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  风湿手忙脚乱地给我倒茶，隔一会就拍拍我的肩膀，哈哈大笑两声。十五分钟后，他两手一合，做了个莲花手印，情绪平息下来，问：“你跑哪去了？”
  我讲了我的经历，引得他长吁短叹，吟道：“何岁逢春不惆怅，何处逢情不可怜。”我：“呵，你怎么有了文学修养？”他嘿嘿一乐，说：“两年来，我晚上没睡过觉，只在第二天中午睡一会。单日读古诗，双日玩游戏。”两年前寺庙从南方移来了一尊元代石佛，此佛像在山野中暴露多年，山民们常看见有大蟒蛇盘在石像前，石像搬走后，山民在石像原地发现了蟒蛇尸体，风传大蟒蛇的精灵追到北京去了。
  ——这是送石佛来京的文物部门人士讲的，严重影响了看门老大爷，他晚上听到院中有“噼啪”的巨响，逢人便说是大蟒蛇的精灵在跪拜石佛。少数小和尚受了影响，每日天一黑便关门睡觉，不敢出屋。
  风湿大叫：“鬼话谣言能有市场，正是末法时代。唉，我只能做到我不买账，所以不睡了。”他两手一合，做出莲花手印。等他情绪平息下来，我问：“王总怎么样了，还找你么？”他吟道：“流水落花春去也，天上人间！王总破产，再也见不到了。”我惊叫：“被仇家杀了？还是自杀了？”风湿摇头：“都不是。他觉得自己穷了，不好意思见我。”感慨了一阵人世变幻，我告辞，风湿说：“你可以住这。”我：“不，回家了。”翻出玉涵寺，大街上无车无人，一排乌鸦站在电线上打盹。我放轻了脚步，惊醒它们，必招来“哇哇”乱叫，这份不吉利，我已无力承受。
  沿着北海的红墙行走，感到生活无着无落，压抑到极点，便跑了起来。跑过故宫、南河沿、前门、宣武门……在琉璃厂街头，看到一个手拎麻袋的人正从垃圾桶中掏出个可乐罐子，身形很像是K，但想他不会如此落魄，只晃了一眼，便跑了过去。
  凌晨三点整，我爬上了西单电报大厦的钟楼，两手掩耳地坐在巨大的表盘下，被“东方红”曲调的钟声震得五脏俱颤。钟声停止时，一个十岁的小孩从钟楼另一面拐过来，正是弟弟，他说：“嘘——哥，是我。你应该回家，爸爸想你。”我：“他没有饿死？”弟弟：“还活着。跟我回家吧。”弟弟向我伸出手，我正要抓，弟弟却急转头，惊恐地向下看去。顺着弟弟目光，只见深如谷底的楼下，站着一个手拎麻袋的人影。
  我说：“不要怕，有哥哥。”再看弟弟，他已不在。
  顺着排水管道滑下，脚踏实地后，看那个拿麻袋的人坐在下行的台阶上，背对着我。
  我走下台阶，离他还有一段距离时，他叫道：“坐。”我俩一前一后、一高一低地坐了很久，他终于说话：“我修习的拳术，善于背后进攻。现在，我把我的后背让给你，出手吧！”我：“有意义么？你已经高过我许多。”他：“高过你的是武功，不是比武。比武会有意外，一阵风，一句话，都可能令弱者变强、强者变弱。”我：“我不想比武。”他沉默半晌，说：“你有什么武学上的困惑，提出来，我尽量回答你。一年之后，希望咱俩还是对手。”我：“好的，那我问了。你既然报复了体育老师，也一定不会放过撩Q裙子的美术老师，你是怎么报复他的？”K懊恼地叫了一声：“嗨！”气体大脑的罪恶大于体育老师，他是K首先要报复的目标。K在他背后跟了一年，始终下不去手，而气体大脑也始终没有发觉，结果连威吓的作用都没有起到。
  K总结：“还是搞体育的人敏感呀！”我俩大笑起来。笑声停止，K说：“好啦，该问武学上的事了。”我：“我六年没有练武，提不出问题来。”他遗憾地叹了一声。我：“能不能再问个别的问题？”他：“说。”我：“Q怎么样了？”他没有应声，拎着麻袋站起，走下台阶，经过一条横陈在路面上的树影时，身形一闪，就此不见。
  电报大厦前的马路开阔，弟弟从马路对面走来，在K消失的树影前止步，说：“哥，跟我回家吧。”我俩沿着长安街向西行走，脚前柏油路面上出现了一朵红色斑点，很快便生出了一大片。我回头，见身后马路的尽头直通天际，涌着一股红潮。
  太阳即将升起，弟弟不知了去向。
  回到家，见父亲平卧在床，拇指弹着食指。我在床边坐下，父亲生气地说：“你昨天一整天跑哪去了？快给我弄点吃的。”六年等于一日，父亲原谅了我。
  【二十八】
  父亲虽被免职，但他属于官僚体系，六年里，工资由一千元上涨到三千六百元，这钱足够养活我俩。“倒霉的官僚也好过幸运的百姓。”——我接触过下层的贫困状况，用这句话来安慰父亲，父亲得意地笑了，说：“早知道啦。”在家住了两个月，我方鼓起再见Q的勇气。但她家已搬，邻居告诉我，Q父亲转业了，据说当上冷饮厂厂长，成为大款。坐在草地，凝视着以前属于Q的窗口，取代淡蓝色窗帘的是一扇金属百叶窗，为银白色，好像一枚硬币。
  我买下能吃半年的方便面，不愿再出家门。父亲却有了活力，跟我商量：“反正我工资也涨了，不如买个电视机吧？”家中的电视机，二十年前毁于他手，因为他不停换台，永不停手，把换台杆拧断了。
  我说：“算了。多好的电视机，也禁不住你那么换台。”父亲笑得脸颊鼓起，说：“经得起了，现在的电视机不用拧，都是遥控器。”他和我一块出门，走在街上神态自然，看来我失踪六年，迫使他上街买饭，令他得到锻炼。我俩在商场为电视机壳子应该是黑色还是银色发生争执，父亲选择银色，理由为“飞机也是银色”，我选择黑色，因为不愿家里有任何东西令我联想起遮挡在Q窗口上的百叶窗。
  售货员等得很不耐烦，插嘴说：“现在谁还用黑壳的？黑壳样式早被淘汰。商场里的黑壳电视机都是处理品。”我：“黑色过时了？”售货员：“当然。黑色象征着沉重的过去，现在经济蓬勃发展，需要我们向前看。千家万户中的银色电视机，正是中国人心态健康的体现。”我和父亲把一台银白色电视机抱回了家。
  父亲用遥控器换台，依然飞快，荧屏上一片浮光掠影，根本看不到具体形象。我大喊：“停！”父亲惊得遥控器脱手，电视上出现了一个肥胖的小品演员，他多才多艺，有着独特的健身方式——每日清晨挥舞一条三米长的鞭子，抽得地上啪啪作响。
  父亲拾起遥控器，说：“这有什么好看的？换了。”我连忙扣住父亲的手腕，我看的不是小品演员，而是围观群众中一个瘦弱的身影，每当小品演员抽一鞭子，此人便不由自主地哆嗦一下。父亲也注意到此人，舌头猛舔嘴唇，终于叫出声来：“死不瞑目！”对，是Q的父亲。他干瘪了，老鹰似的眼神全然暗淡，从他穿的廉价衬衫看，绝不可能挣了大钱。
  电视机中的记者也注意到他，问：“大爷，我注意到您哆嗦半天了，对这手绝活，您有何评价？”话筒伸过来，Q父亲受宠若惊，堆出一脸笑褶，故作机智地说：“你觉得呢？我一般对这类问题不发表意见。”记者觉得无聊，话筒很快转向其他群众。
  看到这，父亲叫了声：“笨蛋！”
  根据电视上的建筑特征，我找到了小品演员晨练的小区。连续去了两个月，但Q父亲再没有出现，难道他只是那天凑巧路过？
  小品演员每早六点十分下楼，都会看到我等在小区广场。他一天拎着鞭子走过来，说：“年轻人，你的苦心，我都看到了。告诉你，不用偷学啦，从今天开始，我教你！”想到可能永远找不到Q，我两手抱头，坐在草地栏杆上痛哭不止。小品演员没料到自己的善意能把别人感动成这样，也禁不住鼻头一红，说：“这年头，演艺圈不好混。我知道你们这些三流演员的难处，我会把真东西教给你。”这引起了我更大的哭声，也造成了其他人的误解，小区里传来一片“的鞭子抽到人啦！”的呼喊，登时涌现出许多围观群众。我扫视一眼，还是没有Q的父亲，愈发地不能控制自己。
  小品演员把我拉起，拨开众人，铿锵有力地说：“你这个徒弟我收定了！咱们回家去。”我泣不成声，实在说不出话来，便弯腰解下鞋带，随手抽了两下，三只蜻蜓掉在地上。
  我用实际行动，表明我的鞭法高过他的鞭法，然后系好鞋带，起身跑了。到小区门口，回望一眼，见他仍站在原地。我知道，这事对他打击很大。
  我以理智斩断了对Q的思念，找不到她，就当她死了吧。随后又理智地想到，既然父亲活着，那么二老爷应该也活着。
  保持着强大理智，坐上郊区汽车。
  污水河已干枯，露着一河床白亮的大石头，但仍不时飘上一丝恶臭。二舅家的院门锁着，我等了五分钟，想：“来过了，就好了。”转身离开。
  穿过一条铁路，走入一片菜市场，穿过去就是车站了。“再有两个小时，我便到家了，好像并不曾来过——这是最好的结局。”我如此想着，前面晃荡过来一个人影，他的背驼得虾米一样，拎一只篮子。
  他走到水果摊前，掏出一块肮脏的手帕，打开，取出两张毛票，买了三个有烂块的苹果，晃荡着走了。
  我目送他走出市场、穿过铁路，直到走出视线的极限。
  他和我有着深远的缘分，不管我来的时间多么短暂，我俩依然会相遇。这个我避不开的人，便是我的二老爷。
  我跑到水果摊前，叫道：“来三斤苹果，好的！”苹果装进塑料袋，递到我手里。但我没有拿着苹果追上去，而是反身去了车站。
  当汽车来到时，我告诫自己：“不是想清楚了么，来过了，就好了。”上车后，我抢了个座位。一个七岁小孩站在我面前，不断暗示我给他让座，令我倍感人心险恶。
  为避开他的目光，我掏出一个苹果，张口咬下。小孩表情惊愕，我也意识到嘴里有土，但为了不失态，我咳一声，把苹果连沙带土地吞下。当一个消瘦的苹果核从我嘴中吐出，小孩流露出钦佩的目光。
  我：“你坐吧。”起身让座给了小孩。小孩坐下后，不停地仰头看我。我笑着对他说：“不要看了，我是个混蛋。”又把一个苹果塞进嘴里。
  在车上吃掉了两斤苹果，到达北京城区后，我拎着剩下的一斤，走了二三十分钟，见前方一个清洁工正在扫街。我从兜里掏出三十块钱，放在马路牙子底部，然后跑到清洁工跟前，说：“出事了，你管不管？”清洁工紧张地问：“什么事？不能找警察么？”我回手一指：“地上有一把钱。”他立刻扔了扫把，飞跑过去。
  他回来时，绷着整张脸，但笑容就像十四岁女孩的乳房，即便用最大力量压制，也还是会鼓胀出来。
  他连说：“我会交公的。我们有规定。”他弯腰拾扫把，嘴里却发出“扑哧”一声，霎时间笑得不成样子，嘴里仍说着：“我们有规定，我会……”他和我四目相对，没有说出后半句，因为傻子也能看出来，他是绝不会交公的。他索性冲着我笑了两声，我迎着一笑，他的笑容立刻变得自然。
  他继续扫地，我继续前行。我想：我应该给二老爷钱。
  我身上还剩三元，见路边有座公园，恰好是门票价格，就消费了。
  公园中有片大湖，浅水处建成了水上乐园。水上乐园的岸边围有一圈铁栅栏，扶着栅栏我向里观看。
  里面有数不尽的未成年少女浑身湿透，由于我的年龄所限，这批女孩长大后，跟我缘分全无。和我同样站在栅栏后的是一排老头，他们老眼昏花地观望，估计心中是和我一样的念头。
  我掏出苹果，分给了三个老头，其他老头围了过来。三个老头慎重地拿着苹果，说：“我们不是小孩，用不着玩这套。告诉你，我们的子女都是下岗职工，我们也没有退休金，你从我们这骗不到钱。”我：“我是这一代的国术馆馆长，只想让国术馆的武功得以流传。”从此，我在湖边无偿教拳，直到伟大的2000年。
  第六章　空名
  【一】
  2006年，我的女友嫁到英国，我也积蓄将尽，无法再留在上海。
  每当重大转折，弟弟都会出现，给我以启示。但这次我等了很久，也不见弟弟踪迹。弟弟爱待在阴暗角落，我便半夜溜达在街上。
  走到西藏中路，迎面过来一个背旅行袋的人，叫了声“哥们”。听是北京口音，我停下，他说：“历史的真相只被少数人掌握。你想不想成为其中的一员？”拍了一下旅行包，示意里面全都是书。
  我：“我是平民百姓，潦草活着就行了。”
  他哼了句：“空心百姓。”?