她仰头看着他，好像被感动了，她问道：
  “如果我告诉你，你可以保证不告诉任何人吗？”
  “可以。”
  “你不可以告诉警察。”
  “好。”
  “也包括元元的家人。”
  他犹豫了一下，最后还是艰难地点了点头，“可以。”他说。
  “你发誓！”
  “妈的！程敏，你给我快说！”他大吼一声，真想一刀杀了她。
  程敏看着他，紧闭双唇。
  “好吧。我发誓。我不会告诉警察，也不会告诉她家的人，我说话算话。行了吧。”他叹了口气，让步了，“现在可以说了吧。”
  她望着他，眼睛里充满了泪水，说：“之杰，元元死了。”
  他感觉眼前一黑，差点没站稳，程敏想扶他，被他推开了。
  这实在也不算什么晴天霹雳，他心里早有预感，但是真的听到程敏亲口证实了这点，他还是过了好久，才缓过神来，他沙哑着喉咙，麻木地问道：“你，你说她，死了？”
  “我不知道，我醒过来的时候，她就死了。”程敏哭了起来。
  他感觉眼前一黑，差点没站稳，程敏想扶他，被他推开了。
  这实在也不算什么晴天霹雳，他心里早有预感，但是真的听到程敏亲口证实了这点，他还是过了好久，才缓过神来，他沙哑着喉咙，麻木地问道：“你，你说她，死了？”
  “我不知道，我醒过来的时候，她就死了。”程敏哭了起来。
  他在亭子里坐下，觉得浑身发冷，一直冷到骨头里。
  “怎么回事？说清楚些。”
  “之杰。你还好吧。”程敏挨着他坐下，握住他的手，像是要安慰他。
  “我还行。你快说吧，从头说起。”他甩开了她的手，有气无力地催促道。
  “好吧。”她用纸巾擦去了眼角的泪水，磨磨蹭蹭终于开了口，“元元一开始对我说，她要去一个地方探险，问我去不去，你知道的，人都有好奇心的，被她这么一说，我当然很想去。于是那天，我们就给父母留下条子一起出发了，这事你都知道，我就不多说了。我还是说重点吧，我跟元元一起乘船又走路，花了3个多小时才找到那户元元想找的人家。我不知道那是谁家，没门牌号，就是一间小房子，很孤立普通的房子，离四周的房子都挺远的，要我一个人去找，是肯定找不到的。我们没敲门，从后院的围墙偷偷翻了进去，那里没人，我很害怕，怕人家把我们当小偷，可元元说，那人有事不会回来，但我还是有点害怕。你，你没事吧，之杰……”她停下来看着他，他知道自己的脸色很差，身子还在不由自主地发抖，但是他不希望她因此就中断叙述。
  “没事，你继续。”
  “好吧。我接着说。我们偷偷走进了房间，元元好像知道柜子后面藏着一道门，她在柜子上摸了一会儿，就找到了开关，接着柜子就移开了，我们推开那道暗门，走了下去，原来那里有个地下室。”程敏停顿了一下，“那里乱七八糟的，有很多杂志，还有绳子，鞭子，和刀，不知道为什么，这些东西都让我很害怕，我叫元元快走，元元不肯，她说她还要呆一会儿，她叫我到门外去等她，于是我就先走了。但是我还没走到院子，就感觉被人打了一下，我，我昏了过去。等我醒过来的时候，我发现……”程敏咽了口唾沫，艰难地说，“我发现自己躺在一片荒地里，元元就躺在我身边，她，她，她已经死了！她的肚子上、肩上、胸口都在冒血，她已经没气了，至少我是这么觉得的，而且，而且……”
  程敏再度停了下来，袁之杰回过头来看着她。
  “而且什么？”
  “而且，我手里拿了把刀，就是我包里的那把水果刀，刀上都是血……我不知道这是怎么回事？我真的不知道！”程敏忽然声辩起来，“我肯定不会杀元元的！我没有杀她！你相信我，袁之杰。”
  “我相信你，后来呢？”他垂着头问道。
  “后来我就逃回来了。”
  “后来呢？”
  “后来我爸去那里找过，什么也没找到，元元的尸体不见了。那幢房子也没找到，我的脑子昏得很，我们去的路上，我光顾着跟元元聊天了，一点都不记得路名，也忘记在哪儿下的车了。”程敏哭哭啼啼地说。
  “那是什么时候的事？”他忽然抬起头盯着她，她胆怯地朝后退了退。
  “就是，就是在出事后的第二天。”她小声说完这句，立刻又申辩道，“我爸让我先躲一阵子，因为那事我说不清，他怕会给我，我们家带来麻烦，所以我一直住在郊区我亲戚家。你知道，她父母很精明，他们也许会跟我爸打官司，我爸正在跟他做生意，如果有这事，也许，会有影响，……这些事我不太明白，但是元元肯定是已经死了，她不可能再回来了……”
  “你是说；，你在2001年4月19日就回来了，可是，可是你眼看着他的父母在到处找她，你一句话都没说，你就一直躲着？你的父母还假装找你，其实他们，他们给你另作了安排？”因为愤怒和震惊，他觉得大脑充血，脸涨得通红。他以前只觉得程敏有点点势利，有点点小气，现在才发现她竟然自私到如此地步，他望着眼前这张长得还算秀气的脸，一瞬间，又说不出完整的话来了，他结巴了，“程，程敏，你，你难，难道准备躲一辈子吗？你，你为什么要这么做？”
  “之杰，我知道不该这样，但是你说，如果告诉元元的父母，对他们有什么好？他们不是会更难过吗？还不如让他们抱有一线希望呢。”
  他无话可说，眼泪止不住地掉了下来，他已经好久没哭过了。他真恨眼前的这个女人！他想揍她，把她的脸压在泥里狠狠地揍，揍成肉饼，但是那一刻，他仿佛失去了所有的力量，他觉得自己的双脚好像被两个钢钉钉在了地上，他觉得痛彻心肺，又动弹不得，他连站都站不起来了，更别说打人了。
  元元，你他妈的在搞什么！元元，你到底干什么去了！元元，你他妈的给我回来！元元，你他妈的不就是为了个男人吗？难道我不是吗？元元，你他妈的真不值得！元元，你他妈的真贱，真贱！元元，我他妈的为什么那么爱你！我他妈的比你更贱！元元，我他妈的等了你三年！你说会回来，我信了！你他妈的从来不说谎的，这次为什么骗人！……
  那天，他在亭子里哭了很久，哭得嗓子哑了，差点断了气，程敏几次抱住他企图安慰他，都被他推开了。
  “你给我滚！”他朝她吼。
  最后，程敏带上板凳上的钱，留下手表匆匆走了。
  “照你这么说，程敏最后一次看见邱元元是在2001年的4月19日？”简东平问。
  “她是这么说的。她后来又跟我见了一次面，我让她无论如何回忆一下她去过的那个地方，”袁之杰的声音很平静，“不管怎么样，我想亲自去找找看。”
  “找到了吗？”
  “我找到了那块荒地，因为程敏就是从那里逃回来的，所以她对那地方还是有点印象。那地方现在仍然是荒地，当然，我没找到元元，什么也没找到。”袁之杰摇头笑着说，好像在说一个很好笑的笑话。
  “那么邱元元一开始想去的地方在哪里？程敏有没有说出点什么来？”
  袁之杰想了想说：
  “她们是在吴东码头上的船，乘了3个多小时到G镇，然后在那里乘长途汽车，大约用了45分钟，程敏不记得是乘哪路车，只记得是个某某线，她也忘记是在哪一站下车的了，她们又走了很长一段路，其中元元也向别人问过几次路，但是程敏当时没注意，所以她也说不上来。G镇是她能说出的唯一一个准确的线索，”袁之杰向后一靠，“我还没去G镇，我上星期才碰见程敏，这两天课比较多。”
  “老实说，袁之杰，我很奇怪为什么是程敏跟她一起去的，为什么不是你？邱元元出走前有没有跟你特别提起过什么？”简东平从一开始就想提这个问题。
  “本来是我跟她一起去的，但我打球把腿弄骨折了，所以……”袁之杰显然对自己的受伤懊悔万分，他停顿了好久才往下说，“元元在离家前一天来找过我。她把录音带什么的放在了我那里，让我保管。”
  “她失踪后，你为什么不把这些东西都交给她父母？”
  “因为她说会回来的，我相信她，而且，”袁之杰冷漠地一笑，“我又不是她父母的朋友，我是元元的朋友。”
  年少时的友谊大概就是这么单纯且盲目，站在大人的角度看，这种承诺和坚持显得多么幼稚可笑又不合情理，但是却令人感动。简东平发现自己已经慢慢喜欢上了眼前的这个年轻人，他现在真希望邱元元能活着回来，并且跟他走到一起，但是这也许只是幻想罢了。
  “你什么时候有空，带我去趟你说的那片荒地吧。如果能让我亲自见一次程敏就最好了。”简东平语气温和地要求道。
  “你见程敏还有什么意思？”袁之杰摇了摇头，“元元，肯定是回不来了。我觉得她说得也对，不告诉她父母，让他们仍然抱有一线希望，也许更好。”
  简东平也觉得元元生还的希望很小，但只要是一天没见到尸体，就永远不能下定论，所以他没有搭腔，而是问：
  “你知道那个王木在哪里吗？”
  简东平觉得奇怪，如果邱元元所做的一切都是想给王木复仇，那么跟她一起去监视别人的应该是王木，跟她一起去探险的也应该是他，但是他都没参加，那么，他在哪里？他在这一系列的事件中究竟扮演什么角色？
  “他？我不知道。”袁之杰茫然地摇了摇头。
  “他没有来找过你吗？”
  “没有。”他停顿了一下说，“但我去找过他。元元失踪后，我曾到他们做纽扣的那间小屋，但房东说，他4月15日就搬走了，就是元元离家的前三天，我不知道他到哪里去了。”
  “元元有没有跟你说起过他们两人的关系？”简东平知道这问题挺残酷，但是他还是得问。
  袁之杰看了他一眼。
  “她说他们很好。”他瓮声瓮气地说。
  “还有什么？”
  “就这些，你到底想问什么？”袁之杰不耐烦地嚷了一句。
  “我只想知道他跟邱元元的失踪有什么关系。我想知道他在哪里。”
  袁之杰看着他，好像在思考他说的话。
  “你有没有接到过什么莫名其妙的电话？”简东平进一步启发道。
  “没有。”
  “你有没有上网找过元元？”
  “我找过，没结果。她没上网。”
  “她有没有提起王木。”袁之杰漠然地摇了摇头，“我一开始怀疑她是想跟那个王木一起出去逍遥几天，后来她说她不是跟王木一起去，因为王木的哮喘病发了，没法出门。元元好像也很担心他，但是她没说他在哪里。”
  真是怪事。这个男人到哪里去了？
  7。一幅素描
  江璇远远看见简东平朝自己走来，心里像有只小麻雀，扑扑翅膀，忽地一下飞了起来。她喜欢他今天的打扮，黑色运动拉链外套，米白宽松长裤，怪模怪样的翘头跑鞋，外加一个斜背在肩上的帆布书包，看上去他真像是电视广告里的人，朝气蓬勃，青春洋溢，好像永远有好事情等着他。
  她真喜欢他现在的模样。
  虽然他的眼睛的确比小时候小很多，而且也不像小时候那么清秀可爱了，可是现在的他更有男人味，江璇觉得他身上有种说不出来的气质，就是让人由不得地注意他，由不得地听他说话，由不得地听他说完还照着他的话去做，就连依依这么骄傲的人都乖乖听从他的吩咐，让干什么就干什么，他的厉害可见一斑。
  “喂，东平哥哥还跟你说什么？”依依现在每次打电话给她，都这么问。
  “你干吗叫得这么亲热？他又不是你哥哥。”每次听到依依这么叫他，她心里总是没来由冒出一股无名火，所以答得总是有点冲。
  “他比我大，我叫他哥哥怎么啦？你们又没结婚。”
  “没结婚也不许这么叫他！”她可不喜欢依依对自己的男朋友流口水。
  依依大笑：“江，你真小气。”接着安慰她，“好了，放心吧，我不会看上他的，他又不是什么美男子，你知道我喜欢哪一型。”过后她又问，“那我以后当着他的面不叫他哥哥，叫他James行不行？”依依就爱耍这样的花枪，虽然明知道依依是在故意逗她，她听了心里还是很生气。
  “请你叫他简先生。”江璇每次都以冷冰冰的回答换来电话里的一阵疯笑。
  “拜托，江，我才看不上他呢，我喜欢的可是布拉德皮特那样的，既强壮又性感，你瞧瞧你那位，瘦巴巴的，一点都没?