寺的来历略有所知吧？”包拯突然想到从龙居寺的来龙去脉上也许能探听到点什么。
  公孙策叹了口气说道：“其实说来我和这龙居寺的确有些缘分，当初我进京赶考，因为用光了盘缠，空着肚子无路可去，加之染上风寒，病倒在路上，多亏元寂方丈慈悲为怀，及时相助，把我带到了龙居寺中，使我得到了好生静养，虽然后来没有赶上考试，但我的心里还是非常感谢方丈，因此在寺中盘桓了一段时日，和方丈甚是谈的来。方丈告诉我，这座寺庙是南朝梁武帝时候建造的，在当时非常有名，现在虽然没有那么大的名头了，但还是受到附近善男信女的拥戴，香火一直旺盛。元寂方丈为人慈悲，健谈，很得寺中僧人的爱戴，当初前方丈圆寂，大家都推举他为方丈，他还有三个师弟，大人都见过了，一个是死去的元空，还有一个是元尽，另外一个就是那个瘫痪的元灭，不过我和他们三个其实都不太熟悉，据说他们之间常有龃龉。这些细节我想应该问一下寺中的僧人，他们也许会知道一二。”
  “原来是这样啊。”包拯捋着他那一把浓密的胡子，点点头，说道，“从刚才的情形来看，那个元灭似乎会说出点什么来，陆大人，你再和衙役去寺中各处看看，我和公孙先生去拜访一下那个元灭，你看如何？”
  “好的，卑职听从大人的安排。”陆天佑不敢不从。
  待陆天佑走后，包拯就让公孙策叫过寺中的一个小和尚，命他带路去元灭的住处，那小和尚虽然露出不太情愿的表情，但是看到包拯那漆黑的脸庞，不由得心生畏惧，不敢推辞，忐忑不安的把二人带到元灭的门口就匆匆忙忙的离开了。
  包拯轻轻敲了一下门，然后退后两步，不多时，房内有人说道：“请进。”
  包拯推门进去，发现元灭斜躺在床塌上看书，从封面上看去，隐约是金刚经。元灭睁眼一看见是包拯二人，急忙想挣扎着起身给二人行礼，“原来是包大人啊，请恕小僧无礼了。”
  包拯连忙按住元灭的身子，说道：“大师身有不便，就不必多礼了，再说是包拯多有打扰了。”
  “包大人，太客气了。两位快快请坐。”元灭慌忙招呼二人就座，接着叫随侍在他身旁的一个小和尚去倒茶。
  包拯二人坐下后，又寒暄了几句，包拯忽然看了一眼元灭的双腿关切的问道：“大师的腿是如何伤的呀？不知道有没有请名医去看过？”
  元灭的神色顿时黯淡下来，他长叹了一声，说道：“这都是当年年轻气盛，血气方刚所致，现在想想真是后悔莫及，也许这就是我应得的教训吧，如果我不是唉，算了往事不堪回首啊。”
  包拯看元灭吞吞吐吐，欲言又止，于是又说道：“公孙先生也略懂一点医术，如果元灭大师不介意的话不妨让他看看，也许会有意外惊喜呢！”
  元灭一愣，充满歉意的说道：“有劳二位大人关心了，不过小僧的腿经过很多名医看过，他们都束手无策，我也彻底放弃了那个念头，请公孙先生千万不要误会，我不是不相信你的医术，只是实在不想再失望一次。”元灭抱歉的苦笑了一下。
  “呵呵，没关系，请大师不要放在心上。”包拯安慰道。
  “噢，今天两位大人前来一定是有事吧？”元灭这时仿佛才醒悟过来。
  “不错，是想再问问关于元空方丈的事情。”
  “刚才不是都说了吗？”元灭面露不悦之色，但很快就隐去了，说道，“包大人断案如神，想必又发现蛛丝马迹了吧？您有什么问题尽管问吧，我知道的一定据实相告。”
  “如此多谢大师了。”包拯颔首道，“那么我想问问元空方丈有没有和人结过怨，或者说方丈有没有得罪过什么人？”
  元灭仔细回想了片刻，肯定的说道：“大人，据我所知，方丈一向与人和善，大度，恐怕是不会有人和他结怨的，至于他是否得罪过人，我就不得而知了。”
  “那方丈和你们两个师兄弟的关系如何？”公孙策突然问道。
  “公孙先生，你此话是何意？”元灭警觉的反问道，脸上显出愠怒的神色。〃手〃机〃电〃子〃书…j'a'r't'x't'．
  “请大师不必多心，我只是随口问问，如果你不想回答的话也没关系。”公孙策漫不经心的说道。
  “不，公孙先生，你有话就直说吧，我也希望你们能早日破案，方丈死得实在太冤枉了。”元灭忽然变了语气。
  “好，那在下就不恭了，请大师说一下方丈是如何继承住持这个位子的。”公孙策老实不客气的问道。
  “方丈当然是大家一致推举当选的，难道你以为他会通过狡诈的手段获取这个位子吗？”元灭忽然恍然大悟，指着公孙策说道，“哦，我明白了，你的意思是有人不服方丈当了住持，所以心有不甘，将他杀了，是不是？”
  公孙策淡淡一笑，说道：“我并没有这么说，大师不要多心了，不过，这也不能完全排除有这个可能呀！”
  “那我可以很清楚的告诉你，全寺上下都非常敬重方丈，这条杀人理由是完全不存在的。”元灭铁青着脸说道。
  “是吗？”公孙策话锋一转道，“可是据我所知，事实并不像你说的那样，不要说其他人，就算是你的师弟元尽对方丈也是口服心不服吧？”
  元灭的身子猛的一震，他马上又掩饰着向门外叫道：“怎么到现在还不把茶送进来？”然后才忐忑的问道，“公孙先生怎么对本寺的内情了解得这么清楚啊？看来是瞒不过你了。”
  公孙策呵呵笑道：“大师不要忘了，当年我还在寺中住过一段日子呢，知道这些丝毫不奇怪呀！”
  元灭装出一副恍然大悟的样子说道：“原来如此！既然这样我也不隐瞒了，包大人，其实说出来有损于本寺的声誉，当初元寂方丈圆寂后，并没有指定由谁接任他的位子，但是元尽却认为他有资格坐这个位子，因为他年轻，有进取心，在他的领导下龙居寺一定可以发扬得更加光大，不料大家却选择了元空，元尽于是想当然的认为是元空在背后捣鬼，二人一向面和心不和，不过我想元尽再怎么恨方丈，也不会要他的命的吧？”
  “元尽是否会害死方丈暂且不论，那么我想请问一下大师当年难道对方丈的位子没有动过心吗？”公孙策的问题出乎元灭的意料。
  元灭这时不禁动容道：“请公孙先生不要随意影射，难道你怀疑是我杀害方丈的吗？真是笑话，我既没杀人的动机，也没杀人的条件，再说我有不在场的证明啊！”
  公孙策忙陪笑道：“大师多心了，我哪有此意啊！只不过，方丈乃一寺之主，如果说谁对这个位子有意，也没什么大惊小怪的，这是人之常情。”
  元灭听了这番话才稍稍平静下来，说道：“公孙先生说的虽然不无道理，但是我却对此不感一点兴趣，方丈这个位子在一般人眼里也许是个好东西，但是在我看来却是个祸根，你看元空不是出事了吗？”
  “哦，大师真有先见之明啊！”包拯忽然冷冷的说道。
  元灭脸色一变，说道：“包大人过誉了，也许是我的腿有残疾吧，以至于我对任何事物都漠不关心了，所以对方丈由谁去做根本不在乎，怎么会和他们去争呢？”
  元灭说到这儿，伸了一下腰，装出一副疲倦的样子，然后朝外面大声喊道：“怀明，我叫你念的经文念完了没有？一天到晚的在念，却记不住几个字，别人听到了还以为我在整天念呢，真是丢我的人。”
  一个小和尚应声而入，满脸通红的站在元灭的身旁，等候他的训斥，公孙策张口还想再问，包拯却悄悄的拉了拉他的袖子，公孙策明白包拯一定是发现了什么线索，于是二人不动声色的告辞走出了元灭的房间。
  第五部　古刹迷踪　第六章　重大发现
  一走出房门，公孙策就迫不及待的问道：“大人，你是否发现了什么线索？”
  包拯脸色严峻，摇了摇头，走出两步，忽然又停了下来，站在那里一动也不动，公孙策知道包拯一定想到了关键的地方，不敢打扰他的思路，就站在那里，等待他的召唤。
  果然，过了一炷香的时间，包拯的脸上闪现一丝笑意，公孙策眼尖，急忙迎了上去。包拯平静的说道：“你还记得刚才元灭说的一句话吗？”
  公孙策有点丈二和尚摸不着头脑，他使劲想了片刻，也想不出什么有价值的话来，就疑惑的望着包拯，等着他的解答。
  包拯笑笑道：“元灭让他的弟子不要一天到晚念经，否则别人会误以为他在整天念呢，他作为龙居寺的大弟子，虽然身有残疾，但是现在他的辈分应该是最高的，岂会不懂经文，怎么要整天念叨呢？这句话中，你有没有听出什么蹊跷来？”
  公孙策一愣，他低头一想，元灭刚才的确说过这样一句话，可是这句话平淡无奇，又能隐藏什么重大玄机呢？他想不出个所以然来，但是看包拯严肃的表情又不像是在开玩笑，他试探着问道：“大人明察秋毫，一定发现了蛛丝马迹，请给学生指点迷津。”
  包拯道：“你还记得元尽的话吗？他曾说过在案发的那段时间内一直在房内诵经，当时那个扫地老僧法空也作证说在子时到亥时他去厕所的几次时间内都听到元尽房间内的念经声，说明元尽一直没有离开过房间，从而排除了他作案的可能性……”
  公孙策听到这里忽然明白了包拯的言下之意，他激动地脱口说道：“法空听到的只是念经声，而没有见到元尽本人。他只是想当然的以为既然有人在元尽房内念经，在那么晚的时间内必然是元尽无疑，从而为他作了时间证人。元灭的话提醒了我们，很有可能元尽是叫了他的弟子冒充他的声音念经，而他却去寻机杀了元空，大人，不知道我的分析对不对？”
  包拯微微点头，说道：“现在下这样的结论还为时尚早，刚才的话只是猜测而已。也许真实的情况和猜测截然不同那也是说不准的，当前最要紧的是找到有力的证据证明元尽在说谎，只有那样，他才会无话可说。”
  “大人说的是，学生认为可以从那个扫地僧法空着手，他一定有什么遗漏的地方没说，试想他从元尽门前经过几次，细想之下，肯定能发现和平是不一样的地方的。”公孙策道出关键所在，他见包拯微笑同意，又自告奋勇地请命道：“大人就将这个任务交给学生去做吧。”
  包拯点头道：“好，你去找那个法空。记住不可逼之太甚，不然会适得其反的，我去看看陆大人可有发现，咱们分头行事。”
  公孙策和包拯分手后，径直来到扫地僧的住处，他敲了一下门，等了片刻没有人来开门，试着推了下门，发现没有锁，他看看身后左右无人，于是悄悄地推门走了进去。到地僧的房间非常普通，陈设着一些简单的生活用品，除此之外，再无其它特别显眼的东西。公孙策四周瞄了几眼，正当他大失所望想走出房去时，忽然发现墙角落里似乎有样物件有点异样，他心中一动，走了过去。
  公孙策走近一看，发现此物不过方寸大小，类似于耳朵的形状，他小心的捡了起来，放在手中仔细的观察起来。正当他聚精会神地看得入神时，身后忽然传来一声怒喝：“你是谁？怎么未经我同意就进入我的房间？”
  公孙策猛然一惊，急忙转过身来，却发现原来是法空，他正满脸怒容的瞪着自己。当他发现是公孙策是，脸上又显出尴尬的神情来，毕竟公孙策是官府方面的人，他可得罪不起。他自我解嘲道：“原来是公孙大人啊，你一定是来找小僧的吧。”他说到这里眼睛一瞥看到了公孙策手中的物件，于是指了他手说道，“公孙大人，你手中的东西可是小僧的？请你把它归还给小僧吧。”
  法空一口一个小僧，倒把公孙策弄得不好意思了，他慌忙把手中的那东西交到法空手里，然后镇定下来说道：“我有些问题还想请教大师，刚才见门开着，以为您在屋中，所以就进来了，不想您……”
  “呵呵，公孙大人客气了，您千万不要叫我大师，小僧可承受不起，当初还是元寂方丈时，您就在此读书，小僧一直记得您。如今元空方丈突然被杀，小僧当然也想找出真凶，所以您如果有什么疑问的话，尽管问，小僧一定知无不言，言无不尽。”公孙策的几声大师把法空说的极为受用，语气中不自觉变得客气起来。
  公孙策开门见山道：“既然这样，那我就直截了当问了，你昨日说在子时到亥时的那段时间内上了几次厕所？”
  “这个也要问？”法空不解，但他看到公孙策严肃的神情，只好低头闷想，一会儿他抬头肯定地说道：“我记得肚子不太舒服，一?