“那，我能不能拜托专管体力劳动的阿宏你，赶快去砍伐黄瑞香呢？”
  “好嘞，没问题。”
  “幸绪呢，去六本木谋职去。”
  “只要接近那个大城部长，证明了他跟东建兴业有联系就行了吧！”
  “只是，可不许让你母亲发现了啊。”
  听到我的话，幸绪脸上失去了笑容。假钞使幸绪的母亲丧了丈夫，还葬送了自己丈夫的老朋友。要是知道自己的独生女也染手其中，其反应真是可想而知了。
  “没关系。万一不成，我就离家出走。”
  幸绪点着头，好像在说给自己听似的。既然连这层幸绪都考虑到了，那我们也没啥可说的了。
  “期限就是明年一月了。”
  幸绪说着，掌心向下伸出右手。阿宏笑着把手放在了上边。
  “靶子就是东建兴业的家伙们和来日苦短的帝都银行了。”
  我也伸出手，看着两人：
  “目标总额是五亿元！”
  为竹花印刷和老头而复仇的战役打响了。
  通过比较出现在约定地点的时间，有时可以自然而然地测出两方的力量对比。
  饭田龙男，提前三十分钟就出现在了我们约定的歌伎叮的小餐馆里。看样子即使我晚一个小时去，他也一定会一动不动地等在那儿的。
  我在那附近的快餐店里消磨了好半天，好让饭田着急不安。时钟的指针过了八点二十分后，我站起身，离开了窗边的座位。一路分开人群，向那家位于杂居公寓一楼的小餐馆走去。
  要说饭田，他可真是费了一番心思，餐馆店面虽小，可是那保守的招牌和桧树小便门下挂着的绳帘，都是附近一带很少见的上等货。
  我环视了一下路上，不见什么可疑的人或车子。但是，这样就放下心来也太早了点。女招待为我引路时，我就不露声色地探明了后门之所在。
  引我进的是最里边的雅间，有六个榻榻米大。邻屋里传来年轻女子的笑声。我装作整理袜子，透过安在拉门下部的玻璃，偷偷看了看里边。屋里坐着四个中年男子和三个年轻女人。几个男的都是一色的红脸，聋拉着眼角，看那模样，很明显不是饭田一伙的。
  “上次实在是太感谢您了。”
  饭田很谦恭地坐在下座上，双手扶在榻榻米上迎接我的光临。身上穿了件从没见他穿过的做工精良的套装。
  “哎呀呀，快请起。这些不必要的客套还是省去了吧。来，咱们随便坐吧，别跪坐了。”
  但是饭田还是规规矩矩地跪坐着，拦住了拿起放在桌上的啤酒瓶要为我们倒酒的女招待，亲自为我斟起酒来。
  “这儿看上去虽然不太干净，不过饭菜还是挺香的，希望能合洞口先生您的口味。”
  我们先干了一杯。
  女招待端来了几样小菜，有银鱼、盐渍鱿鱼子和红叶萝卜泥，摆上比目鱼和甜虾做的生鱼片。饭田斜眼看着女招待退了出去后，往自己酒杯里倒满了啤酒。
  “您在百忙之中还特意抽出时间来，实在是太感谢了，希望不会给您添麻烦吧。”
  被你这么一说，当然没有人会点头称是了。
  “哪儿的话。我没给你帮什么忙，却让你这么破费。”
  “您要是不忙，那就好了。”
  事先说好不谈工作的，可饭田还是若无其事地谈及了。
  “这些日子，工作上倒还比较安定。”
  “那真是太好了。我可真羡慕您啊。”
  饭田嘴里叽叽咕咕地说着，筷子尖戳着生鱼片的配头。演技可真是到了登峰造极的境界了。既然你都这么问了。我要是不问一句“您怎么样呢？”就太失礼了。那样的话，就是对方先提出的工作这个话题。这样一来，他就可以辨解说并不是自己先提出的这一话题。
  饭田的这点小算盘怎瞒得过我的火眼金睛。
  “既然窃听器也拆掉了，饭田先生现在肯定也很顺吧。”
  “这个……我也不明白是怎么了。”
  饭田摆出一副老实的表情，他放下了手中的筷子，
  “我请了人检查过了事务所里和我家里，窃听器应该都找出来了。手机我也换成数字式的了，对手应该也不能靠监听电波来窃听电话了。可是，不知道为什么，我走到哪儿可以说便衣就一定会在哪儿出现……”
  饭田一筹莫展地摇着头。
  “真让人弄不懂呀。”
  “就是。照这样下去，好不容易联系上的客户也会离开我们了。那些家伙可是总得需要货的。要是有别的稳定的供货人，他们一定会倒向那边的。”
  正因为有那癖好，才会成为稳定的客人，另外，一旦离开的客人很难再拉回来了。
  饭田的视线落在了自己的膝盖上。
  “上边下来货了，可我这边销路老没有进展……这样下去，上头肯定会卡了我的货路的。我好不容易才混到今天这地位，就只差一步了。”
  东建兴业卖货，采用的是金字塔型的经销方式。帮会下边，有饭田这样的直接的卖货人，他们底下又有更低一层的小零卖人。卖货人的下部组织越庞大，他得的实惠就越多，而他在帮会里的升迁也要看货的销售情况而定。
  如果上缴的钱哪怕少一点，也会立即被卡住供货，长时间供人随意驱使，直到再有好的业绩，才有可能再爬上去。为了避免这种情况发生，卖货人一般都拼命地扩大下部组织，牢牢地抓住固定的客人。即使批发情况不太好，考虑到将来，他们也必须交纳上缴金，即便内心并不情愿。对帮会来说，这种体系实际上还真是不错。
  饭田恰好处在特别进升二级，正要升为候补干部的紧要关头。这时候要被帮里卡住货源，那下部组织别说扩大了，恐怕连维持现状也够呛了。
  “既然窃听器也没了的话，那就是来自内部的……”
  “怎么会……”
  “饭田先生，你的工作伙伴里不会没有竞争对手吧。有人对你的成功心有不快呀。”
  拉门开了，火锅端上来了。女招待不可思议地斜视着像守灵人一样沉默不语的饭田，退了出去。
  门刚一关上，饭田就把身子探了过来。
  “那么，洞口先生的意思是，自家人的‘探子’吗？”
  “我明白你的心情，你是不想相信。但是，除此之外，再也找不出你的买卖老被妨碍的理由了，对吗？”
  饭田紧咬住嘴唇。
  “照这样下去，你呀，就被人超过去喽。”
  “可是……”
  “如果被上头卡住了货源，就很难再升上去了吧。”
  饭田抬起了头。他挪动了下身子，把座垫推到一边，双手放到榻榻米上。
  “洞口先生，我知道以咱俩如今的交情我是不能求您什么的。不过，请您一定要帮帮忙。”
  “饭田先生，快起来……”
  饭田额头在榻榻米上蹭了一下，不让我再说下去。
  “拜托了。请帮帮我吧。”
  “我知道了，你就快起来吧。”
  “真的！'
  饭田满脸泪痕地抬起头。谁会相信这些黑社会人物的几滴鳄鱼泪呢。
  “同行有难，我又怎么能摸然不管呢。可是，我要先声明一点，我能尽的力是有限的，请你也不要抱太大的期望。”
  “真太谢谢了，您的大恩大德我一定……”
  饭田又把额头按到了榻榻米上。
  我把随身带着的小公文箱拿到身边来。饭田的眼睛啪地睁大了，两眼放出光芒，他脑子里一定在琢磨这里面装的是什么东西。
  “咱俩相交时间还很短，所以很遗憾，不能借钱给你。暂且先用这个买点你那儿剩余的货吧。”
  我抓起手边的一摞钞票，盯着饭田。这可是真真正正的钞票，还用银行的封条束着呢，共有一百万。
  饭田也拉过自己的包，从里边拿出塑料小包，顶多有烟盒那么大小吧。里边装着满满的白粉末。
  我伸出手，接过小包，撕开个小口。用指尖撮了一点白粉，装出验看的样子。我以前从小贩手里买兴奋剂的价里，再减去作为中间商利润的四成的价，大体就是成交的价格了。现在，我可以在那价上再狠狠杀掉三成的价吧。
  “你暂时先拿这些去应应急吧。”
  说着，我又拿出一摞，添上六十张，连同刚才的一摞一同扔到了饭田的膝边。说实话，只有这一百六十万是真的，剩余的都是拿报纸裁的假钱。这下子，我预支了奖金凑到的资金，几乎见底了。
  但是，很明显，饭田脸上露出了不满的神情。他是不满意这个价。
  我语气带着些强迫，说道：
  “我这也不是趁人之危。作为我，也只能出这个价了。我们经手的货不同，买主也很不一样。我也不能保证能畅销。要是不满意的话，就请另找别人吧。”
  作为饭田，要是去哀求熟人的话，恐怕就会让上头知道他干得不好了。他根本没有可以依赖的亲戚朋友，这一点，我早就查得一清二楚了。
  饭田顿时露出胆怯的样子，赶紧把钱抓在手里，恭恭敬敬地收起来了。
  “非常感谢。”
  “饭田先生，以后就看你的才智了，一定得把要离开的客人都拢住哟。”
  我嘴上这么用命令式的语气对饭田说着话，心里边已经在盘算怎么穿过后院离开这家餐馆了。
  底部滚子转动着，发出震耳欲聋的响声。从干燥部里接连被送出来的纸张，被牵引到位于机器最末端的线轴上，从研光部里通过去了。
  “这就是你说过的那个研光部吧。”
  阿宏双手捂着耳朵，仰头看着三号机的末尾部，冲我说道。不，应该说是嚎叫更准确些。
  百闻不如一见。为了让阿宏也见识见识这个研光部，我征得公司的许可，下班后带阿宏来参观了。
  阿宏还是第一次看见这么大的抄纸机，他大张着嘴巴，呆呆地站在那里。
  “这台三号抄纸机，是专门抄制高级书籍用纸的，所以配备了效率比一般研光机要高的，叫做超级研光机的光泽机。”
  我得竟洋洋地挥着胳膊解释道，仿佛在介绍自己家的宝贝。
  这台超级研光机，幅宽十二米，高十五米。铸钢滚子和包覆了纤维的弹性滚子纵向重叠交错，纸就从这中间通过，被造成厚度均一、带有光泽的高级纸张。刚造出的纸，由于还未切裁开，看上去就像一匹无边无际的织锦一般，蜿蜿蜒蜒地从底部滚子里倾泻下来。
  纸张所承受的压力大体是每厘米一百公斤到一百六十公斤，可以进行细微的调节。从原料纸浆的单位密度及压力强弱的搭配中，选出最合适的来制造成品。
  “其中一部分是有纤维包覆的滚子，是靠它们降低摩擦产生的热的吧。”
  “不愧是做过钣金工的，阿宏提了个对机器类颇有心得的问题。
  “正是。铸钢滚子，由于其材料的特性，温度升得过高就会膨胀得厉害。这样，压力也会产生微妙的变化的。”
  “但是，一平方厘米所受的压力就有一百公斤，真是了不得啊。”
  阿宏抬头看看超级研光机，嘴里念叨着。
  “高级纸上的那种光泽，是在涂了涂工剂的基础上，又进行了这种加压后才制造出来。——不过，遗憾的是，我们要造的纸上可不能用。”
  “为什么啊，这又是？”
  阿宏瞪着我。前天的碰头会上，我跟他说过要用这台研光机来制造假钞用的纸的。
  “二号机昨夜起因为要检查，就停机了。今早我悄悄地用了一下，可是我却发现黑水印部分模糊得比想象的要厉害。看来，即使用了事先用染料上过色的纸浆，肖像画比现在要洇得多的情况还是无法避免的。”
  阿宏站在转动着的底部滚子前，抚摸着脖子，斜视着我。
  “减少滚子的数量，压低压力，这法子不知行不行？”
  “哎呀，到底是阿宏你呀。”
  我在胸前轻轻地拍了两下巴掌。
  “能行吗？”
  “还没试验过。实际上我曾听开发部的前辈讲过，好像有一种叫高温软性研光机的光泽机，虽然我们厂里没有。”
  “高温、软性、研光机？”
  “好像它的特性是能提高纸的表面温度，使纸带有光泽。听说，如果把压力减得比通常的研光处理低，反过来提高纸表温度的话，可以避免加压带来的厚度的减少，而且，还能制造出带有某种程度的光泽的纸张。这，就是高温软性研光处理。”
  “这方法真是再合适不过了。”
  阿宏欢呼起来，我接着又说道：
  “不过，这最关键的机器可是不光我们工厂，哪家工厂里都没有。”
  阿宏眼珠转了一圈，看着我。
  “看来只有自己动手造了。”
  “所以呀，我今天才特意把你带到这儿来的嘛。”
  我们用来抄制假钞用纸的那台“手工抄纸机”，也是五年前由现在已不在人世的老?