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  凡斯非正式地介绍了凯奇，很显然希望能缓和她的紧张。
  “他现在也和我们一起工作，”他加上一句，“你可以信任警官。昨天我已经向他解释清楚，所以现在他站在我们这边，而且……”凡斯高兴地继续说，“他的名字也一共只有五个字母。”
  “噢！”大概因为最后的这个解释，她的恐惧似乎立刻就烟消云散了。不过，她还是有点疑虑地瞄了凯奇一眼，才露出了淡淡的微笑。
  待回过神来，她突然指着桌面问道：“凡斯先生，那些蓝色的纸是什么东西？——昨天这张桌子上可没这些东西。也许这就是线索啊什么的，是不是？”
  “不，恐怕不是什么线索，这只是多姆丹尼尔的平面图，星期六晚上你去的地方……”“哦，我可以看看吗？”
  “当然，”凡斯回答，与她一同俯身桌面，“你看，这是大餐厅，这是进出大厅的出入口，过来这边是厨房，这是边门。沿着这里，拱廊下面的就是车道。办公室就在这个角落上，门口正好对着台阶，然后……”“等一下，”她打断他说，“那其实不是真正的办公室。”
  她更贴近去看那平面团，用手指循着室外通道一路寻查，而且摆着手要求我们暂时不要说话以免干扰到她。最后，她的指尖在小房间的轮廓上停下来，并抬起头来看着凡斯。
  “怎么会这样？这明明是狄克丝·嚣尔玛的私人房间。她亲口对我说的……”“但是，”凡斯不动声色地说，“你说那是嚣尔玛小姐的房间，我想恐怕是你弄错了。你知道吗？它毫无疑问的是米奇先生的办公室——警官，我没说错吧？”
  “我想你说的才对！”凯奇回答。
  葛蕾西·艾伦压低身子，几乎快把脸贴在蓝图上了。
  “是吗？但是这明明就是我进去过的房间。”她斩钉截铁地说，“我指给你看——从那扇窗往外看可以看到车道。怎么会是办公室呢？这绝对是嚣尔玛小姐的房间。就算只是画在图上，同一个地方也不可能有两个房间吧？”
  “不，不太可能……”
  “而且，不是所有的墙都漆成淡紫色吗？不是还有三四个大皮椅沿着墙壁摆设吗？不是有一只好大的鱼标本，就挂在这里吗？”她边说边指出位置，“而且，不是还有一个有趣的玻璃枝形吊灯，就吊在天花板上。”
  对这女孩的发现，凯奇露出极大的兴趣。
  “没错，”他说，“墙壁是某种淡淡的紫色。凡斯先生，她说得对极了……小姐，你什么时候进去过那个房间？”
  “什么时候进去的有差别吗？”葛蕾西瞪了一眼凯奇说，“我前天晚上才进去过。”
  “什么？”凯奇大叫起来。
  葛蕾西吓了一跳，“我说错话了吗？”
  凡斯终于说话了：“艾伦小姐，你前天晚上是什么时候进去的？”
  “凡斯先生，你知道的呀！我10点的时候去找菲利普，可没看到他。他不在那里，而且昨天也没回家。我猜他是到某个地方度假去了。”
  “现在不要谈菲利普。请告诉我，当你想到要去夜总会的后面找你弟弟时，怎么会突然跑到阳台上去了？”
  “我没有到阳台上去。”她使劲地摇着头，“再说我到阳台上去要做什么呢？”
  “但是——你一定是忘了，进这房间惟一的途径是从阳台过去。”
  “哦！但是我是从别的一条路进去的呀——从它后面的十扇门。”她指向米奇办公室与街道门完全相反方向的墙；然而，就在这时，她张大了眼睛，“凡斯先生，这真是太奇怪了，不知道是谁绘的这张图，真是粗心。”
  凡斯走近她，凯奇则站在他们身旁好奇地等待着，握着雪茄的手悬在空中。
  “你认为这里应该有另一扇门？”凡斯轻声问。
  “当然！否则，我是怎么进入黛尔玛小姐的私人房间的？但是我无法想象为什么她会挂那只鱼在那儿。我一点儿也不觉得好看。”
  “不要理那只鱼。看一下图的这里——这是你离开餐厅的通道……”“哦……前面有个大的雕花楼梯。”
  “接下来——让我们来看看——你一定是走大厅的这个方向……”“对的，乔治要我停下来和他说话。所以我往后面走，直到我通过另一个较窄的大厅通道。接下去，我不知道该往哪儿走了——”“你一定已经转进那个窄小的通道，而且走到这里。”凡斯在蓝图上循着她走的路线，铅笔就此打祝“我就是这么走的！你怎么会知道？你在监视我吗？”
  “不，亲爱的，”凡斯耐心地回答，“但是也许你有一点点搞混了。这里有一个门，在这窄小通道的尽头，那是你走下去的地方。”
  “是的，我看到了那扇门。我甚至将它打开了。但是那儿没有任何东西——只有车道，于是我知道我迷路了。当我靠着墙站在那儿，正想着如何能找到菲利普时，这另一扇门就是进入黛尔玛房间的门，在我后背敞开了。”她笑起来，好像正准备叙述一则笑话，“我就是这么跌进这房间的！我想这是我自己的错，因为我没有看清楚我靠的地方。但是我怎么知道那儿会有一扇门，因为我没看到任何门的形状。可无论如何，我真的就跃进那房间里了。”
  凡斯把这女孩带到一张椅子旁，为她放好靠垫。
  “亲爱的，就坐在这儿，”他说，“告诉我们所有的经过。”
  “刚才我不是已经说过了吗？”她说着坐下来，“这真是太有趣了，我当时真是觉得很难为情。黛尔玛也很难为情。她告诉我，那是她的私人房间。所以我向她表示非常的抱歉并解释我正在等我的弟弟——她甚至认识菲利普。我想那是因为他们两人在同一地点上班的缘故，就像我和乔治一样——而后，她告诉了我回大厅的正确方向。可是，我等了好长一段时间，菲利普也没出现。于是，我只好又回到普特先生那儿去了。全部经过就是这样。现在，凡斯先生，关于昨天你说的事，我想请教一些问题。”
  “艾伦小姐，我很乐意回答你的问题。”凡斯说，“但是今天早上我实在没时间了。也许晚一点，今天下午。你会介意吗？”
  “哦！不。”这女孩很快跳了起来，“我也有重要的事要处理。也许乔治等一会儿会赶来。”她与凡斯先生握了手，迟疑地向凯奇点点头，很快就离开了。
  “真太巧了！”几乎是在艾伦小姐关上门同时，凯奇突然蹦出话来，“我不是告诉过你吗？米奇是一个狡猾的家伙。所以他会有个密门！这个可人的女孩儿没看出来——当然她没有！她只。是不小心靠在了那看不见的门上，于是扑通后仰，正好跌进她弟弟被杀的房间！真是不可思议！”
  凡斯咧嘴笑了笑。
  “警官，没有一条法律不准别人在办公室设密门。现在，让我们来解释一下，为什么菲利普能进入房间而没让海纳希看到。一定早有人与他一块儿待在那间房里了。不会是米奇，10点到11点之间他和我同桌。当然死者10点时也不在那儿。”
  “凡斯先生，你不认为……”
  “警官，给我点时间！”凡斯开始在地板上踏步。
  “我真想到多姆丹尼尔去，撞开那扇假门！”凯奇激动地喋喋不休道。
  “不……哦，不，”凡斯劝他，“你不能鲁莽，要镇静，就当这是你的格言。”
  “不过，”凯奇坚决地说，“假如多姆丹尼尔是某类黑社会的组织的总部，就像我怀疑的一样，没什么会比砸烂这整个黑窝更让我高兴的了。”
  “警官，你的性子也太过暴烈了。”凡斯责备他说，“我们没有权力在缺乏犯罪证据的情况下，去砸烂别人的办公室。”
  “我只是说我‘很想’这样做。”
  “警官，另外有一件事：在你的犯罪链里面，米奇仅仅是其中的一环而已。就如我说的，他远不是位领导者。”
  “但我觉得他是很滑头的。”凯奇抗议着，“当然，你担忧的那位‘猫头鹰’欧文似乎更符合条件。”
  “对！没错，”凡斯若有所思地说，“不过，似乎事件发生时，他正在用餐。”他做了个含糊的手势，“我认为目前我们可以先忽略他，把注意力集中在查明凶手这一点上。”
  “喂，怎么着手？更进一步调查米奇吗？”
  “警官，你说得真对。我们不能忽视狄克丝·黛尔玛。尤其在得知有关她密室的门之后。”
  “凡斯先生，你打算如何着手？”
  “警官，完全公开地进行。对了，这位米奇兄住在哪儿？”
  “就在多姆丹尼尔的楼上。”凯奇告诉他。
  “假如我问你黛尔玛小姐的住所，你能这么容易就答出来吗？”
  “当然，”凯奇嘟哝着说，“要是不知道这种人住在哪儿，我在刑事组里可就混不下去了——你可以在五十三街的埃特饭店找到她。”
  “警官，你真让我另眼看待。”凡斯赞赏道。
  “你打算何时去拜访他们，先生？然后呢？”
  “今天早上我将试着与米奇和黛尔玛小姐交谈。在那之后，我会同马克先生一起共进午餐。然后，我会很高兴在下午3点时与你在此碰头。”
  凯奇离开后凡斯打电话给马克，然后，坐下来点燃起一根法国烟，审慎地思考起来。
  “凡迪恩，这件事还有惊人的另一面。”他说，“我打电话到马克的办公室时，他正要打给我。‘温馨’的约翰逊先生刚刚去过他那里。马克说等会儿见到我会告诉我整个经过——他似乎非常开心。我们1点左右到他办公室去。我还告诉他，假如过了2点还没到，就派一队全副武装的警察到多姆丹尼尔来营救我们。”
  第13章　“猫头鹰”
  5月20日，星期一，上午11点
  上午11点，凡斯和我到达多姆丹尼尔。等了大约五分钟，米奇就来到接待厅；他殷勤地与凡斯打招呼，但看得出来，这只不过是他早已彩排过的表演罢了。
  “凡斯先生，你来看我，是不是有什么需要我帮忙的地方？”他圆滑地问。
  “我只是想跟你聊一下星期六晚上发生的事情。”凡斯以一种漫不经心的态度说。
  “哦，应该的。”如果说米奇有点意外，但他也成功地掩盖了这一点，“当然，如果他的家人有什么要求，我也很乐意听听……是的，我只希望避免任何丑闻，社会大众对这种事情太敏感了。我想这是一件非常不幸的意外……还是到我的办公室去吧！”
  他走上阳台的台阶，打开办公室的门后便站在门边，示意我们先进入办公室。
  凡斯走进去坐进一张大皮椅里，米奇则侧对他坐下。
  “警察也问了许多关于这件意外事件的问题，”米奇抬起头说道，“但是我希望，这件事能到此结案。”
  “我理解，这种事最令人苦恼了。”凡斯说，“但请原谅，我还是想弄清其中一两个小细节。”
  “凡斯先生，我简直不相信你竟然还有这种兴致，”米奇讨好地说，“不管怎么说，这个人只不过是个洗碗工。晚餐前我就解雇他了，是因为薪水的问题——他觉得不够多。我不明白他为什么还会再来，很可能他后悔了自己的做法，希望能复职；但不幸的是，他竟然会死在我的办公室里。虽然他看起来不是个多么强壮的家伙，而且我想谁也不知道自己的心脏什么时候会不再跳动——对了，凡斯先生，警方查出他死亡的原因了吗？”
  “还没有，我想不会那么快，”凡斯不露半点口风地回答，“而且，那也不是目前我感兴趣的问题。米奇先生，事实上，星期六晚上在你的办公室外的街道上，正好一直有一位警员，他非常肯定地告诉我，一直到6点钟都没有看到你的洗碗工进入办公室。”
  “也许他没特别注意吧！”米奇淡漠地说。
  “不，不会的，这位警员恰好认识年轻的菲利普。他非常确定，那整个晚上，这位年轻人没有从阳台走进你的办公室。”
  米奇仰头伸直他的双手。
  “凡斯先生，我还是觉得……”
  “有没有可能，这家伙是从其他的途径进入办公室的？”凡斯停了一会儿，看了一眼米奇的反应，“他有可能——你该不会不知道吧——从后面墙上的那道小门进来吗？”
  米奇沉默了好一会儿。他警觉地瞪着凡斯，全身的肌肉似乎都绷紧着。突然，他爆出一阵洪亮的笑声。
  “我还以为这