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  第一章　奇怪的委托
  第二章　恐吓信的发出者
  第三章　祸起萧墙
  第四章　第二次事件
  第五章　三十年前的纵火案
  第六章　水落石出
  第一章　奇怪的委托
  （1）
  六月刚到，雨天就开始了。
  九州一带已经进入了梅雨期，看来面临濑户内海的平岛市不久也要迎来梅雨季节了。
  六月第一个礼拜日，若月军平和关屋乙松约了猪木正太和立川勇去钓鳝鱼。他们听说在市南郊港口的防波堤，能钓到不少大条的鳝鱼。
  上午九点，他们在“写乐”敬老院集合。但是没多久阴沉的天空就下起了豆大的雨点，顷刻间已是大雨倾盆。
  “这么大的雨，看来钓鱼是没戏了。没劲！干点什么别的吧。”
  军平看了看正太和小勇，提议玩一会儿牌。
  说玩就玩。今天好像邪门儿似的，正太这个新手赢了一盘又一盘。
  “这样下去可不行，咱们来点啤酒转转运怎么样？”军平起身打开冰箱门，“不好，连啤酒也没了，得再找酒馆订点了。”边说着边走向电话，正在这时电话自个儿响了。
  “你好，我是若月。是院长先生啊。对，是吗？说实话我这儿正有客人……您知道？行，我明白了。”军平回头望着大家。
  “院长想请我们上他那坐会儿。我说有客人，他居然知道，还让你们也一块儿去……他好像在往这打电话之前，问过管理员了。怎么样，去看看吧？”
  “说什么呢，我还要和这小子决一胜负呢。”乙松有点不情愿。
  “院长先生是指写乐医院的院长吗？”正太问道，乙松点了点头。“就是这所敬老院的老板啦。他还有个怪嗜好，特爱读侦探小说，尤其迷恋夏洛克·福尔摩斯。我们这所敬老院里有间屋子就是他模仿福尔摩斯的房间造的，那家伙就在那玩他的侦探游戏。”
  “是小说中的那个夏洛克·福尔摩斯吗？那种虚构人物的房间怎么个模仿法呢？”小勇觉得不可思议。
  “世上就有这么闲的人！他把小说一字不落地读了个遍，连旮旯都不放过，从布局到家具的摆放，断定福尔摩斯非这间房不住。”
  “是吗，真想见识一下。”正太这么一说，小勇也附和起来。
  “你们要是没有异议，就去看看吧。院长好像也从报纸上看过你们的事了，非要见见你们，这下正好。应该会有红茶和不错的蛋糕吃了。”
  若月军平本来是平岛县警察局的刑警，退休后才住到了这所敬老院。同屋的关屋乙松就有点……他本来是个系列盗窃犯，这会儿是再度释放出来，与军平一块儿寄宿到了这所敬老院里。
  正太他们与这二位的相识纯属偶然。那是在五月，他们合作抓到了婴儿拐骗案的罪犯。
  写乐敬老院位于写乐医院内。经营者就是同时身为医院院长的横山泰三。据说写乐敬老院的名字也是根据夏洛克·福尔摩斯的谐音取的。横山的家就建在医院最边缘的地方。四个人冒着雨，走到了院长家的门口。
  不愧是综合医院的老板，三层楼的豪宅，几乎是同样经营着医院的立川勇家的三倍大。
  乙松按响了门铃，对讲器中传出了一个女人的声音。
  “我们是若月和关屋，受院长先生之邀前来拜访。”
  门应声而开，出来一个穿着发旧的连身围裙的中年妇女：“让您久等了，真是抱歉。院长在三楼等着各位呢。”
  “岗野夫人也不容易啊！不得不应付院长先生的癖好。”乙松对正在准备拖鞋的女人说道。
  “还好，一个月也就那么一两次。”中年女人说着，将视线转向了屋里的楼梯。
  军平带头上了楼梯，敲响了走廊尽头的房门。
  “请进。”
  （2）
  军平一推开门，一股酸甜的烟味就朝正太他们扑来。紫烟缭绕的房间中，有一个身披深蓝色骑士长袍的清瘦男子叼着烟斗正在踱步。年纪大约五十岁上下，花白的头发整齐地梳向脑后，戴着银边眼镜，很有品位的一位绅士。这就是写乐医院的院长了吧。
  正太和小勇环视着房间。大约有二十张榻榻米大，是铺着地板的西式房间。房间中央放着一张铺着白色桌布的餐桌，内墙中央有一个砖砌的壁炉。壁炉前的地板上铺着熊皮，还有摇椅和皮凳。右手墙边是一个书架，之前是一张放着显微镜和烧瓶之类东西的桌子，再里面还有一张散乱着文件的书桌。与之相反的方向是一面开着窗的墙壁，同样有一个书架和一些办公桌，只是收拾得格外整齐。夏洛克·福尔摩斯过去就是住在这样一间屋子里的吧。
  四个人走进房间，里面的男人缓缓地朝正太他们看了一眼。
  “我就是这间屋子的主人，华生刚刚出去了，一会儿就回。请到这边的椅子上随便坐。”他说着拉过壁炉旁的摇椅坐了进去，又重新将正太他们从头到身体、到穿着拖鞋的脚尖仔细打量了一遍。
  “若月，这两个孩子就是在上次案件中大显身手的贝克街游击队员啰。”
  “算是吧。”军平回答得有点含糊。
  正太正准备作自我介绍，院长忙摇了摇头。“不用了，自我介绍就免了吧。你们的情况我大概都推理得出来。嗯，你家是开鱼店的吧？”
  “啊……？”
  “不说我也了解，因为你的衣服上有一点点鱼腥味。鱼腥味来自和鱼有关系的职业，但这附近并没有捕鱼的，那么就只能是开鱼店了。怎么样，是不是一针见血？”院长颇为得意地说。
  “其实，我家并不是开鱼店的。有鱼腥味可能是因为今天早上准备过钓鱼用具的原因吧。”
  院长稍微有点沮丧，不过似乎很快就缓了过来，继续看着小勇。“那么，你家应该住在附近吧。”院长挺有把握的样子，倒让小勇犯了难。
  “啊，是的，也不算太远。”
  “没错吧。这么大的雨天到我们院里来玩，居然连衣服都没淋湿。就算打着伞，长时间步行下来也会湿的。所以，我推测从你家到这儿最多五分钟。”院长似乎在炫耀着。
  小勇的家在松崎站附近，步行过来要花二十多分钟。今天早上还没下雨他就骑车过来了，自然没被淋湿。
  他用手扶了扶眼镜，“其实，我们家是车站跟前的立川妇产科的。”
  “噢，是立川医生的公子啊。但是从车站到这儿有好一段距离呢。是乘车来的吗？”
  “我是下雨前骑自行车来的。”
  “对呀，雨是从九点左右才开始下的。我倒把这事给忘了。福尔摩斯曾经根据尸体下未浸湿的地面推测出了犯罪时间。我还是赶不上福尔摩斯先生啊。”院长挠挠头苦笑着直了一下腰。尽管刚才牛头不对马嘴的发言有模仿福尔摩斯、扮名侦探之嫌，但总算体面地搪塞了过去。“实在不好意思，我叫做横山泰三。从报纸上读到了你们的事迹。你是立川勇吧，那你就是猪木正太啦。还应该有个小姑娘吧？”
  “是的，她叫做高见千佳，今天没有来。”正太答道，院长轻轻地点了点头。
  “你们很了不起喔。真不愧为贝克街游击队。若月和关屋真是得了不可多得的助手。”横山泰三这才转向军平他们。这时有人敲门，是刚才的中年女人端来了一个盛有茶具的大盘子。
  “哈德森夫人，谢谢了。我来给大家介绍，这位是哈德森夫人，我的房东。”
  院长介绍了双方，中年女人脸上浮上了暧昧的笑意，将碟子和茶杯摆到茶几上，再把蛋糕放到碟子上、红茶倒进茶杯里。一切完毕后，轻轻走出了房间。
  “哈德森夫人太认生了。不过这样一来，我这个房客倒轻松了不少。房东太太要是太关心我的工作也挺劳神的。”
  院长说的话真让人犯糊涂。中年女人不是叫做岗野嘛。另外，院长把正太他们叫做贝克街游击队，到底是什么意思，正太真是丈二和尚摸不着头脑。
  （3）
  军平喝了口红茶，说道：“您电话里说是有事要商量，不知……”
  “对，那件事啊……”院长也啜了一口茶。
  “其实，我认识一个叫做有马纯之介的老人。他最近遇上点麻烦。”
  “噢，有马纯之介就是那位有马家族的一家之主吧？”军平有点吃惊。
  “没错。他将产业让给女婿，自己退位做起了会长。”
  “若月，所谓的有马家族就是传说中的有马产业了吧？”乙松饶有兴趣地问道。
  “对，算是本县屈指可数的企业家之一了。名下经营着有马连锁加油站、购物中心以及地产公司。”
  “这样的大人物还有烦心的事吗？”
  “正是，而且相当棘手。会长本人非常头疼。”
  “究竟是什么事呢？”军平凝视着院长。
  “详细情况我也没有细问，只知道收到了一封恶意的恐吓信，内容挺蹊跷的。有马先生的意思是，如果方便的话，想请各位到他府上详谈。”
  “恐吓信？我还以为像那种大财团老板早就习惯这种事了呢！就算有什么事，也可以找警察。只要有马家开口，县警察局还能不有所行动吗？”
  “这其中的原因很复杂。好像是有难言之隐的。”
  “那为什么还要和我们说呢？”
  “是这样的。关于五月的那起案件，有马先生也有所耳闻。从那之后，他一直想叫我为他引见若月你们几位。怎么样，去听听吧？”院长说到这儿，意味深长地看着军平和乙松。军平也转身看着乙松。
  “你看怎么样，关屋？”
  “被有马财团的会长看上是件光荣的事呀！再说也不能薄了院长的面子嘛。”乙松装腔作势地说。
  “那太好了！对了，到时候还请这几位小朋友也一块儿去。”
  “我们也要去？”正太吃了一惊。刚才的谈话完全是成人世界的恐吓信事件，没想到会扯到他们这群小学生身上。
  “是啊，具体情况我也不太清楚，不过有马先生说，也想听听在上次案件中颇有作为的小学生的意见。”
  提起“有马连锁加油站”，正太家住的松崎站就有一家，去年平岛市郊还修了座名叫“有马”的大型购物中心。听说有马纯之介就是经营这些店铺的会社的会长。
  “既然大家答应了，我就这么转告会长了。他可能会直接跟各位联系，到时还请大家多多关照。”院长干咳了一声，环视一眼军平和乙松。“我说你们今后也该少喝点酒、少抽点烟了。”
  院长说完那两人的脸色马上变了。
  “啊，是，知道了……”乙松吞吞吐吐地答应着。
  “我早注意到你们上衣口袋里的烟盒了。还有牙齿上的烟油，这样下去可不行。关屋的肝脏不太好，若月的血压和血糖偏高，可不能再嗜烟酒了。”
  “是，我们一定会好好注意的。”军平弯着腰不住地点头。
  四个人再回到敬老院的房间里是五分钟后的事了。
  “院长是个好人。不过要是不提烟和酒的事就更平易近人了。”军平叹了口气。
  乙松也抱怨道：“没错。自己大口大口抽着雪茄，还谈什么禁烟！”
  “但是吸烟的确是有害健康的啊。酒喝多了会伤肝，还会引起糖尿病和高血压。我认为院长先生的劝戒也是不无道理的。”小勇一本正经地说。
  “搞什么，你小子也站在医生一边。”军平瞪了小勇一眼。
  “若月，这小子的老爸是医生吧。”
  “是啊。这世道是越来越难熬了！”军平说着从口袋里掏出烟来点着了火。
  “你说有马先生的委托究竟是什么呢？”正太问道，小勇也开始纳闷。
  “说是恐吓信吧，但是会跟咱们这些小孩商量，真想不通。”
  “反正是他说要跟咱们联系的，现在不如继续玩刚才的游戏，怎么样？”乙松用下巴示意了一下屋子正中央的坐垫，可是正太已经没有玩牌的兴致了。一来快到中午了，二来有马纯之介的委托还得去告诉高见千佳一声。因为这次的委托是以上个月案件中的孩子为对象的，千佳理应加入。
  幸而雨渐渐小了，看上去骑车回去应该不成问题。
  十二点不到正太就回到了位于住宅小区内的家。
  “哥哥，钓到鱼了吗？”在门口刚把渔具放下，妹妹直美就从屋里探出头来问道。
  “下雨了，没去成。”
  “爸爸还没回来。下雨他不照样打高尔夫吗？”
  “高尔夫和钓鱼不一样。”
  妈妈今天也到车站附近的超市上班去了，所以白天家里只剩直美和正太。
  （4）
  高见千佳就住在同一个小区里。本来以为星期天一定出门了，没想到她也呆在家里。
  “小正不是和关屋他们去钓鱼了吗？”
  千佳和正太是松崎小学六年级一班的同学，因为两人是从幼儿园开始的老交情，两?