一阵沉闷的咕噜声传来。凡耳梅拉轻轻打了个口哨，两条白影窜起来，冲到主人脚下。
  “听着，乖乖躺着，别动……”
  他又对勃脱莱说：
  “走吧，现在可以放心了。”
  “这条路不会错吧？”
  “不会。快到平台了。”
  “往后如何办？”
  “我记得面向河流的平台左边，跟底层窗户一般高，有扇百叶窗关不严，从外面可以把它打开。”
  他们走到窗前，一用力，百叶窗真的打开了。凡耳梅拉取出一把玻璃刀，在上面一转，把一块玻璃划破。然后伸进手去，拉开窗销，把窗户打开。两人走过平台，迈入室内。
  “房间就在走廊顶头，”凡耳梅拉说道，“前边有个大厅，里面有几尊雕像，过厅头上有座楼梯，直通你父亲的卧室。”
  他朝前跨了一步。
  “跟着我吗，勃脱莱？”
  “行。”
  “喂，你怎么不过来……怎么啦？”
  他拉起勃脱莱冰凉的手，这才察觉年轻人正蹲在地上。
  “怎么啦？”凡耳梅拉问道。
  “没事……待会儿就会好的。”
  “你……”
  “我怕……”
  “你怕？”
  “是的。”
  勃脱莱直言不讳：
  “我精神一紧张，就控制不住自己，今天，这里一点声音也没有……自从书记宫捅了我一刀以后……待会儿就会好……瞧，没事了……”
  是的，他站起来了。凡耳梅拉带着他走出屋子。他们顺着走廊，悄悄地往前走，彼此都看不见对方。前边的大厅，透出微弱的亮光。凡耳梅拉头一歪，看见楼梯下，一棵棕榈树的嫩枝后，有张单腿圆
  桌，桌上的蜡烛发出惨淡的光。
  “别走了。”凡耳梅拉悄声说。
  蜡烛旁，有个值班人，怀里抱着长枪。勃脱莱跌倒在地上，膝部碰到栽树的木桶上。他一动不动，紧张得心决要跳出来了。
  值班人看见他们了吗？有可能。值班人听到动静，警觉起来，端起长枪，摆出射击的姿势。
  值班人没发现什么，又把枪放下。他的脸，仍旧紧紧地盯着木桶。
  10分钟，15分钟，可怕的时间一分一分地消失。月光从楼梯上的窗户照进来，勃脱莱忽然感到，光线在慢慢移动，用不了15分钟，或者10分钟，就会照到他的身子，照见他的脸。
  汗珠从他脸上一滴滴地流淌下来，掉在颤抖的手上。他的内心极度恐慌，真想起身逃跑。他想起了几耳梅拉，向四下望去。他吃惊地察觉到，看到，黑暗中，凡耳梅拉正从小树和塑像后面匍匐向前。他爬到楼梯边上，离值班人相差不过几步了。
  他想干嘛？打算过去吗？一个人上楼去营救关着的人？他干得成吗？勃脱莱不见他的身影，意识到有可能出事。周围的气氛，变得极其紧张可怕。
  突然，一个黑影扑向值班人，蜡烛灭了，格斗声响起来……勃脱莱跳上去。那两个人在石板上滚动。他刚要弯腰，就听见沙哑的呻吟声，喘息声，其中一人腾地站起来，抓住他的胳膊。
  “快走……”
  这是凡耳梅拉的声音。
  两人经过西侧的楼梯，走进挂满壁毯的走廊。“朝右拐，”凡尔梅拉压低声音说道，“左边第四间。”
  他们很快查到这个房间。果然，被抓的人就关在里面。二人用了半小时，轻轻地撬开锁，进入卧室。勃脱莱摸到床边，看见父亲正睡着，他悄悄地把他叫醒。
  “是我，勃脱莱……他是我的朋友，别怕……快起来，不要出声……
  父亲赶忙穿好衣服，走到门边就收住脚步，低声对他俩说道：
  “城堡里还有人……”
  “喔，还有人？贾尼麻？福尔摩斯？”
  “说不准……因为我没见过他们。”
  “还有什么人呢？”
  “一个姑娘。”
  “肯定就是蕾梦蒂小姐。”
  “我不清楚，有几次，我在窗口远远看见她在花园里……从这儿的窗口向外看，可以看见她的窗户……她还跟我招过手！”
  “房间在哪儿，你清楚吗？”
  “是的，走廊尽头，右边第三间。”
  “是一间蓝色的居室。”凡耳梅拉叨咕道，“双扇门，很好开。”
  这扇门很容易就打开了。勃脱莱的父亲进去叫姑娘。
  1O分钟以后。他带着姑娘走出来，对儿子说：
  “你说对了，是蕾梦蒂小姐。”
  四个人下了楼，走到楼梯边上。凡耳梅拉低下头，瞅了瞅躺在地上的岗哨，然后把他们带到平台上房间里，说道：
  “他昏过去了，过会儿就会醒过来。”
  “噢！”勃脱莱松了一口气。
  “我的刀钝了，没结果他。这帮人不值得同情。”
  两人走到房外，两条大狗跑过来，把他们领到暗门旁，汇合了两个同学，四个人就离开了花园，时间是凌晨三点。
  对这初步胜利，勃脱莱并不知足。他安顿好了父亲和姑娘，便向他们打听城堡里是不是还有其他的人，特别问到亚森·罗平的起居习惯。他们告诉他，亚森·罗平过上三四天，就要来城堡一次，晚上坐汽车来，第二天早上走。每一次来，都要看看那两个关着的人。亚森·罗平很尊重他们，对他们非常好。此刻亚森·罗平没在城堡。
  此外，与他们常打交道的，是那个做饭和打扫房子的老妇人，还有两个轮流值班的男看守。两个看守从来不与他们讲话，从外表和作派看，是亚森·罗平的部下。
  “照这么说，有两个同伙，”勃脱莱最后说道，“加上老妇人，也可以说是三个。这个女人，也是个值得重视的坏家伙。咱们得抓紧点儿……”
  他立刻跨上一辆自行车，到了固松镇，就敲响厂派出所的的大门，吵吵嚷嚷把里面的人叫了起来。八点，他和警长，带着八个警察回到克罗尚。
  两个警察在篷车边放哨，暗门旁留下两个人。警长领着剩下的人，跟着勃脱莱和凡耳梅拉，走到城堡大门口，可惜他们来晚了！大门敞开着。据一个农民讲，一小时前，有辆汽车从里面开出去了。
  他们搜查了半天，没发现什么。城堡大概是他们的临时据点，除了几件破衣服，一些生活用品，再没什么别的。
  最让勃脱莱和几耳梅拉惊奇的，是那个被打伤的值班人不见了。房间里没有留下一点格斗的痕迹，过厅地板上也没有血迹。
  看上去，找不到任何可以说明亚森·罗平到过剑峰堡的证据。倘若不是在姑娘居室隔壁的房间里找到六张别在精美花束上的亚森·罗平的名片，大家甚至要怀疑勃脱莱、他的父亲、凡耳梅拉和蕾梦蒂小姐所讲的是否确有其事。花已经枯萎变色，被人遗弃在那里。姑娘根本没把花看在眼里。有一束花，上面有张名片，还有一封蕾梦蒂小姐没看过的信。下午，预审法官拆开信，十页纸上满满写着的都是些渴望、允诺、威吓、绝望、令人恶心和生厌的狂热的求爱话。信的结尾是这样的：“蕾梦蒂小姐，星期二晚上，我一定来看你。在我到达之前，请你好好考虑考虑，我等不下去了，我将不惜一切代价。”
  星期二晚上，也就是勃脱菜营救蕾梦蒂小姐的那天晚上。
  蕾梦蒂小姐得救了！这个意外的消息一传出，立刻引起社会各界的震惊和轰动。
  亚森·罗平千方百计企图弄到手的姑娘，终于摆脱了他的枷锁。勃脱莱的父亲获救了。他是亚森·罗平出于爱情的需要，当做人质抓来的。两人终于被救出来了。
  公众认为难以破解的剑峰之谜，也被解开了，真相公布于众了！
  人们情绪激昂，高歌冒险家的惨败。“亚森·罗平的情恋”，“噢，亚森的哭声”，“自作多情的强盗”，“窃贼的悲伤”，传遍大街小巷，工厂车间。
  众多记者包围着蕾梦蒂小姐，要她答复各种各样的问题，但她只慎重地回答了几个问题。现在，献给她的花也在，那是相当可悲的交往！亚森·罗平受到嘲弄和讥笑，被打下擂台。勃脱莱变成英雄。在预审法官面前，蕾梦蒂小姐讲述了她被劫持的过程，从而证实了年轻人的假设是正确的。所有的情况，正像他在事前所想、所说、所判定的那样，都弄清了，差不多全部一致。亚森·罗平遇上了比他高强的人。
  勃脱莱请父亲回萨洼山区，在景色宜人的地方度过几个月的假期。他陪着几耳梅拉和蕾梦蒂小姐，来到日斯菲尔伯爵和女儿苏栅准备在那里过冬的尼思郊区。第三天，凡耳梅拉把母亲也接来了，引见给新友们。大家住进了日斯菲尔伯爵的别墅，他雇了六个警卫，日夜在别墅四周守护。
  十月初，文法班学生勃脱莱回到巴黎，准备参加考试，完成自己的学业。生活如大海般的平静，斗争不是都停止了吗？还会掀起波浪吗？
  亚森·罗平也应该明白了，不得不去承认现实吧！两个遭受迫害、显得十分狼狈的贾尼麻和福尔摩斯，也回来了。他们是在警察局对面的金银商河边上，被一个拣破烂的人发现的。当时两人手脚被捆，正在鼾声大作。
  一个礼拜之后，两人才从痴迷中解脱出来，恢复了记忆力。贾尼麻讲述了被劫持的经过，福尔摩斯却一言不发。他俩曾被送到一条名叫“飞燕”号的游艇上，环绕非洲做了一次颇有感触的迷人游历。途中，到达国外港口时，他俩只能待在舱里，其它的时候，他们很自由。他俩一点儿也记不得，是怎么被弄到金银商河边的。大概此前已经昏睡了不少天。
  把两人放了，说明亚森·罗平认输了。他彻底输了，不再争斗了。
  还有一个事实，凡耳梅拉与蕾梦蒂小姐订婚，证明亚森·罗平彻底失败。两个年轻人，经过这段生活遭遇，结下了深厚的友情，产生了很深的爱情。凡耳梅拉喜爱蕾梦蒂那动人感伤的情调；经过生活的蘑难，盼望得以保护的蕾梦蒂小姐，非常钦佩这位勇敢、性格刚毅、有魄力的救命恩人。
  亚森·罗平会不会再一次复出？人们怀着一些顾虑，期待着即将举行的婚礼。
  亚森·罗平眼见失去了心爱的女人，会甘心吗？在别墅周围，有两三回，出现过几个行迹可疑的人。一天夜里，一个喝得醉熏熏的家伙，还向凡耳梅拉开了一枪，子弹把他的帽子打了个洞。凡耳梅拉迫不得已进行了还击。即使是这样，婚礼仍然按期举行。蕾梦蒂小姐成为凡耳梅拉夫人。
  命运之光，似乎射到勃脱莱身上，人们赞美他的业绩，报纸也在颂扬他，给他带来胜利的荣耀。他的偶像崇拜者们打算为他举行庆功宴，庆祝他的胜利和亚森·罗平的失败。这个提议得到广泛响应，15天里，有30O人准备参加欢宴。他们给巴黎各个中学发出邀请函，每个文法班将有两名学生参加宴会。宴会将变成一次赞美神化人物的活动。
  这次神化活动，既简单，又动人，勃脱莱唱主角。似乎只要他在，没有什么问题不能解决。他像往常一样谦虚。大家把他比作最伟大的侦探，这种过分的颂扬和赞美，令他惊讶不已，很不好受，激动得脸都变红了。他登上讲台，就像惊恐的孩子，讲了几句人们爱听的话，表达了自己的愉快和自豪。他很明智地克制着自己，虽然只讲了几分钟，但终究还是令他飘飘然，毕生难忘。他对朋友们，对上松中学的伙伴们，对专程前来向他恭喜的凡耳梅拉、日斯菲尔先生、他的父亲，送上欣喜的笑容。
  谁知，就在他快要把话讲完，刚刚举起手中的酒杯时，大厅里的一个角落里发出一阵喧哗。有人拿着一张报纸，在那儿喊叫。主持人维持好秩序之后，那个叫人讨厌的吵嚷者才坐下来。片刻，那人桌子周围又骚动起来。报纸在人们手里传来传去，每个客人接过报纸，看上一眼就是一声惊叫。
  “念一念！念一念！”有人在角落里喊道。
  勃脱莱的父亲，从主客席上站起来，接过报纸，送到儿子手上，“念一念！念一念！”叫声更大了。
  另外一部分人，也跟着大叫道：
  “听着……他读了……你们听着吧！”
  勃脱莱站起身，面向众人，从晚报上查看引起吵闹的那篇文章。忽然，他看见用蓝铅笔勾划出来的标题，他举手向大家示意不要吵闹，接着便开始读报。
  他读着报纸，心里发慌，语调微微颤抖。那文章的执笔人竟是法兰西学术界最高权威、铭文学及纯文学学院的会员马希庞先生。文章中，有着惊人的披露，把他所有的成绩，吹得烟消云散；把他对空剑峰的假想，完全?