“我带着箱子直接到格林夫人房里，停留了差不多半个小时。出来的时候——”
  “那半个小时里，你都没离开过房间？”
  “没有……”
  “对不起，医生，”万斯懒散的声音插了进来，“护士说你叫她替格林夫人端肉汤来。你在哪儿叫她？”
  冯布朗点点头。“是的，我确实与葵伦小姐说过话。我走到门边，朝佣人梯喊叫。”
  “我想也是。然后呢？”
  “我和格林夫人一起等护士进来。之后我走过大厅，到希蓓拉的房间去。”
  “你的药箱呢？”马克汉突然插话。
  “放在大厅，靠在主楼梯的后栏杆上。”
  “史普特喊你以前，你都待在希蓓拉小姐的房间里？”
  “没错。”
  “那么，十一点到你离开格林大宅，这个药箱都一直没人照管地留在楼上大厅后方？”
  “是的。在客厅向诸位先生告辞之后，我才到楼上去拿。”
  “也向希蓓拉小姐告别。”万斯加了一句。
  冯布朗有点诧异地扬起眉毛。
  “当然了。”
  “总共有多少药品不见了？”马克汉问。
  “四罐马钱子碱，加起来差不多三厘——正确说是三又三分之一厘。整盒二十五片吗啡，合起来的剂量共六又四分之一厘。”
  “医生，这样的剂量会致命吗？”
  “先生，这是一个很难回答的问题。”冯布朗摆出专家的态度说，“有些人对吗啡有耐受性，而且能惊人地消化、大量地吸收。但在没有特别的例外下，六厘吗啡无疑一定致命。至于马钱子碱的致命剂量，毒理学根据病患的状况和年龄给了我们一个非常宽广的变化幅度。我估计，对一个成人来说一般的致命剂量是二厘，虽然因为误服一厘或更少的剂量而致死的例子也有。但反过来说，吞下十厘那么大的剂量之后，也有人照样存活下来。总而言之，三又三分之一厘马钱子碱足以致命。”
  冯布朗走了之后，马克汉焦虑地盯着万斯看。
  “你怎么看待这件事？”他问。
  “我不喜欢——我一点也不喜欢这种事。”万斯绝望地摇摇头。“真是怪异得要命——这整件事情。我看医生也很担心，他温文儒雅的模样背后隐藏着深深的惊惶；他很害怕——不是因为他掉了药片。马克汉，有什么事情让他很害怕，他的眼睛里有一丝紧张的、被追捕般的惊恐神色。”
  “他竟然随身携带这等数量的药物，难道你不会觉得不对劲？”
  “这倒没什么，有些医生就是有这种习惯。尤其是欧洲大陆的医学博士们，更是特别喜欢见症下药，别忘了，冯布朗是受德国教育的……”万斯眼睛突然往上一瞥。“对了，那份遗嘱现在查得如何了？”
  马克汉锐利的凝视中，闪现一份惊讶的质问，不过他只是说道：
  “今天下午晚一点我会拿到格林夫人的遗嘱。巴克威感冒在家休养，不过他答应今天一定会送一份拷贝给我。”
  万斯站起来。
  “我不是古巴比伦那些精通秘术的迦勒底人，”他拉长了音调说，“不过，我想那两份遗嘱能够帮我们理解医生的遗失药片事件。”他穿上外套，拿起帽子和手杖。“现在我要从我的思维里排除这个残暴野蛮的事件——走吧，范，今天下午在艾尔亮厅有一场出色的室内乐演奏会，如果我们动作够快，应该可以及时赶上莫扎特的C大调。”
  第三部分两份遗嘱（1）
  十一月三十日，星期三，晚上八点
  那天晚上，莫朗督察、希兹警官、马克汉、万斯和我，就在史杜文生俱乐部一个隐蔽幽静的房间里围着小会议桌坐。当天晚报夸张报导雷克斯•；格林谋杀案已经在纽约市里引起轰动；但我们都知道，比起明天早报上的内容，晚报上的报导只能算是温和的开场白。即使没有那些闻风而来、步步逼近的媒体，案子本身就够那些负责调查的官方人马烦恼沮丧的了。那天晚上，我望着圆桌上一个个忧形于色的脸孔，我知道，这个会议的结果无比重要。
  马克汉第一个发言。
  “我已经带来了遗嘱的影本，不过在讨论之前，我想知道有没有什么新发展。”
  “发展！”希兹轻蔑地哼着鼻子说，“整个下午我们根本都在绕圈子，调查得越迅速，就越快到达我们的起点。马克汉先生，根本没有一件见鬼的东西可以调查；要不是宅子里找不到枪的这个事实，我会说他是自杀的，然后自己离开警界。”
  “去你的，警官！”万斯的戏谑不怎么带劲。“警官，你也未免太早陷入这种令人沮丧的悲观了。——我猜杜柏士队长没找到指纹。”
  “他找到了很多指纹，没错——艾达的、雷克斯的、史普特的和几枚医生的。什么鸟用也没有。”
  “这些指纹是在哪里采到的？”
  “到处都是——房门的球形把手上、中央长桌、窗玻璃、连壁炉架上方的那些木制品上都有。”
  “虽然目前看来都不怎么有意义，但有一天，这里的每一个细节都可能证明其实很有意思。还有其他有关脚印的事吗？”
  “没有。今天下午稍晚时我拿到了杰瑞恩的报告，没什么新发现。制造那些脚印的，的确就是你找到的那双橡胶套鞋。”
  “警官，那倒提醒了我。你怎么处理这双橡胶套鞋？”
  希兹给他一个神秘兮兮的微笑。
  “就跟你会处理的方式一模一样，万斯先生。只是这一次——我先想到。”
  万斯回报他一脸笑意。
  “好啊！没错，今天早上我是没想到要这样做。事实上我也是刚刚才想到的。”
  “我可以知道一下，两位是怎么处理这双套鞋的吗？”马克汉突然没耐性地插话。
  “呃，警官将鞋偷偷地再放回织品壁橱里，而且还放在原来的地方——粗毛毡底下。”
  “正是！”希兹志得意满地猛点头。“我还要我们的新护士密切注意，只要这双套鞋一不见了，她就会打电话到局里报告。”
  “安置你的女护士时有没有碰上麻烦？”马克汉问。
  “小事一桩。每一件事都像钟摆那样简单准确。五点四十五分时医生来了，总局派来的女士也接着在六点准时到达。医生让她明白新的职责之后，她就穿上制服走进格林夫人的房间。格林老夫人对医生说，反正她也不喜欢葵伦小姐，希望这位新来的护士能展现更多的体贴和关心。没有比这个进展得更平稳顺利的事了。我待在宅子里闲晃，逮到一个机会暗中交代她橡胶套鞋的事之后就走人。”
  “警官，我们的新护士是哪一位？”莫朗问。
  “欧布莱恩——就是料理西特韦尔事件的那位。宅子里没有一件事逃得过她的法眼，而且她长得像个男人那样强壮。”
  “还有一件事，你得尽快交代她。”马克汉详细地描述冯布朗用过午餐后到办公室拜访的整个经过。“如果那些药品是在格林大宅里被偷的，你那位女间谍也许能发现一点踪迹。”
  马克汉刚刚说明的这件事，立刻让希兹和督察震惊不已。
  “天哪！”督察惊叫出声。“难道这个杀人事件还要发展成毒杀事件？这很有可能是凶手的最后一击。”他脸上的恐惧和忧虑比话里的暗示更深沉。
  希兹则惊愕莫名，只能目不转睛地盯着光洁的桌面发怔。
  “吗啡和马钱子碱！要在那座大宅里搜索这两种药简直像大海捞针，没用的。宅子里起码有上百个地点可以偷藏这些毒药，就算找上一个月也可能只是白忙一场。但不管有没有用，今晚我得过去一趟，要欧布莱恩留神观察。如果她保持警觉，说不定可以及早发现谁准备向谁下药。”
  “最让我震惊的是，”督察说，“偷药的人完全清楚我们的防范措施。在雷克斯被枪杀后的一个小时之内，这些毒药就在楼上大厅不翼而飞。老天！真是够冷血也够大胆的！”
  “在这个案子里，凶手的冷血和胆识我们见得多了，”万斯回应，“在这个杀人事件的背后，有一个不屈不挠的决心——以及无数的算计。就算在今天以前，医生的药箱已经被凶手搜查过二十次，我也不会觉得讶异。也许这是一种长期的、有耐心的积攒毒药计划，今天早上可能是最后一次侵吞。在这整个事件中，凶手早就精心策划了各种阴谋，说不定已经筹备很多年了。我们所要对付的，是一种顽固已极的心志偏激和疯狂迷乱的凶残逻辑。更可怕的是——说不定我们得对付的，其实是颗沉迷于极不切实际的幻想中的心灵的扭曲镜像；我们要搏斗的，是一种激烈、自我中心、虚幻的乐观主义。这种类型的乐观主义，拥有强大的耐力和能力，许多国家的发展过程都曾深受震撼。穆罕默德、布鲁诺译注：文艺复兴时期意大利哲学家、天文学家，被宗教裁判所判为异端，火刑处死。、圣女贞德译注：法国民族女英雄，百年战争时被俘，火刑处死。都是——除此之外，托尔克马达译注：西班牙第一任宗教总裁判官，任职期间以火刑处死异端分子。、阿格丽派娜译注：罗马皇帝尼禄的母亲，后被尼禄处死。、和罗伯斯比尔译注：法国资产阶级革命期间的雅各宾派领袖，平定反革命叛乱，热月政变时被逮捕处死。——都怀着这种乐观主义。它对世界各国都产生过不同程度的影响，也导致不同的结果，不过，乐观主义真正的根源都是个人的革命精神。”
  “见鬼了，万斯先生！”希兹坐立不安地说，“你把这个杀人事件说得好像超——呃，超自然事件。”
  “你想得出别的可能吗，警官？我们手头上已经有了三宗谋杀案和一宗蓄意谋杀案。而现在，紧跟在后面的是冯布朗被偷的毒药。”
  莫朗督察挺胸坐直，把手肘搁在桌面上。
  “我们该怎么办？我相信这才是我们在这里开秘密会议的目的。”他强迫自己用实事求是的口吻说，“我们不能拆散格林家族的成员，也不可能为每一个残存的家人指派贴身保镖。”
  “没错；而且我们也不能带他们到警局，给他们点苦头吃。”希兹咕哝地说。
  “警官，就算你能，也没有什么用的。”万斯说，“所有拷问、逼供、疲劳轰炸的手段，都不可能让完成这件独特大作的人开口说话。他比你狂热得多，也比你还能忍受折磨。”
  “马克汉先生，我想我们应该听一下遗嘱的内容。”莫朗建议，“说不定我们可以从里头摸索出一个动机来。万斯先生，你总得承认，这些杀戮的背后隐藏着相当强烈的动机吧？”
  “这一点毋庸置疑，不过我不相信动机是为钱。钱可能是动机的一部分——而且很可能是——但充其量也只会是个引子。我相信动机是更根本的——强大但受压抑的人类激情就是它的摇篮。无论如何，财务状况也许比较能让我们感同身受。”
  马克汉从口袋里拿出好几张打字的法律文件，摊平在他前面的桌上。
  “没必要逐字逐句地念，”他说，“我已经仔细看过了，可以扼要地告诉你们内容。”他拿起最上面的那一张，握着它挪近灯光。“托拜亚斯•；格林的遗嘱，是在他死亡前不到一年拟定的，对所有家属——也就是所谓的遗产继承人——立下条款要他们住在地产上的庄园，而且保持庄园完好最少二十五年。二十五年后这份不动产可以卖掉或者另作打算。我想我应该提醒你们，所谓‘住在庄园里’要求非常严格：遗产继承人必须实际居住在格林大宅里——而不是技术性地落籍就行。遗嘱允许家人出外旅行或拜访亲友，不过每年不能外出超过三个月……”
  “万一有人要结婚，有什么特别的条文吗？”督察长问。
  第三部分两份遗嘱（2）
  “没有。即使遗产继承人结婚了，也得继续遵守遗嘱的限制。也就是说，格林家的人即使结婚，都一样要在格林大宅居住超过二十五年才有资格接受遗产。婚姻双方当然可以同住，如果有了小孩，遗嘱也提供了大宅附近五十二街上的两间小寓所。只有一个人可以例外：假如艾达结婚，她住在任何地方都不会失去继承权，因为她显然不是托拜亚斯的亲生小孩，反正不能延续格林家的血统。”
  “如果违反遗嘱里的居住条款，有附加的惩处条目吗？”督察长又问。
  “只有一条——绝对地剥夺继承权。”