啡色系的无领洋装，腰间系一条纱带，手上拿一只黑色的购物袋，看起来七十岁左右，
  她就是笛小路笃子。
  笛小路笃子由继母带大，享受不到一丝亲情，嫁给笛小路泰为之后，又必须忍受丈
  夫花天酒地的个性，由于生不出于嗣，只好将妾室生的小孩接回家，当成亲生骨肉来抚
  养。
  她总是将自己封闭起来，不在人前表露情感，尤其后来必须依靠媳妇的接济时，她
  的心因受到屈辱而变得像冰块一般冷硬。
  昭和三十五年八月十四日上午十点三十分左右，笛小路笃子在上野车站的上越线月
  台等候草津温泉快车，她原本就严肃的表情此刻愈发显得僵硬。明天是笛小路泰久的一
  周年忌日，笃子或许在想该如何替他举行法事吧！
  一位正在看报的乘客站在她身边的铁柱旁。那位乘客不时地观察她的一举一动。
  昭和三十三年底阿久津谦三惨遭横祸的时候，警方把它当成一般的车祸事件处理。
  尽管警方至今仍在追查那辆肇事的车子，但这并不是搜查一课的工作。直到昭和三
  十四年八月，笛小路泰久在轻井泽一处水池意外身亡的事件发生时，阿久津谦三离奇死
  亡的事件才又浮上台面。
  轻井泽警局的近藤刑警到东京调查案情时，正好由等等力警官负责接待他，当时他
  们两人一起调查凤千代子的前夫们，以及最近可能成为她第五任丈夫——飞鸟忠熙的一
  切，那时候等等力警官就很想见笛小路泰久。
  这时，草津温泉快车到站了，乘客开始上车，等等力警官立刻跟在笛小路笃子的身
  后上车，而且他还非常成功地坐在笃子对面的座位上。
  列车缓缓驶离上野车站的月台时，等等力警官仍然找不到机会跟这名老妇人攀谈。
  他若无某事地望着窗外的景色，不久便从宽松的开襟衬衫口袋里取出一份报纸，在
  眼前摊开来看。
  笛小路笃子方才的苦涩神情已经消失无踪，又回复原来的严肃的表情，而且还不经
  意地观察眼前这名男子。
  等等力警官身高一百七十四公分，长得还算风度翩翩、相貌堂堂，尤其他近来将花
  白的头发往左分，俨然副重量级人物的派头。
  当列车驶离大宫车站的时候，笛小路笃子从购物袋里取出一样东西，她一不留神，
  东西竟滚到等等力警官的脚边。
  等等力警官弯身捡起来看，原来是箱根著名的手工艺品——百宝盒。
  那是一个由八个火柴盒重叠而成的百宝盒，表面由白、黄、咖啡，深褐色和黑色的
  色板组合成几何图案，必须先拉开另一头的组合木片，再把这一头的组合木片推进去，
  然后以同样的方法再拉开、推进其他的组合木片，如此才能打开盒子，是个设计精巧的
  百宝盒。
  等等力警官兴味盎然地看着这个百宝盒，过了会儿，他微笑着将百宝盒递给笃子。
  笃子只是轻轻地点头致谢，没有说什么话。
  她把百宝盒收进购物袋，再从袋子里拿出一本小册子，等等力警官也将视线重新移
  回面前的报纸上。
  等等力警官瞥见笃子脸上有一抹来不及掩饰的狼狈神情，只一瞬间，她的脸上又回
  复严肃的表情。
  笃子手上拿着一本由某位著名女歌手主编的短歌杂志，她是这本杂志的编辑成员之
  一，每个月她的咏草（日本和歌、俳句等草稿）都会刊登在封面上，她专心地看着杂志，
  并从袋子里取出一枝原子笔，在自己认为不错的歌谣上做记号。
  细心的等等力警官看出笃子的心思不在那本短歌杂志上。她不时地将拿着原子笔的
  手放在杂志上，两眼空洞无神，等等力警官知道她并没有在朗诵和歌，而是心底产生一
  股不安和恐惧。
  （这位老妇人到底在害怕什么）
  等等力警官佯装若无其事地从口袋里拿出三份报纸，之后还在高崎站买一个便当，
  而笃子只是静静地看着对面的等等力警官大快朵颐的样子。
  等等力警官非常满足地吃完便当后，把便当盒往座椅下一放，再喝杯热茶，然后将
  视线投向车窗外。
  不久，等等力警官突然想起一件事，起身从置物架取下一个黑色皮箱，从皮箱里拿
  出一本《轻井泽指南》的小册子。
  正当他在翻阅这本小册子时，笃子开口说：“对不起，请问……”　（鱼儿终于上钩
  了）“什么事？”
  “你要去轻井泽吗？”
  “是的。”
  笃子的眼中浮现一抹警戒的神情，接着说：“事实上，我……不好意思，请问你要
  去轻井泽的什么地方？”
  “南原。”
  “南原，听说是个好地方呢！那一带住着很多了不起的学者。
  ”
  “嗯，那是学者们最喜欢的避暑胜地。”
  “你在南原有别墅吗？”
  “怎么可能！我连在轻井泽拥有别墅的资格都没有，又怎么可能在南原有别墅呢？
  不知道你认不认识南原那边的南条诚一郎先生？”
  “他和UNESCO（联合国教育科学文化机构）有关吧？”
  “是啊！我打算在南条先生的别墅休息两、三天，因为我的身体不太好。”
  “可是南条先生现在不是在瑞士吗？”
  “这就叫阎王不在、小鬼当家。”
  “听起来很不错哟！请问你也从事法律方面的工作吗？”
  “是的。”
  等等力警官挺起胸膛笑说。虽然不知道笃子是否相信他的话，不过等等力警官倒是
  以护法使者自居。
  “嗯……我也要去轻井泽。”
  “你要去轻井泽的哪一带？”
  “我要去樱泽，想不到这次台风的威力这么强……今天早上我孙女通电话的时候，
  她告诉我昨天晚上她吓坏了。”
  “家里没有其他人吗？”
  “还有一个帮佣，不过也是个年轻女孩。”
  “这样的话，你一定非常担心喽？”
  “嗯，我真希望能早点赶回家，可是信越线已经不通了。”
  “国道十八号线好象也一团乱。”
  “所以我才改搭这班车，这条路线我还是头一回搭乘，总觉得有些不安。”
  “原来如此。”
  等等力警官终于明白笛小路笃子为什么会露出不安的神色。
  “我也是头一次搭这条路线去轻井泽。听说有巴士从长野原开往轻井泽不是吗？”
  “以前从草津到轻井泽有小电车通行，现在已经废除这条路线，所以长野原这个车
  站也是新建的。”
  “您不常旅行吗？”
  “那已经是很久以前的事了。”
  “您最远曾经到过哪里？”
  “其实我大部分时间都待在碓冰岭，所以……对了，我去过凝岩浆，那应该算是最
  远的地方吧！”
  “哈哈！从长野原开出的巴士，就是从上州三原经凝岩浆到轻井泽。”
  “这么说来，我去的地方还算蛮远的呢！”
  笃子发出惊讶的声音。
  “我打算在长野原叫计程车，如果方便，您就和我一起坐计程车好了。我坐到南原
  的入口，你也可以一直坐到轻井泽，从中轻井泽过去的话，会比从新轻井泽那边要来得
  近，您到了那一带也比较不会担心、害怕。”
  “这样……会不会给你添麻烦？”
  “怎么会呢？反正一个人坐车跟两个人坐车都一样。”
  “真不好意思……那么就照你的意思吧！”
  笃子事后回想起来，恐怕也觉得十分不可思议。
  她很少敞开心胸与人交谈，为什么这个男人会让她有这么大的转变呢？
  2天赐良机
  到达长野原时是一点三十五分，等等力警官和笛小路笃子走下简朴的月台，已经一
  点四十分了。
  “这些乘客大部分都要到轻井泽，如果我们不快一点，恐怕会叫不到计程车。”
  “那我们该怎么办呢？”
  当他们两人来到剪票口时，车站前的广场上停了一辆巴士，另外只剩一辆计程车在
  跟乘客交涉中。
  “夫人，到了这个地步，我们改搭巴士好吗？那辆好象是开往轻井泽车站的巴士……
  不管怎样，我都会送你回轻井泽。”
  但是天不从人愿，巴士居然已经客满了。
  正当笃子不知如何是好的时候，她看见一个男子正要坐进刚才仅剩的那辆计程车。
  “啊！樱井先生、樱井先生。”
  “是你认识的人吗？”
  “是的……啊！等一下！”
  “我去帮你叫那个人。”
  等等力警官对樱井这个姓氏颇感兴趣。根据警方的调查，飞鸟忠熙的女婿就叫做樱
  井铁雄。
  车上的男子一听到有人叫自已的名字，不禁纳闷地从车窗探出头来，等等力警官一
  看到那名男子，随即露出笑容。
  如果真是这名男子，他刚才还和等等力警官、笃子在同一节车箱呢！
  “请问有什么事吗？”
  “对面那位妇人有事找你。”
  樱井铁雄从车窗内探出头来，一看见笃子便立刻打开车门下车。
  “你是笛小路奶奶吗？快上车、快上车！”
  “对不起，突然把你叫篆…事实上，是这位先作要陪我回轻井泽，结果却叫不到计
  程车。”
  “没关系、没关系，我可以送你一程，上车吧！”
  樱井铁雄的态度相当和善。
  “那么就麻烦你了，我去搭巴士。”
  “哎呀！这样不是太……”
  “你也一块儿上车吧！请问你要到轻井泽的什么地方？”
  “我要去南原。”
  “这位先生说是要去南原的南条诚一郎先生的别墅。”
  南条城一郎对等等力警官来说，像是一张有力的身分证明似的。
  虽然不知道樱井铁雄是否知道南条诚一郎的大名，不过他倒是对等等力警官更客气
  了。
  “南原就在轻井泽的途中，我们就一起过去吧！”
  “那就打扰喽！我坐前座好了。对了，差一点忘了自我介绍，我叫等等力，请多多
  指教。”
  等等力警官一坐进计程车前座，不禁想起刚才看到笛小路笃子拿出来的手工艺品—
  —百宝盒。
  他们三人仿佛是百宝盒中的组合木片……在三个组合木叶交互开启、关闭的过程中，
  里面究竟会露出什么样的东西来？
  第10章　程式之谜
  1白桦营
  金田一耕助和日比野警官、近藤刑警三人乘车离开矢崎时，那一带的积水已经减退
  不少，路旁丛生的杂草浮出水面，形成一幅沙洲景致。
  金田一耕助忽然想到一件事。
  “对了，星野温泉好象是在中轻井泽的北部？”
  “是的。”
  “那么笛小路去年投宿的白桦营不就在前往星野温泉的途中？”
  “没错，有什么问题吗？”
  “如果方便的话，我想顺道过去看看。需不需要绕一大圈？”
  “那倒是不用。吉本，顺道去一趟白桦营。”
  “知道了。”
  从矢崎开车到白桦营大约需要十二、三分钟，他们从旧道入口的圆形场地往六本过
  开去时，正好和笛小路笃子乘坐的计程车交错而过，但没有人注意到这一点。
  之前金出一耕助经过白桦营的时候，那里因为台风过境而乱成一团，这会儿已经恢
  复原有的景观，东倒西歪的木屋都修理好了。
  在三十间木屋中央有一处公用的厨房，旁边有一间简餐店和管理室。
  金田一耕助一行人踏进快餐店，便看见两名学生模样的露营者隔着柜台和老板根津
  高谈阔论。
  “是凤千代子的丈夫……”
  没头没脑的话便会田一耕助、日比野警官和近藤刑警面面相觑。
  根津看见日比野警官和近藤刑警，立刻对两名学生使眼色，并且说：“欢迎光临！
  近藤先生，听说凤千代子的丈夫又死了一个？”
  近藤刑警朝那两名学生看了一眼说：“你的耳朵挺尖的嘛！不过老板，事情还没水
  落石出以前，还是不要随便臆测比较好。刚才你们是不是在谈慎恭吾先生的事？”
  “老板，这些是什么人？”
  其中一名学生问道。
  “是警察大人。”
  其中一名学生不以为然地耸耸肩，另一名学生就显得有些不意思。
  “我们没有谈论这件事，再说我们也没什么恶意。”
  “你们对这次的事件知道多少？”
  日比野警官镜片下的双眼透出一道犀利的目光。
  “不，我们是在谈论去年那桩意外事件。”
  “哦？那你们对笛小路命案知道些什么吗？”
  近藤刑警插嘴问道。
  “没有啦！我们是因为昨天在轻井泽遇见一名奇怪男子……在说明这件事之前，我
  先自我介绍一下。这位是藤田欣三，我叫松村胜，我们两个都是Q大的学生，平时喜欢
  凑热闹。”
  “胡说！你喜欢凑热闹并不代表我也跟你一样。”
  “好了，你们两个究竟