又不知过了多久，头忽然被什么东西扯得往后一仰，朦胧中只觉一件物事抵
  住嘴唇，往里一倾，一股甘甜的水流顿时灌入了喉咙。也是奇怪，那甘甜的滋味
  从喉咙管甫一下去，一胸口的烦恶便如冰雪遇热而化，刹时间一身松快，就连刚
  刚涣散了的内力似乎都在一刹时，又往丹田里聚拢了来。
  胡不归又睁眼一看，便见那野人正揪住自己的头发，拿着一只木碗，灌自己
  喝水，见他眼睛睁开，把木碗往他手中一递，道：“喝完它！”胡不归虽觉已经
  好了，却也不敢掉以轻心，接过木碗，三口两口喝完了。
  那野人等他喝完，拿过木碗，又往林中走去。只是胡不归这次，却哪能再让
  她走掉了？一跃而起，慌忙跟在后面，道：“多谢姑娘救命之恩！只是在下还有
  些朋友，也都喝了苦泉之水，还请姑娘指点一条明路，慈悲解救！”
  那野人并不管他，自顾往里走去，道：“那山脚下，便是你的朋友么？哼，
  你的朋友倒也真多！”
  胡不归脸上一红，好在天黑也看不见，不大丢他魁伟丈夫的一片面子。那山
  脚下，军营扎了满当当的一片，夜里火光点点，要都算作是他的朋友，果然是好
  不多哉！虽说说是朋友多了一点，胡不归却又哪里敢说那是军队？第一不知道这
  野人到底属于哪个部族；第二，中原人千里迢迢地跑他们地盘上来打仗，总也不
  大好意思吧？只希望这野人避居山里，并不懂得外面世道上的行情。却听那人又
  道：“哼，他们喝了苦泉水，跟我又有什么关系？”
  胡不归软语央求道：“姑娘与我素不相识，却在这深夜之中，不辞辛苦，救
  了在下，可见是菩萨心肠了。既救了在下，为什么便又不多救几个？”
  那野人道：“救了你，是因为碰巧见到了。要是不救，良心上总是过不去。
  你那些朋友，反正我又看不见。便统统死了，干我何事？”
  胡不归一怔。这野人虽然说的只是一个大实话，他却不是野人，听在耳朵里，
  不由自主便生出无穷感慨来。想他们江湖人行侠仗义，又何尝不是如此？见一个
  救一个，只是那些见不着的呢？又何尝不是睁一只眼、闭一只眼，便轻轻巧巧放
  了过去？毕竟一个人，又何能管尽天下事？偶尔伸个手，管一件不平事，大约其
  实质，也就象眼前这个野人一样，只是为了自己良心上的安稳？良心安稳了，不
  是才能自得其乐地，在每年的八月十五，喝上那么一杯淡酒，赏那一轮平安喜庆
  的团圆之月么？那么在江湖上，到底要怎样做，才算是真正的侠？又有哪一个，
  才能算作是大侠？
  只是眼下却不是考虑这种问题的时候。胡不归心头只一闪，还是只管跟着那
  野人，道：“姑娘，救人一命，胜造七级浮屠……”话未说完，那野人蓦地回过
  头，低喝一声：“你别老跟着我！”
  胡不归火烧眉毛，却哪能她说不跟就不跟？依旧紧追不舍，道：“姑娘一日
  不救在下的朋友，在下便一日跟着姑娘！”这话说得看似无赖，其实苦泉水喝下
  去，病起极快，不要几天，他那些“朋友”便要统统翘了辫子，他可就再没有这
  个必要，来一日一日地跟着眼前这个“姑娘”了。
  那野人住了步了，冷笑一声，道：“你知道我是什么人？”
  这个问题，胡不归其实也早想知道，便顺着话问下去：“姑娘是什么人？”
  野人冷笑道：“我是布侬人。”
  其实就算她说自己是山精水怪、吸血人魔，胡不归也不会有现在这样傻眼。
  却原来岭南蛮族分支极多，而狄青这次要讨伐的、在两广作乱的侬智高，却偏偏
  就是布侬人！
  那野人见他不吱声，又冷笑一声：“怕了吧？我们族人可是惯会放蛊，要不
  要我给你来上一点？”
  却原来她强调自己是布侬人，目的乃是威胁胡不归她会放蛊。胡不归松了口
  气，更加不敢说自己那群“朋友”却是专为讨伐布侬人而来的军队了。眼下这情
  形尴尬得很，一批来讨伐布侬人的军队中了毒，却要央求布侬人解毒。胡不归一
  不做二不休，干脆死缠烂打下去，道：“我这条命，左右是姑娘救的，姑娘便是
  在我身上下了蛊，也不过是把这条命重新拿去，又有什么了不起？反正这些朋友
  如果不救，我也是不愿再独活下去的了。”他这话倒也不是故作义薄云天之状，
  实在地说，万一这野人硬是不肯救人，他只单单一个人喝了水，得了救，跑下山
  去，又有何面目，去见狄青？
  那野人颇觉诧异，上上下下打量他半天，忽道：“你看我漂亮么？”
  这句话离眼前的主题，却未免有那么一点十万八千里。要说漂亮，各代有各
  代的标准，汉尚瘦，唐尚肥，到了本朝么，却不知从哪里冒出些三寸金莲，从八
  幅湘裙底下，性感地、隐约地露出尖尖脚弓，引得男人们口水十丈。而在千年之
  后的当代看来，这野人这番兽皮打扮，这般结实筋肉，再配上长发及腰，在T　型
  台上随便走上那么一圈，也真叫是帅呆酷毙了。然而在当时胡不归眼里，要充分
  欣赏这种美感，还真是颇有些难度。
  好在胡不归年过三十，家有一妻一妾，逛过勾栏，吃过花酒，于女人堆中，
  也算是见过世面的。知道便是再丑的女人，也不会拒绝有眼光独到的人，终于看
  出自己的美丽来。遂一咬牙，道：“漂亮，当然漂亮，漂亮极了！”
  那野人果然欣喜，道：“你说我漂亮？”
  胡不归道：“姑娘救了在下的性命，从在下眼中看去，便仿佛见到了观世音
  菩萨一样，怎么不漂亮！？怎么不让人喜欢！？”这话虽然说得狡猾，其实倒也
  带了几分真情实感。想胡不归昏夜之中，奄奄将毙于荒山野岭，忽而遇救，怎么
  不看着眼前这个野人，打心底里生出三分温暖？
  那野人倒也直接，道：“我既漂亮，那你愿意娶我么？”
  胡不归差点儿没背过气去。虽然如此，在这个关节眼上，还是要坚持挺住。
  他脑筋本来就快，这当儿遇到紧急情况，更加转成了风火轮。想是这女子不知为
  了什么事，一个人隐居山野，又灭了他的火，看来是怕引来什么人。可能正因如
  此，所以早到了出嫁的年龄，却无人可嫁，因而思春过度？一般来说，这种人性
  情都比较古怪，可千万要小心应答，不能违拗了她。毕竟自己贞节事小，这三军
  将士的性命，可就关系大了。还是牙一咬，道：“我自然是愿意，就只怕配不上
  姑娘。”一句话埋下后来无数伏笔，愿意是愿意，但能不能实在又是一回事了。
  比如说太夫人不同意？比如说老婆吃醋得要上吊？比如说这野人终于发现他其实
  是个敌人，比如说……
  那野人道：“跟我来！”
  胡不归以为应答成功，如今便要跟着她去救人，顿时喜上眉梢。却见那野人
  一路穿林而去，翻山越岭，健步如飞，直向军营另一侧的山头过去了。胡不归不
  知她弄什么玄虚，也不好问，仗着一身轻功，还只能是勉强跟在她后面。转眼间
  翻过几个山头，到了山脚下一片开阔村庄，那野人走到村庄边缘处一个阑干式竹
  楼前面，停住了。
  夜黑漆漆的，那竹楼也黑漆漆的，大约也只有胡不归和这野人一个练过武功，
  一个受过野外生存的训练，这才辨别得出来。只见那野人向着竹楼道：“土哥哥，
  我今日回来，便是要告诉你，当初你不喜欢我，我今日可终于找到喜欢我，又愿
  意娶我的人了。”
  胡不归耳力却是极佳，夜里又静，听那竹楼里，竟是一片寂静，连个呼吸的
  声气儿都没有，道：“这屋子里没人。”
  那野人嘴角一卷，也不知道是欲哭还是欲笑，一直以来都显得生硬的表情，
  竟有了几分凄苦，道：“当然没人，三年前，便死啦。他是我丈夫，却偏偏爱上
  了峒主夫人，两个人一起，都给活活烧死啦。自那以后，我便一个人上了山。”
  说到这里，腔调一转，说不上来又是爱怜又是怨毒，向着那竹楼道：“土哥哥，
  我恨你！我恨烧死你的这些人！这些规矩！我恨这个峒！恨这个族！恨这里所有
  的一切！我今日回来，便是要告诉你，从此以后，我便再也不做布侬人了！我要
  跟着这个汉人，也学着，做一个斯斯文文的汉人！”
  胡不归听了她这一连串辞气激烈的话，只觉心头剧震。却见那野人回过头来，
  问他道：“你姓什么？”知道了他姓胡，又重新对着竹楼道：“土哥哥，从此之
  后，我便再也不姓侬了，要跟着这个汉人，姓胡。”又问了胡不归家住哪里，道
  ：“土哥哥，从今日起，我便要离开这里，去到汴梁了。你知道汴梁吗？那可是
  天下最大、最大的城市呀。我便要离开这里，永远也不回来了，再也不回来了，
  土哥哥……”
  胡不归听到这里，也忒不争气，三十多年风刀霜剑的研磨，居然也没能挡住
  有一种酸楚不堪的东西想要化为泪滴，自眼眶里涌将出来。他大睁了两眼，挡住
  情绪的第一轮进攻，信步走了开去。未几，那野人跟她土哥哥的话说完了，跟了
  过来，道：“这便去救你的朋友吧。前面山里有一眼甘泉，正好与苦泉相生相克。”
  正月十五元宵节前夕，大军终于开到了宾州。朝廷里前后派来的几拨由文官
  统帅的军队以及当地地方部队，也都驻扎在这里，大家这便会师一处。狄青做事
  也是雷厉风行，第二日清晨，便集合了文武将官，开了帅帐议事。
  不用说，这第一件事，便是追究日前广西钤辖陈曙不服号令、贪功妄进，以
  至损兵折将之过，叫人推出去斩了。跟着，又斩了陈曙部下三十二名将佐，责道
  ：“虽说陈曙违令，是他一人之过。只是尔等身为将校，既然出战，又怎能不身
  先报国，拼死杀敌，倒是遇敌即溃？”
  转眼之间，三十三颗头颅血淋淋地呈将上来。把那朝廷里先前派来的两名安
  抚使余靖、孙沔看得，也就不知道是个什么表情了。想他们两个文官，一朝用命
  疆场，不仅互不统属，哪里更晓得整肃什么军纪？更何况本朝传统，对于文官性
  命，看得原是极为宝贵。想王安石变法之前，就在当朝，范仲淹也曾牛刀小试，
  搞过一个庆历新政。正要杀一个抗命文官，却被富弼劝止了。说道莫要此时杀得
  爽快，一朝政事有变，岂不要被政敌援例，也杀了自己去？这文官因而便没杀掉。
  想一代名臣们先天下之忧而忧，对于自己头颅的前程，果然是设想得无微不至。
  因而帐上余靖孙沔两位，于此传统之下，本来高枕无忧。这当儿才忽然发觉，原
  来一条小命，已落入狄青巨灵之掌。军旅之中，一旦犯事，要说再文书交弛，急
  报朝廷求救，又岂可得乎？当下那一份两股战战，也不用提了。
  狄青举手之间，砍瓜切菜样砍了三十多个脑袋，倒是言笑如常，道：“大家
  屡日之间，疆场辛苦，也该将息将息了。明日又逢元宵佳节，这便全军集体放假
  十天。明晚本帅另设得有酒宴，到时候请大家喝一杯薄酒，可得要赏脸哟。”
  那合帐里的人，看了眼前这几十颗头颅，能不当场吐将出来，已经算是毅力
  坚定，要说到明晚的元宵之宴，却还有哪一个吃得下去？但是吃不下去是一回事，
  一定要吃却又是一回事。天知道主帅请酒而居然不吃，算不算是又触犯了哪条军
  法、藐视了主帅的绝对权威？
  第二天晚上的这一场酒，也不知道是真是假，吃得倒也是扰嚷喧腾、丰富多
  彩。至少从表面上看去，其快乐尽情的程度，是绝不下于去年中秋汴河上，京城
  武林的那一场聚会了。尤其狄青只是初到，立刻便杀了人、立了威、肃了军纪，
  心情自然比别人更加舒畅，喝起酒来，也就痛快得多了，总是酒到杯干，立竿见
  影。这样不多时，便觉酒劲上来，摇摇晃晃、酩酩酊酊、口齿不清，被人扶了出
  去。
  他这一走，剩下那些将佐自然大大松一口气。一场酒吃到现在，谁都有了三
  分醉意，也就浑然忘了昨日清晨的血腥。当然，更大的可能倒是要把郁积在心中
  的那团血腥，刻意化为酒气，挥发出去。因此上大家直喝得更加尽兴，深夜之中，
  尤听得帅帐中吆喝连天，酒令喧哗。
  又值佳节，又值前线，又值放假十天，一干人只醉生梦死地喝到清晨，这才
  算是结束了这场酒宴。当次日的第一线阳光射将进来，诸将酒足饭饱，情绪也渲
  泄了个够，便结伴去向狄青告谢辞行。走到他住处，那门外卫士