马卡姆对德拉姆深奥的医学知识，似乎不感兴趣。只见他焦躁地问他说：
  “当然当然。那么，你是不是可以告诉我依照你的想法——格林夫人是死于何时？”
  德拉姆考虑了一会儿之后说：
  “大略估计来看，是凌晨两点！”
  “那么，可能就在11点30分或12点的时候，服下番柯硷的吧！”
  “那是有可能的。”
  “无论如何，等度亚玛斯医生来了之后，或许就可以明白事情的真相了。”
  西斯直言无讳地说着，看得出来他心情特别不好。
  马卡姆为了阻止西斯再说些没礼貌的话，便急急地问德拉姆说：
  “装毒药的是杯子还是碗？在哪里发现的？”
  “床铺旁边有一个杯子，杯子内侧有一些像是硫酸盐结晶之类的东西。”
  “可是在平常所喝的饮料中加入过多会致人于死的番柯硷的话，味道就会变得相当苦，不是吗？”
  “是的。可是在枕头的旁边发现了一瓶柠檬苏打水，大家都知道这是有效的制酸剂。因此在苏打水里加入番柯硷的话，就不会觉得有苦味了。”
  “格林夫人是一个人喝下苏打水的吗？”
  “这是习惯，若不这样的话则无法入睡，可真是麻烦啊！”
  “这倒是有趣。”班斯无精打采地将雪茄点着后说：“送柠檬苏打水给格林夫人的人，就是使他喝下番柯硷的人。”
  他朝着马卡姆说：
  “听听欧布莱恩小姐她怎么说，也许有蛛丝马迹可循。”
  西斯立刻出去叫护土进来。
  可惜的是从护土的证词里面没有发现任何的线索。她在11点左右，离格林夫人的房间，回到自己的房间换上睡衣，大约30分钟后，走到亚达小姐的房间，遵照西斯的指示晚上在亚达小姐房间睡觉。第二天8点起床，换好衣服，为了准备夫人的早茶而到厨房去。就如同欧布莱恩所说在她离开夫人房间之前，夫人什么都没喝——由此可以确定，11点之前，夫人没有喝柠檬苏打水，也从未单独喝过任何东西。
  “照你的想法，有没有人使她喝了别的东西？”班斯问道。
  “这我可以保证。”护士肯定地说。
  “若老夫人想喝一样东西，却给她送去另一种东西，那家里可要闹得鸡犬不宁了。”
  “现在要弄清楚的是，谁在11点以后送柠檬苏打水到夫人的房间去。”
  班斯对马卡姆说，马卡姆在房内来来回回地走着。
  “眼前需要解决的问题，就是谁把握了这个机会让格林夫人服下毒药。”
  马卡姆说。
  “欧布莱恩小姐，你可以下去了。”
  然后，他按铃叫史布鲁特进来。
  经过简单地询问管家之后，获得以下的结论：
  史布鲁特锁上所有的门，约在10点半左右回到自己的房间。
  希贝拉吃过晚餐之后便回到自己的房间，锁上房门没有再出来。
  黑咪和厨娘在超过11点多的时候，还在厨房里忙着，后来史布鲁特听到她们各自回房的脚步声。
  史布鲁特知道格林夫人死亡的时间，是在早上9点，护士放下全部的窗帘时。
  马卡姆叫管家离去，然后叫厨娘进来。厨娘似乎对于夫人已死及亚达小姐被下毒的事，显得漠不关心。她讲的话也是乏乏可陈。不过是在厨房、自己的房间等等。
  接下来询问黑咪。她似乎对于要询问她，觉得很奇怪。她睁着一双锐利的眼睛，带著有一点夸张的意味，看着我们。
  “想要欺骗我是不行的！”她激昂地说。“耶和华马上就要大扫除了，这是件好事情《我们当敬爱耶和华，一切邪恶的事必将灭亡。》”
  “你是那么虔诚的基督教徒，所以，我想还是让你知道事情真相比较好——亚达小姐及格林夫人都被下了毒。”
  班斯缓缓地说完后，紧紧盯着女仆的表情。只见她此刻脸色发青，嘴唇紧闭着，她的样子在场的每一个人都看得非常清楚。黑咪将自己献身给耶和华，是耶和华忠实的信徒，虽然她的信仰非常坚定，但是，乍听到这件恐怖的事，她还是无法抑制自己激动的情绪。
  “耶和华可以证明我的清白。”
  她用蚊子叫似的细小声音说道。
  “这倒是很好的想法。”班斯点点头说道：
  “尽可能早点表明自己的清白，是再好也不过啦。”
  黑咪茫然失神地站在那儿，然后往门口走去。忽然间，她转过身来瞪着马卡姆，对他说：
  “在我离开这个罪恶渊蔽之前，我有一句话要告诉你。这个家，最坏的人就是希贝拉小姐。耶和华一定会惩罚她的，记得吧！无论发生什么事都不要帮助她。她确实应该受到制裁才对。”
  班斯明显地皱起眉头问黑咪说：
  “可是——黑咪，希贝拉小姐以前做了什么坏事吗？”
  “这是常有的事。”女仆得意地继续说。
  “若强迫我说的话——她啊！简直就和女流氓差不多。她和丰·布隆医生的作风，真是寡廉鲜耻，只要是有机会，便避人耳目凑在一起。”
  黑咪意味深长地继续说道：
  “丰·布隆昨天傍晚又来了。一来就直接到希贝拉小姐的房间去了。不知道是何时回去的？”
  “这真是奇怪。你怎么知道的？”
  “我亲眼看到的呀！”
  “咦！你！在什么时候？那时，史布鲁特在那儿？”
  “史布鲁特当时正吃晚饭。我为了看看户外的景色便走到玄关来。刚巧医生也往这走来，还假笑着对我说：“在看什么啊？黑咪！’然后就慌慌张张地从我身旁经过到希贝拉小姐的房间去了。”
  “大概是希贝拉小姐觉得身体不舒服，就叫医生来了。”班斯这样假设着说。
  只见黑咪“哼”的一声带着不以为然的表情出去了。班斯立刻再去叫史布鲁特进来。
  管家一出现，班斯就说：
  “你知道丰·布隆医生昨晚来此的事吗？”
  管家摇摇头。
  “我完全不知道有这么一回事。”
  “可以了。史布鲁特，你可不可以去请希贝拉小姐来这里？”
  “是。”
  等希贝拉出现的时候，已过了15分钟了。
  “我啊！最近已成了十足的懒女人。”
  她一面在大椅子上坐下，一面继续说：
  “有什么事？一早就把我叫来。”
  班斯像是半开玩笑半带恭敬的意味将雪茄点燃后说：
  “在告诉你我们来此的理由之前，有一件事想请问你——丰·布隆医生昨天傍晚是何时离开的？”
  “11点15分。”希贝拉的眼中明显地表现出挑战的敌意，慢慢地回答着。
  “谢谢。我们来这里的原因是因为令堂和亚达小姐两人都被下了毒。”
  “母亲和亚达都被下了毒？”
  希贝拉好像只听懂班斯一半的话似的，愣在那儿无意义地重复着那句话。并用冰冷如石头般的眼神，一直盯着班斯，身子是一动也不动。过了一会儿，她慢慢地将视线投向马卡姆，说道：
  “我想我应该听从你的劝告——我有一个女同学住在大西洋城——最近，这儿的气氛真是越来越恐怖了。”她勉强装出一个微笑，继续说：
  “今天中午，我就出发前往大西洋城。”第一次，她露出沮丧的表情。
  “能够作这种决定，可真是聪明。”班斯表示自己的意见。
  “在我们还没有查清楚事情真相之前，请不要回来，就停留在大西洋城好了。”
  希贝拉用讽刺的眼光看着班斯。
  “我可不打算永远在外面流浪啊！”然后，又接着说：“母亲和亚达都死啦？”
  “令堂死了，亚达小姐获救。”班斯说。
  “这样啊！”希贝拉脸上的线条，每一条都明显地呈现出轻视与不屑。
  “毕竟是平民的抵抗力强得多了。那么，梗在她和格林家数百万财产之间的障碍，就只有我啦！”
  “令妹现今变处在危急万分的情况里。”马卡姆似不满希贝拉的这番话，于是带着责备的语气说：
  “若不是医生救得快，你现在已是这数百万财产的唯一继承人了。”
  希贝拉对于他的话，亦显出充分的不满，于是她干脆不客气地说道：
  “其实，这也没什么好奇怪的。若是我存心要这数百万的话，亚达恐怕早就不能活到现在了，我可以向你保证。”
  马卡姆张嘴想要回答，她已经从椅子上站起来说：
  “我要去准备行李了。”
  希贝拉起身离开，西斯用疑惑的神情看着马卡姆。
  “现在该怎么办？就这样让她离去吗？整个格林家中唯一没碰到危险的就剩她了。”
  我们明白西斯的意思。同样地我们对于希贝拉是否就这样地离去，心中亦有所疑问。却没料到西斯会率直地说出，一时间，大家都沉默起来。
  不久，马卡姆打破沉默，说道：
  “若是勉强她留在这儿，危险性一定是很高的，万一有意外发生的话……”
  “我明白了。”西斯立即站起来说。
  “那么我们就派便衣刑警去保护她好了，如何？派两名精练的干员在她出门之后，立即展开保护行动。”
  西斯出动后不久，就听到他打电话给史尼特金交代任务的说话声。
  约5分钟后，度亚玛斯医生就来了。他还是一如往昔般没精神，连打招呼都是暮气沉沉的。德拉姆和西斯立刻带他到格林夫人的房间去，马卡姆、班斯及我就在楼下等着。15分钟过后，他们下来了。我觉得杜尔医生的表情似乎非常沮丧。
  “诊断情形如何？”马卡姆问。
  “和德拉姆一致的看法，格林夫人是在凌晨1点至2点之间死的。”
  “在几点左右服下番柯硷的呢？”
  “在12点前后吧！这只是个大概的估计。无论如何，是与苏打水一起喝下去的，杯子里发现有结晶状的反应。”
  “还有，医生，在解剖格林夫人尸体的时候，请特别注意脚部筋肉的萎缩情形。”班斯说。
  “没问题。”
  度亚玛斯医生对于班斯提出的意见，表现出稍显意外的样子。在他就离去后，马卡姆对德拉姆说：
  “等一下我们就要对亚达小姐问话了，早晨她的情形如何？”
  “好多啦！”德拉姆带着得意的神情说下去。
  “我看过格林夫人之后立刻去看亚达小姐的病。她因为服用吗啡的关系，有点虚弱及口渴的现象，除此之外，一切都恢复正常了。”
  “没让她知道母亲已死的消息吧？”
  “没有。”
  “总是会知道的啦！”班斯插嘴说。
  “而且我们也实在没有理由隐瞒这件事，当她知道这件事的时候，我们在场会比较好些！”
  我们进入亚达的房间时，正见到她坐在桌前，用手托着腮，眺望窗外的景色。她乍见我们进来，吓了一大跳，张大眼睛看着我们，惊惧的表情就像看到什么怪物似的。我们明白她会有这么过度的反应，也实在是因为经历了太多的恐怖事件所造成的。
  班斯及马卡姆先对她说了许多能帮助她镇静下来的话之后，马卡姆将话题转到有关汤的方面去。
  “要让你再去想昨天早晨所发生的事，确实是很残忍的事，但是，因为你的说明对这件案子将会有很大的帮助，所以请你回想也是不得已的。——当二楼的护士叫你的时候，你当时是在会客室吧？”
  亚达似乎无法开口，发出声音，显得极度痛苦的样子。
  “是的，因为母亲叫我去拿本杂志，于是我就下去找，护士就在此时叫我。”
  “你再度上楼时，看见护士了吗？”
  “看见护士站在楼梯那儿。”
  “回到自己房间的时候，没有见到任何人吗？”
  她摇摇头表示没有。
  “以上是我们所想知道的。”马卡姆重重地回答说道：“因为我们要确定是谁将毒药放在你的汤里。”
  她听了全身震了一下，但没有回答。
  “有没有人进了你的房间？”马卡姆继续问。
  “没有任何人。”
  西斯此时闷不住了也开口问道：
  “你是立刻将汤喝下去的吗？”
  “没有——没有立刻。因为觉得有一点冷，所以就去朱丽亚的房间拿一件披肩。”
  西斯听她这么说，露出一副无技可施的模样，说道：
  “这么说来，是有人趁亚达小姐去拿外套的时候，将毒药放在汤里喽！”
  “真对不起。”
  亚达说了这句话，似乎是觉得西斯的话里对她有谴责的意味。
  “亚达小姐，这不是你的错啊！”班斯安慰她说。
  “我们还是言归正传好了——你从朱丽亚房间出来的时候，在那附近有没有看见希贝拉的小狗呢？”
  “没有，难道小狗和我有什么关系吗？”
  “幸亏是那只小狗，才救了你一命。”
  班斯在那儿将史?