在他还没缓过气来之前，凡斯先开口了。
  “我们听到你打电话给医生。斯泰姆夫人又犯病了吗？”
  “还是老毛病，”斯泰姆回答，“而且这次可能是我的错。我刚刚上楼探望她，刚一提到格瑞弗失踪了，她马上就开始胡言乱语。说格瑞弗的失踪是因为水怪把他带走了。还坚持说她昨晚看到水怪从泳池升起，往天上飞去。”
  “很有意思。”凡斯靠在桌边，半眯着眼看着斯泰姆，“你自己对格瑞弗的失踪有什么想法吗？”
  “我实在——不明白。”斯泰姆看起来十分狼狈，“他昨晚告诉我，他会待在这里，直到你们各位让他离开。他看起来蛮高兴留下来的。”
  “顺便问一句，你昨晚深夜的时候曾离开屋子吗？”凡斯突然问道。
  斯泰姆相当吃惊地抬起头。
  “吃完晚饭后，我就没有出门过，”他说，“我和格瑞弗在图书室，一直聊到他上楼去。随后我喝了杯睡前酒很快便上床睡觉了。”
  “有人，”凡斯静静地说，“在午夜的时候从侧门出去了。”
  “天啊！那一定是格瑞弗。”
  “不过大约在一个小时之后，好像又有人从侧门回来。”凡斯依旧冷冷地说。
  斯泰姆咬着下唇，失神的眼睛凝视远方。
  “你……你确定？”他结结巴巴地问。
  “里兰德先生与切诺都听到门栓打开及插上的声音。”凡斯回答。
  “里兰德真的听到了？”
  “就在数分钟之前他亲口这样告诉我们的。”
  斯泰姆做了个无可奈何的手势。
  “也许是有人出去想透透气。”
  凡斯漠然地点点头。
  “这个想法很合理……抱歉打扰你。我猜你一定想回到你母亲那儿去吧。”
  斯泰姆感激地点点头。
  “非常感谢你。霍尔德医生马上就会到。如果你还需要我，我会在楼上。”说着，他匆忙地离去。
  当斯泰姆的脚步声消失在楼梯间后，凡斯突然站了起来，一下把没抽完的香烟丢进壁炉。“快走，马克。”凡斯急不可耐地说，边说边朝门口走去。“你现在要去哪儿？”马克慌忙站起来，不解地问道。凡斯在门口转过头，他的眼神既冰冷又严峻。“去溶洞。”他一字一板地说。
  第16章　走进墓室
  8月13日，星期一，上午10点30分
  凡斯快步走下阶梯，坐进他车子的驾驶座。马克和凯奇带着满脸疑惑，默默无言地钻人后座，我也随后钻了进去。
  当车子到达溶洞前的石丘时，凡斯急忙把车子停下来，冲出车外。他跑到石丘下，开始奋力往上爬，一直爬到溶洞的边缘——就是我们发现莫达戈尸体的地方。
  凡斯只往下瞥了一眼，便回头转向我们，他的脸色苍白，神情冷峻，什么也没说，只是用手指了指里面。这时凯奇也爬了上来，马克和我则紧跟在后。
  接着是死一般的寂静：对于眼前的景象，我们都震惊地说不出话来。
  凯奇从石壁滑下去，他冷峻的脸上混合着愤怒及恐怖的表情。
  “我的妈呀！”他喃喃地说，边在胸口画着十字。
  马克站在一旁，迷惘的眼神充满了惊惧及困惑。
  在溶洞的深处，躺着格瑞弗的尸体。他的躯体扭曲着，就好像是从高处被扔进这狭窄的石洞的——跟莫达戈一样。他头部左侧有个裂开的口子，颈部有黑色淤血；身上的西装被撕开，露出了胸膛，上面有三道长而深的伤口，同样好像是水怪用它的巨爪从格瑞弗咽喉往下抓出来的。
  马克把他的眼光从远处收回来，询问的目光转向凡斯。
  “你怎么知道他在这里？”马克声音吵哑地问。
  凡的目光凝聚在他的烟头上。
  “我并不敢肯定，”他轻轻地说，“不过在斯泰姆转述他母亲的话之后，我想我们最好来这里看看……”“又是水怪？”马克恼怒地说，声音透着战栗，“你的意思不会是要我们把那疯女人的话当真吧？”
  “不要这样，马克，”凡斯温和地说道，“尽管是个疯女人，但她的确知道不少事情，况且到目前为止，她所预测的事都应验了。”
  “那只不过是巧合罢了，”马克反驳道，“拜托，让我们实际点。”
  “不管是谁杀了格瑞弗，他的死可是很实际的。”凡斯说道。
  “天！现在我们该怎么办呢？”马克显得极为困惑，“格瑞弗被杀只会让整个案子变得更复杂。我们现在又多了一件棘手的事。”
  “不，不，马克。”凡斯慢慢地走回车子，“我并不这样看。从头到尾我们都只有一个难题，而且现在的情况比以前要明朗多了。我们已经找出一个作案的模式了——水怪模式。”
  “你又在胡说八道！”马克近乎咆哮了。
  “马克，这可不是胡说八道。”凡斯坐进车里，“在我们能排除水怪理论之前，我们必须要先把泳池河床上的蹄英莫达戈，现在又加上了格瑞弗身上的爪痕，以及最怪异的——斯泰姆老夫人的恐怖预言考虑进去。这可真是有意思啊！”
  马克仍然有些不以为然，当凡斯发动车子时，他不无嘲讽地说：“我看我们只要搞定了水怪，这案子就可迎刃而解了。”
  “这要看你心里想的是哪种水怪。”凡斯笑着回答，边把车绕回东路，开向斯泰姆豪宅。
  我们一进屋子，凯奇就立刻打电话给法医德瑞莫斯，告知他第二具尸体的发现。
  当凯奇放下话筒之后，他转向马克，脸上尽是绝望的表情。
  “长官，我实在不知道该如何破解这个案子。”他坦白地说。
  “警官，我明白你的感受。”马克看了凯奇—眼，拿出一支雪茄，小心翼翼地咬掉末端，再点燃它，“教科书上的方法似乎无济于事。”
  凡斯站在走廊，低着头，仍旧在沉思。
  “没错，”凡斯开口，连头也没抬，“以往的办案手段起不了作用的。它不是个普通的案子。这两件残忍的谋杀绝对是有某种关联的……”他停了下来，转头面向楼梯间。斯泰姆跟里兰德正从二楼下来，凡斯立刻走过去。
  “你们两位可否移步到会客厅，”凡斯礼貌地说，“我们有些新闻要宣告。”
  凡斯转身回房间，一言不发，径直踱到窗前。猛然，他转过身来。
  “我们找到格瑞弗了，”他说，“他死了——就在我们发现莫达戈的同一个溶洞里。”
  斯泰姆的脸色顿时转为死白，里兰德的表情则一点儿也没有改变。
  “这，自然是谋杀。”里兰德像是询问地先开口。
  “当然是谋杀。”凡斯点头重复道，“现场糟糕透了。格瑞弗身上有着跟莫达戈同样的伤口。事实上，这两个案子手法相同。”
  “噢，我的天！”斯泰姆突然跟路了一下，好像被人重重打了一拳似的。里兰德急忙扶着他的手臂，领他在一张椅子上坐下。
  “鲁道夫，坐下来。”里兰德亲切地向他说，“打从我们听到格瑞弗失踪的消息开始，我们不是已经就做了最坏的打算了吗？”
  斯泰姆跌入椅子里，失神地呆呆坐着。
  “我整个早上都在担心，”里兰德又开口了，“格瑞弗肯定不是没缘由离开别墅的……还有别的什么情况吗？”
  “没有——现在还没有。”凡斯摇摇头，“不过我想我们应该看看格瑞弗的房间。你知道他住在哪一个房间吗？”
  “当然，”里兰德静静地回答，“我很愿意带路。”
  我们才跨出房间，斯泰姆吵哑、恐怖的叫声又把我们留了下来。
  “等一下——等一下！”他努力地在椅子上把身体向前倾。“有件事我早该告诉你们的。不过我很害怕——老天爷，救救我，我真的很害怕。”
  “怎么啦？”凡斯探究地看着斯泰姆。
  “昨天晚上。”斯泰姆身体僵直，双手仍紧紧地抓住椅子扶手，“在我回房之后，格瑞弗过来敲我的门。我开了门让他进来。他说他不打算睡觉，如果我不介意，他想再跟我喝一杯。所以我们又谈了一个钟头左右……”“你们谈了些什么呢？”凡斯打断他。
  “没什么要紧的——就是有关财务的话题，以及明年春到南海探险的可能性……后来格瑞弗看看手表，‘现在是12点”他说，‘我想上床前去散一下步。’他离开房间，我听到他走下楼，打开门栓的声音—你知道我的房间就在楼梯间旁边。随后我觉得很疲倦，所以就睡着了，这——这——就是这样。”
  “为什么在这之前，你不敢告诉我们你害怕什么呢？”凡斯语调平缓地问道。
  “我是有些害怕。今天早晨当我们见不着格瑞弗人影时，我才想到我是最后一个见到他、跟他谈话的人。我很害怕把这档子事告诉你们，不过当我听到你们在溶洞发现格瑞弗尸体的消息后——我想我应该让你们知道……”“不要多想什么，”凡斯安慰他，“在当时那种情况下，你的反应是很自然的。”
  斯泰姆抬起头，感激地看着凡斯。
  “能不能请你叫切诺给我倒些威士忌？”
  “这个自然。”凡斯转身走向走廊。
  在通知管家给斯泰姆送酒去之后，我们上楼了。格瑞弗住的地方与斯泰姆同在一侧，从他的卧房数过来第二间。门没有锁，我们走了进去。就像切诺告诉我们的，床铺没有睡过的痕迹，窗帘也仍是拉上的。这间客房跟莫达戈那间有点相像，只是装潢比较华丽，空间也较大。几件男性盟洗用品整齐地搁在梳妆台上，床尾放着一件绸睡袍及一套睡衣，窗户边的椅子上堆着皱成一堆的晚宴服。床头柜旁的地上则是个打开的旅行提袋。
  检查格瑞弗的随身衣物没有费太多时间。凡斯先在衣柜翻看一套棕色的西装及一件运动服；不过口袋里没有任何重要的东西。接着他查看晚宴服，也没有令人兴奋的发现：里面只有一个乌木的香烟滤嘴、一个有着黑色波纹的烟盒及两条绣着姓名缩写的精致手帕。梳妆台抽屉里没有格瑞弗的东西，浴室的柜子也只有寻常的浴室用品——牙刷、牙膏、刮胡用具、古龙香水及一瓶灾身粉。就连旅行提袋里也找不到任何线索。
  凡斯在搜寻过程中一句话也没说。最后，他站在房间的中央，低着头，很明显地，他十分失望。
  “恐怕这里没有什么能帮上忙的东西。”凡斯说着，微微耸耸肩，朝门口走去。
  “你想在这个房间里找到什么东西？”马克问道。
  凡斯转向我们。
  “我还不太敢确定……但应该有件东西在这儿的。不过你们先别要我把它说出来——反正是个好东西。”他抱歉似地向我们微笑，接着转身走向走廊。
  我们其他人也跟着他走了出来。
  当我们走到楼梯口时，正巧霍尔德医师从楼下走上来。他客气地跟我们打招呼。就在我们要错身下楼时，突然间，凡斯停了下来。
  “我说医生阴，”他问道，“我能不能跟你一起上楼去呢？我有相当重要的事情想要请教斯泰姆夫人，而且我保证不会太烦扰她……”“一起来吧。”霍尔德医生点点头。
  当希思太太帮我们打开门时，斯泰姆夫人正背对着我们，站在一扇敞开着的窗户前面看着卧龙池。直到我们走进房间，她才缓缓地转过身来，用一种铁一样冷酷的目光依次扫视我们每一个人。
  凡斯直接走向斯泰姆夫人，一直到她前面很近才停下来。
  他的表情严肃，神色冷峻。
  “斯泰姆夫人，”凡斯开口，口气十分凝重；“惨剧已经又发生了。恐怕还有更惨的惨剧会在这里发生——除非你帮助我们。．我相信，你不会喜欢这些可怕的惨剧的。因为，它们会降临在斯泰姆家族仇敌之外的人身上。而你心爱的水怪——你家族的守护者——是不应当承担这个责任的。”
  “我能为你们做些什么呢？”她的声音空荡荡的，脸上没有任何表倩。
  “你能告诉我们，”凡斯平和地问道，“你那把家族墓园的钥匙藏在哪儿吗？”
  好像是极不情愿，这女人的眼睛缓缓地闭了起来，还深深吸了口长气。
  “这就是你想知道的事？”她有些犹豫地问。
  “是的，只有这件事——不过这非常重要。而且我向你保证，我们绝对不会亵渎你墓园里的先人。”凡斯说话时，态度非常诚恳。
  这女人打量了凡斯好一阵子。然后，她走到窗户旁的大椅子坐了下来，慢慢地把手伸进身上穿的黑色真丝衬衣里，拿出了一个绘有圣人像的小口袋。圣像的颜色已经看不清楚，显然是有年头了。斯泰姆夫人把袋子倒了过来，手一抖，一把小而扁平的钥匙便掉了出来。
  “希思太太，”她毫无表情地下着命令，“带着这把钥匙去找我放在衣柜里的大衣箱。”
  希思太太拿了