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  她再一次恳求地望着马克汉，眼中有一份隐约的恐惧和忧虑。
  “哦，我真希望你能问他——而且问出答案来，”她继续向马克汉乞求，“我会觉得更安全一些，如果你——如果……”
  马克汉点头，轻拍她的手。
  “我们会努力让他都说出来。”
  “可是别在那屋子里问他，”她很快地说，“有很多人——东西——就在附近，雷克斯会怕得受不了。马克汉先生，要求他到这儿来，让他远离那个吓人的地方。在这里，说话不用害怕有人偷听。雷克斯现在在家，要他到这儿来。告诉他我也在这儿，也许我可以帮你跟他讲理……马克汉先生，为我做这件事吧！”
  马克汉看了时钟一眼，再看看他的约会登记簿。我知道，他和艾达一样急着想请雷克斯来问些问题；犹豫片刻之后，他拿起话筒要秘书史怀克帮他接通格林大宅。从接下来的那一连串对话听来，显然他碰上了巨大的阻力，因为在他终于成功地说服雷克斯来办公室之前，还一度不得不暗示他不惜诉诸法律行动。
  第三部分枪声再起（3）
  “他显然很害怕这是陷阱，”马克汉小心地下了个评论后，才放回话筒。“不过，他已经答应立刻换上衣服赶过来。”
  一个宽心的表情，隐约掠过少女的脸庞。
  “还有一件事我必须告诉你，”她赶忙说，“虽然这可能没有什么意义。前几天的一个晚上，我在楼下大厅后面的楼梯边捡到一张纸条——很像是撕下来的一页笔记。上头有楼上的我们卧室的平面图，用墨水笔画上四个叉叉——一个在朱丽亚的房间，一个在契斯特的，一个在雷克斯的，和一个在我的。下面的角落上，还有许多很奇怪的标记和图画。有一个是三根钉子钉在一颗心上，另一个看来像只鹦鹉，还有一个图案像是三颗小石头下面有一条线……”
  希兹突然往前倾身，差点把雪茄吞进嘴里。
  “一只鹦鹉和三颗石头！……哎呀，格林小姐，有一枝上头有数字的箭吗？”
  “有！”她热切地回答，“也有。”
  希兹挪好雪茄，带着邪恶的满足感咬得死紧。
  “马克汉先生，这就有意思了，”他努力让自己的声音不那么激动地说，“那些都是欧洲大陆小偷一族的玩意儿——他们所用的暗号——不是德国小偷就是奥地利小偷。”
  “关于石头，我倒也知道，”万斯插话，“意指圣史蒂芬被乱石击死的殉教概念译注：SaintStephen，耶路撒冷基督教会执事，基督教第一个殉教士，在辩述原始基督教义时遭乱石击死。。根据史蒂瑞的农民历，那是圣史蒂芬的象征。”
  “先生，这一部分我可没有半点概念，”希兹回答，“我只知道，那些是欧洲的坏蛋惯用的暗号。”
  “毫无疑问。当我在翻查吉卜赛人的象形文字时，也看过许多类似的东西。很有意思。”
  对艾达的发现，万斯似乎不怎么感兴趣。
  “格林小姐，你是否将这张纸带在身边？”马克汉问。
  女孩很不好意思地摇了摇头。
  “真对不起，”她说，“我没想到这是重要的东西。我该带来吗？”
  “你撕掉了？”希兹激动地问。
  “我小心地收起来了，放在……”
  “马克汉先生，我们必须拿到那张笔记纸。”警官说着站起来，走向检察官的桌子。“那可能就是我们正在寻找的线索。”
  “如果你们这么急着想要，”艾达说，“我可以打电话给雷克斯让他带过来。只要我跟他说明一下，他会知道东西在哪儿。”
  “很好！那可省了我一趟路。”希兹说，对马克汉点点头。“长官，看看能不能在他出门之前拦住他。”
  马克汉拿起话筒，再度要史怀克帮他接通雷克斯。一会儿之后，电话接通了，他把话筒递给艾达。
  “喂，亲爱的雷克斯，”她说，“别骂我，真的没有什么好担心的……我希望你帮我做一件事——在我们的信箱里，你会发现一个封好的、我用的那种蓝色信封。请你帮我拿出来，带到马克汉先生的办公室。还有，别让任何人看到你拿……就这样了，雷克斯。马上去，快点，我们等一下可以一起在市区吃午饭。”
  “格林先生至少要半个小时才到得了这儿，”马克汉转向万斯说，“还有一堆人等着要见我，你和范达因何不带格林小姐到证券交易所，让她见识一下疯狂的经纪人怎么自娱娱人——格林小姐，你意下如何？”
  “太好了！”这女孩高兴地说。
  “警官，你也一道去吧？”
  “我？”希兹哼了一声说，“我最近的刺激已经够多了。我要去看一下上校，和他聊一会儿。”（作者注：班哲明•；汉伦上校曾是局里引渡罪犯方面的权威之一，那时他是地检警务部的负责人，就在刑事法庭大楼上班。）
  万斯、艾达和我开车过几条街到十八大街，搭电梯上楼，通过接待室（在那儿，穿制服的服务员不由分说地帮我们脱下外衣），走上参观区俯视楼下的证券交易所。那天的证券交易所特别活络，整个地方闹哄哄到简直震耳欲聋，而大伙儿争相买卖股票的情景也和暴民的暴动没有两样。这种景象我太熟悉了，没有什么特别的感觉；万斯向来厌恶嘈杂和混乱，始终一副厌烦、无聊的脸色。艾达却马上投入了现场的气氛，两眼发亮，血气一下子涌上双颊，着迷地趴在栏杆上看得出神。
  “你看到了吧，格林小姐，人就是可以这么愚蠢。”万斯说。
  “哦，不过这很棒呀！”她答道，“他们充满活力，他们有感觉，他们有战斗的目标。”
  “你觉得你喜欢这种东西？”万斯微笑。
  “好喜欢。很久以来我就渴望能做一些刺激的事——某些……像……”她伸出手，指着下头那一堆绕圈转的群众。
  多年来在阴郁的格林大宅里一成不变地服侍一个伤残病人，她的反应不难理解。
  我刚巧抬起头往外看，想不到，就刚好看到希兹站在门口反复查看参观的群众。他的脸色不但愁苦且非常阴沉，神经质地不断扫视人群。我举起手吸引他的注意，很快地他就来到了我们站的地方。
  “万斯先生，长官要你们马上到办公室去。”他的语气里有种不祥的征兆，“他派我过来找你们。”
  艾达定定地看着他，她的脸孔因为恐惧逐渐泛白。
  “好吧，好吧！”万斯假装很无奈地耸耸肩，“我们才刚开始对这个景象感兴趣呢。不过我们必须服从长官的命令——呃，是不是啊？格林小姐。”
  尽管万斯故意装得毫不在乎马克汉的召唤，艾达仍然异常的沉默。在我开车回办公室的路上她一声不吭，只是僵直地坐着，茫然的目光始终对着正前方。
  时间仿佛漫长无止境，刑事法庭大楼好像永远也到不了。一路上交通拥挤，连坐个电梯都耽搁了好久。
  万斯却似泰然自若。希兹紧闭双唇，鼻孔不断传出浊重的呼吸声，为了压抑内心的激动而苦恼不堪。
  我们一进到检察官办公室，马克汉就立刻站起来，以异乎寻常的温柔眼光看着这个女孩。
  “格林小姐，你一定要坚强，”他以一种平静、同情的声音说，“有个悲惨的、也很意外的事发生了。迟早总会有人告诉你——”
  “雷克斯！”她大叫，颓然陷入马克汉办公桌前的椅子里。
  “是的，”马克汉轻声说道，“雷克斯出事了。你们离开后才几分钟，史普特就拨电话过来……”
  “他是被枪杀的——就像朱丽亚和契斯特！”她的声音小到听不见，低沉的悲叹仍为这老旧昏暗的办公室带来了一种恐怖感。
  马克汉点头。
  “在你打电话给他之后不到五分钟，有人走进他的房间射杀了他。”
  这女孩把脸埋进双臂之中，抽动身子，无泪地呜咽起来。
  马克汉踱到办公桌前，伸出手温和地放在她的肩膀上。
  “孩子，我们必须面对这一切。”他说，“我们得立刻到你家里去看看，而你，最好就和我们一起去。”
  “我不想回去，”她凄切地喃喃道，“我害怕——我怕！……”
  第三部分鸿飞冥冥（1）
  十一月三十日，星期三，中午
  马克汉费了很多力气才终于说服艾达和我们一起回到格林大宅。这女孩的状态可以用恐慌已极来形容，更为雷克斯的死于非命内疚不已。最后我们总算还是让她上了检察官的座车。
  我们从中央大街出发前，希兹已经打过电话给刑事组，安排了各项例行调查。经过警察总局时，史尼金和另一个警政厅来的波克等在那里，也都挤进了马克汉的座车。一路畅行无阻，二十分钟不到，我们就抵达了格林大宅。
  前门的便衣警察，还是百无聊赖地倚在街底的铁栏杆上，离格林家的庭园大门不过几码远，希兹打了个手势，他就立刻向我们走来。
  “山度士，到底是怎么一回事？”警官粗声粗气地问，“今天早上，有谁曾经进出过这儿？”
  “你以为会有什么大不了的？”此人满腹牢骚地回答，“九点左右史普特那个老家伙第一个出门，不到半个小时就带了个小包包回来，说他只是到第三大道买一些狗饼干。家庭医生十点十五分左右开车过来——对街路边那辆就是他的车。”他指向停在斜对边的冯布朗的戴米勒汽车。“他还在宅子里头——那时，我是说医生才到了大概十分钟左右，这位小姐——”他指着艾达说，“就出了大门往A大道走去，匆匆坐上一辆计程车。从今早八点我接卡麦隆的班以来，这就是所有进出大门的男女老少了。”
  “交接时卡麦隆有说什么吗？”
  “整晚都没有人进出。”
  “有人走别的路进了大宅，”希兹皱着眉头说，“到西墙那边要唐纳利马上过来。”
  山度士很快就不见了，过了一会儿，他的身影匆匆经过庭院边的走道，往车库那边跑去。不到几分钟，唐纳利——看守后门的便衣——一路快跑过来。
  “今天早上，有谁从后门进宅子吗？”希兹不等他到面前就嚷着问他。
  “进门的一个也没有，警官。厨子大概十点钟左右去市场，两个送货的把东西留下就走了。从昨天夜里到刚刚，后门的状况就这样。”
  “就这样！”希兹酸溜溜地说。
  “我告诉你——”
  “好啦，算了，算了。”警官走向波克，“你爬到墙上去，走个几圈，看看能不能发现有人翻墙进去的影子——史尼金，去看看院子里有没有脚印。都弄完了以后，立刻来向我报告。我要到宅子里去瞧瞧。”
  我们走上已经打扫得干干净净的走道，史普特替我们开门，和平常一样面无表情，也以一贯的谦卑多礼拿走我们的外套。
  “格林小姐，你最好回房去，”马克汉说，他和善地托着她的手臂。“躺下来看看能不能休息一下。你看来很疲倦。我走以前，会再去看你。”
  艾达毫无异议地静静离去。
  “而你，史普特，”他下令道，“跟我们到客厅来。”
  老管家顺从地跟着我们走到客厅里中央桌前站定，马克汉就坐在那儿。
  “现在，让我们先来听听你的说法。”
  史普特清了一下喉咙，眼睛却看着窗外。
  “先生，其实没什么好说的。我听见枪声时，正在备膳室里擦拭玻璃器皿——”
  “时间再往前推一点，”马克汉打断他的话，“我听说，你今天早上九点出门到第三街走了一趟。”
  “是的，先生。希蓓拉小姐昨天买了一只波美拉尼亚狗，她要我早餐后去买一些给狗吃的饼干。”
  “今天早上有没有访客？”
  “没有，先生——我是说，除了冯布朗医生之外都没有。”
  “好。现在就告诉我们发生了什么事吧。”
  “一直到可怜的雷克斯先生被枪杀以前，什么事也没有——我是说没什么不对劲的事。冯布朗医生到达后没几分钟，艾达小姐就外出了。刚过十一点时您打电话给雷克斯先生，又过了一会儿，您又打来找雷克斯先生。我?