“兼并……”
  说起三光胶卷，那是一家主要生产胶卷的企业。最近也开始生产照相机和录像机。
  “实际是霸占。据传闻，他们是想要泉光学的技术，所以就恶毒地搜购了泉的股票。”
  “可是，要是兼并的话，那子公司不也应该……”
  “但是，听说泉出版社在经营期间，由于多角经营，再加上它又搞光盘制作，又搞摄影棚出租等，借款很多呢。”
  “怪不得……”
  “就是呀。三光胶卷想要的只是泉光学的技术，而不是泉出版的什么借款。泉出版被总公司给抛弃了，背着二十亿的债务，现在可真是惨，昨天已经申请了公司更生法。”
  好容易从银行贷下款，又更新了设备，正准备大干一场呢，谁曾想至关重要的客户却突然破产了。竹花印刷是意外遭受影响，也陷入了连锁破产的窘境。
  但是，那跟我们现在这样跟踪帝都银行的贷款负责人有什么联系呢。
  “噢，是来饭店会餐啊，真够阔绰的。”
  老头叹息着，慢慢放慢了车速。不知何时，我们己来到新干线新富士站附近的繁华街上了。
  再看那辆黑色的小轿车，正在打左方向指示灯，前方是一座很气派的塔状建筑，整个都镶着玻璃，上面写着“新宫新富士饭店”。
  老头跟在黑色的小轿车后面，也把车驶进了饭店的停车场。
  “哎，你跟踪这帮家伙，到底想干什么？”
  “行了，行了，别把他们跟丢了。”
  “喂，快下车，仁史。”'
  连幸绪都在催我了，只好下了车。帝都银行的两人也已下了车，正在向大厅走去。
  一个老头外加个中学生还有个年轻人，这是个多么奇怪的组合啊。不过，门童还是很热情地笑着迎了上来。男人们已穿过大厅，正准备上电梯呢。
  “喂，快跑！”
  老头吆喝一声先就跑开了。我也不甘示弱地跟了上去。电梯门快要关上的一刹那，老头的手按到了开关键上。电梯门又向左右打开了。
  “对不起。”
  老头微微点了下头，就塞了进去。我跟幸绪也背对着帝都银行的两个人跟了进去。
  电梯差不多已满员了。我和幸绪因为在工厂门前待过，怕他们会觉得我们面熟，所以两个人都冲着墙壁站着，大气也不敢出一下。用眼睛余光一瞟，没跟他们碰过面的老头，正堂堂地站在那两人的面前。
  四楼下了两个人，七楼又下了五个人。只剩下我们和银行职员们了。看看电梯停止灯，只亮着一盏了。是最顶层，也就是二十二楼。
  我屏住气，装作若无其事地看着门上的指示板，最顶楼是摩天休息室和小吃街，很难让人相信他们是特意两个人一起来吃顿晚饭的。他们一定是像老头所估计的那样，是跟谁会餐来的吧。
  在紧张不安中，电梯终于到了最顶层。
  男人们先下了电梯，进了摩天休息室。我和幸绪差不多同时大喘了一口粗气，跟在老头后面也出了电梯。
  只见男人们正由侍应生领着，沿着走廊向休息室的尽头走去。
  “多半是要了个单间。”
  如果是单间的话，那进行商谈或接待什么的可能性就更大了。
  “欢迎光临。”
  侍应生无声地迎了过来。老头环顾了一下休息室，悠然地说道：
  “我们带着个孩子，窗边最好吧。”
  说着，就顾自快步从收款台前走了过去。他这是想确认一下男人们的去向。
  扔下惊慌的侍应生，我和幸绪也跟了上去。但是，瞅瞅走廊的尽头，男人们已经看不见了。一定是进了哪个单间了。
  “这儿还不错。”
  老头没去管侍应生，随便地找了个位子就坐下了。从这儿正好可以看见通向单间的走廊。
  “哇，来这种地方，我还是第一次哎。”
  幸绪也忘了我们是在跟踪人了，她看着窗外的景色，高兴地大叫起来。我们暂且先要了两瓶啤酒和一个果盘，老头接着就把侍应生给打发走了。
  我赶紧凑到老头面前。
  “喂，你到这种地方，到底要干什么？”
  老头眼睛一眨不眨地盯着走廊，悄声说道。
  “你呀，对电脑、机器确实很在行，可对社会简直……连幸绪都早已觉察出来了。”
  “对，对。”
  幸绪慌忙看了看周围，使劲点了点头，用一种不胜感激地语调说道。
  “你反应太迟钝了，仁史。”
  “听清楚了，帝都银行在对竹花印刷的经营状况做了调查之后，决定贷给八千万元的贷款。就在这当口上，新联系的客户却破产了。你觉得可能有这种事吗。”
  “可是，总公司被兼并了……”
  “如果是从合作信用社贷款，也许可能因为对同行的信息不够了解，会有这种事情发生。但是，对方可是家城市大银行呀，拥有股票和债权，应该在各行业内都有信息网才是。”
  老头一下子靠近了来。
  “帝都银行决定贷款了，社长很高兴。毕竟是大银行在进行调查后做出的贷款决定呀。虽然以前从没跟出版社做过业务，但毕竟是帝都银行做的业务担保。”
  可是，还没出一个月，竟然发展到了破产的事态了。
  “这不能不让人琢磨背地里到底有什么道道。”
  “对呀，难道说……”
  “让您久等了。”
  侍者端来啤酒和果盘。
  我们一下子惊慌失措起来，赶紧缩回脑袋，一齐向窗外看去。
  通往单间的走廊静悄悄得让人都有些心烦意乱了。只有托着盘子或玻璃杯的侍者才偶尔静悄悄地走过。客人们的影子竟一个也见不到。
  过了二十分钟，老头站了起来，好像再也等不下去了似的。
  “我去探探情况。”
  丢下这句话，就溜溜达达地向走廊那边走去了。步态看上去多少有点怪，那未必是喝了啤酒的缘故，一定是装作喝得酩酊大醉要去找厕所的样子，而实际上是想去走廊那边不过，即使不喝酒，老头天生就已经很带些醉了的样子，所以不能不让人觉得这演技有些多余了。
  过了三分钟，老头从走廊那头回来了，这次一副绅士派头。
  他刚一落座，我跟幸绪就把脑袋凑了上去。
  “怎么样，阿广？”
  “总共有四间单间。两间有人。其中一间，从传出来的笑声判断，应该是些闲太太们的聚会。”
  “那，剩下的那间就是——”
  听了我的话，老头飞快地点了点头，一边还警惕地盯着走廊的那头。
  幸绪看着走廊，悄悄说道：
  “在这种地方预定了单间，绝不会单单为了吃顿晚饭吧。”
  “问题是会餐的对方。弄明白了对方是谁，我们就可以猜出，到底是因为竹花印刷第二次不兑现，才慌忙改会餐时间的呢，还是从一开始就定了这个时间的呢。”
  “阿广，从一开始就——是……”
  幸绪伸长了缩着的脖子。这时，老头又快速地站了起来。
  “终于来了。”
  只见走廊尽头出现了一个魁梧的中年男人。他一边不安地看着四周，一边向这边走了过来。也许是去厕所那边的吧。既然一个单间是太太们的聚会，那这个男人一定是跟帝都银行会餐的人吧。
  老头立刻离开座位，装作若无其事的向男人走去。中年男人正叫住侍者，在那儿说着什么。
  侍者恭敬地举起手，向右方指去。那边，挂着厕所的指示牌子。
  中年男人向着那边走了过去。在他后边，老头也溜达着跟了上去。我和幸绪都把屁股从座位上抬了起来，以便看清楚老头要干些什么。
  在厕所前，老头装作绊了一脚，从后面撞到了中年男子身上。男子失去平衡眼看就要摔倒，老头赶紧伸出手拉了他一把。
  尽管我是睁大了眼睛好好看着的，可却什么也没看到。但是，跟上次在曙光银行新宿中央银行对待我一样，老头这次也一定从这家伙的牛仔裤袋里偷走了钱包。
  幸绪好像还不知道老头有这么一项特技。她只是歪着头看着冲中年男子连连点头哈腰的老头。我抓起账单站了起来。
  “走了，幸绪。”
  “哎？可是，阿广还……”
  “没事，咱们先在外面等着，他一会就来了。”
  我们在收款台前结了账，先在电梯前等着了。
  不到一分钟，老头也从休息室里钻了出来，他意气飞扬地晃着肩膀。看他那样子，不用问也知道战果如何了。
  “干得真漂亮。”
  我深深地鞠了一躬说道。老头惬意地一笑，拿出一直放在怀中的右手。
  在他的手里，握着个鼓胀胀的黑皮夹子。老头把它在手掌上一拍，趾高气扬地按下了电梯钮。
  “哎，阿广，难道那是——”
  幸绪高声叫了起来。老头赶紧把食指放在嘴上，示意她小点声。
  幸绪慌忙闭上嘴，看看四周。休息室里的侍应生，正很疑惑地看着这边。
  正好这时电梯来了。我们赶紧冲进电梯，逃离了二十二楼。
  在耳目众多的大厅里看钱包里有些什么当然是不可能的了。于是我们匆匆穿过大厅，回到了停在停车场上的小货车里。
  “啊呀，这可是一笔意料不到的外快呀。”
  老头在司机座上打开皮夹子，不由感叹道。我从后座上一瞅，只见崭新的一万元票子，足足有十来张。老头把它掏出来，冲着眼睛还睁得老大的幸绪说道：
  “有一点要先说明一下，我可不是常干这事的。这是为了弄清敌人的来历而采取的强硬手段。直接把手伸进别人怀里偷钱的做法一点儿创意也没有，那很没意思。”
  虽然都是从别人那里抢钱的犯罪行为，但是造假币和小偷，在本质上有明显的区别。老头有他自己的一套犯罪哲学，他说这话也是为了让幸绪能理解他。
  幸绪看着老头，一个劲儿地直点头。
  “我懂。要是阿广常干这事的话，那日子肯定过得比现在要好得多了。”
  “这笔钱，就留做造假币用吧。”
  老头说着，把钱卷起来塞进了口袋。
  接着，又重新检查起钱包里的东西。在放零钱的侧包里，搁着几张不知是哪儿的金卡，还有名片，共六张，都一样，所以一定是这钱包主人的。
  名片上写着：
  中央物商株式会社筹备办公室
  代理主任长沼康成
  总公司地址在名古屋市中区。
  “中央物商吗……”
  我不禁挠挠头，这名字还从未听过。老头摸摸他那稀疏的头，小声说道。
  “果然没错。”
  “什么果然没错呀，老爷子，你知道这家中央物商公司？”
  “你一直生活在东京，不知道也在情理之中。这家公司经营区域很广啊，包括从名古屋到东海一带的很大一部分地区。”
  幸绪从副座上探过身来冲我说道：
  “喂，不是有家叫中央市场的旧货商店吗。”
  她这么一说，我也想起来了。在地方电视台，经常播放一些东京看不到的土特产的CM。静冈县也不例外。在深夜的节目中，这种节目数量会增加许多。其中有的郊外型旧货商店的CM只是连着大叫几遍商店的名字，一点美感也没有，让我记忆最深的就是这家中央市场了。
  原来，它是取中央物商的中央二字来命名的。它的筹备办公室代理主任在跟帝都银行的贷款员们一起用餐，莫非……
  我把视线从名片上移开，看着老头。
  “难道是为了建店，要把土地……”
  “此外还会有什么？据我所知，在富士市内，还没有一家中央物商的店铺呢。”
  竹花印刷的右邻，现在还是一片空地。单看工厂或空地的面积都不是很大。但如果把它们合起来，只要再建个立体停车场，建成一家郊外型商店肯定没问题。
  竹花印刷的周围，原来是工厂街，地价不是那么贵，而且，由于地价还在下降，再加上远离商业街，也不用担心会发生地方零售店的反抗运动。旧货市场的建成条件还是蛮不错的。
  但是很不巧，如果光用他们找到的那片空地来建店的话，面积就有些小了。不过，旁边正好有家眼看要倒闭的印刷工厂。
  只要竹花印刷没了，中央市场就有可能填补富士市这个空白。因此，中央物商就跟作为主要银行的帝都银行商量……
  这些情节就像电影镜头一样在我的脑子里不停地闪现着。
  “幸绪，那边的地产是在公司名下吧？”
  听了我的问话，幸绪点了点头，脸绷得紧紧的。
  “好像贷款还剩许多吧。”
  如果竹花印刷倒闭了，那贷款给它的银行当然会恬不知耻地跑来参与公司清理。
  在泡沫经济破灭后，为防止再出现不良债券，银行对地产的评估肯定是严起来了。然而，帝都银行还是又贷给了竹花印刷五?