线钓大鱼的？”
  “可我没让你把鱼放了啊！”
  “我没放啊！”慕曦状似委屈的眨眨眼，眼中却藏不住调皮的笑意，“我只是把线放得更长了。昀，是你告诉我心急吃不了热豆腐的。有些事，是要慢慢来的。”
  “话是我说的没错，只是……”
  “看来你是怪我没让你有扮黑脸的机会啊！你放心，有你的机会。”慕曦笑着，又现出了小小的梨涡。
  “你是不是知道了什么？”函奕昀若有所思的看着慕曦，精光逼人。
  “我没有‘知道’什么，我只是猜到了些‘什么’！”慕曦也不瞒他，“我只是觉得啊，这一切应该都还没完！后头还有的是戏呢！”
  “应该？后头？”函奕昀玩味这这几个字。
  “好吧，好吧，是一定！”慕曦从不拿自己没把握的事来开玩笑，“所以说我们若想讨回这个人情，还有的忙呢！”他一口饮尽杯中不知名的野茶，将小茶碗倒扣在桌上，暗地里却为了茶的苦涩吐了吐舌头。
  函奕昀盯着不定的烛火沉思着，眉头越缩越紧，倏的，豁然开朗。看来是想通了。
  “谁？”他突然厉声喝道，右手紧紧的扶住了剑把。
  慕曦按住他的手，示意少安毋躁，扬声道：“是季兄吧，不必客气，既然来了就请进吧！”
  窗外先是静寂一片，紧接着是一阵洪亮的笑声。
  “好耳力！”虚掩的门被推开了，露出了季殒的矫健身形，他左手还拎着一只褐色的坛子。突然，他皱了眉，“曦，不是说好了叫我破空吗？怎地又这般生疏起来了！”
  慕曦微微一笑：“既然你坚持，那我就却之不恭了！那，破空，坐吧，可有事？”到时函奕昀听得这话，脸色不佳。
  季殒也不推让在慕曦的另一边坐下了，“也没什么，我寻得了一坛上好的竹叶青，一个人喝没意思，想与两位分享对酌，也别有一番雅趣。兴致一来就过来了，到是打扰了两位，见谅，见谅！”。
  “无妨，我与昀也只是随便聊聊！那位赫跋兄呢？”
  “我让他去城里探探消息了。对了，我方才好像听到什么乔家兄弟的，莫非……”
  “你在偷听！”函奕昀沉声插话进来，隐有不快之意。
  “不然！”季殒刚欲反驳。
  “昀，这次事情可以顺利解决，多亏破空援手，他若是想听，也没什么好遮掩的。”慕曦又一次挑开了他俩的针锋，若真让他们对上了还不知要闹得什么样呢！这一路上可是见识了。
  “哪里的话！实在是曦机智，才为乔寿洗脱了罪名。我不过做了个顺水人情。”季殒哈哈一笑，提坛而上，一掌拍碎了封泥，一股浓郁的酒香扑鼻而来。
  “嗯，好香啊！”慕曦睁大了眼睛，“我向来只吃猴儿酒，这酒闻起来不遑多让，就是不知道尝起来比那猴儿酒如何？”
  “猴儿酒？”季殒倒下一杯，递给慕曦，问道。
  “嘻嘻，就是山上野猴子自个酿的酒啊！”慕曦露出了孩子一般纯真的笑魇，喜滋滋的接过了小杯子。“你别看是猴子酿的，可不比其他的酒差。”
  山上？
  野猴子？
  函奕昀和季殒均是眼中一沉。慕曦的嘴巴一向紧得像蚌，对于自己的来历也少有透风声，就连最早遇上慕曦的函奕昀也只知道他可能与苍雾山有关，这次的……是无意抑是故意？
  才不理这两人转的什么心思，轻抿一口，慕曦回味似的吐出两个字，“好酒！”
  浓香清冽，入口爽滑，甜而不涩，甘美中还带着一股微酸，一口下去，胃里立时一暖，似有个小火团缓缓烘着。
  一抹淡淡的嫣红浮上了慕曦粉嫩的脸颊，映着摇曳的烛光，本就清丽的小脸别有一番动人的妩媚。
  函奕昀和季殒均是心头一震，不舍的别开脸，定住心神。
  晕红上脸，怕是醉了，季殒咽下一口口水，劝道：“曦，你若是酒量不好，就少喝些吧！”
  “嘻嘻，没事！”慕曦晃着杯子，摇头晃脑的笑，“我只是好上脸，不碍事的，你们若不信就比比看，看我们谁先倒下？”
  就在此时，慕曦的腰侧动了动，从小囊袋里雪若探出了小脑袋，一双小眼睛滴溜溜直转。
  “哟，倒忘了你了，在袋子里待了一天，睡饱了，也闷坏了吧！”慕曦动手掏出了这个小东西，顺手放在了桌上。
  哪知雪若上了桌就用它的小鼻子死命的嗅，转了几个转儿，竟伸着小脑袋凑向慕曦的唇边，争饮那杯中的美酒。
  看着它这动作，函奕昀差点没手起刀落，把它给宰了。
  “我说你这贪睡鬼今儿怎么这么勤快呢，原来是也闻到了酒香，想来分一口啊！”慕曦故意逗着雪若，抬手把杯子举的高高的。
  雪若看着头顶上的杯子，急得呜呜直叫，尾巴也跟着摆来摆去。
  慕曦也不急，看着它在桌上追着尾巴打转转。突然，它停下了，朝慕曦叫了几声，然后“咚”的一声，四脚朝天仰躺下了，作出垂死状。
  “怎么？这小东西求饶了？”季殒看着雪若问道。
  “鬼东西！”慕曦的表情很奇怪，似笑非笑。“好，我这杯就给你了，可是那坛酒可是人家的，你就算要讨功可不是我能作主的啊！”
  雪若爬了起来，转向了季殒。两只小前抓扒住了酒坛了。
  “这酒倒无所谓！”季殒好脾气的笑笑，“只是什么是讨功？”
  “天底下也只有我们家的雪若才有鬼心思，它是意思那件事它是居功为阙，要向我们请功呢！”
  “是了，那件事也的确是它的功劳。那酒今天就算是给它的奖励吧！”
  既然主人都应允，别人也没意见。雪若自是不客气的开动了。
  看着这小东西喝得不亦乐乎。连头都伸到坛子里去了，慕曦无奈的摇了摇头，幸好还有一杯，他拿着手里的杯子慢悠悠的啜了起来。
  “便宜它！”函奕昀冷哼了一声。
  要说那件事就是援手乔寿的那件事。雪若在其中的确立下了不小的功劳。事情就要从头说起。
  那天在客栈，慕曦暗中的手势是告诉乔家兄弟怕是隔墙有耳，请稍后密谈。后，乔家兄弟如约而至，把事情说了个七七八八。要说这晋南三虎在武林上扬名除了一身武艺有过人之处外，更响亮的是他们的侠名。武林中多有慕名前来求助的人。只要力所能及，乔家兄弟侠义心肠，无不施以援手。就在三个多月前，山寨来了一名文弱书生，指名要找义虎乔寿。下人引了进去与乔寿在厢房里密谈了一个下午，告辞而去。隔天，即有官差上门要人，称此人不但盗取了某要员府上的财宝还逞凶杀人，要缉拿归案。乔寿向官差陈述此人向自己求助，可能确有冤情，更愿意以自己担保，给予此人亲自查证的时间，无以为据，愿以身下狱，以兹公平。由于乔寿一向侠名远拨，义传天下。此要求得到了应允。即日就被带回了临城的府衙大牢看押了起来。
  原以为只要案情得以昭雪，大哥自然就可以安全归寨。其他二虎也不曾在意。不想这一等就是两个月，却一点消息也没有。那个书生更是如泥牛入海，不见了踪影。更糟的突然又传来乔寿即将问斩的噩耗，消息一经核实，兄弟二人急速赶往了临城，到了当地这才得知，原来由于书生的失踪，久久不能定案的临城城主一怒之下认定乔寿也是共犯，如今抓不到在逃主犯，就要把这共犯斩首示众，以儆效尤。乔家两兄弟好不容易买通了狱卒，才见到正被重押的乔寿。这才知道事情的真相。原来此书生原是那府上的一名客卿，无意中却发现这名要员暗中与江湖大盗合谋残害朝中某位重臣，以疏通仕途。书生不愿与此等匪类同流合污，于是冒着生命危险逃出府宅欲向那位重臣报信，为取信他人，偷得要员与大盗的来往书信以作证明。未想却被那名要员察觉，一路追杀不说，还以偷盗杀人的罪名发下通缉榜文。那书生无奈在逃亡路上偶然听得乔寿的义名，绝处博命，拼死一试，于是辗转寻来山寨，托乔寿为他争取一点时间。如今听闻那重臣已于出行时全家遇匪祸而亡，可见事情已经失败，那书生怕是也已经遭了毒手。由于那要员权高势重，在没有证据的情况下，又不能轻举妄动。因此，乔寿是左右为难。出了大牢，乔家两兄弟也一筹莫展，找证据吧，五天后就要斩首，那书生到现在都是杳无音讯，这么短的时间又没有头绪，上哪儿找去？可要是劫法场吧，自己又不是孤家寡人不能不为山上的兄弟考虑考虑。兄弟两一合计，准备赶上山先把兄弟们都散了，避免为自己连累，再赶回来劫法场，至于这时间嘛，凭他们的轻功也来得及。说干就干，兄弟两当时就上路了。
  朱家镇是前往山寨的必经之路，二人路经此地时已经连赶了一夜的路，口干舌燥不说，腹中早已是饥火难耐，于是准备在镇上的客店里买点吃食垫垫肚子。说来也巧，正好遇上客栈里赶早的行商谈到慕曦与罗家小公子争执的事儿，人人都以为必然会毁了身家的慕曦等人不但全身而退，结果消息传来却是罗家公子被带进了京。这是表面的说法，据罗家下人讲，罗良事实上是被太守派来的衙役给押走的。少了地方一霸，当地人的欣喜自是不必说了，连过路的行商们也议论纷纷，猜测着他们是什么来头。此时听到这话的乔家两兄弟俱是心中一惊，说到这罗家小公子罗良，在这方圆十几里内也算是薄有恶名，朱家镇离山寨不远，兄弟两人对此也是略有耳闻，只是平日素无过节，罗良又跟官家深有渊源，自个山贼虽说是义贼，可在官家眼里却一样是江湖匪类，自是不便也不屑与之打交道。多一事不如少一事，只要罗良不犯到自个兄弟头上来，晋南三虎自也不会无故前去架梁子，为自己惹来武林中人唯恐避之不及的官家。可是人言，人无伤虎意，虎有害人心。在这一方讨生活，也不能不为一切可能发生的状况作打算。对于罗良的底细兄弟几个也花了一番心思，摸的是一清二楚，对于罗凛在朝中的势力及影响也是知道的。且不说官场上官官相护，就说这朱家镇怎么说也是罗家的地盘，罗良也算的上是个地头蛇，如今与慕曦一行人相斗不但一点便宜没沾着，却落了个押解进京的下场。足可见这帮人的来头不小。这敢动也动的了罗良的人，必然不惧罗良的靠山——大理寺寺卿罗凛，或者说在身份上还有所压制。
  刁虎乔福被称上“刁”不是没有原因的。（原因就是他比那两个有头脑，至于多多少那就不知道了）想到了这点，他决定行一招险棋，向正在客栈的慕曦和昀寻求帮助。对于这个决定，也并非莽撞仓促而下。而是在一番思考和探究之后。首先，他们知道了来者的身份极高的可能性很大，也就是说可以压制住大理寺寺卿，就更不要说是临城一方城主了。其次他们发现这帮人也不是单纯的官家人物。乔福仔细询问了当时的情况得知，在冲突的开始至结束，慕曦一行人并没有抬出自己的正式身份来告诫对方，此点有两种可能性，一是他们并无后台所以无以凭借，可是罗良的被押恰恰否定了这点（其实这点才是真正的原因）。二是他们的身份不便泄露。因此不能在大庭广众之下公然抬出。据经验来看，朝中此类人物往往执行的是见不得光的任务，也往往与武林中人有千丝万缕的联系。当然也有微服私访得可能性，只是在冲突的过程中，从其中一人（就是函奕昀）出手后的现场可以看出此人并非泛泛之辈，性格孤傲，绝非甘心屈居人下，做官家鹰犬之流。所以自然也不会是什么护院保镖之类的人。因此也排除了微服私访的可能性。从以上结论判断，向他们寻求援手成功的可能性很大。这些人应该很明白这次如果成功，对于他们以后的行事有多大的好处。毕竟乔家兄弟在武林上的影响力却是不小，所以乔家两兄弟才决意出马的。
  其实以当时的情况作出这样的结论并没有什么不对，可事