左侧则由大至小排列各个部族受封行赏的行帐与住处。
  环绕在王公贵族外的，自然是军队的帐篷了。
  与阔阔等人分手后，蔚兀尔单独带她来到蔚彻里部族的帐前时，拉喜才晓得此人的财势权威不下于可汗。他的行帐也有数百丈那么大，加上左右大大小小围于栏中的数十个大小帐篷，她讶异得嘴都合不拢。
  “你不是一个人住这么多间帐篷吧？”
  “帐篷？拉喜公主，你在侮辱我们吗？这在突厥人称之为穹庐，别再说错。”他面带微笑心情愉快的说：“一个部族长于聚会节庆时，有许多的应酬。终日宴会，自然需要许多奴仆的帮忙，最大穹庐用来待客，其余的有些是祭祀、寝处、家族居处与奴仆房、厨房等等，视用途不一而定。”
  “你家人有这么多？需要住这么多帐……穹庐吗？”
  他们骑至帐区侧后方，一座搭起的天蓬马房，下了马。蔚兀尔低头对她笑说：“你会见识到我们蔚彻里部是个庞大强有力的家族。我有许多的兄弟姊妹，还有亲族。”
  “你们全住在一块儿？”
  “自然。”
  对自幼仅与姊姊二人住在后宫的拉喜来说，她很好奇。
  “我先领你去休息，待我晋见过可汗，向他禀报过你的事后，再回来拟出释放你的书函，我想你该不反对在我府上做客几天。”
  “看起来似乎是挺有趣的。”拉喜微微笑着，抬头迎向他那双温暖如春日的眸。
  他抬起手在她头上疼怜的抚了两下，像兄长般的笑着说：“好极。”
  拉喜希望她能找出力气，拒绝这种温柔。
  “大哥，你回来了？”
  一个惊呼打断他们两人的独处，蔚兀尔移开手去，并迅速的离她稍远。拉喜心中有丝怅然，抬头但见一个里着鲜红色衣裤的高大身影，往兀尔的怀中钻去。
  而瞬间，蔚兀尔就被一堆蜂拥而上的家人给团团围住了。拉喜顿时被冷落的拋在一旁，她耸耸肩等着他们家人热情的团聚结束。
  “你是谁？啊，该不是那位要嫁给我大哥的公主吧？”突然有人眼尖的挑出她来。拉喜在顷刻间又成了注意力中心。她红着脸摇头说：“不，那是我王姊。”
  “噫！不会有错的。我大哥掳你回来前，可汗宫中来了一位巴兰使者，据称是为了要求我大哥负起破坏公主名节的责任，正式迎娶你为妻。那位使者目前还在可汗的金撤帐内。”
  她诧异的双眼与蔚兀尔瞬间冰冷的蓝眸相对。
  “大哥，你似乎是要准备个婚礼了，阿爹与娘亲都收到可汗的指令了。”
  蔚兀尔眉一皱，“朵儿，带拉喜公主到帐内休息。我要亲自去晋见可汗，弄清楚这是怎么一回事。”
  拉喜的心又是冷又是热的跳动着。会吗？他要娶自己为妻？这可会是梦想成真？
  “是，公主，来吧！”
  被人小手拉着往内走，拉喜犹依依不舍的看着蔚兀尔的背影往外跨去，他会怎么决定？
  ★　　　　　　　　★　　　　　　　　★
  “恕兀尔大胆，我拒绝。”
  童叶护玻鹧劾炊⒆潘馕桓叽罂∫莸那鬃逵胱钪堪某枷隆?br />
  在他们阿史那部族内，兀尔手中掌领的氏族与领地，是最旺盛与强悍的一支。自然，他的忠心耿耿对自己来说，才是最大的宝藏。他与兀尔的君臣兄长弟恭之情，从他们还打着赤膊互斗与草莽间就已展开，不用说，年长的自己长年都得胜于各项竞技，但小小年纪的蔚兀尔也展现出潜力。当童叶护继承他哥哥的可汗王位后，这十年间，蔚兀尔已成了族中无人不晓的第一勇士。现在，童叶护不得不怀疑，自己与他壮魄的体格相斗，谁才会是赢家？
  天神护佑下，他庆幸自己无庸担心这位强健彪勇的年轻小堂弟。
  蔚兀尔，在各方面都是他忠心不二的右手。
  可是……，“你要拒绝朕的作主，兀尔？”
  “我被囚于巴兰国内，不得已允应迎娶他们的王女，既然瑷沙公主已逃婚……那么臣的许诺自然不算数。请可汗不要听信眼前这位巴兰使者生花灿舌的甜言蜜语，兀尔不愿意也毫无任何道义责任需要娶他们的二公主拉喜。”
  “咦，此言差矣。”身穿白袍的巴兰使者摇摇白羽扇说：“蔚大人难道忘记你掳走的，可不是别人，正是我们冰清玉洁的拉喜公主。孤男寡女同处荒荒漠原，唉，这失去名节事小，只怕大人夺走的还有我们公主的‘贞’节。据闻，突厥族有严格的律法来保障女子的贞节——玷污清白女子，最起码要迎娶她为妻。”
  “胡言乱语。”兀尔冰冷的面孔中蕴藏一股怒意，“我与公主间还有数字手下相随，何曾孤男寡女之有？你自可请人去查验公主的完璧。”
  “那么说来，蔚兀尔大人否认与公主因狂风受困于大漠中？”使者微微一笑。
  兀尔生气的回瞪，却无言可答。
  “我扎奇生平最佩服能说实话的汉子，大人不说话……是默认有这回事吧？你不承认也不行，因为当贵国纳真勇士回来时，他已经把情况一五一十的禀报给可汗，迫不及待的报丧讯，显然以为蔚大人与拉喜公主都遭不测。谢天谢地，那并不是真的。”使者继续说道。
  “兀尔，扎奇使节所言，你也晓得是真话。现在我要问你……当你与公主困于沙漠中时，可有对公主做出任何不应有的行为？”童叶护插手，决定让火爆场面降到最低。
  “我岂会趁乱非为占人便宜之下流蹩角禽兽？”兀尔悻悻的说。
  “是否为禽兽，查一查便知晓。”扎奇说：“问题是，让拉喜公主承受这等屈辱的事，黑蛟龙并不会太高兴，徒增两国敌意。不如按照我与可汗商议的方式，才是最万全的计策，你我二方皆可为赢家，顺水推舟和亲有何不妥？”
  “兀尔，为何你如此严拒？朕不明白，你还打算守着不婚的誓言到何时？你阿爹与娘亲不只一次来对朕施压，要我速速逼你成婚生下宗族子。虽阿兰豁遭遇不测，但岂可容你做出断子绝孙这等大事？前一、二年朕体谅你，过这么多年后，你不觉得该结婚了？”
  兀尔神情依然僵硬，他忍着气火说：“黑蛟龙千方百计要我娶巴兰王女，为的是控制我突厥势力，难道可汗不曾看出他口蜜腹剑的奸计？”
  “巴兰国为通往中原的重要转站，兀尔，你也晓得朕想要触手至该地已很久了。过去，是因为有大唐的压力，所以不能进一步。如今黑蛟龙的势力庞大，朕只好退而其次把关系搞好来。你是我阿史那族地位崇高的‘察’，我的堂弟弟之亲，能够不动一兵一卒与巴兰建立起妻舅关系，有何不好？”
  蔚兀尔紧抿双唇，使得场面有着难堪的冷清。童叶护明白自己眼下的选择，他可以遣回巴兰使节，与黑蛟龙关系交恶。或者，下令蔚兀尔迎娶公主，挑战蔚兀尔忠心程度。这二者，童叶护都不是非常喜欢，但他晓得自己会做的选择。
  而蔚兀尔却找到个好借口说：“可汗莫非是忘记巴兰黑蛟龙灭我友邦——高昌国的仇恨？曲文秦王与可汗向来友好如兄弟一般。现在，可汗迫不及待的要我迎娶巴兰王女，那么文秦王之亲妹妹怎么办呢？她嫁给可汗之子才不过几月光景，就遭遇丧兄之恸。这段仇恨在宫中怎么摆得平？”
  童叶护被一点醒，确实伤了脑筋。
  “喔？照这么说来，扎奇可真要吃惊。难道在您突厥堂堂大汗国中，女子的小仇小恨也能干涉两国外交和亲这等大事？如果文秦王之妹对公主有何不满，该由她的丈夫们解决。女人家的小事，怎么可以与和亲建交这等大事并论？”扎奇有礼的口气中，夹着无疑的讽刺，暗喻他童叶护可汗任女子乱政。
  可汗脸色微暗，下定决心。
  “兀尔，朕命令你想出比哀悼阿兰豁更好的理由来婉拒这桩婚姻，否则……过两日是个不错的好日子，你必须迎娶巴兰公主为妻。”
  蔚兀尔猛的抬起头，浓眉皱锁，双眼如两簇蓝火。
  “听见没有？这是朕——你的可汗的旨意。”
  艰困的，兀尔从牙缝中逼出两个字，“遵命。”
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  拉喜忐忑的等候在蔚兀尔王府内的宫帐中。她被人带到这座穹庐内，专属的奴隶已服侍她换下多日尘土的衣裙，并且抬进热腾腾的浴水供她净身。
  接着，她换上突厥贵族的服饰，一袭左襟翠绿短袍，袖口与领际都缀着精美的金缝丝缕，还有珍珠镶于其间，其下是一套纯金丝裤装，外单着薄薄透明白纱罗裙，在之中则以宽厚华美的皮带系住，皮带间系垂挂了好几样精巧的玩艺儿，有小巧的刀、金勾、玉器。
  发则编为突厥女儿最喜爱的活泼长辫，简单的分成三股，两股束卷于耳边编入银带为饰，一股盘于顶上成椎状，环套名贵的珊瑚珠串。
  可惜她全无意去欣赏铜镜内的甜姊儿，心思全围绕在蔚兀尔前去可汗宫内所讨论的事。他真的要娶她为妻吗？
  “公主，蔚大人已回王府，并带回一位贵客使者，他们请公主过去一晤。”
  拉喜几乎是从地上跃起。“在哪儿？”
  “蔚大人私人帐内。”
  领着她前去的婢女只走了几步路，拉喜才晓得原来蔚兀尔的帐就离她的没两步。或许因为她是贵客，所以才这么安排吧。
  “扎奇相爷？”拉喜方走进帐内，一双眼就不觉的瞪大了。
  摇着羽扇，还是那番清闲作风的扎奇弯个腰说：“公主，别来无恙？”
  “怎么可能呢？你为什么会在这儿？竟比我们还要快到达素叶城？”拉喜摇头说。
  “奉羽湘夫人之命，当她安排马匹之时，早已命我与手下二人先出使素叶城，并面见童叶护可汗，解决因为瑷沙公主逃婚所引发的问题。当然，除了扎奇我，还有谁能成功的完成这项重大使命呢？”
  “是夫人命你来的？”拉喜安慰的想着，原来夫人担忧她的安危，早已有所后路的安排。“相爷到素叶城有多久了？”
  “不久，比公主快约二日。但是这点时间，已经足够让属下为公主安排好一切，公主可以不用担心你被俘虏之事，有任何后遗症产生。”
  拉喜自扎奇得意洋洋的面孔，转看到坐于他的狼位内，面色阴霾不出一语的蔚兀尔，她的心漏跳一拍，又看回扎奇。
  “相爷的话，恕我实在不懂。”
  “很简单的事，公主，你就要成为伟大的童叶护可汗手下爱将，也是他阿史那王朝内最有前途的贵族，封爵称号为‘察’大人的——蔚兀尔——之妻。”
  室内沉寂一片，只有正中央哔剥烧柴的火盆，不断的冒出烧红的火星。
  结婚？拉喜的心狂烈的奔驰着，与蔚兀尔吗？能让自己与他永生相契长相厮守？她能够一直待在他的身旁，正大光明的爱他？他为什么坐在那儿一句不发，他在生气吗？
  过去这些天他们说的话不多，可是他应该不再恨她了，毕竟他们共同度过那些风暴，他不愿意接纳她为妻吗？
  “相爷，可以的话，请让我与公主单独说几句话。”
  终于，他开口了。拉喜羞红着脸，看到扎奇扬眉询问着自己，她点点头，“没关系，请相爷回去休息。”
  扎奇退下后，拉喜暗自深呼吸一口气，透过火光看着依然一身黑衣，尚未便装的他。
  “我晓得你对这桩婚姻会有的感受，我也一样，公主。”他稳定的说：“我们两个陷在一个危境中，只有你能够把我俩从这桩婚姻中解脱出来。拉喜公主，请你去告诉贵国使者，说出你对我的厌恶，那么……我们就自由了。”
  寒意席卷而上让拉喜不觉一凛，他不愿与自己结婚，然后她又释然的想……有什么好讶异的？与瑷沙王姊比起来，她这个次等品一开始就不能吸引他，他老早就做出选择。
  “凭你的容貌与智能加上黑蛟龙的手腕，你会有其它更好的归宿。”
  是吗？但那些都不是她爱上的人。她爱的……是眼前的……是应该要娶她却不愿娶的。她的手中握有他的自由。
  “你同意吗？”他有把握的眉微扬，似乎在征问实际在逼迫她点头。
  她可以让他高兴，释放他的自由。或是……让他不高兴……而拥有他——不论多久。
  “不。”她轻轻的说。
  蔚兀尔出手攫住她的一腕，“你说什么？”
  “我想要嫁给你，蔚大人。”
  疼痛来自他毫不容情的掐握，拉喜却有种大胆的喜悦，她说出来了，就算他再恼怒也不能逼她放弃这个机会。她想要这个勇猛俊俏的儿郎，谁能怪她太过贪心吗？她只有着狂恋的情痴罢了。
  “你不能！”
  “我可以，而且我会。”拉喜直直地看进那双燃亮得有若透明蓝晶的