“对一个认不清自身处境的傻瓜，只有语言是救不了她的。”他的怒火已渐消退，或许她的疼痛模样，让他不知觉的放轻了些捉握，“你自认是个聪明人，现在就该做件聪明的事——喊我声主子。”
  “俘虏不等于是奴隶，我任你使唤已是种大折辱，你为何非得逼得我自尊落地呢？堂堂巴兰的王女，岂是任人随意宰割的？枉费我摄政王待你们以礼，反之你却以辱相报。突厥人，我的让步是有限的。你可以做两件事，杀了我或是放了我。如果你强要我喊你这声——那是万万办不到。”
  她气呼呼的小脸上，浮现一层红艳艳的粉色，衬得她柔颊似吹弹得破般娇润。再温驯的小动物，碰到敌人攻击也会又攻又咬的反抗吗？兀尔心中好奇增添一分，他放开她的手腕改而单手握住她纤细的颈项，仿佛只要他稍一用力就会被掐断，他可以感觉到底下的她如风中微柳，正不停的颤栗着。她在害怕。
  “你是想求得一死？”他轻柔的问着。
  出乎他想象以外的，她吞口口水说：“不，我不想死。”
  他原以为她会骄傲的假装一下，搬出那套士可杀不可辱的大道理，装模作样。“那为什么要我杀了你？明知我不可能放你走。”
  “你可以放了我。”她幽幽的说：“你们已经不需要我这块挡身牌，你们早脱离了我们巴兰国的范围，我已没有利用价值，赎金……能抵得过我带给你们的麻烦吗？少了我你们会行动更快速。”
  他沉默半晌，不意外她的聪颖让她得出这点结论。“你不怕一个人被扔在荒漠？告诉你，出没在沙漠地带的野兽会多得教你意外，从豺狼以至虎豹，夜黑之后一个落单女子的生命比风中残烛更要不测。”
  “我很会骑射，谢谢摄政王与羽湘夫人，他俩人是我们姊妹的好师席，只要你愿意留匹马与一把弓、几只箭，我会保护自己的。同时，我想摄政王派出的——”
  瞧她说得头头是道，可见她筹谋有多久，兀尔心头不悦正要硬生生斩断她的希望，她就自己提供了一条路子给他。
  “正是。”他喝一声把她吓住，“黑蛟龙必有来兵在后追赶，我怎么可能腾出任何马匹或是任何物资给你？说够了，我不会放你走。如果你不乖乖认我这个主子，我只好被迫惩罚你了。在突厥，我们都用鞭打来惩戒不乖的奴仆，不想挨打就快点喊我这声主子！”
  兀尔故意取出马鞭，强调他的话。他不得不吓她一吓，如果往后的路途，她都依旧不认命的与他同回突厥，他势必要花出更多精力来驯服这个小公主。既然她自己说她很聪明，兀尔只希望她聪明得足以阻止他的鞭子落在她身上。他不喜欢更不愿意鞭打任何人，连马儿他都不喜欢用上鞭子，更何况用来对付这样的小孩子？快点屈服吧，小东西！他心中暗道，别逼我使用这项工具来伤害你。
  她必需知道一个勇士，一个突厥部族大人说出口的话，是不允许被挑战的。
  小东西与他对视一刻后，又瞧瞧他手执鞭子的模样。“我不会喊你——”
  兀尔内心一沉。
  “也不会让你打我。”她仰起下巴，“如果我不带走半滴水或马匹，我就可以走了，是吗？”
  “我告诉过你，你会死在这片沙漠中的。”他不相信她真要走自毁之途，难道喊一声主子真会要她的命？偏偏自己说出的话又收不回，眼角一瞄他晓得周遭的属下与勇士们都在看着他的反应。如果在此时出尔反尔，他在众人眼中的威信要往何处摆？
  小巧的肩膀耸了耸，她转身就走。
  兀尔克制自己不去拉回她来，很好，她想要活生生的教训是吗？沙漠不是简单就可被征服与挑战的，他也一样。让她去走上一时辰，不出半哩路她就会爬着回来求救的。
  “大人，你真要让公主这么走出去？”阔阔远远看见公主离开，奔过来问道。
  一旁纳真摇头说：“可惜一个活色生香的小东西，还没让人尝过呢，就要让沙漠给白白糟蹋了。”
  兀尔狠狠瞪他一眼，纳真才聪明的闭上嘴。
  “兀尔大人，请让属下去追公主回来。她不可能在沙漠中无水无马又无补给的活下去，就算真有巴兰追兵在后，也不可能赶得及救公主。如果拉喜公主死在沙漠中，那么黑蛟龙势必会——”
  阔阔担忧的话，兀尔心中自有数，他走向自己的马匹卸下补给，边拍着马儿边说：
  “我并不担心黑蛟龙找上门来，阔阔。不过，我也不会让小东西死在这片沙漠，因为她好歹曾帮忙大伙儿里伤，不是吗？但，在我动身去解救她之前，她需要吃点苦头，她以为自己能走多远？让她自己去发现，下回她就不敢贸然想走，她需要教训。”
  “大人不觉得这灼灼烈日对娇贵的拉喜公主来说，有点太……”
  “路是她自己挑的。”兀尔扣起双眉说：“你对公主付出的关心太多了，阔阔。莫非你真让小东西给迷住了？我不是记得你家中已有不少小妾了，还想添个公主进去？”阔阔难得红脸的说：“不，属下只是认为拉喜公主非常特别，并没有其它想法更不敢高攀尊贵，她太温柔善良使人不忍心看她受伤害。”
  温柔善良？阔阔的话使兀尔脸色更冰冷，他勉强自己平静的说：“你认为我伤害了她，阔阔？”
  “恕属下斗胆，但阔阔认为大人对待公主有失公允，与大人平日之为人不符。在咱们全突厥境内，蔚大人的裁断向来被视为最公平正理的，其它部族长都会同意阔阔这点论见。希望大人能三思，让小的去请公主回来吧？”
  “不。”兀尔望着还在眼界中的那个小身影，当然在骄阳与大漠下，显得更加脆弱渺小，却依然坚持不回头的向前跨去。“谁也不许插手，这是我与她之间的事。”
  为什么大人会如此坚定无情的对待着拉喜公主呢？阔阔真的不明白，经过三天的相处，阔阔发现公主真是个好女子，她总是温温柔柔的对他笑着，并且用干净的手为他们这十几个大男人料理吃食，除了大人还在为黑蛟龙的事怪罪公主，其余的十人都把公主当成天仙看待。话说也难怪，巴兰女子倒底是漠北绿洲明珠，长年受水露润泽，自然比他们看惯的大刺刺活泼泼的游牧女子要多分柔媚，更别说是公主举手投足间，散发他们前所未见的雅姿仙态，让这群沙场来去自如的莽汉，个个不知不觉的盯着她瞧。
  幸好蔚大人没有娶另一位公主。据传那位公主美上不止千百倍，到时全突厥男子岂不要蜂拥到王都好一晤佳人？咄，他就不信真有人能比拉喜公主更要美了！为何蔚大人就是不肯放下点强势的手腕，难道大人真成铁石心铜铸人？
  阔阔不晓得，见过瑷沙公主后，他们蔚大人完全有资格对拉喜的容貌不为所动。把他的黑羔披风往地上一铺，兀尔自在的合眼休憩，只有着急的阔阔来回踱步于沙壁间，不时的抬头望着公主消失的东方。上天有好生之德，该会保佑那一身是胆的小姑娘吧？
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  是地狱吗？
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  是的，她一定来到炼狱。
  没有别的地方能比这块布满粗硬砾石与沙土，空气中因为干热而迅速烧灼皮肤的光，好比阎罗殿内残酷的刀山，一刺刺的往她柔弱的身子出招。
  汗水来不及流出就自她体内被蒸发走了，像个空壳漫漫的无目的的彷惶在这片残酷的大地之间。不行了，一个踉跄她双膝颠簸不觉倒地。
  她不能躺在这儿，拉喜喘着气想，天上盘旋的可是兀鹰？一旦她气息虚弱，那些可耻的盗尸噬人的恶徒，定毫不犹豫的拿她当成今日飨宴。
  可她好累。多让她躺个一会儿，只要再一会儿她一定会起来，她不是故意要合上双眼的，只是顶头烧烤的烈日，不断催着她……睡吧，只要睡了就不需要担心，不需要痛苦。对不起，爹爹，拉喜只是有点头昏，让我先休息一下下吧！对不起，羽湘夫人，拉喜晓得不能睡在光天化日下，那有碍我巴兰体面，但总之……我好想好想就这样睡去。
  对不起，摄政王，恐怕拉喜这条小命你是找不回来，你要多安慰夫人啊！她会难过的。
  奇怪，好奇怪。不热了，拉喜头晕晕的，微睁开眼，盘旋于晴空中的兀鹰依然滑翔在她的头顶，她沉沉的盯着这幕千古运行不变的生命之舞，它夺去多少旅人最后的意识呢？那里头……也包括她的。拉喜终于不再痛苦了，身子感觉重重的在底下，意识却轻轻飘浮起来。
  “你还要傻多久？”
  呃？拉喜茫茫然间以为自己产生幻听。
  一双结实的手臂将她抱起，“以为你顶多走个半哩，就会聪明的往回走，看来你比驴子要不知好歹执拗得多。”
  怎么她死了还得被骂？她神智半合半开昏眩不明的想着。
  在空中摇摇晃晃了好一阵子后，感觉自己着了地，靠在一种很舒服厚实的垫上，突然她的唇上传来凉凉、流动的——水！是水！她瞬间张大的眸子。
  “咳、咳！”珍贵的水在她看清眼前人之后，全被她又咳又呛的喷出来。
  鞑子头在她的背上拍了两下，“喝慢点。”
  拉喜虽未复原她的气力，总还有几分傲骨在，“你……不要管我。”
  “不要管你？”他挑起一眉，“说得容易，你可是我手中有价的俘虏，怎能让兀鹰白白吃掉我的财产，乖乖把水喝完我们再上马回大伙儿休息的地方去。”
  哼，原来是要赎金。拉喜不知该喜还是该怒，但她总之是松了口气，“那么……只要摄政王送上赎我的银两，你就会放我回巴兰？不像你说的……高兴留我多久就多久？”
  “我要你这个顽劣的奴仆做什么？”他粗鲁的捏住她的下巴，灌她喝了口水说：
  “你尽惹麻烦，能早点甩掉你是我最乐意不过的事。”
  “那好，多谢你这句话。”
  他用那双比十二月清冷寒空更要凛烈上几分的靛蓝色眼，令人发毛的看了她一辈子那么久，当然其实它可能短短如一瞬。
  “这不是你赢了，”他缓慢的说：“你是可以回巴兰去，但我相信到你能走之时，你或许会希望自己永远也不回去。”
  “那是不可能的。”就算天塌下来，也不会。
  他微扯嘴角，给她一个比冷笑还要教她发凉的笑，“别太肯定。譬如一个怀着突厥种的无主女人，可算得上是个不错的主意。你不是常喊我们鞑子，那么在你的肚子里也塞进个鞑子，让你尝尝被人称为鞑子婆的感觉如何？”
  拉喜惶恐的在内心挣扎着，他怎能说出这么……可怕的事，而又说得如此理所当然。
  “你……你看不上我这个……丫头片子，不是吗？”
  “我？”他冷笑说：“我不会碰你，再给我一百万年也不会。但我的手下个个似乎都挺喜欢你，只要我把你赏给他们——不出一个半月，你的肚子就会有消息。”
  他无血无情的话传进拉喜耳中是“轰”的一声，她脸色雪白。
  “说不出话来了？”他放开她的下巴，“不要想挑起我的战意，我是个凡事绝对没有二路，只有我不要的东西，却没有东西我要不到。”
  “心狠手辣，我是及不上你。”拉喜白着脸说：“如果连无辜的生命都为了一声主子要赔进去，我情愿让你赢。拿去你的胜利吧，我可以喊你主子，只要你别……别把我……随意的赐给了他人。”
  思及被众鞑子视为妓女的命运，拉喜知道自己必死无疑。晓得自己曾说出万不可能在他脚下俯首称臣，但不论死或是失去自尊，都比不上活着受人凌虐要恐怖。她毫不怀疑他可以眼也不眨的，把她丢给手下去享用。两字“主子”是剥下她自尊踩在脚底下蹂躏没错，但自尊毕竟没有形体，她还可以欺骗自己的苟活，一旦让人……世上有生不如死这句话，并非是平白创出来的。死，自然是很简单，如果不是她先被沙漠扼杀她求死的决心，她现在已经死了，可她好不容易自鬼门关逃回，怎么也鼓不起勇气再死一次。
  他闭上嘴，不像她预期的洋洋耀现他的成功，脸色依然阴霾。他得到他要的了，为什么还要对着她生气？
  “喝水吧，该上路了，已经为你耽搁不少时间。”
  接过他递来的水囊，拉喜晓得自己永远也弄不懂他阴沉的脑中，有些什么思绪。当初她以为凭着他过人出色的俊逸，嫁给他的瑷沙会是最幸福的。一旦今日自己成为他手中一介小小俘