“我跟你说过了，什么声音也没有。”老太太的回答相当粗暴没礼貌。
  “也没听到大厅里的脚步声，或是下楼的声音？”
  “除了那个无用的医生，还有笨手笨脚的史布鲁特之外没有其他声音。你认为今天早上有客人来吗？”
  “那么是谁杀了你儿子呢？”马卡姆冷冷地说道。
  “也许是他自己过失致死的。”她说这话就好像在丢纸屑那么简单。但片刻后，她似乎也觉得很悲哀。“尽管如此，雷格斯不像其他人那么薄情，他比较有同情心。”她在比较着这些子女。“他同样受到惩罚，由于他们的疏忽。”
  马卡姆努力抑住反胃的感觉。好不容易冷静下来，继续问道。
  “你有没有听到那声惩罚你儿子的枪声？”
  “没有，”她的语调转为焦躁。“直到医生通知我，我才知道发生事情了。本来我一点都不知道那阵骚动。”
  “雷格斯的房门和你的房门都是开着。”马卡姆说道：“你居然没听到枪声？我真无法想像。”
  老太太用锐利的眼光看着马卡姆。
  “你的想像力太差，我真是同情你。”
  “你就继续留在这里，我要告退了。”马卡姆有些不自然的抬头走了出去。
  我们来到楼下大厅时，度亚玛斯医生也到了。
  “你们这伙人又碰到难题了吧？”他仍然是以非常愉快的个性和我们打招呼。外套和帽子交给了史布鲁特后，走过来和我们握手。“虽然没有影响我的早餐，但妨碍了我的午餐。”他故意发牢骚道。“尸体在那儿？”
  西斯带医生到二楼去。两三分钟后回到客厅来。西斯拿出一根雪茄，胡乱地咬在嘴里。“接下来是不是要和希贝拉见面？”
  “没错。”马卡姆做了个深呼吸。“佣人们就交给你了。新闻记者们很快的也都会蜂拥而至。”
  “那可真难应付，这又是明天的头条新闻了。”
  “新闻上会写着‘灭门血案，凶手还无下落’，那我们可就很没面子。”班斯轻视地说着，“这件案子真棘手。”
  西斯有点不悦地找来史布鲁特，要他去叫希贝拉来。
  一会儿，希贝拉抱着小狗走下来。她的脸色发白、眼底充满恐惧。她没有和我们打招呼，平常生龙活虎的神色也消失殆尽。
  “这种可怕的事为何不断地降临在我家？”她边说边坐下。
  “的确是可怕又麻烦的事，”马卡姆平静地回答她，“我们都深感同情……”
  “谢谢。”希贝拉接过了班斯递来的烟。
  “若是要我们受这种折磨太不公平了。”她虽然装出一副不在意的表情，但由她颤抖的声音可以听出她抑止了激动。
  马卡姆同情地望着她。
  “或许你暂时离开这房子会好一点。——去朋友家住一阵子，但最好离市区不要太远。”
  “不！”她反对地摇摇头。“若真有人想杀我，无论躲到那里也没用。而且我迟早还是得回来的，总不能给朋友添麻烦，不是吗？”她眼里流露出不安和绝望。“被视为格林家的一份子，似乎不该临阵脱逃的。”
  马卡姆控制自己不在希贝拉面前表现出对这个案子绝望。她似乎抗议似的转向班斯。
  “你们不要把我当成小孩子看待。”她大声地说着。“至少你认为我有嫌疑对不对？班斯先生。”
  “不，请你不要太多疑，我绝不会有这种想法。”班斯很快地答道。“我和马卡姆都觉得为了你的安全暂时离开较好。”
  “我很感谢你们的关怀，”她说道：“但我还是要留在这里看看事情会如何演变下去。“
  “我很佩服你的勇气，”马卡姆拿她没办法只好这么说，“在能力范围之内，我们会尽量保护你的安全。”
  “谢谢！”她把香烟丢到烟灰缸里。接着轻轻抚摸她膝上的小狗。“我知道你们主要是想问我有没有听见枪声。我没听见。你们还有什么要问的？”
  “你弟弟死时，你在房间里吗？”
  “整个上午我都在房间里。”她说道，“直到史布鲁特来告诉我，雷格斯死了，我才出房间。丰·布隆医生也马上追出去看看。对在这新时代那些放荡的人来说，整天待在房里，真是个模范行为。”
  “丰·布隆医生何时到你房里？”班斯问她。
  她意味深长地一笑。
  “我很高兴你提出了这个问题。如果是马卡姆先生的话，他一定会用责备的口吻来问我。——其实医生到一位妇人的房里，并没有什么好奇怪的。——想必你们也问过丰·布隆医生相同的问题。我想他大概是10点多快11时来的。”
  “如同医生所说的。”西斯露出怀疑的神色。
  希贝拉转向组长，脸上的表情是一副无所谓的样子。
  “这没有什么大不了的。更何况诚实为上策，所以我招认了啊！”
  “那也就是说在史布鲁特通知你们之前，丰·布隆医生一直在你房里？”班斯追问道。
  “是的，他在我房里抽烟斗。因为我母亲很讨厌烟斗，所以他经常溜到我房间享受抽烟的乐趣。”
  “那你做什么呢？”
  “我帮我的小宝贝洗澡。”希贝拉把小狗抱高让班斯看。
  “它是只很聪明的小狗呢！”
  “你在浴室里洗？”
  “当然是在浴室。”
  “浴室的门关着吗？”
  “是的，因为我怕它会乱跑。而且我也把丰·布隆医生当作是家里的人看待，所以常常不管礼貌了。”
  班斯站了起来。
  “很谢谢你，希贝拉小姐，希望我们没有给你造成太大的麻烦。现在请你先回房，好吗？”
  “当然我要回房里去。在这幢房子里，唯一令我感到安全的只有那里。”她往门口走去。“发现了什么请通知我。反正事情到这种地步也顾不得颜面了。我只有一头栽下去了。”她好像觉得不好意思似的，很快走出大厅。
  这时，两位指纹专家——裘伯和贝拉米及摄影师都来了。西斯带他们上二楼，很快地又回到大厅。
  “接下来要做什么呢？”
  马卡姆沉思着不说话，所以班斯回答道：“找黑咪和厨娘来问话好了。”
  黑咪被叫来了，她压抑着心中的兴奋，像个灵验的预言家说中了事情似的。眼里闪烁着胜利的光辉。但这对于事情的侦察没有什么帮助。她说她整个上午都在洗衣间，就在我们到达之前，才由史布鲁特那里知道发生命案了。她又说这一切都是神在处罚他们。班斯好不容易才止住她的话。
  厨娘曼海姆对于这件事也没有提供什么线索。除了1个小时的购物之外，整个上午她一直都待在厨房里。她也没听到什么枪声。同黑咪一样，也是从史布鲁特那里得知命案。但她的神色有明显的变化。当她来到客厅时，平常没什么表情的脸上，布满了愤怒和恐惧。坐下来时，手指神经质地不知所措。
  班斯在谈话时，目不转睛地盯着她，想要读出她的表情。
  最后冷不防地问她：“亚达小姐在这半小时都和你在一起吗？”
  听到班斯提亚达，她眼里恐怖的神色似乎更加浓厚。接着她深深地叹了一口气。
  “是的，亚达小姐和我在一起。真是太谢天谢地了，今早雷格斯少爷被杀时她不在家里。否则可能死的不是少爷，而是亚达小姐。她已经被打过一枪，歹徒一定还会再来杀她的。她不应该继续待在这屋子里。”
  “从现在起你要看好亚达小姐，特别注意她的安危。”班斯说着。
  厨娘非常感激似的看着他。
  “要我盯牢瘦弱的亚达小姐吗？从现在起我的眼睛一刻也不离开她。”她不堪痛苦的说着。
  她走出去后，班斯说道：“这可怎么办好呢？我亲爱的马卡姆先生。找不出其他人有这种保护亚达的欲望。一直找不出凶手，这种悲惨的血案似乎没有了结的时候。”他脸色黯淡下来。嘴唇露出坚毅又残忍的线条。“这种地狱事件一直下去，我们都可测知最后的结局。非常可恨的画面，比恐怖电影所描绘的更加可怕。”
  马卡姆只是忧郁的点点头。
  “是的，这一连串事件似乎不光是人力所能避免的。”他软弱地站着，对西斯说：“现在，我们在此也不能干什么，组长。你继续待在这里，五点时打电话回我的事务所。”
  当我们准备撤退时，杰莱姆来了。他是个留着小胡子，有着细小的双眼，身材矮胖稳重的男人。天生开朗，和商人那种精明的性格完全不同。简单的握手后，西斯带着他上二楼。
  班斯已套上外套，又脱了下来。
  “我想留下来听听主任怎么说那些脚印，马卡姆。验证一下和我所想像的有何出入。”
  马卡姆也觉得好奇，他看了一下表，说道。
  “我也留下来好了。”
  10分钟后度亚玛斯医生下来了。他简单的说明凶手就在雷格斯的前方一英尺处，使用三二口径的手枪射击，子弹从前额进入脑子的中央。
  医生离开了15分钟左右，西斯又来到客厅。他没想到我们仍在这里，吃了一惊。
  马卡姆对他说：“班斯想要听听杰莱姆的报告，所以我们就留下来。”
  “主任已经结束了工作。”部长坐下来。“现在在比较史密特所采的尺寸。但是地毯上的好像没什么。”
  “那么指纹呢？”马卡姆问。
  “还没找出半个指纹。”
  “我想也没有。”班斯插嘴道。“足迹若不是故意留给我们看的，也不会残留下来。”
  西斯用锐利的眼光看着班斯，想说些什么话时，杰莱姆主任和史密特都下楼来了。
  “阳台上的足迹和上周史密特所交给我的足迹，无论大小尺寸，型状都一样。房间里的我不太能确定，但我想也是相同鞋套的足迹。所留下的泥土里混合著和门外雪地上相同的煤屑。这些都已经拍下照，等显微镜放大后，便能确定。”
  班斯站起来，陪着主任走到入口。
  “上楼看一下好吗，组长。”
  西斯露出诧异的神色。他本能地不大高兴，想问班斯这个要求的理由，但他只说：“好的，马上来。”
  我知道在班斯平静的外表下，内心实则非常兴奋，因为他的理论是正确的。
  他离开不到五分钟，回来时手上拿着杰斯达衣橱里找到的一只鞋套。他把鞋套交给杰莱姆主任。
  “那些脚印是由这种鞋套所留下的，对吧？”
  杰莱姆和史密特仔细的比对尺寸、鞋形。杰莱姆又走到窗边，拿出宝石商所使用的眼镜把鞋跟着个清楚。
  “你所说的没错，”他同意班斯的看法。“这个磨损的地方和我所做的一样。”
  西斯快速的站起来，问班斯：“在那里找到这个鞋套的？”
  “就在二楼放洗涤物的橱柜里面。”
  西斯很快地走向马卡姆那里，很狼狈又很紧张的辩解道：
  “我们从本部派来多人找寻枪支，却没有发现鞋套。现在班斯先生说他在二楼的洗涤物中找到。”
  “组长先生，”班斯以平稳的音调说：“你们当时来找手枪时，这双鞋套并没有放在那里，第二回来时，凶手有充分的时间将它藏好在一个安全的地点。而今天呢？他很匆促，所以才会放在洗涤物的橱柜里。”
  “似乎是这样，”西斯松了一口气。“你还有什么发现？班斯先生？”
  “目前我所能说的只有这些。不过我可以告诉你，你的部下在这里并没有发现什么可疑的人物进出。”
  “你这话是什么意思？班斯。”西斯冷不防的站起来，“难道说凶手就在这房子里？”
  “总而言之，”班斯很不耐烦的回答他，“我可以断定在我们到达之前，凶手已经在这里面了。”
  “然而，进出的只有丰·布隆医生。”西斯还是继续说着。
  班斯点点头。“组长，犯人确实还在这个家里没错。”
  16、失落的毒药
  11月30日　星期二　下午2点30分
  我和马卡姆以及班斯，在俱乐部吃了一顿午餐。三个人似乎很有默契似的都不提起命案的事。但是当我们饭后休息，马卡姆靠在椅背上，郑重其事的看着班斯说道：“你是怎么知道鞋套在洗涤物的柜子里？”
  “其实，说来很简单，”班斯微笑着说道：“我根本不相信是什么杀人抢劫的案子。所以我能从任何的角度去重新组合这个问题。”
  班斯再点燃一根雪茄，并倒满咖啡。
  “你仔细想一想，马卡姆。朱丽亚和亚达中弹的那次，我们发现了往返的足迹。当晚11点时，雪已经停了，足迹一定是在西斯12点赶到现场之间前留下的。杰斯达被杀的那一晚也有相同的足迹，也是在雪停后立即印下去的。也就是说凶手从正门进去作案后，再走出去雪地上留下脚印。我们都知道雪停下了之后足迹才看得清楚