虽然手指已经红肿酸软，但是苏麻精神十分愉悦。想着心上人能穿上自己亲手制作的布鞋，她的心里就跟喝了蜜似的甜。“不碍事的，我想趁着空闲时间，多为他做几双鞋，下次出宫一起给他。”说着垂下羞红的脸，典型的热恋中的女子模样。回忆起伍次友破旧的布鞋，又欲盖弥彰的解释，“他一个大男人，不懂得照顾自己。”
  苏锦暗暗叹口气，扫了眼禁闭的门扉，那位爷打算听多久壁角啊？“姐姐，我看老祖宗的意思，是想留你常伴身边的。”恐怕不会答应你出宫嫁人啊。
  提到太皇太后，苏麻停止穿针引线，不由蹙眉沉思起来。她是当事人，何尝没察觉，只是老祖宗不开口，她便装聋作哑罢了。嘴长在别人头上，她管也管不了。
  内心烦闷，苏麻干脆收好鞋底，“妹妹，还记得咱们入宫前，刘大娘说的话吗？我只盼着二十五岁后放出宫，平平淡淡的过一辈子。”她的目光空洞，语气怅然，“咱们宫女的命苦，可后妃的命更苦。皇上只有一个，嫔妃却有一群，一旦年老色衰，圣眷不再，她们只能深宫望月，独守空房。再说，宫里头藏龙卧虎，一不小心，连命都保不住。”
  把深埋许久的心里话掏出来，苏麻反而觉得松快不少。她清楚的知道自己的归属地，所以不怕曲折坎坷的道路，再多的荆棘也挡不住她的决心。
  苏锦盯着姿态优美的菊花，怔怔的出了会神，她的方向在哪里呢？
  梆子声远远的传来，康熙不知不觉的攥紧了拳头。
  “苏锦，苏锦，你给本仙兽想什么呢？赶快稳定心神！”幽篁居里的熊猫气得跳脚，苏锦差点儿就产生心魔了，“你不是想回家吗？停止你的胡思乱想！”
  对！我要回家！苏锦的灵台一阵清明，脑海中灵光一现，九转回心决自动运转，忽然间，头中“轰隆”一声巨响，仿佛什么限制被打破，霎时间，苏锦的功力进入二重天。
  感觉各处经脉又拓宽了一层，苏锦来不及打开内视，便听见苏麻问道，“妹妹，你有没有闻到一股竹叶的清香味？”
  恐怕是突破功法时产生的味道吧？苏锦这样思索着，却不敢实话实说，随便找个理由搪塞，“我晚上用竹叶沐浴了，可能是我身上的味道吧。”
  见苏麻不疑有他的点头，苏锦悄悄的松口气。
  康熙有颗七窍玲珑心，自然不比苏麻好糊弄。擦半瓶法兰西香水，味道估计能传到门外，这体香嘛，就值得商榷了。伸手叩叩门，扬声唤道：“苏麻，墨尔，你们在吗？朕进来了。”自己推门入内，丝毫看不出偷听的愧疚。
  不愧是康熙大帝，还真能装！苏锦默默的吐槽，福身行礼，“皇上，今儿个是您的新婚之夜，怎么跑到这儿来了？”
  康熙真诚的笑，“朕想你们了，过来看看你们。哎，坐下吧，不用多礼。”不过来，哪里听得到实话？对于自己被嫌弃，康熙还是有些介意的，他自认是个有责任心的，值得托付终身的男子。谁知苏锦姐妹却视后宫如火坑，避他如蛇蝎。
  “我们有什么好看的。”苏麻依言坐下，垂目反驳。
  记得电视剧中，康熙对苏麻有意，一度想纳她为妃。择日不如撞日，索性让他们说清楚。苏锦看看这两人，知趣的退场，“皇上累了一天，想必没顾得上用膳，我这就去小厨房，为您做份宵夜。皇上，您稍稍坐会儿。”
  “嗯，去吧。”康熙有话对苏麻讲，苏锦不在也好。“麻利些，朕等着呢。”
  “放心吧，饿不着皇上。”苏锦笑笑，转身离开，顺手关上门。
  苏麻倒杯茶捧给康熙，“皇上您尝尝，这是今年墨尔制的菊花茶，清热去火、平肝明目。”
  康熙瞧她一眼，余光扫过针线筐，沉默的呡口茶，在口中品味一会儿，才笑道，“这茶不错。墨尔总喜欢鼓捣吃食，也有几分天赋。”
  苏麻笑着称是。别人夸奖苏锦，比夸奖她还开心。
  “苏麻姐姐，”康熙喊出多年不用的称呼，语气郑重了许多。
  苏麻不由挺直背脊，听着天子的惊人之语，“朕知道你不喜欢宫廷，也不愿为妃为嫔。朕还知道，你看上了伍次友——那天你倒茶的手都是抖的，茶水险些烫着朕。”
  被说中心事，苏麻微恼，“皇上，您都大婚了，说话得稳重点儿。”
  “别气，苏麻。朕是认真的。”康熙的表情严肃，负手站起来，“朕可以如你的愿，老祖宗那里朕也可以帮你。但是，朕有个条件。”
  惊愕过后又是喜悦，苏麻胡乱想了片刻，稍显犹豫的问道，“什么条件？”
  康熙回过身，嘴角勾起笑容，“条件嘛，事成之后，朕自会告诉你。”
  夜深人静，苏锦和苏麻互道晚安后，吹熄蜡烛上了床。
  帐子落下，疲惫的苏麻很快入梦，发出均匀的呼吸声，苏锦迅速闪身进入幽篁居。
  幽篁居中正在下着毛毛细雨，水洗过后的竹叶艳丽发亮，散发着浓郁的竹叶香味。苏锦在院子中央高大的紫竹下面，找到了吃葡萄赏鱼的熊猫。
  “你的日子过得挺悠闲啊。”苏锦的衣裳是竹屋中的布料所制，外表看着挺不起眼，却有较好的防御功能。这点小雨倒淋不到她的身上。
  熊猫侧过脸不愿睬她，自顾自的揪葡萄吃。
  苏锦也不生气，审视了下四周，用精神力控制着移来一把竹椅，放在撑开的荷叶伞下。自己站在熊猫面前，软语央求道：“好了，仙兽大人别生气，我给你赔不是，您大仙有大量，原谅我这次。”
  “哼。”熊猫鼻中喷出一股气，傲娇的抬起下巴，讲条件，“今晚我要吃烤乳猪。”
  苏锦忙点头，“烤什么都行，只要您把食材准备好。”除了这位不吃竹子的熊猫，空间里还没有见过其他动物，也不知道以往的肉食是从哪里来的。当然，每个人都有秘密，熊猫不讲，苏锦也不会多问。
  见苏锦态度诚恳，熊猫态度软化了，勉强扯扯嘴角，朝竹椅努努嘴，“坐吧，你想问什么？直说便是。”回复高贵的仙兽模样。
  “我的功法突破到第二重了。”苏锦的语气有些激动，练功是为了延年益寿，以便回到家人身边，她在回家的路迈出了一大步。
  肉滚滚的爪子灵活的剥皮，熊猫大口吞下果肉，才慢慢的开口，“我知道。你刚才境界不稳，我感觉到了。”
  苏锦不好意思的笑笑，“多谢你点醒我。”
  熊猫摇摇头，语气深沉，“你执念太深，我劝你看开些，不然，你还是放弃修炼吧。要知道，修真最忌心魔。”
  说完，跳下竹椅，挥挥爪子，满地的果皮消失不见，“明日起，我要闭关一段时间，今晚你做好菜就可以离开。”他的谈性不高，晃悠着脑袋回了竹楼，身影消失前，留下一句话，“紫竹空间有了变化，你若是有兴趣，自己去看看。”
  苏锦沉默着听完熊猫的话，看看笼罩在雨幕中的竹林，发了半晌呆，才缓缓迈出步伐。
  ☆、亲政
  云消雨霁，凉风送爽。
  极目远眺，经过雨水的洗涤，碧空无边无际，几朵棉花似的白云，凌乱而有序的盛开。金乌西垂，射出霞光万道，万事万物沐浴在圣洁的光芒中。远处黛绿的山脉横贯南北，高低起伏迤逦而行，好似沉睡万年的青龙，一朝醒转，即将踩踏云霞，一飞冲天。
  宽广的湖泊傍山而生，水面平滑如镜，倒映巍峨青山，云蒸霞蔚。水芝灵秀，红幢绿盖，铺天盖地。“放舟芙蓉丛里，一望无极，梃梃者如夷光出浣，丽华晓妆，嫣然有态；偃偃者如新妇得配，倦而忘起。而风吹英落，又如姮娥脱遗，上结太虚之气，下临元冥之宫……”
  湖边泥土肥沃，青草茂盛，零星点缀着野花。苏锦盘腿坐在湖畔的大青石上，脑海里回荡着熊猫的劝诫。天地苍茫，万物刍狗。在巨大的宇宙中，人类是渺小的尘埃。仙道轮回，长生不死，于她而言，皆是虚无缥缈的幻境。她孜孜追寻的东西，无非是温暖的家庭罢了。管它什么执念，管它什么修真！她的心愿很小很小，她从未奢望白日飞升，只求此生无憾！
  心念既定，神台清明，眼神熠熠生辉。苏锦不再迟疑，转身离开。空间再好，也无关紧要。在她看来，她是异时空的旅客，仅仅是个暂居者，因为帮紫寰仙子报恩，所以可以使用幽篁居，却不能视其为囊中之物。
  不知何时，茂密无隙的竹林间，出现了一条鹅卵石小道，连接竹楼与外界风光。苏锦从小道回返，嘴角慢慢绽开笑容：突然出现的山脉和湖泊，应是熊猫所说的变化了。她向来不是个好奇心旺盛的人，此刻也未萌生探险的想法。转而念及湖畔景色优美，群山钟灵毓秀，又十分开心有个开阔的赏景之地。——紫禁城是金丝编织的华丽牢笼，止得住她的脚步，却管不住她的灵魂。
  乳猪烤得金黄油嫩，香气扑鼻。苏锦沐浴过后，洗去满身的烟火气，方离开空间回到现实。枕着菊花填充的软枕，苏锦恍恍惚惚的想：总有一天，我会做饭做腻的！然后，她就梦到了漫山遍野的金菊，她悠闲躺在花丛中晒太阳。
  在苏锦身影消失的瞬间，空中传来幽幽叹息，分明是紫寰仙子的声音。打坐的熊猫睁开双眼，化作一道银光，飞往院中的紫竹，那是紫寰的本体所育。
  慈宁宫西次间，花架上摆满了花草，或正值花期斗艳争芳，或养精蓄锐以待来年。
  这些花草都是太皇太后的心头好，平时亲自照料，不假他人之手。今儿个秋阳正暖，太皇太后便命人大开窗户，任由大片大片的阳光倾泻入室。先给花草修枝松土，又拿起葫芦瓢浇水，仔仔细细，小心翼翼，视若珍宝。
  帝后新婚期间，为了表示喜庆，苏麻便簪了朵粉菊，穿着素净的粉色旗袍，朝聚精会神的太皇太后福身，“苏麻给老祖宗请安。”
  “苏麻来啦。”太皇太后舀了瓢水，偏头去瞧她，“看看，咱们苏麻也长成大姑娘啰，穿这颜色多好看呀！”老太太浇完最后一株，清水净了手，苏麻忙扶着她，到红木椅子上坐下。
  “老祖宗，”苏麻一如既往的柔顺，“皇上大婚，奴婢心里高兴，自然要穿得喜庆些。”
  太皇太后指着绣墩子，“坐下说，坐下说。”喝口热茶，又问，“皇帝近日来如何啊？”
  “皇上近日吃得好，睡得香，勤学不缀，十分刻苦呢。”苏麻避重就轻，“每日清晨打一圈布库，下午练习骑射……瞧着沉稳了许多。”
  太皇太后不动声色的听完，慈祥的笑了，“这样我就放心啦。照我说呀，大婚就是一道坎儿，皇帝跨过了这道坎儿，自然而然就成熟起来。是不是这个道理？”
  “老祖宗英明。”苏麻顺势捧了捧做媒的老太太，“您一片慈爱之心，为皇上周全考虑，实在是煞费苦心。”不仅指皇帝结婚的事情，更是指政治联姻带来的好处——亲政。有了索家前面开路，皇帝亲政一片坦途。
  太皇太后拨着佛珠，闻言叹口气，“还是丫头你懂老祖宗的心思。唉，鱼与熊掌不可兼得。”江山，美人，孰轻孰重？她已经有个情痴儿子，再也不想要个情痴孙子。赫舍里氏虽然外貌差上三分，但是有雄厚的家世背景，足以与鳌拜的势力抗衡，这才是最重要、最关键的地方。
  “你回去告诉皇帝，就说是太医所言，皇帝龙性初成，肾水不足，两年后与皇后合房不迟。”太皇太后经营后宫数十年，哪里会不知道康熙根本没碰过皇后？不过，皇帝才十二周岁，年纪确实小了些，对女色不上心也好。
  “奴婢遵命。”太皇太后肯开恩，自是最好，否则康熙就得玩一招阳奉阴违了。
  太皇太后是位睿智的老人，苏麻的浅薄心思一眼看穿，她也不点破，只稍稍的点拨一句，“明儿个在御花园，我请太国丈赏菊吃蟹，让皇帝不要忘记过来。当着亲家的面儿，皇帝可得对皇后好些，夫妻恩爱，亲家才能放心不是？”
  人心都是偏着长的，太皇太后的心向着孙子，却不会在物质上亏待皇后，该有的体面，该有的尊贵，赫舍里氏一样不少，可帝王的宠爱，就不是祖母管得了的。
  秋天的北京是最美的，天空明澈高远，万里无云。香山的枫叶红似火，西湖的舟楫归晚，北海的残荷孤傲。
  心情像蔚蓝的天空般明朗，康熙步伐从容迈进西暖阁，声音畅快而振奋，“好哇，朕还没亲政呢，就来了这么多折子请旨啊！”
  把小山堆的奏折归类放好，苏锦抑制不住喜形于色，多年来的郁闷总算一扫而空。她双手呈上一本奏折，“皇上您看，都是上书房送来的。各部院大臣、各省督抚，差不多都上了折子，全是奏请皇上亲政的。”
  “乖乖！”魏东亭心头感叹