我说：“我想你把我找到这里来，不是要我做顾问吧？”
  “你真他妈对了。”佛山说：“我把你找来是收集证据的。我要事实。你所说的要是有什么胡说八道，老天，我一定要你的执照泡汤，赖唐诺。”
  我说：“我认为你问的每一个问题，我都已经答过了。”
  “喔，当然！”他挪揄地说：“你每个问题都答过了。你对我用处大得很，另外两位男士也都很帮忙。但是，我笨，我觉得我仍是入宝山空手而返。”
  我说：“你累了，你太紧张。最近你工作太多了。据我看来事情不复杂。我被人请来调查坠饰出了什么事，它为什么不见了，现在在什么人手上，为什么在他手上，等等。我就发动，开始一家家珠宝店去跑——”
  “而你所跑的第一家，”佛山说：“就正好是一下中的。不必再跑别家了。”
  我说：“倒也不是完全凑巧或是幸运，警官。我知道牛班明是翡翠的专家，所以我首先来这里。”
  “而牛班明告诉你东西在他那里？”
  “别傻了。”我说；“牛要保护他自己客户。”
  “你是指他告诉你他不知道这件事？”
  我说：“我是指，他百分之百没有告诉我任何消息。”
  “假如你知道他不会给你消息，你又为什么来找他呢？”
  “我来找他时，我不知道呀。”
  “但是你见到他后你知道了。”
  “是的。”
  “又如何？”
  “没怎么样。”我说：“因为某种比较重要的事发生了，所以我就被通知不要再在这件事上下功夫了。就这样。”
  “但是这件后来发生的重要事件，又把你带到了这个坠饰上来了，是吗？”
  “老实说，是的。”
  “老实说个鬼！”佛山大喊道：“你告诉我这些，是因为你知道这些都是我知道的。现在告诉我坠饰怎么会到麦洛伯手上去的？”
  “我一次次告诉你过，警官，这是我无法告诉你的一件事。但是我能告诉你，由于这坠饰的出现，我的当事人能有机会找到那位女人，恳谈后发现，是她自己把坠饰放出去，想去换一些别的珠宝首饰。她在几个月之前就卖掉了那坠饰。这就是一切了。你该看得到，在这件事里，这位男人对他的这位——年轻女士非常坦白。而且问过她——”
  “年轻女士？你说。”佛山警官打断我活道。
  “是的呀。”
  “喔，那么就是这一种老套的事罗？”
  “我没有说呀。”
  “你自己漏出来，而我给你说出来而已。”
  我说：“当然，你怎么做结论是你的事。我可没有讲呀。”
  “喔！又来了。”佛山厌恶地说：“还不是老套的一件事。有钱的干爸，有一天认为她把他送她的礼物卖掉了。但是——老天，卖掉也是事实！”
  “他现在并不这样想了。”
  佛警官的笑声是粗野的。“当然不会了。因为她给了一个哩由，灌了他一点迷汤。她看着他的眼，告诉他发生什么事了，老头子昏了头，相信她了。我现在还有一件事要知道，唐诺。那个麦洛伯是不是那个傻老头？”
  “我认为麦洛伯绝不会是任何女孩子的傻老头。”
  “有理，”佛警官道：“还有一个问题。他是不是突然插进来的竞争者——”
  “我不认为麦洛伯对那坠饰的关心和罗曼史有关。”我说。
  “我来告诉你。”邱倍德坚持地说；“那单纯是因为他懂得签定翡翠。那坠饰上的翡翠不是普通的，而是极品。我认为牛先生出价太低太低了。而我认为他出那么低价，是有了偏见，也看到那坠饰本身又老式又上气。他想那些翡翠不会太好，否则老早就被人拿下来重新镶过了。老实说，我向麦先生提起过，把这些翡翠拿下来，重新镶在一个新式的首饰上，可以卖掉而得到一笔小小的财富——还不止是小财富。我认为这是为什么他要把这些翡翠拿下来——但是，发生了意外了。”
  牛班明清清喉咙。“各位先生。”他说：“我来老实说。我对那坠饰是太匆忙地给了一个估价，我是因为那首饰太老式有了偏见。可能我对翡翠根本没仔细去看一下。翡翠是很奇特的东西。我现在回想那坠饰上的翡翠色泽确很特别。那个时候我就看到——但是，可以说没有仔细看到。我看走眼了。”
  佛警官站起来。“我想这就可以了。”又加一句强调适；“不这样也只好算是这样的了。”
  邱倍德点头道：“一定是这样的，警官。出事的时候麦洛伯正在想把翡翠拿下来，重新镶过，正是我建议他做的事。”
  牛班明伸手入他办公桌抽屉，拿出一瓶12年威士忌陈酒。他说：“既然大家这样说，没有理由我们不来一点酒吧。”
  第九章
  我先确定的确没有人跟踪我，然后我走进一个电话亭打电话给夏合利。
  夏合利的声音自电话彼端传来，又快又急。“哈罗，是谁。是夏合利在讲话。”
  “我是赖唐诺。”我说。
  “啊！”他说。声音中已经没有那股热心等待的劲了。不管他正在等候什么人的电话，听到来的是我的电话他一定非常失望。
  “你有律师吗？”我问。
  “怎么啦，是的。我有一个律师，他替我们管信托的事——帐目和法律问题。”
  我问：“他好不好？”
  “最好的。”
  “处理意外或是真刀真枪的事他行吗——不是那种豪华办公室，房地产的事，而是打硬仗，不胜要杀头的事？”
  “我认为他行的。他非常聪明。”
  我说：“快联络他。”
  “我不懂你在说什么？”
  我说：“要你联络他，和他谈一下，你会需要他。”
  “为什么？”
  我说：“佛山警官会找你。”
  “又要找我。”
  “又找你，再找你，再找你。”
  “赖，我真的不懂你这样说干什么？”
  我说：“佛山有了个结论，他认为那翡翠坠饰在这件事里很重要。”
  “上面有几颗翡翠失踪了，是吗？”
  “他们现在都找到了。”
  “都是在哪里？”
  “2颗在桌上，6颗在乌鸦的笼子中，5颗在洗手池排水管里。”
  “洗手池排水管里？”夏合利不信地重复我的话说：“天哪，怎会在这种地方的？”
  “在那里休息。在‘U　’型管中卡在那里。有人想把它自水管冲下，进阴沟去。‘U’型管把它留住了。”
  “不懂。”
  “佛山也不懂。”
  “但是他怎么会想到这件事要找我呢？”
  我说：“过一下你就会更想不到了。他来找你为的是那坠饰。”
  “为什么？”
  “因为我曾经去牛班明那里问过坠饰的事。而我和你两个又一起出现在现场过。我们承认是去拜访麦洛伯。坠饰在麦洛伯身旁。随便那个笨警察都可以把你和坠饰连在一起来问你。”
  夏合利道：“真希望你没有去问三间四，问那坠饰。”
  我说：“本来也是你叫我去问的。”
  “是的，是的，我知道的。这当然也是在我知道——知道在什么人手里之前的事。”
  “不要自己懊恼了，你本来也是知道在什么人手中的。你主要的目的，是要找出东西的所有人为什么要把坠饰脱手的。”
  “是的，也差不多如此。”
  “但是为了某种原因，你不愿意直接先去所有人那里去问她。”
  “我是想先找出来——到底是不是——”
  “正是如此。”我说：“于是你雇我来查一查，而我查出来了。现在，你无法使时光倒转了。”
  “是的，时光是倒不转的。”
  我说：“今天早上我还在为坠饰问别人。没多久我们就一起去拜访麦洛伯。麦洛伯死了。我们对它有那么大兴趣的坠饰就在桌上，上面的翡翠被拿了下来。佛山怎么不把这坠饰列为本案第一线索呢？”
  “于是他会向你查问？”
  “查问过了。”
  “什么时候？”
  “刚刚。”
  “什么地方？”
  “牛家的珠宝店。姓牛的在那里，邱倍德也在那里。”
  “他们怎么说。”
  “说得也不多。”
  “所以你认为佛山下个对象会是我？”
  “这是我绝对保证的。”
  “我要对他说些什么？”
  我说：“凭良心说就可以了。”
  “我先希望你给我些建议。”
  “这就是我建议你先问你律师的理由。”
  “但是你为什么不能说呢？”
  “任何你和你律师说的话，都可以列为机密。没有人可以迫你说出来的。律师可以代表你回答问题。情况不佳时，他可以叫你闭上嘴，什么也不说。没有人可以压迫律师。我只是个私家侦探，私家侦探一向必须和警察合作。假如他们捉住我违背职业规定，他们会取销我们执照的。这下你懂了吗？”
  “是的，懂了。”
  我说：“你有两条路。你可以告诉他们坠饰主人本来是罗秀兰，或者你可以告诉他们你什么也不知道。”
  “我已经告诉过他们一次，我什么也不知道了。”
  我说：“那就是为什么我要你一定要和律师谈谈了。”
  “我还是不懂你在说什么？”
  我说：“你已经告诉他们的，可能不是该告诉他们对的方式。我也已经罩了你够多了。但是，在你自己钻进去探到退不出来之前，你最好能改变一下你的说法。告诉警方，那坠饰上的翡翠都被拿掉了之后，你根本就不认识了。现在你又想了一下，你记起来以前见过——”
  “不行，”夏合利一本正经地说道：“我一定不能把罗小姐抱在里面。我已经决定我们用一切力量要把罗小姐置身事外。”
  “假如她自己告诉佛警官她告诉我的故事，这件事就可以结了。”
  “对坠饰的追查也许中止了。但是，一旦大家知道了她是坠饰的主人，一定会有很多不愉快的宣传随之而来的。”
  “坠饰以前的主人。”我纠正他的话。
  “随你怎么说。”
  “不是随我怎么说。”我告诉他：“该是照你要的方式说。”
  “是的。”他说：“非常感谢你，赖先生。我对你这种忠于客户的说法，非常高兴。”
  “忠于以前的客户。”我又纠正他道。
  “怎么说？”他问。
  我说：“你曾请过我们为你做一件事。我们做完了，交易完成了。我们不欠你，你也不欠我们。我们俩无牵无挂。套句老话叫男婚女嫁各不相干。我和你没有关系了。”
  他说：“赖，你这种想法我不赞同呀。”
  “为什么？”
  “我认为在这件事上，你还应该站在我这一边支持我。”
  “哪件事？”
  “整个这件事上。”
  我说：“就我们侦探社言，你来是要找出有关坠饰的去向。我们弄清楚了。”
  “但是，又产生了其他事件了。”
  “对其他的事，你最好亲自来一趟和白莎磋商磋商。”我说：“据我知道警探们会去访问罗秀兰和霍劳普。”
  “为什么？”
  “常规，看看他们会不会知道一些也许有用的事。”
  “唐诺，谢谢你告诉我这些事。”夏合利道，突然他像是急着要收线了。
  “别客气，别客气。”我说，把电话挂上。
  我开了公司车回到侦探社去。
  晨报的第一次发行已经在街上可以买到了。谋杀的事在报上，乌鸦的照片在报上，还有现场照。另外就是那坠饰。真如一般案件发生一样，各报各记者都自己有自己的推理。打高空打得天花乱坠。
  我看到一位所谓刑事记者的报导，他报导说：“据可靠方面报导，佛山警官曾尽一切可能方法讯问过那只乌鸦，把乌鸦所说的每一个字记下来，最后得一个结论，神秘的杀人犯把一把刀刺进死者背后的时候，显然死者正在打电话。”
  “佛山警官请求记者呼吁：当时，那一位女士或先生，在和麦洛伯通话的，请赶快和警方联络。”
  “在桌上的点二二口径自动手枪，也是侦查重点。这支手枪在命案发生的同时，曾经发射过。但是在阁楼里，怎么找也没有见到弹头。警方的理论是麦洛伯曾发射这支枪，子弹打中了凶手，所以本案的凶手是受了伤的。”
  “警方已在附近的医院、诊所、医生方面布了线，凶手被迫就医时，就难逃法网。”
  突然，电话铃响起。
  我犹豫一下，心里在想要听还是不听。然后我拿起电话，伪装自己的声音道：“这是清洁工。想找什么人？”
  对方的声音我听到过，一