“她拒绝这么做？”
  “嗯，她非常固执，连佐武、佐智的话都听不进去。看来，再取不到佐清的手印，佐武恐怕真的会动粗了。”
  “但是……但是……”
  金田一耕助舔了发干的嘴唇，试图理清这一切问题。
  “这样不就越发加深佐武、佐智对佐清的怀疑了吗？”
  “是啊！所以我刚刚才费尽唇舌想说服松子夫人，没想到她竟还大发雷霆地把我臭骂一顿。她非常固执，根本听不进别人说的话。”
  古馆律师深深叹了一口气，然后慢慢将那晚整个事件的前因后果都告诉金田一耕助。
  金田一耕助一边听古馆律师说话，一边在脑海中描绘出当时的情景……”
  当时，犬神家全都在前阵子公开遗嘱内容的六坪大房间里集合。
  佐武、佐智、以及他们的父母和妹妹都以戴着怪异橡胶面具的佐清和松子为中心围成一个圆。
  当然，古馆律师和珠世也是这个圆圈的一份子。
  此时佐清的前面放着才从那须神社带回来的卷轴以及一张白纸，还有朱墨砚台与一支毛笔。
  因为佐清戴着面具的缘故，所以大家看不到他脸上的表情；但是从他微微颤抖的肩膀，不难感受到他内心的激动。
  而犬神家每个人注视他的目光中，则充满了猜疑和憎恨。
  “大阿姨，这么说，你仍坚持拒绝让佐清盖手印罗？”
  在一阵令人窒息的沉默之后，佐武开口说话了，但他的口气却充满责难的意味。
  “是的。”
  松子也回答得十分干脆。接着，她目光烟炯地看着在座的每一个人说：
  “这孩子虽然颜面已毁，但他绝对是佐清，这是我这个十分生气的母亲向各位所作的保证。我真不懂，你们为什么非要听信那些无谓的坊间传闻？总之，我绝对不同意这种……”
  “但是，大姐！”
  佐武的母亲竹子从旁插嘴表示意见。她的声音听起来虽平静，但语气中仍充满恶意。
  “既然如此，何不干脆叫佐清盖个手印呢？当然，我并不怀疑眼前这个佐清的身分，可是毕竟人言可畏哪！为了澄清无谓的流言，这倒不失为好主意。梅子，你觉得呢？”
  “是啊！我赞成二姐的想法。要是大姐和佐清一再拒绝盖手印，只会更加深别人的怀疑……喏，各位，你们认为呢？”
  “那是当然的。”
  继梅子之后，竹子的丈夫寅之助也开口了。
  “不，不只是别人不相信，要是大姐和佐清仍坚持拒绝盖手印的话，恐怕连我们都要起疑了。幸吉，你说是不是？”
  “是、是啊！就是这样。”
  梅子的丈夫幸吉有些胆怯地嗫嚅着。
  “大姐，你也不希望咱们自家人相互起疑吧？要是你再不肯让佐清盖手印的话，只会……”
  “只会让我们觉得这件事一定大有蹊跷！”
  竹子直截了当地下了个结论。
  “住、住口！”
  松子气得连说话都颤抖了。
  “你们这些人知道自己在说些什么吗？总之，这个佐清绝对是我们犬神家的长孙，要不是爸爸写下那么无聊的遗嘱，犬神家的事业及一切财产，早都应该由这个孩子来继承了。他不但是长男，更是长孙，如果生在古代的话，就相当于大太子的地位；而佐武、佐智充其量不过是太子的家臣罢了。没想到你们现在已拥有那么多财产还不知足，一心只想抓住孩子强迫他盖手印、这不是太欺负人了吗？不！不可以。我绝对不让这个孩子受到这种侮辱。佐清，我们走，不要留在这个地方！”
  松子气急败坏地牵起佐清的手，准备走出房间。
  佐武的表情立刻变得非常难看。
  “大阿姨，我劝你还是……”
  “反正我绝对不答应！佐清，咱们走！”
  “大阿姨，这样我们……”
  佐武气得咬牙切齿，忍不住在松子和戴着面具的佐清背后撂下狠话：
  “从今以后，我们不会承认这个人是佐清。”
  “随便你们爱怎么说、就怎么说！”
  松子说完，便带着佐清，三步并做两步地跑出去了。
  “这样啊……”
  金田一耕助听了古馆这番话后，又开始习惯性地搔着头。
  “事情越来越奇怪了呢！”
  “是啊！”
  古馆律师神色黯然地说：
  “松子夫人如此顽固，而佐武那番话说得也不很得体，毕竟他一开始就把别人当犯人看，自恃甚高的松子夫人当然会咽不下这口气了。但问题是，那个人真的是佐清吗？当然，我本身是相信他的，可是总觉得还是必须取得当事人的手印比较妥当。”
  “看来，今天晚上松子夫人的态度之所以如此，不外乎两种原因。一是因为佐武、佐智的态度不佳，令她恼羞成怒而拒不合作；否则便是如同佐武、佐智所说，戴面具的男子并不是佐清，而松子夫人也知道这件事……”
  古馆律师点点头，赞成金田一耕助的分析。
  “我当然相信是第一种原因，但只要松子夫人不愿意让大家采得佐清的手印，就很难不令人联想到第二种原因。唉！这件事真棘手啊！”
  当晚，古馆律师一直待在金田一耕助的房里，直到十二点才离去。
  那之后，金田一耕助一个人躺在床上，虽然关灯了，却始终睡不着。
  那个戴着面具的佐清，以及印在绢布上的手印，不断浮现在黑夜之中，直到天朦原亮了还因扰着金田一耕助……
  放在枕边的电话蓦地响起，让金田一耕助不由得大吃一惊。
  他随手接起电话，原来是帐房打电话来。
  “金田一耕助先生，古馆先生来电话找你。”
  “哦，请转给我。”
  金田一耕助一说完，电话那头立刻传来古馆律师的响音。
  “啊！金田一先生吗？对不起，打扰你休息的时间，能不能请你立刻来一趟……紧急……非常紧急……”
  古馆律师的声音非常激动，甚至还颤抖不已，金田一耕助听了心跳也加速不少。
  “你要我去哪儿啊？”
  “犬神家……快来犬神家！我派专车去接你，请你立刻来一趟。”
  “知道了，我立刻赶去。古馆先生，是不是犬神家出了什么事？”
  “嗯，出事了。这件事非常严重，而且……而且是用非常离奇的方法……总之，请你立刻过来一趟，你来就明白了。那么，一会儿见。”
  古馆律师说到这里，便咔擦一声挂断电话。
  金田一耕助随即从床上一跃而起，打开窗户，只见外头天色暗得如同淋上一层薄墨似的，而小雨点更是凄凉地落在湖水上……
  菊花苗圃
  其实，金田一耕助到此地之前，曾经手过各种案件，所以也经常接触到一些怪异的死尸。
  像是在“本阵杀人事件”里，他就看过一对夫妻在新婚之夜被杀得满身是血；而在“狱门岛”事件中，他更是看到一具倒挂在古梅树上的女孩尸体；另外，在“夜行”事件里，他见到身首异处的男女尸骸；还有在“八墓村”中，他也曾目击到一些男女被毒杀、绞杀的种种惨状。
  所以再怎么离奇、可怕的尸体，他都早已司空见惯。不过，即使如此，当他初次面对犬神家离奇的杀人事件时，还是不由得屏住气息、全身动弹不得。
  事情是这样的，他刚挂上电话没多久，犬神家派来接他的车子就到旅馆前了，金田一耕助急忙扒了几口饭，跳上犬神家的车。
  他本想从司机口中探听一些发生在犬神家的事，可是不知道是司机不愿多说，还是对方真的不知道，总之，司机的回答对整个事件一点帮助也没有。
  “我也不清楚，只知道有人被杀，可是究竟是谁被杀，我就不晓得了。反正现在家里上上下下都乱成一团……”
  所幸车子很快便停在犬家的正门前。
  此时警方已经派人来了，刑警和便衣警察不时一脸严肃的进进出出。
  车子一停，古馆律师立刻从大门里跑出来。
  “金田一先生，你来得正好。发、发……”
  不知道古馆律师是否也乱了方寸，只见他紧紧抓住金田一耕助的手臂，激动得说不出一句完整的话。
  金田一耕助十分纳闷，究竟发生了什么事，竟使得向来沉着稳健的古馆律师也如此反常。
  “古馆先生，究竟是什么……”
  “这边请，你看了就知道。真可怕……实在太可怕了！这根本不是正常人所做的行为。凶手不是恶魔，就是精神异常的疯子！唉！怎么会做出如此伤天害理的事呢？”
  古馆律师已经有些语无伦次了，他的眼睛布满血丝，连紧抓着金田一耕助的手掌心也十分滚烫。
  金田一耕助就这样被古馆律师拉着跑向陈尸地点。
  犬神家刚开始并没有这么大，是后来佐兵卫的事业越做越大，连周边的土地也买下来，所以房子才渐渐扩建成今天这种样子。
  也因此，这栋建筑物本身就像迷宫一样复杂，而且周围有几栋房舍还是独立的；如果金田一耕助独自走进这里、肯定会迷路。
  不过右馆律师却对这栋宅邸了若指掌，他毫不迟疑地把金田一耕助带往府邸后面。
  两人穿过西式建筑的外院之后，来到日式建筑的内院。
  只见内院四周有许多刑警，不知正在雨中寻找什么东西。
  而古馆律师仍没有停下脚步，他领着金田一耕助穿过内院，再走过一扇古朴的柴门。
  这时，一大片美丽的菊花苗圃赫然展现在金田一耕助的眼前。
  各式各样的菊花绽放出阵阵清香，飘散在孤寂、湿淋淋的庭院里。
  这片菊花苗圃的美丽，令向来不爱风花雪月的金田一耕助也忍不住多看两眼。
  “在那里，那里有一个可怕的……”
  古馆律师紧紧抓住金田一耕助的手臂，颤抖地低语道。
  金田一耕助仔细一瞧，原来菊花圃后面还有一间小房舍，而数名警官正呆立在那儿一动也不动。
  古馆律师赶忙拉着金田一耕助往那个方向走去。
  “金田一先生，请看，那个……那张脸……”
  金田一耕助还来不及见到现场，便急急揣测道：
  “是猿藏吗？你说他是个种菊花的高手，现在正在制作菊花玩偶……”
  是的，那的确是菊花玩偶，而且还是歌舞剧里“菊园”的一个场景。
  只见鬼一法眼站在舞台正中央，他身旁那个穿着和服的皆鹤姬正挥舞着长袖，而额前蓄着短发的仆人虎藏和智惠内也分别跪在鬼一法眼的前面；至于他们的敌人笠原淡海则站在舞台后面的阴暗处。
  金田一耕助一看到这个舞台，随即察觉一件事——
  这些菊花玩偶的脸部造型和犬神家的人都非常神似。
  鬼一法眼长得像已故的犬神佐兵卫，皆鹤姬像珠世，额前蓄着短发的仆人虎藏和戴着面具的佐清唯妙唯肖；而另一个仆人智惠内也很像狐狸般的佐智；至于敌人笠原淡海……
  当金田一耕助把目光移向微暗的舞台后面时，不由得全身痉挛，因为……
  笠原淡海——不用说，当然应该长得像佐武；但是笠原淡海应该留着“四方发”，而非像此刻舞台上的这个笠原淡海，发型左分，脸色还那么漆黑……
  “那、那是……”
  金田一耕助的舌头就像打了结似的，一句话也说不出来。
  他忍不住向前走了几步，然而，就在这个时候，笠原淡海的头忽然摇晃了几下，不久，就跟身子完全分离……
  “啊！”
  金田一耕助惨叫一声，整个人往后迟了一大步。
  原来那竟是佐武的头颅！而且笠原淡海——不，佐武头颅被斩之处还不断涌出一大片暗红色的血液，给人死不瞑目的感觉。
  “这、这是……”
  金田一耕助好不容易才回过神来，吐出这几个字。
  “佐、佐武被杀了……”
  古馆律师和警官们只是默默地点点头。
  “但、但是，凶手为什么如此大费周章的把现场布置成这样呢？”
  在场的所有人都互相凝视着，没有人能回答金田一耕助这个问题。
  “通常凶手会为了隐藏死者的真实身分而故意藏匿死者的头领，但、但是，这颗头颅为什么反而会先出现在这里呢？”
  “金田一先生，问题就在这里。我们不知道凶手是谁，也不知道他究竟有仟么打算，只知道他遗弃尸体，还割下死者的头颅，并且把它带到这里充当菊花玩偶的头。”
  “凶手这么做究竟有什么动机呢？”
  “这个嘛……我也不清楚。”
  那须警署长——橘署长叹口气说。
  他有一头斑白的短发，个头不高，微胖，小腹微凸，