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  我脚步一顿，去西安的？又听那长者道：“将两侧多加一道捆绳，这是皇上要的东西，到时必要亲自查看，万不可出一点纰漏。”
  这下我脚步彻底停住了，皇上要的东西，这些人是运官镖的？这么说皇上定是去了西安。回身奔到那人面前，急道：“您好，请问您是要去西安吗？”
  那长者笑眯眯地道：“不错，姑娘莫非也去那处？”
  我点头：“您说的对，我是预备去那儿，可我不认识路，不知道能否与你们一起走？”
  那人道：“这并非不可，但姑娘不能坐我们的官车，不如自行驾车，跟在后面罢。”
  我忙不迭道：“好的好的，太谢谢您了。”
  在那人的指导下，我掌握了抽马的力道，顺利的将马赶出了院子，看着官镖马车一辆接一辆鱼贯而出，那长者坐在最后一辆车上，对着我一招手，我迅速跟上。绕过后巷，通过客栈正门向西南方向行进，我心里踏实了，那位姓严的大人看起来很和蔼，不似想象中官差凶神恶煞的模样。孤身上路不管驾车还是走路都是很危险的，跟在这批官车的后面就放心多了。
  刚刚起程，行车速度很慢，晃悠过客栈正门不过半里，车身侧面突然闪出一道紫影，腾地落座我身边，骇得我险些跌下车去。
  紫影一把薅住我，气道：“你想跑了，可把我害惨了！”
  我拍拍胸口，顺了顺气定下神来，无奈招呼道：“阿琪姑娘。”
  她杏眼一瞪：“你昨夜到哪儿去了？我在客栈找了你一晚上，若不是看见你过店门还揪不到你呢。”
  我摊摊手：“就在这儿，哪也没去。”
  她放开我的衣服，叹口气道：“阿楠被师傅锁起来了。”
  我心里一跳，锁……锁得好！
  “他让我来找你，把事情跟你说清楚，免得你误会负气。”
  我苦笑：“这有什么好说的？你师傅不是都说的很清楚了么？”
  阿琪不接我的话，只顾道：“他和我那时候都年少不懂事，又都是没爹没娘的野孩子，他肯听我说说小时候的伤心事，我自然就喜欢他了，师傅说的那事是……是事实，当时我们都受了责罚，不过都过去好久了，我后来特别讨厌他，他也特别讨厌我，我们现在什么也没有。”
  我道：“这是他让你来说的。”
  阿琪又瞪眼：“这就是事实！都是过去的事了，哪个男人没些个少年风流，你若气这个，可就不对了。”
  我叹气：“你不会明白的，我在意的不是这个。”
  “那是什么？”
  我看她一眼：“你觉得华楠是个好男人么？”
  她张张嘴，半晌道：“除了脾气大些，说话恶毒些，还不错啊。”
  我摇头，点点自己的脑门：“他太聪明了，我这个笨脑子应付不来。”
  阿琪急了：“你说道我时一套一套的，怎么你自己不能宽容一点？”
  我转了头望向远天，严肃道：“有些事宽容不得。请你回去转告华楠，我与他缘尽于此，原因是，我想要的东西，他给不了。”
  “你想要什么？”
  “真诚，信任和专一的爱。”
  阿琪呆呆看着我，若有所思。
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  阿琪问我：“你去哪？”
  我道：“也许去云南，也许去京城。”
  “去云南便往南，去京城便往北，什么叫‘也许’？”
  “我还没想好。”
  阿琪默默看我甩了一气鞭子又道：“你这样走了，阿楠会很伤心。”
  我笑：“我也很伤心，没盘缠没干粮，如果你能借我点银子，说不定我会好过些。”
  阿琪侧目：“你说话怎么和阿楠一样讨厌？”说着从腰里摸出两张银票递给我：“说好了是借啊，下次见了面你得还我！”
  我连连推道：“不要不要，我开玩笑的。”
  她一撇嘴，将银票塞进我手里：“别装模作样了，无论你去哪，没有银子寸步难行，拿着吧，要还的！”
  我不好意思了半晌，还是接了，低道：“谢谢你。”民生问题要解决，不用银子买难道去喝西北风？她一再提醒我要还的，恐怕是为了不让我难堪，阿琪心肠也不错。
  看看日头，我道：“回去吧，马上要进官道了。”
  阿琪拍拍我的背：“我该说的话都说过了，你要走我也不强留，总之你自己小心点。”
  我点点头，看着她纵身翻下车去，回头向她挥挥手，又听得她道：“这路官镖是去哪儿的？”
  我转身坐好，大声答道：“云南！”
  远远听见她放声笑道：“你想骗我！”
  上了官道后，行车速度快起来，几乎可称的上是快马加鞭，不知运送了何等紧要之物，总觉得他们赶的很急。那位严大人想必是经常做这押送官镖的差事，他对路很熟，几次撇开官道走了小路，从鱼山到西安行了约十天的路程，一路歇马换车，吃饭住店我都与他们在一起，但并未有过太多的交谈，我不说话，默默跟在最后，吃喝都离得老远，存在感很淡，也甚少让那队人注意到我，这样最好，我只求不引人注意的被他们庇护到陕西就万事大吉。
  临近西安府，与兰州城外所见景象一般模样，大批灾民正在迁徙，陕甘边界战火已起，西安府还能有平安吗？
  第三次来到这里，城外的野水秋泓依然荡在那处，荷塘边的秋景再入眼中只凭添几分惆怅，看萧瑟枯枝七零八落的横在水中，看消夏凉亭空无一人衰漆败色，那玩世不恭的调侃话语仿佛还在耳边，那撩动我耳垂的不老实的手仿佛还搭在颈侧，怔怔看着，恍如做了南柯一梦。
  “谢姑娘。”严大人唤我。
  我忙跳下车，冲他施礼道：“大人。”
  他对我抱了一拳：“西安府已到，姑娘可自行进城，我们还要赶往别处。”
  我思忖半晌道：“严大人，请问皇上是否也来了陕西？”
  他一愣：“姑娘何出此问？”
  我道：“哦，我的一位友人在皇上身边当差，据说此次跟了皇上亲征，若是皇上在这里，那我想来能见那友人一面。”
  “嗯。”严大人略一停顿，道：“这就恕在下无能为力了，皇上去了何处在下不知晓，只是负责将官镖运到指定地点便罢。”
  我心里明白，即使他知晓也不会告诉我，他方才那一愣，已露了些怀疑神色，这是个忠心耿耿的好官，我就不能强求了。于是我又施了礼：“那我就不再麻烦大人了，谢谢大人对我一路的照顾。”
  他微笑道：“你一女子孤身寻友，胆子倒也很大啊。”
  与好心的严大人告了别，我并未进西安府，将马车停在城门处，坐在车架上看人群络绎不绝的涌动，出的多，进的少，又是一副举城大迁徙的景象，这是战争来临的前兆，可据我所知，西安在康王战中并未沦陷过，百姓在此生活安全性命无虞，主要战场还是集中在陕甘交界处，要是能知道皇帝去了哪里，我倒还能发挥点余热，让他事半功倍一次。
  不少百姓从我的车边路过，却没人注意我，都忙着向两头分流而去。看了半天，我站起身，隔着密集的人群，隔着大大小小的马车向远方看去，心里思忖着城是不能进的，花叶和云风在城内，若看到我，难免将我送到野兽口中。去到最后的决战地，应该往西才对，只是不知道皇帝是否会亲自到那里，还是边走边问吧。
  想好了去向，便拽了缰绳掉转马头，正欲挥鞭，忽然听到远远的一声大叫：“三毛！”
  我心里一紧，这声音熟悉。赶紧急甩了几鞭，将马车赶起，后面人群众多，那声音较远，不会那么快赶上来。
  “阿楠！”叫声又起，我不回头，连超了两辆马车，后面没声了，暗自松了一口气，花大姐怎么也在城外，她不是要等我和狐狸的么？
  马蹄得得向西，人群渐渐稀少。
  “三毛，你个丫头！”花大姐的声音蓦然响在一侧，把我吓了一跳，转头望去，她正赶着车与我并驾齐驱呢。
  我忙挂上笑脸：“大姐！”
  她道：“喊你怎么不理我啊？”
  我挥挥手，笑道：“没听见你喊我呀。”
  花叶拿鞭子作势抽了我一下，道：“阿楠呢？死小子还不出来？”
  我敷衍：“他没来，他还在他师傅那里。”
  “什么？”花叶生气了，“说好了怎能不来，太不讲义气了！”
  我鼓鼓腮帮子没说话，狐狸又多了一条不讲义气的罪名，不过我可没说谎。
  花叶疑惑道：“阿楠怎么会放你一人独自来陕西？”
  “呃……”我支吾，“他怕你们等急了，就让我先来，他还有点事没办完。”
  花叶张口又欲询问，我忙截话：“大姐，咱俩离的太远了，不如停了车再说话。”
  她立即拉了马，我将车靠在路边，走近她道：“不是说好在西安府等的吗？大姐怎么出了城？”
  她皱眉：“我留云风在城内等你们呢。你为何不进城？”
  “呃……”我有点尴尬，“进了城也不知去何处寻你们。”
  花叶嗤道：“阿楠会没告诉你去何处寻我们？”
  我不说话了。
  她盯我看了一阵，转移话题道：“你不说王辅臣死在虎山墩么？为何他在甘省边境又连赢了两战？”
  我叹道：“莫急，就应该是这几月的事情，皇上恐是还没挑到对付王辅臣的人呢，若是点了良将，一击必中！”
  花叶怒道：“我听到他打了胜仗怎么也坐不住了，恨不得他今日就死！”大姐报仇心切，连带着关心起战事来了。她说着跳上了我的车道：“走吧，我们一起去虎山墩。”
  我笑：“大姐太着急了，平凉是最后一战，王辅臣此时……去了吗？。”
  花叶眼一瞪：“他早就去了！”
  独自逃跑了十几天，还是落进花叶手中，我明白狐狸总有一日会顺着这条路寻到我，事情也许当面说清更好，省得彼此烦心。
  再没给我休息的时间，花叶一路策马急行，二日便赶到了平凉，本想延着虎山墩口向里一探究竟，结果一到那处就让我大吃了一惊，一路行来平凉外如死城一般，极少看到百姓，虎山墩口已驻扎了大批士兵，帐篷林立布起，耳边不时传来战马的嘶鸣。
  花叶离墩口二里处的树林停下马车，对我道：“全是皇帝的人。”
  我心里一喜，皇帝动作真迅速，不知道是不是已经重用了那个人，平凉大捷指日可待了。忙对花叶道：“我们现在求进营去，若皇上来了，正好与他说我的计策，若皇上没来，也好有个休息的地方。”
  事情不如我想的那么简单，刚到营前，话只说了一句，我二人立刻从马车上被揪了下来，三下五除二绑了个结实，扔在营前一处空地，守了一个士兵，便再也没人理我们了。大战当前，俩陌生女人说要进军营访友，真乃滑天下之大稽，没给我们一刀砍了，就算士兵军纪严明了。
  正叹着自己没脑子，正巧让我看见一队马车缓缓驶进了营，我眼睛一亮，高兴的叫起来：“严大人！严大人！”
  走在马车一侧的严大人转头看向我，立即露出讶异眼神，口道：“谢姑娘？”边说边向我走来，“你怎么来了此处？”
  我急道：“大人，求您救救我们，我们真的是来寻访友人的。”
  他疑惑道：“谢姑娘的友人到底是谁？”
  我一个顿也没打，坚定道：“是图海！”
  严大人状极惊讶：“图海将军？”
  我点头：“不错，贸然寻来确实不妥，但我真的有紧急的事情要告诉他。”
  严大人向旁边看守士兵询问了几句，对我道：“谢姑娘若真识得图海将军，在下就去为你通报一声。”
  我喜道：“图海将军在营内？”
  严大人笑了笑：“谢姑娘稍候片刻。”
  他转身进了营帐不多会儿，就有一士兵跑过来为我们松了绑道：“图海将军请二位入帐说话。”
  我和花叶对看一眼，果然在任何地方都一样，没有关系不开后门是办不成事的。
  进了大帐，图海正坐在帐中几后，身边站了数位盔服男，他见我们进来，起身道：“谢姑娘竟也来了平凉，不知何事寻我？”
  我先对他施了一礼，又向站在一边的严大人感激的笑了笑。张口问道：“将军，请问皇上来了平凉么？”
  图海没有立即回答，眼光在帐内飘了一阵才道：“皇上已回京。”
  我大惊：“啊？皇上回京了？那我的朋友杰森他……”
  “谢姑娘朋友也一同回去了。”
  心凉了半截，投奔杰森无果，难道再赶去京城？按捺住情绪的低落，我废话道：“其实，我本想来告知皇上王辅臣已到了平凉，不过看来，皇上已早有部署了。”
  图海哈哈大笑道：“