第 19 节
作者:保时捷      更新:2024-05-25 15:13      字数:4921
  他细心地察看和分析了罗曼、奥克特威尔、西高那维耳,以及克立克朵。
  晚上,他去村中走家串户,与村民同吃、同住、抽烟、聊天,听村民给他讲在冬天长夜里讲过的故事。他寻找机会不时插上几句。
  “剑峰呢?有关空剑峰的传说呢——你了解吗?”
  “啊,不清楚,没听说过……”
  “好好想想……一个童话……专讲空剑峰的……也许是座魔鬼峰…谁了解它?”
  谁也不了解。有关它的传闻,当地人一点也不知道。第二天,他又兴冲冲地上了路。
  有一天,他来到风景如画的海滨乡镇圣·茹安。他从悬崖上塌落下来的奇形怪状的石堆之间穿过,登上高坡,下到布吕那伐尔山谷,绕过昂帝菲耳海角和亚滨小溪。他了望蓝蓝的天空和无边无际海洋的金色波纹,沉浸在美丽的风光之中,险些把亚森·罗平、空剑峰的秘密、威克社娃和福尔摩斯都抛到脑后。他虽说走得有些疲倦了,但能与大自然在一起,则是件非常愉快的事。
  一些残垣断壁耸立在平坦的斜坡上,他觉得自己仿佛置身于古罗马的军营里,禁不住发出感叹。他又发现一座小城堡,像古代要塞,仁立在悬崖旁边,四周有几个角楼,上面有高大的哥特式窗户。悬崖上的裂岩错落起伏,一条狭长的路通向城堡。道口被一排栅栏护住,栅栏两侧圈着栏杆和铁网。
  勃脱莱费了不少劲儿才走过这条路。城堡上的尖状拱形大门,被一把锈锁锁着。
  门上有一排字:弗雷福瑟要塞。
  他没打算进去,拐向右侧,下了斜坡,走上一条没设护栏的狭长土道。路的顶头,崖壁上有个洞,洞有一人多高。岩壁上,刻着不少杂乱的字迹。崖顶峭壁上兀立着的一块巨石,好像岗哨。石块的一头,倒挂在海里。
  面向陆地的岩石上,弗雷福瑟要塞的正面,有个正方形的洞,好像住家的天窗。
  站在此地,能看到三四十公尺之外的环状雉堞。
  天气灼热,因意袭来,勃脱莱解下背包,坐下休息。片刻,他进入梦乡。
  阵阵冷风,从岩洞里吹来。他醒了,强睁着惺松的眼睛,呆呆地出着神,想使自己的头脑清醒,接着思考问题。静默了几分钟之后,他觉得好受了点,刚想起身,忽然向地下瞟了一眼,不禁浑身哆嗦,圆睁双目,紧握双拳,似乎觉得发根都渗出了汗水。
  “不会的……不会的……”他前言不搭后语,“不会是作梦吧……是幻影……
  怎么,怎么可能呢?”
  他猛地跪下,俯身观看脚下岩石上刻着的两个很大的字母。字母约有一尺见方。
  几个世纪以来,经过自然的浸蚀和风化,字边变成圆形,表面发黑。字母十分粗糙,但很清楚,是D和F。
  惊人的发现,这两个字母不正是密码中唯一的字母吗?
  噢!勃脱莱没去查对,他记得很清楚,字母在密码第四行,就在“说明与测定”那一行!
  他非常熟悉早已深印在脑海里、映在眼帘中的这两个字母。
  他出了洞穴,走过很陡的小道,登上古要塞的通道,跨过铁栏杆,向一个牧羊人飞快奔过去。羊群在起伏的山地上吃着青草。
  “那边的洞,就是那个岩洞……”
  他嘴唇发抖,吐字不清。牧羊人吃惊地看着他。片刻,他缓过劲儿来,接着说道:
  “是的,就是那个山洞,在那里……就在要塞的右侧……它有名字吗?”
  “怎么没有!埃特勒达镇的人都叫它‘小姐阁’。”
  “它叫什么?它叫什么?你再说一遍?”
  “都叫它小姐阁……”
  勃脱莱差点扑过去,似乎所有的真相都集中在对方身上,他想把它一下子抓到手里。
  “小姐”一词,正是密码里两个词中的一个!
  一阵飓风呼啸而起,越过大海,奔向陆地,从四面八方向他扑来。风越刮越大,顷刻之间化做旋风,围住勃脱莱,疯狂地抽打他,不停地摇晃他,它为他带来了事实真相。……他清楚了,弄清了密码的内在含义:小姐阁……埃特勒达……
  “就是这个意思……”他在思索中猛然醒悟,“就是这种含义。我为什么没有早猜到呢?”
  他对牧羊人悄声说道:
  “行了……你走吧……你可以去了……多谢……”
  牧羊人愣了半天,随后叫上牧羊狗走了。
  勃脱莱返回要塞,正要走过要塞时,砰的一声坐到地上,他心绪不宁,使劲儿捏着手,紧贴墙根,缩成一团。
  “我太冲动了!在这儿进进出出已有个把小时,没被发现吗?他的部下是不是早发现我了?”
  他一动不动地坐着。太阳下山了,暮色降临大地,四周的物体变成影影绰绰的暗影。
  他匍匐在地上,小心翼翼地向前爬去,一直爬到悬崖顶部。他伸手拨开眼前的草,哎哟,底下是万丈深渊!
  一片宽大的花岗岩,浮出海面;一块8O多米高的巨石,与悬崖高度相差不大,稳稳地兀立在上面,越往上越细,挺拔似剑,活像海妖嘴上的一颗巨齿。它的颜色与崖色相同,呈暗灰色。巨石牵动人心,上面裸露着一条条平行的石纹。这是许多世纪以来,石灰岩同卵石形成的混合物。岩壁上的裂缝和低凹处的土壤里,长出一些野草和树木。
  巨石坚硬、雄伟、刚强、气势恢宏,令人生畏。它顶天立地,虎视着四方,瓦立在广阔无垠的大海之上,任凭狂风巨浪,它不屈不挠,坚不可摧。站在岸边看那危岩峭壁,同样颇为壮观。
  勃脱莱活像一头扑向猎物的猛兽,伸出手爪,戳进土里。他似乎觉得,目光已穿透岩壁,射向里面。他看到了,摸到了,了解了,拥有了它……和它融在一起了。
  紫红色的晚霞,染红了天边,朵朵彩云,飘浮在空中。美妙的岩湖,火色的原野,金色的树林,碧血的湖水,形成一幅既宁静、又富有生气的奇妙幻景。
  天色逐渐变暗,群星似乎透着羞意,不停地闪烁着,放射出耀眼的光辉。
  勃脱莱猛地合上双眼,抖动着曲起的双臂,双手抚住额头。
  “那边——啊!”他思索着,高兴得简直颠狂起来。一股激情从胸中涌出,差点把他的心脏带出来了。
  海鸥在埃特勒达剑峰顶下自由自在地盘旋,从一处岩缝中,一处看不见的烟筒里,飘出一股薄薄的青烟,缓缓升上寂静的夜空。
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  第九章 智探密窟
  埃特勒达的剑峰内部是空心的!
  是自然形成的?是地壳运动造成的?还是海水翻起的浪花或者渗进去的雨水造成的?是克尔特人、或是高卢人、还是史前人类留下的创举?也许这个问题根本无法解答。能不能回答这个问题,关系不大,关键是,剑峰内部是空心的。
  海底岩石上,一根石柱弯连到悬崖顶上,形成蔚然壮观的石拱桥,人们称它作“下游门”。距拱桥四五十米处,耸立着一个巨大的岩锥体,锥体原来是空心的帽尖!
  这个发现令人震惊。这是在亚森·罗平之后,被勃脱莱猜中的、流传了20多个世纪的、令人难以想象的谜。
  很久很久以前,在原始部落称霸大陆时期,这个谜底,是个具有魔力的法宝,对其霸主来说,有着极其宝贵的价值。他们可以用它打开部落的巢穴;在与敌人交战中,能使他们无往不胜。这个神奇的法宝,可以镇守地藏大门,使其神圣不可侵犯;这个奇怪的法宝,能使人们拥有至高无上的权力。
  凯撒有了它,能把高卢人变成奴隶。诺曼底人得到了它,不仅在当地称王称霸,而且还占领了四周的岛屿,开始向西西里岛、东方世界和新大陆不断扩张。
  英国国王拥有了它,能用它统治、凌辱和分裂法国,并且在巴黎举行加冕大典。
  一旦失去了它,马上全面崩溃。
  法兰西国王拥有了它,极大地提高了自己的声望,扩展了疆土,使小小的法国慢慢变成繁荣昌盛的世界大国。谁要是把它丢掉,谁要是不能很好地利用它,谁就要遭受一切灾难,甚至死亡。
  眼前这个无形的王国,不为人知的堡垒,距岸边十六米多,被海水环抱。底部的花岗岩基石,既牢固又安全,比广场还要宽广。上面的塔楼比巴黎圣母院的塔楼还高。塞纳河把巴黎和这个海域连接起来。河口是一座新城勒哈弗尔,空剑峰距这座城市7里地。它难道不是一个难以攻克的堡垒吗?
  它既是堡垒,又是神奇的宝藏。历代君主把他们积攒的财宝汇集到这里。其中有法兰西的黄金,有从民间劫掠的、从僧侣那里夺来的各种珍宝,旧时的金苏钱币,金光闪闪的埃及钱币,多布朗钱币,杜卡托钱币,弗罗林钱币,畿尼钱币,以及各种各样的金刚钻、宝石、珠宝翡翠饰品,还有从欧洲战场上掠获来的各种战利品,全部汇集到这个王室的宝洞里。有谁可以找到它、并且识破它呢?没有,只有亚森·罗平。
  亚森·罗平成为天下名副其实的怪人。真相一天不被披露,谁也无法说明他的奇迹。
  但是,不论他有多么高明,终究无法与强大的社会抗争。他不能没有多方面的物质条件,不能没有安全的藏身之地,以及可以设法摆脱法网、大展宏图的稳定环境。
  假如没有空剑峰,亚森·罗平就是一个被神化了的神奇人物,一个脱离了现实生活、不可思议的人。因为他拥有令人震惊的秘密,而且巧妙地利用了命中注定归他所有的法宝,因此他成了一个与众不同的人。
  可以肯定,空剑峰内部是空的,想要探寻其中的秘密,首先就要找到它的门。
  很明显,只能从海上进去。在面向外海的一侧,或许有个入口,在涨潮时,船只才能够接近它。但是,在面向陆地的一侧呢?
  勃脱莱趴在崖顶,一直呆到晚上,目不转睛地盯着这座云雾环绕的剑峰巨石,苦苦地思索……
  他走下崖顶,回到埃特勒达,选了个低价旅馆,吃完晚饭,走进房间,取出密码。
  怎样才能找出它的准确含义,勃脱莱把它当做游戏开始摆弄了。不久他发觉,埃特勒达一词的三个元音字母,按照一定的顺序及合适的间距,完全可以排入第一行,因而变成:
  e.a.a..etreat.a.。
  “埃特勒达”的前面会是哪些词呢?大概跟村子有关,是注明空剑峰地点的词。
  空剑峰在村子的左侧,西边……他略加思索,想起从西面吹来的海风,在海边被人称作“下游”风,那里的石拱门,正好是“下游”门,他用笔写上了:
  En avald'Etretat.a。
  “小姐”是第二行中的主词,他马上意识到,用它前面的元音字母,可组成“闺阁”一词,这样就有两行:
  La.chambredesDemoiselles。
  第三行相当难。但经过不断思索,通过对小姐阁,弗雷福瑟要塞的地形位置的追忆,最终还是把密码上的词差不多都写出来了:
  EaavaldEtret—La.chambre
  desDemoiselles—SousLede
  Frefosse—Aiguillecreus。
  有了基本要诀,再照上面的说明,人们可以先到达埃特勒达下游,再进入小姐阁。或许要走弗雷福瑟要塞下的通道,进入空剑峰。
  难道第四行说明了它的地点和距离吗?
  很明显,这是不一般的秘诀,但图示告诉你将怎样寻找空剑峰的道路和入口。
  勃脱莱迅速提出假设,就是从密码分析中得出符合逻辑的答案:陆地与空剑峰之间,的确有条地下暗道,它的起点应该是小姐阁,再从弗雷福瑟要塞下面经过,下到100公尺高的悬崖低部,经过海底通道,直达空剑峰。
  通道的门在哪儿呢?开头的两个明显的字母D和F,会不会告诉你找到某个机关,就能进去呢?
  第二天,勃脱莱用了半天时间,在埃特勒达村转来转去,四下攀谈,打算掌握一些有用的材料。下午,他扮成水手模样,上身穿着渔人的背心,下身套着短裤,像个12岁的孩子,走上悬崖顶。
  他走进岩洞,跪在刻着两个字母的岩石上,不管它如何敲打,不管朝哪个方向去推,石块一动不动,他非常失望。他明白,这里没有机关。可是,字母里确实包含了这个意思!听村里人讲,以前的人,谁也无法说清这两个字母的来历。科谢神父在关于埃特勒达的著作里,也没有解开这个小小的字谜。可是,勃脱莱掌握了诺曼底考古学家所不了解的情