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  “乖乖！”魏东亭心头感叹了句，笑眯眯的说，“索中堂不愧是三朝元老，门生故旧满天下，鳌拜再横，也不是他的对手！”
  苏麻抱着本折子，笑容满面的附和，“那还用说，人家现在是太国丈了嘛！”
  康熙胸中自有丘壑，“传朕的旨意，朕暂不亲政。”见魏东亭与苏麻诧异的盯着他，慢慢呡了口茶水，“鳌拜不服气呀，众臣都赞成亲政，就他不吱声。朕要等着，非逼他上奏不可。刘备三顾茅庐，才请得诸葛亮出山，朕急惶惶的答应他们，倒显得小家子气了。待大臣们三奏四请之后，朕再松口，这是天家的规矩，也是帝王的气派。”
  “原来如此。”魏东亭恍然大悟，拱手道：“皇上英明，鳌拜不愿意归还朝政，咱们偏偏要迫使他主动归还。”
  苏麻不厚道的呵呵笑，“鳌拜此时一定非常着急上火，可这火气只得他自个儿咽下去！”
  “说的对。”苏锦赞同的点头，“谁叫皇上不高兴，皇上就能让他更不高兴！鳌拜是自食恶果。”惩奸除恶什么的，简直令人心情大好。
  政治联姻的好处，来得迅疾而猛烈。来自皇权的压力，来自大臣的压力，来自百姓的压力，让鳌拜无路可走，不得不弯下了强硬的腰，主动带头上奏，请皇帝亲政。
  费了一年的水磨功夫，好不容易使鳌拜退让，此时康熙心头大为满意，稍加推辞后，便同意亲政。玉玺握在自己手中，才真正握住了大权。
  一声声“万岁”的呼喊敲击着耳鼓，康熙环视俯首帖耳的群臣，睥睨天下的气势油然而生，他的眼眶竟有些湿润了，两瓣嘴唇微微颤抖，泄露了天子激动的心情。
  ☆、遗言（抓虫）
  初夏的黄昏，天空像突然打翻的砚台，墨汁飞快的晕染开，覆盖刚刚满眼的橘红，黑色的浓云挤压着天幕，沉沉的仿佛即将直坠而下。
  狂风席卷漫天的沙尘树叶，咆哮着奔腾着滚滚而来。苏锦急忙合上菱花窗户，拾起被风吹落的宣纸。四个梳大辫子的小宫女，长得跟嫩绿的水葱似的，一溜烟的进来点亮宫灯。
  紫檀木龙案后，康熙龙颜带笑，津津有味的阅读书籍，手不释卷、沉醉其中，进入了忘我的境界。苏麻笑瞥了天子一眼，亲自端着一盏宫灯，来到书房东北角的书桌旁。
  那是一张比龙案小三分的书桌，用上了年头的红木精细打造，上面摆着笔墨纸砚和书籍，属于陪读的苏锦姐妹。苏麻偏头端详宣纸上的字，神情带着丝骄傲，“妹妹最近进益很大，这字已经略见风骨了。”又取笑了一句，“看来这一个月的字帖没白临呀。”
  毛笔是苏锦的硬伤，她苦练了数年，终于有了点小成就，心头不免小得意。闻言便展开矜持的笑，恰如破晓的一米阳光，饱含生机与希望，“姐姐谬赞了。”说着朝苏麻眨眨眼，笑的意味不明，“伍先生的字才是真的好呢，连咱们主子也赞不绝口！”
  她们姐妹凑在一起唧唧喳喳，说着女孩子的悄悄话，魏东亭倒被冷落在一边。好在他自诩心胸宽大，也不太在意这些事情。
  小九子弓着腰进了门，左瞅瞅右瞅瞅，把魏东亭往旁边一拉，声音压得低低的，好似沉闷的天气，“索尼大人病重了！魏大人你看看，”从怀里掏出一本奏章，“奴才什么时候上奏好？”索尼是太国丈，重病是个大事，可他又不敢打扰皇帝读书。左右为难，便寻平易近人的魏东亭讨教。
  “你这小子！”魏东亭没好气的拍了拍他，“把奏章拿着，跟我去回禀皇上。”
  小九子便跟在魏东亭身后，恭恭敬敬的举起奏章，“启禀皇上，索尼大人病重。”
  康熙霍然变了脸色，立起身来问道，“怎么样？”昨儿索额图就先给他交了底，说索尼这回是真病得厉害，所以他派了小九子去慰问。
  “只怕不好呢！”小九子叹了叹，眼圈有些发红，“索中堂病的不轻。太医说便是今天的事儿了。老大人精神看着还好，他自个儿说是回光返照，说临终前想见皇上最后一面……”
  臣子病重，皇帝御驾探视，是臣子的殊荣。索尼的话说到这份上，康熙心中只能叹息，自己时运不济，索尼一去，鳌拜便要故态复萌了。意兴阑珊道，“东亭备轿去，朕要去索府探病。苏麻，换微服。”
  “嗻。”魏东亭打了个千，还未起身，便见小全子慌慌忙忙跑进来，见了康熙双膝一软，“皇后娘娘在宫门口候着，说是要请旨去索府探视。”
  康熙回内室的脚步顿了顿，头也不回的挥挥手，“准了！”
  索尼府邸坐落在丰宜园玉皇庙街，康熙乘一顶四人小轿，魏东亭骑马随行，足足用了小半个时辰才到索尼府邸。
  似是料得康熙御驾降临，索府中门大开，魏东亭上前一说，那门房便立马去通知索额图。索额图三步并作两步而出，伏地叩首道：“不知主子亲临，未曾远迎，奴才罪该万死。”
  康熙搀起索额图，这位可是国丈，“不知者不罪。索中堂忠心为国，朕今日特来探视。传令家人不要走漏风声。”
  索额图张张嘴，欲问皇后，又若无其事的吞下了话。康熙一眼看穿他的心事，却装作什么都不懂。皇帝单独来探病，是功臣的荣幸，若是帝后同至，便是给皇后做脸了。康熙却不想把皇后的胃口养大。
  几人到了后堂，康熙和索额图进屋，魏东亭留在门口警戒。
  索尼昏昏沉沉的卧在床上，听见索额图呼唤，“父亲，皇上看您来了。”索尼半张开浑浊的眼，四处搜寻皇帝的身影。
  康熙忙上前拉着索尼的手，“中堂。”
  “皇上，皇上。”索尼处在弥留之际，声音低哑的不成样子，双目也已经无神了，整个人就像枯败的大树，了无生机。“老臣提着一口气不肯走，就是在等着您哪，皇上，老臣等着您哪！”灰白的双颊划下两行老泪。
  康熙见状不由心酸，眼眶也有些泛红，“朕就是用尽天下的名医名药，也要让你好起来。”
  索尼的眼睛像是看着康熙，又像是看着虚空，其实已不能视物了。他蠕动几下嘴唇，吐字艰难，似要耗尽所有生命力，“谢谢皇上，老臣想跟你说几句话。”
  “你说吧，朕听着呢。”说着俯耳过去。
  “大清立国不久，皇上应当先求稳定，后图发展。眼下，眼下大清国有两大隐患——朝廷里呀，鳌拜结党篡政；西南边，是吴三桂称雄。皇上一定不能让他们相互勾结，对这两派势力一定要，要分而治之，先掉除鳌拜，再分解吴三桂。皇上，您可要内紧外松啊，积聚力量，等待时机，万万急不得呀。老臣本想帮皇上完成大业啊，可惜天不假年，老臣来不及啦。”一段话说的磕磕绊绊，气息断断续续，真是闻者伤心，见者落泪。
  康熙为他顺了顺胸口，“索中堂的良言，朕记住了。”
  索尼扯出僵硬的笑，偏头叫儿子，“索额图。”
  “哎，父亲，儿子在这儿。”索额图忙过来听索尼交待遗嘱。
  索尼吃力的吸口气，缓和了半晌，才开口：“你要记住啊，咱们索家，生是大清的人，死是大清的魂。我死之后，你应当代我尽忠皇上，不得结党营私，坏了我的志向。如果你违背了此训，他日阴曹地府之下，也不得与我相见。”
  索额图听到父亲的训示，再也忍不住，泪珠滚滚而下，声音带了哭腔，“儿子都记下啦。”
  康熙也满怀凄楚，所谓人之将死其言也善，虽然索尼有一定的私心，但他对索尼的遗嘱不是不感动。可为君者，心灵本就要坚如磐石，不能留一丝弱点。
  索额图和康熙合力将索尼扶起，听着索尼喃喃喊道，“皇上，皇上。”语气满是留恋不舍与乞求。
  君臣几年，康熙懂索尼的心思，无非是要他善待索家罢了。这时，魏东亭在外禀道，“主子，皇后娘娘来了。”
  “快请她进来，索大人挂念着她呢。”康熙吩咐道。
  索尼感激的看一眼康熙，拉着疾步奔来的孙女，如释重负的长长叹息一声，双眼一闭，双腿一蹬，这便与世长辞，走上了黄泉路。
  “中堂，中堂！”康熙见势不对，忙晃了几晃索尼。伸出手往鼻孔一探，才发现他已经断了气息。“中堂，你好走……”
  “父亲！”“爷爷！”索额图与赫舍里氏顿时嚎哭出声，悲痛难以自抑。
  康熙毕竟才十四岁，失去左膀右臂般的忠臣，感到五内俱焚，强忍着哀伤放下索尼的遗体，拍拍索额图的肩膀，“索大人节哀顺变，如今好好操办索中堂的身后事要紧。”
  赫舍里氏用帕子拭了眼角，“啪”的跪倒在康熙面前，含泪哀求道：“皇上，求皇上恩准臣妾送爷爷走最后一程。”
  “唉。罢了罢了。”康熙弯腰托起赫舍里氏，“皇后一片孝心，朕若不答应，岂非不近人情？如此，朕准你今日留在索府，明日再行回宫。”
  “多谢皇上，臣妾恭送皇上。”赫舍里氏朝康熙磕了个头，目送康熙离开。
  魏东亭跟在康熙身后，劝慰他，“皇上不必太过伤怀，索尼大人年近七十，也算是喜丧了，如果伤了龙体，索尼大人泉下有知，怕是不得安稳啊。”
  康熙摇摇头，回首看了眼匾额上硕大的“索府”二字，“索尼这一去，朝廷失去了肱骨，鳌拜怕是又要张狂了；而索家子孙，索额图比起索尼，可是差太远啦。”
  ☆、谋定
  索尼一死，朝廷又开始风起云涌。/非常文学/
  国库日渐空虚，饷银粮草短缺；西南三藩自行招兵筹粮，屡次与兵部吏部相抗；俄罗斯再度入侵东北边疆，抢走牛马草原无数……康熙六年，亲政不久的天子面临着巨大的难题。
  朝廷上鳌拜称病不理军务，遏必隆和班布尔善相互勾结，欲为鳌党揽更多的权利，提议恢复辅政大臣制度，晋鳌拜为首辅大臣，再次惹得天子大怒。
  康熙气冲冲的回了乾清宫，惹得宫人们战战兢兢。苏锦端着清火茶入殿，捅捅魏东亭的腰，“这大热天的，又是谁点了炮筒啊？”
  魏东亭像吃了黄连般，苦着脸还未开口，便听天子在西次间喊，“苏墨尔，磨磨蹭蹭的做什么呢？还不快把朕的茶端过来！”
  “得了，快去吧，小姑奶奶，刚刚苏麻也被皇上恼了通，你小心些别惹皇上生气。”魏东亭朝内室一望，低声催促道。
  苏锦瞪了他一眼，两人一前一后进了次间，见苏麻正给天子打扇，抽空使了个眼色过来，苏锦便老老实实的奉了茶，耳朵听着皇帝抱怨，“索尼说的对，鳌拜早晚结党篡权。这不，索尼刚死，鳌拜就横起来了。”
  魏东亭把朝冠放在几上，凑近了低声建议，“皇上，奴才建议请太皇太后出山，收拾鳌拜，稳定朝政。”
  康熙度他一眼，饮口茶没说话。
  苏锦见机的插话，“馊主意！皇上都大婚亲政了，哪里有劳烦老祖宗的道理？而且，老祖宗说过，她现在要颐养天年，等着抱重孙子呢。”
  “墨尔说的对，”康熙搁下茶碗，蜜蜡朝珠哗哗作响，“皇祖母把朕扶上了地位，索尼又力保朕亲了政，他们都完成了自己该做的事情，现在轮到朕独掌乾坤了，”翻着龙案上的折子，全是奏报缺银短粮的，“朕要是收服不了鳌拜，有什么脸面做这个皇帝？”
  苏麻跟在康熙身后，劝道，“皇上您可要稳住呀！索尼大人临终前说过，对付鳌拜，万万急不得，您可要三思而后行哪。”见天子毫无反应，扯扯魏东亭的袖子，“东亭，你可别愣着，劝劝皇上呀。”
  “你们不用说了。非常文学”康熙挥挥手，表示不欲再谈，“朕已经下定决心。今天朕可真是吓了一跳，鳌拜一称病，军务就乱了套。他门生部将满天下，又掌握着宫廷禁卫、京外大营，一旦发难，朕性命危矣！”
  三人低头沉默，俱不敢再劝。经过这些年的经营，康熙掌握了小股势力，要扳倒鳌拜，便只能用计了。苏锦想了想，“皇上，朝廷上还有忠心耿耿的大臣，您不如下发一道密旨，令他们共同思索除奸之策。”
  “妹妹说的对，”苏麻出言，“武英殿的小子们也成长起来了，与鳌拜这个满洲第一武士，未必没有一拼之力。只要咱们想个好计策，不愁拿不下鳌拜……”
  康熙赞许一笑，看向魏东亭。魏东亭眼珠一转，“让奴才猜猜，皇上是否已经有了主意？”
  “朕心里有个模糊的轮廓，到时候你们就知道了。”康熙勾勾嘴角，看向窗外，乌云遮日，似大雨将来，“今儿天气好，咱们出宫散散郁气吧。许久不见伍先生，真是有些想念了。”
  苏麻垂头，悄悄的弯起嘴角。苏锦福了福身