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  他没有理睬门口的哨兵，下了台阶往山洞方向走。一出门就能看见雪亮的聚光灯光束投射在小石屋的栅栏门上，石屋里面的情景从这个角度看不见，但已可想而知。这么大的响声，这么强烈的光线，彭其要在里面睡觉，除非他已经死了，否则是不能闭眼的。白天，赵大明不敢去看他，他害怕，他惭愧，他尴尬，因此避免与他正面相见。只有这时可以看看他去，他在强光中，你在黑处，你能看见他，他却不能看见你。但要小心，轻轻地走路，要避免与哨兵说话。哨兵不知站在哪里，强光中看不到他的影子。赵大明蹑手蹑脚向小石屋靠近，没有弄出任何一点响声。哨兵出现了，是从山洞口出来的，快步走到强光中，挡在铁栅栏门口，扭头看了看左右，将一只手伸进栅栏门里面去。“是在干什么？”赵大明略微吃惊，悄悄摸到小石屋墙外，从小窗洞里偷偷往里看。
  彭其根本没有睡，坐在硬板床边上，不停地挥手驱赶着蚊子和小飞虫。
  “司令员，接住！”哨兵伸进铁栅栏的手拿着一支点着了的香烟。
  “不要，你快走开！”彭其摆了摆手，情绪紧张地说。
  “我向柴油机手要来的，快接住！”
  “不要，不要。”
  “你是吸烟的，一下子没有烟吸了怎么受得住啊！”
  “这算什么！要是连这一点也受不住，我怎么活得成？哼哼！”他轻蔑地笑了一声，“真狠毒！想把我活活折磨死。我不会死的，你放心！要是我还是司令员，那就会死；我现在不是了，回过头去成了烧炭的了，炭黑子，骨头贱，死不了的。我要活下去，不把这出戏看完我不死。你快走开，快走开！烟我不要。”
  “我给你挡挡光吧！”战士缩回手，颤颤抖抖地说。
  “不，这很危险，让别人看见了你不得了的。”
  “我站远一点挡着，你睡吧！”
  那战士退到聚光灯前面，用自己的背挡去一多半光线，彭其的小石屋里黑了。战士为了驱赶小飞虫，身子不断动弹，露出一线线光亮在小石屋里晃来晃去，当光线晃到彭其脸上时，能看出他泪眼晶莹。
  赵大明悄悄地贴墙壁溜走，轻轻快走几步，将身影隐蔽到蒿草后面去，再躬身走向营房。他一路在想：这个战士怎么那么大的胆量呢？他不怕别人看见了揭发他？他怎么那样同情这个被打倒了的司令员？他知道这场斗争的内幕吗？他也是高干子弟，自己的父母有过同样的遭遇吗？奇怪！同时他还想起，战士的烟是向柴油机手要来的，难道他已经跟柴油机手串通好了？奇怪……！
  查哨的发现使赵大明受到了鼓舞，他心中激荡。原来还有这样的战士！他的胆量比你赵大明大，他的见义勇为是你所不能及的，你应该向他学习。
  从此，他每天晚上都要多次起床查哨，接连不断发现了一些问题。仍旧是那个送烟的战士，每次站岗都背着水壶去，一见旁边无人，就悄悄把水壶递进小石屋。有回还发现他溜进伙房摸了几个馒头带去站岗。他经常争着给彭其送饭，趁人不防，将好菜压在饭底下。对于他的举动，别人似乎都没有发现，也许是发现了而不愿意检举。赵大明非常感激这位战士，本该他做的事被这战士代替了。他不记得战士的名字，一打听，才知道他叫杨春喜。
  赵大明由一筹莫展变得有了希望，便决定干脆顺势装糊涂，每天故意睡到很晏才起床，吃了饭就跟战士混在一起，嘻嘻哈哈，打打闹闹。聊天聊得太晚了就挤在战士的床上边聊边睡。战士下棋，他在旁边观战，刺激他们一定要决个雌雄方肯罢休。战士捉蛇，他就赌他们吃蛇胆，喝蛇血。每天晚上照例像念经一样将邬中的各项规定念一遍，但从来不督促检查，随便战士们爱怎么办就怎么办。战士们当中有心的也看出了赵大明的意思，只是不说，大家都装糊涂。
  有一天，杨春喜下岗回来，把赵大明拖进办公室，郑重地说：“赵干事，我有个事要请示一下。”
  “什么事？”
  “老头子说他写检查，要求给他几张纸，一支笔，这行吗？”
  赵大明想了想说：“邬主任的规定是说生活用品不许增加任何东西，纸和笔不是生活用品，他要写检查，这应该可以吧？”
  “那我就拿给他去？”杨春喜说着要走。
  “不，在我这里拿。”
  赵大明使了一点小小的计谋，他明知要纸笔不是写检查，而是另有目的，为了证实，他点数扯了二十二张材料纸交给杨春喜说：“没有用完的拿回来。”
  第二天下午，杨春喜把彭其的检查材料和剩余的纸张送回来了。赵大明首先看了看检查材料，是属于表态性质的，没有什么新内容，一共只用了四张纸。再一数剩余的材料纸，仅剩十一张，还有七张不知干什么用了。
  就在这天晚上，杨春喜宣布身体不舒服，请假没有放哨。次日早晨，他饭也没有吃，要求请假回去看病。赵大明用手探了探他的前额，并不发烧，但同意了他请假的要求。
  “要吉普车送你一下吗？”赵大明问。
  “不，不要。”杨春喜有点神色紧张，“我坐班车去，很方便。”
  赵大明也并不坚持要用车送他，随他自己去了。杨春喜走后，他暗想：“一定有要事。”
  有一天晚上，赵大明给战士们讲故事，讲个没完没了，一直拖到零点才睡，睡得特别香甜。忽然，只听见哨兵在紧急捶门，赵大明从梦中惊醒，拉开门急问：
  “什么事？”
  “邬主任突然来了。”
  “在哪里？”
  “到小石屋那里去了。”
  赵大明赶紧穿衣，手忙脚乱，怎么样也穿不好那条裤子，原来是一只裤腿翻过去了。他刚刚把裤子穿好，准备出门，邬中迎面走进来，电筒光直照在赵大明脸上。邬中找到拉线开关一扯，灯亮了。赵大明惊慌地站在床前，一句话也说不出来。
  “你神色不对呀！”邬中注视了半天，阴险地说。
  “我……我不知道邬主任会深夜到这里来。”
  “哼！要是你预先知道，就不会是这样了。”
  赵大明不吭声。
  “我问你，”邬中咄咄逼人地说，“那些规定都严格执行了吗？”
  “执行了。”
  “柴油机发动几次？”
  “每半小时发动一次，每次持续十五分钟。”赵大明熟练地背道。
  “为什么一个多小时没有听见柴油机响了？”
  “那不会的。”
  “住嘴！”邬中拍着桌子说，“以为我不知道吗？我在山口上，从你们熄灯以后就等起，等了这么久，柴油机不响，刚才见我去了才响的。”
  “我睡着了。”赵大明低头说。
  “我再问你，为什么在小石屋外面煨一堆熏蚊子的烟火？”
  “这是因为……”赵大明理直气壮地说，“战士们提意见，晚上站岗蚊子太多，咬得受不了，要求煨一堆烟火，我同意了。”
  “为什么这里的岗哨又不要烟火？”
  “这里……这里蚊子没有那里多。”
  “哼！都有理由，不错，你的任务完成得不错嘛！”
  “我失职……”
  “去把你的兵叫醒来，紧急集合。”
  赵大明吹了紧急集合的哨子，在台阶底下站好了队，进来报告说：
  “报告邬主任，集合好了。”
  “把人带进来。”
  睡眼惺忪的战士挤在办公室这间小屋里排队站着，惶恐不安地望着板起面孔的邬主任，连呼吸都不敢大声。
  “你说，”邬中突然指着排头的班长问道，“有关的规定都执行了吗？”
  “执……执……执行了。”
  “为什么吞吞吐吐？”
  “我……我不知道出了什么事，有点害怕。”班长说。
  “你说。”邬中又指着第二个。
  “执行了。”第二个答得干脆。
  “你说。”问第三个。
  “执行了。”这是杨春喜，语气更肯定。
  邬中一个个挨着问下去，每人都回答执行了，只是有的答得肯定，有的答得含糊一些。问完，他又突然提出一个问题：“是谁要求在小石屋门口煨烟火的？”
  没有人回答。
  “是谁？”
  仍没有人回答。
  “你们谁也没有提出过吗？”
  “我提了，”杨春喜说，“那个地方蚊子太多，晚上站岗咬死人。”
  “就你一个人提了吗？”
  “我也提了。”另一个战士说。
  “我提了。”
  “我也跟赵干事说过的。”
  接连有好几个战士证明是他们要求煨烟火的，邬中一看这样，没有话说了。他最后命令班长把柴油机手叫来。
  不久，惊魂未定的柴油机手走进屋来，立正站在门口，准备挨批。
  邬中劈头就问：
  “为什么那么长时间不开机？”
  “机器出了故障，”柴油机手回答，“我一直用手电筒照着在修，您来时刚刚修好。”
  “谁能证明？”
  “我是上一班的哨兵，”杨春喜说，“我看着他在修机器。”
  邬中对所有这一切都非常怀疑，冷笑了一声，宣布将柴油机手带走，再不说话了，钻进吉普车，摇摇摆摆地爬出了山口。战士们目送吉普车走了以后，默默无声地重新睡觉去，不敢对刚才发生的事议论半句。
  赵大明关上门，坐在床沿上发呆，连蚊子叮在脚背上都没有感觉。邬中的突然袭击，表明江醉章对赵大明不放心，而且又正好被抓住了把柄。虽然已经勉强对付过去，但这是没有用的，如果邬中是相信这些解释的话，他不会将柴油机手带走。柴油机手将遇上怎样的事情呢？肯定要逼问他，这是无疑的，他如果抗不住逼问，一切都会暴露。危险！赵大明急出一身汗来了，无法再上床睡觉，一直呆到天明。
  这一天天气非常闷热，水泥地和墙上的石块到处是水珠。赵大明用冷水冲了一次凉，借口晚上没有睡好觉不去吃早餐，独自坐在一块石头上，考虑对付江醉章和邬中的办法。如果不采取可靠的措施，下一步将是极端危险的，文工团正在搞运动，只要授意贴你几张大字报，就可以立刻把你搞回去，然后，欲加之罪，何患无辞？要保护自己，又要保护彭其，惟一有点希望的是去找陈政委。可是陈政委自文化大革命开始以来，屡次吃文工团的亏，他对你们早有戒心，能够信你的话吗？他要不乐意接见你，你连门都进不了，还谈什么问题呢？而且事情关系到彭其，陈政委目前对彭其是什么态度，谁也不知底细，只知道他受到了林彪的接见，也许正是因为他立场站得很稳才能得到这种荣誉的。由于情势急迫，赵大明只好决定冒一次风险了，他想起湘湘跟陈政委的女儿要好，打算写封信寄给湘湘，通过湘湘转到陈政委女儿手上，再交给陈政委。这样，至少不会把信件落到别人手里去，成与不成是没有把握的。如果失败，前途是死路一条，死路就死路吧！总比永远不明不白，窝囊地活着要强。
  主意拿定了，他走回办公室去写信，刚跨进门，听见一声枪响，便赶紧走出来问哨兵。哨兵说，响枪的地方离这里较远，也许是民兵打靶。
  赵大明关上门埋头写信。他不准备在信上请湘湘原谅了，写也是写不清楚的，干脆只谈大事。要简单明了把一切写清楚是很困难的，他反复写了两次都不满意，越急越没有条理。耳边听到一阵摩托车的响声，他也没有出门看看，直到后来听见哨兵和什么人发生了争吵，才引起了注意，匆忙把纸笔收起来，开门走出去看。
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