抬杰递上崭新的棉布，诛夜仔细地绑到简的大腿上。“王，安心养伤，很快就会见到暗王了。”
  “很快？”简咳嗽了几声，震开了腹部的伤口。
  抬杰赶紧又拿来新棉布递给诛夜。
  “很快。”诛夜坚定地保证。“王先养伤，诛夜去找国师。薛赦那面，王想怎么办诛夜都会办妥。等王稍好一些我们就能去橘城了。暗王一定能撑到那个时候。”
  “呵呵。”简苦笑，却引来另一番咳嗽。
  诛夜按住他的肚子。“小心。”
  简的声音虚软无力。“我这个样子，还真是难看。亏我还叫薛暗等在橘城。”
  “很快，一切都会好起来，包括王的身体，王想做的事情。”
  简疲惫地闭眼。“我累了，你们也累了吧，都去睡吧。”
  诛夜打好绷带的节，退到椅上坐着睡了。抬杰和其他人不敢与他平坐，都坐到了地上背依着墙睡去。
  清晨时，门被轻轻推开。抬杰几人一跃而起挡在门前，而诛夜坐在椅上，赶在人进来之前抓下头上的黑巾充当面罩。
  红莲用食指推开抬杰亮在他眼前的刀。“小心，这东西危险着呢。”
  诛夜挥手，抬杰几人退开站到了门边。
  “原来是红莲大人，请进吧。”
  红莲步进屋中。“诛夜兄真是谨慎，想进这屋子可不容易。”
  见他直走到床前，诛夜起身跟了上去。“兵荒马乱，诸事小心为妙。”
  红莲看他，眼里的光轻轻一闪，似笑非笑。“怎么兵荒马乱？城中哪里不是一片繁荣？”
  “不知今日，又有多少橘城将士战死沙场马革裹尸？”平板的语调，平板的脸。
  红莲阴柔的嘴唇抿成一线。“诛夜大人的想象力还真丰富。”
  诛夜不搭腔。他硬要装傻，他也没兴趣奉陪。
  红莲想掀开简的被子看看情况，却被诛夜一把扯住手腕。“你最好别动。”
  红莲轻脱出自己的手。“我可是收留了他。”
  “伤也是因你而得。别以为我会就这么算了。”
  “那还等什么？”
  “等王的命令。”
  “没他的命令你就没杀过人？”
  “杀过。但都无足轻重。”
  红莲表情戏谑。“怎么，对诛夜兄而言，我红莲是个相当重要的人物？”
  “不是。但对王来说，你未必没有用处。”
  “真高深。”红莲一笑。很妖魅。可惜诛夜整段对话过程，自始至终没有看他一眼。
  “我记得张原跟我说过，他们夜禁的首代将领，也是个丹婆人，也是叫做诛夜。他死后，夜禁军没人愿意改投别人麾下，于是便一直保留编制，归在契冲王手里。”
  原来那个三翎叫张原。
  “丹婆人历来都喜欢以先人的名字命名。”
  “我真喜欢你这名字。”红莲的手隔着遮面的黑巾碰触到诛夜的脸颊，跟诛夜想象中的一样冰冷。“诛夜，呵呵，诛得好！”声音陡地提高，含着浓浓的恨。却立即换来诛夜的一巴掌。诛夜压低了声音怒视他“你给我小声点！”
  红莲挨了巴掌也不恼，反而没了刚才的恨意。“脾气真大。”收回手，覆上自己被扇痛的脸。“就不问我为什么收留他？”
  “没什么好问的。反正怎么样你都得死。”
  “行。那我等着。”拍拍手，门外候着的丫鬟端着两个砂锅和几盘菜进来。“砂锅里是粥和药，给他的。菜你们吃。”走向门口，临了不忘笑说“带着银针没？不放心就验验。没带的话我那有的是。”
  丫鬟们跟在他身后出了门，衣服一律的五颜六色。抬杰跟在身后关门，心想这些人也太没品位。
  “以后他来，就不必挡了。”床上的人说到，眼睛却还闭着。
  “是。”诛夜答应着，又上前询问。“王，吃药？”
  简没说话，诛夜知道是同意了，便坐在床边一勺一勺地喂他喝药。喂了一半便停下不敢再喂。
  简说道“全喝光吧。”
  “是。”诛夜边喂边担心地问“这么多，王的胃……”谁知道还好不好用？
  “不用管。”薛暗是等不起的。
  沉默地喂光了一碗药，诛夜重新安顿好简。抬杰等人在他的示意下围着桌子吃起了饭。
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  泰安城的闹市区还是那么热闹，小贩不停地吆喝，买家站在摊位前讨价还价，行人遇到相熟的人也会停下交谈，整个大街显得吵杂。
  简坐在酒楼二层临窗的位置，低头把底下的一切看进眼里。眼光扫过每一个讲话的人，他看着他们的嘴型仔细辨认说话的内容。
  抬杰站在楼下，仰头对简摇摇头又走开了。几日来守在他身边的几个丹婆人陆续经过酒楼门口，跟抬杰一样，均是对他摇头然后走掉。
  简握住手里的酒杯，越握越紧。人多嘴杂，连这人流最密集的地方，也没人谈论战事吗？
  他养了十天的病，消息传得再慢，橘城的战报也应该到达帝都了。而现在一点风声都没漏，必定是有人刻意隐瞒了。按理说，连国和橘城的难民有很多都会奔着帝都而来，虽然那些人没有马，靠走的要很久才能逃到这里，但算算时间首批难民也应该到了。何况还有那些橘城贵族，轻车宝马的，早在他来泰安城之前就应该在这面安好家了，怎么一个都不见？
  “带我去皇宫。”他起身，腰上挂着红莲新送的弯刀。
  诛夜跟紧在他身后。“王，等夜里吧……”
  简不说话一直向楼下走去。等？还等？！薛暗是死是活都不清楚，再等下去他就要疯了！
  走到大街上，诛夜弊咭徊降搅怂纳砬啊Ｋ宋赐耆茫镆咕妥茏叩剿砬疤嫠沧判腥艘苑浪蛔驳健？
  身后变得有些沸沸扬扬，不是平常集市热闹的声音，而是夹着惊呼惨叫的那种沸腾。简回身，看到人群自动分开，一直分到他的眼前。一匹马，伤痕累累，马股上马腹上都插着箭，鼻子有一半不知所踪。它背上趴伏着一个衣衫褴褛浑身是血的人。血已经发黑凝固，一看就知是很多天以前流出的了。没有新鲜血滴，那人恐怕已是血尽身亡几天了。只是这马，固执地驮着死去的主人用自己的生命在奔跑。
  一队士兵追来，手里握着的长矛在半空中飞舞。
  简猛地一窒。在那匹马经过他身边的时候，他看见了马上人耷拉在马脖子另一侧的头。头发被灰尘裹住，但那颜色，一下子就刺进简的眼里。
  淡到几乎发白的黄！
  简拼命地跑，追着那匹马。“停下！停下！”声高震天，凄厉地嚎叫。
  诛夜挡住了后头的士兵，放简没命地狂奔。
  “停下！”简将弯刀拔出，用力掷向马，又怕误伤马上的人，于是刀一偏，落在了地上。
  “求求你停下！”他哀求，奈何马不是人，又受了惊，哪里能停？
  镖，镖。他慌乱中想起原来他是会用镖的。于是掏出一枚，瞄准马头。手在颤，费了力也瞄不准。
  冷静，简，宴离！你是宴离，所以你要冷静！
  终于体会简与宴离实质上的不同之处，他痛恨这种不同。
  他决定，做回宴离！无论如何。杀了简，做回宴离！
  他停了下来，深吸一口气。
  他的手不再抖，神情冷峻。
  捏住了那枚闪着耀眼光芒的飞火流星，他扬起了手。一道光自他手中弧线飞出。与以往不同，沿道的所有人都有幸瞻仰了那道华丽高贵的金光。它安静地飞行，连空气都没有惊扰。最后，从侧后方完全没入了马头，就像它从不曾出现过一样。马儿安静地倒下，死得无声无息。
  宴离走到它身边，抱起了它背上的人。拂开那人挡住脸庞的头发，他的身躯还是不由得一颤。
  他的脸，真是白纸似的白，血都流光了啊……
  他抱紧怀里的人朝红莲的宅子走去。
  马，诛夜会知道该怎么好好葬它。他已给了它最高荣耀。世上只有四十枚的镖，他送它一枚。
  第十三章（契冲篇）
  “快走吧，再迟，费军就要进城了。”刘挽低着头，将马鞭交给了他。“这条暗道费军不可能知道，只要你们跑得快完全可以安全抵达帝都。”
  薛暗接过马鞭。“倒是没想过你会这样投降。”一直知道刘挽不对劲，但他也一直认定他爱城胜过爱自己，会为了橘城战到死去的那一刻。
  “快走吧。”刘挽催促道。
  薛暗翻身上马，李凌飞和彤云也拿到了刘挽给的马鞭。用手拍了一下马股，身下的马小步走了起来。
  “王！”刘挽突然喊到。是他从茶楼相遇开始，第一次喊他王。
  薛暗回头，看见他终于抬起头望向他。“王，别怪我。我不能让橘城的百姓都死在费军的刀下……”
  薛暗轻轻地笑，很温和。“我懂。”转头，走进了暗道。
  刘挽知道他和简的身份，并且一度想要依靠他们保住橘城。薛暗还在笑。身后的士兵合力推上了遮住暗道口的巨石，暗道内没有点燃火把，眼前一片漆黑。马儿自己在走，不用他指挥。才离开泰安内城多久？他竟已失去了黑暗中视物的能力。离王与暗王的时代真的走远，他和宴离，已经无法获得契冲人的信任。虽然尊敬着他们，但刘挽最后还是选择了宴耀。
  暗王已经走远，听不到了吧？“动手吧。”刘挽闭上眼。手握成拳，尖利的黑色锯齿刺穿了他的掌心。
  诛夜大人……
  那日一大早，城中的探子来报，有连国难民将一枚疑似黑闪的镖抵到了当铺。当这个黑色的小东西展现在他眼前时，他只一眼，便确认。
  离王，暗王，诛夜大人，他们当然不可能知道第一任关北侯是谁。因为当年线王为了追悼泰安城之战后唯一存活的夜禁刘市，而在他死后追封他世袭爵位关北侯时，暗王都已驾崩六十多年了。
  刘市一生以身为夜禁而自豪。关北侯府中设有专门供奉诛夜大人，除了关北侯本人，任何人不得入内的灵堂。历任关北侯在袭爵之前都会得到一把钥匙，用它可以打开灵堂诛夜大人画像下的小金匣子。匣子中装着诛夜大人决定追随暗王去泰安内城之前送给刘市的一枚黑闪和一个卷轴。卷轴上记录的秘密，他从小便相信，但没想到的是，自己竟能有幸见证它的真实。
  “轰”的一声炸响，浅埋在地下的炸药被尽数引爆。
  王，对不起，刘挽只能这样做。不能让费军攻破后屠城，所以选择投降，要宴耀亲口保证城中居民的安全。欺骗了你们，也对不起列祖列宗，所以选择以死谢罪，也不放过这些有可能泄露你行踪的无辜士兵。一切的罪，刘挽来背……
  暗道绵长曲折，马儿又走得小心缓慢，走了很久以后薛暗才看见出口。头顶隐约传来震动声，闷闷的，很厚重。是费军进城了。
  有一些士兵守在出口，看见他们出来也不说话，只是一起推着巨石挡住洞口。薛暗狠抽了一下马屁股，身下的马嘶叫一声开始狂奔。他要快些离开，不想看见那些士兵拔剑自刎的样子。何况宴耀搜城结束没有寻到他后，立刻就会想到他的目的地直追而来。
  马是好马，速度快耐力又足。但没日没夜狂奔的结果，还是被宴耀追上了。薛暗忍不住笑出了声。每一次都是，好像无论怎么逃，都逃不过这个男人的追击。
  当面对面看着彼此的时候，两人都在笑。
  “又见面了。”
  薛暗叹息着回他，“是啊，真不幸。”
  宴耀哈哈大笑。“你知道的，我总会追上你。”
  “可也总被我再次逃脱。”
  “你可以试试，看这一次还能不能跑得了。”
  薛暗迅速转了马头跑开，而宴耀还留在原地，见他跑得都看不见了才甩下了马鞭。“真倔，怎么我说的话你就是不相信。”
  薛暗努力地在呼号的风声中听着身后的声音。近了，又近了，近到已经进入寒光针的射程范围中了。可宴耀是不会对他使用寒光针的，他会用所有人都能看见的东西慢慢折磨他。先是小飞刀，不痛不痒地扔过来，就像主人在丢肉骨头给自己的宠物狗。不用回身防卫，李凌飞已把飞刀挨个挡下了。飞镖稀稀拉拉地被扔了过来。宴耀不喜欢镖，他只是在宴离小的时候陪他练习过一段时间。彤云在身后用剑打偏了它们。宴耀有一段时间没再耍人似的攻击，只是跟在他们身后，保持着一定距离。
  薛暗知道，他要来真的了。
  一支简射向薛暗，破空声奇大——还是在逗他玩。之后接二连三的箭不停射来，越来越快，越来越密集，声音越来越小。
  李凌飞只是个受了一小段时间正规训练的新兵，纵使底子打得好天赋又高，也难以抵挡宴耀的攻击。不多会儿，他中箭落马。
  宴耀的箭开始弧线飞向薛