淡之点点头，竟当真上前拍门。
  却无人应。
  淡之有些疑色：“莫非有诈？”
  小捕快却笑：“我本不信他会将八拍留在自家府邸，看现下看来，也未可知。”
  淡之皱眉道：“虽说他是谨小慎微，却也不至门口连个看守都没有…”
  小捕快呵呵一笑：“若是平日，你这般想绝对不错。但若是八拍在…方该如此。”
  淡之也就不应声，伸手一推，门竟吱呀一声开了。
  两人换个眼色，踏进一步。
  前院竟如没人似的。抄手游廊，空空荡荡。前厅里也无人，若非点着麝香，宛如主人远行。就又转过影壁，往二院行。
  淡之轻道：“你来过这里？”
  小捕快轻笑道：“怎麽可能。”
  淡之瞅他一眼：“那你怎麽晓得往何处走？”
  小捕快笑得甚是安然：“三进府邸的规制，大抵不差。”却又捉狭一笑，“何况，你捡着人多的地方去寻，定能找到。”
  淡之脚下一顿，正要再问，却隐隐听见后院里有人声。就又瞅了小捕快一眼，就见他早行过转角，就一摇首，也跟了上去。
  后首却是一小院，杂植花木，雅静得紧。当中是一小楼，三层，木建，涂着清漆，清明爽利。可这会儿却是人头篡动，都围在那小楼外，间或交换个眼神，却都不敢言语。
  淡之附耳道：“就说怎麽不见人，感情都在这儿候着。”
  小捕快嘴角一扬：“我敢打赌，八拍定在小楼内。”
  淡之轻道：“何以见得？”
  小捕快却笑而不答，只上前一步，拉住后首一个家丁模样人道：“这位大哥，府上这是怎麽了？”
  那人吓了一跳，回头一看，小捕快笑盈盈瞅着他。家丁上下打量他一阵：“你新来的？”
  小捕快打个躬：“确是今日才到府上。”
  那人摇首道：“真是不懂规矩，怎地连衣衫都不换？”
  小捕快笑道：“本来想找管家的，可寻不见人。”
  那人道：“今儿是出了大事，不然也不至如此。”
  “究竟何事？”淡之忍不住插口。
  那人打量淡之一眼：“你是新来的护院？”
  淡之心里憋气，正要辨白，却被小捕快暗中捏了一下，只得忍气吞声，胡乱应了一声。
  那人又道：“打今儿早上一起来，府上就说出了大事，王爷头一回气得打了下人，平日里王爷可都是笑眯眯的，也不知怎麽了。”
  小捕快会心一笑：“只怕与小楼里住的贵客有关。”
  “谁说不是。”那人点头道，“这客人来这儿住了快一个月，王爷当真宝贝他的紧，挑得府里最伶俐的丫头伺候，可那贵客似是不满，王爷换着法儿的叫人好好伺候。”
  “那客人可说甚麽？”
  “说？”那人连连叹气，“我家王爷平素不喜欢招待客人，可今儿突地亲自引了人来，小的们谁不心痒痒想见见？可除了伺候的那几个，我们这些下人，可别说声儿了，就连样貌都没见着。”
  小捕快奇道：“专门伺候的怎麽说这客人？”
  那人左右看看，压低声音道：“小哥儿，这你可别乱说去。”见小捕快点头了，方神秘道，“伺候过的丫头都说，那人总是待在屋里，一副百无聊赖的模样，不说不笑，淡淡的瞅人，叫人心里看得发酸。”
  淡之却扑哧一笑，小捕快瞪他一眼才道：“王爷待客自有规矩，这人怎麽这般不上道？”
  “谁知道？”那人叹口气，“见过的都说这小哥儿长得很是讨喜，可就是…有点儿…”
  “怎样？”小捕快含笑点头。
  “似乎脑子不太好似的，唤他也都不应，送上的饭食也不大用。”那人连连摇头，“可王爷下了令，不准叫他有一点半点不满。”就又叹口气，“若说是贵客，王爷却不去见他，若说是疏远，王爷却又叫小的们好吃好喝的贡着，这回子当真不晓得王爷怎麽想的。”
  小捕快望眼淡之，眼里满是笑意：“原来如此…”
  却听小楼里一声喊起来：“疼疼疼疼疼——”
  淡之一愣，小捕快却皱眉笑道：“果然在。”
  里头却又人道：“谁拿乌龟给他玩儿的？”
  小捕快一拉淡之衣袖，两人小心绕过人群往里头看。
  “是，是…小，小的。”
  那叫疼的声儿却没停。
  “叫你们好生伺候他，不是叫你们作弄他。”虽没发作，却听得出隐含的恼怒。
  小捕快掩口一笑，就听里头又道：“现下弄成这样子，怎麽办，还不快请大夫！”
  里头慌慌张张跑出两个下人，面色惨白，口里低嚷：“从没见王爷发这麽大脾气，死定了…”
  小捕快拉住一个：“怎麽这是？”
  那人只管往外跑，口里道：“谁晓得他会慢到叫乌龟给咬了呢，唉——”
  淡之一愣，一望小捕快，他耸耸肩，偷笑一声，就往里去了。淡之口里轻咒一声，也就跟了进去。
  里头一片狼藉。
  白瓷水杯，青瓷花瓶，黑瓷楠木屏风，檀木家私，蜀锦帷幔，东倒西歪，残缺不全，伴着里头不停的喊疼声，说不出的诡异。下人躲得远远的，只敢缩在外间打探。
  小捕快昂首迈进里间：“呦。”
  里头一个正躺在榻上喊疼，另一个白衣如雪，立在床头。
  小捕快笑笑：“怎麽，我家八拍又给您添乱了？”
  那人缓缓转过身来，端正俊逸的脸上…面色铁青。
  淡之轻笑道：“你居然锦衣玉食的待他，这倒出人意料。”
  “他总算治好过本王的病，本王不会亏待他。”那人哼了一声：“本王现下也不想问你们怎麽进来的…”一指榻上喊疼不停的人道，“赶快叫他给我闭嘴！”
  小捕快伸头看了一眼，奇道：“这是怎麽弄的？”
  那人竟面上微红：“本王怎知？下人见他久不言语，怕他闷了，变着戏法儿的叫他开心。”
  “他慢你又不是第一天晓得…”小捕快一摊手，“这回子才喊起疼来，只怕一两个时辰不会歇的。”
  那人额上青筋一跳：“一，一两个时辰？”自个儿双手狠狠一捏，玉扳指勒出道浅浅的印儿。
  小捕快一笑：“这还算快的。”却又站到他前道，“不过八拍，能叫乌龟咬了脸，还真有你的。”
  淡之探头一看，榻上那喊疼不止的，可不是慢八拍？那小脸儿上，赫然趴着只乌龟，紧紧咬着他右脸。淡之心里想笑，却又看王爷面色不善，只得硬生生忍了，面色就也古怪起来。
  17　乱糟糟
  快自然有快的好处。
  动作迅速、灵巧敏捷很是值得夸奖，抢先一步尽占先机，先发制人总好过受制于人。江湖上的快刀快剑，总是叫人肃然起敬，望而生畏。
  除了叫人生畏，快也是保命的要诀。淡之学的功夫，刀剑合一，讲求迅雷不及掩耳。师父曾告诉他，作杀手，第一要紧的就是快，而第一招，又是重中之重。大部分武功招数，都是越到后面越见功力，如泰山层压，最后一招可说是绝杀。可淡之的第一招，就凝结了身上所有的气力。
  出完这一招，自然是极累，极倦，可敌人将会比你更累，更倦，甚至已经死了。所以淡之杀人，很少出第二刀，秒杀才是杀手本色。
  除去生死相博，言谈之间反应迅速、应对如流，往往能叫人觉得自身聪慧善谈，不敢在言语间相欺。何况侃侃而谈，气度慨然，总有无形的压迫感。
  只是慢也有慢的好处。
  慢功出细活，倒也算是个理由。何况慢慢的想，总会少些祸从口出。
  何况，慢些岂非能活得久些？
  你看乌龟的慢，不就慢成了长寿？可淡之的快，却也是求生的法宝。
  所以说，快和慢，都能长寿，就看你是作哪一行了。
  人们不喜欢慢，多半是因为人们不想作乌龟吧。可假若有人能比乌龟还慢，又会怎样。
  谁晓得呢，若人比乌龟还慢，会比乌龟长寿也未可知。但至少，比乌龟慢，就会被乌龟咬。
  现在小捕快想的，正是这个。
  所以他笑眯眯道：“八拍，真有你的。”
  淡之耸耸肩：“我算是服了他。”
  小捕快笑道：“王爷，你也当真想的出来。”
  绯安哼了一声：“要是想弄死他，多的是办法，谁见过用乌龟来咬死人的？”
  小捕快居然点头道：“那倒是。”就又望了一眼榻上仍在喊疼的八拍道，“他大概再叫一个时辰就会停了。”
  绯安皱眉道：“这麽久？”
  小捕快笑眯眯的：“这算快的了。”
  绯安觉得一个头有两个大：“快叫他闭嘴！”
  小捕快摇头道：“可听过千年鳖咬？”
  淡之奇道：“甚麽？”
  小捕快颔首道：“据说鳖不轻易开口，一旦咬上甚麽了，决不松口。”就又一笑，“不过现在是乌龟，应该不会那麽久。”
  绯安道：“有甚麽法子叫它松口？”
  小捕快摇首道：“除非…天上打雷。”
  “打雷？”
  小捕快笑笑：“老人都说千年鳖咬怕雷打，只要打雷了就会松口。想来乌龟与它一家子亲戚，习性也差不到哪儿去。”
  绯安瞅瞅外面的天色，雪后方晴，哪儿像要打雷下雨的样儿。
  小捕快就又轻笑：“也许过个十天半个月的，熬到春天自然会下雨。”
  绯安一抖：“那本王岂不是要被他吵死？”
  小捕快一摊手：“这也是没办法的事儿。若是硬要从八拍脸上把乌龟拉下来，只怕他会喊上半年。”
  绯安滴下汗来：“真是祸害。”
  淡之嘴角一扬：“自作自受。”
  绯安冷哼一声：“给他一剑，看他还嚷！”
  小捕快笑了一声：“若要杀他，也不用等到现在吧。”
  绯安瞅他一眼，也就不言语，只是挥挥手，下人们行了礼，鱼贯退下。
  小捕快等人散了才道：“你抓了八拍，无非是泄愤，我也不信你当真要六只龟的命。”
  绯安不屑道：“你懂甚麽。”
  “自然不懂。”小捕快摆摆手：“我只晓得，你抓八拍无非是想再见他一面。”
  绯安心里一颤，瞅了小捕快一眼，只不言语。
  “说也奇怪，因着上回子的事儿，他竟没有杀你。”小捕快同情的望他一眼。
  “若我是你，只怕叫他杀了还会好受些。”淡之叹口气，捡了张舒服的椅子，自顾坐下。
  “杀了，凭甚麽？”小捕快也坐下，面上还是讨人喜欢的笑容，“就算他策划了慧林的暗杀行动，可六只龟不是没事麽？”却又眼珠一转，“所以慧林之事，多半是他故意的。”
  绯安垂下头来，缓缓把玩手上的玉扳指，笑道：“这辈子他送过我两个礼物，这是其一。”
  淡之一皱眉就要开口，小捕快拉他一把，叫他静静听着。
  绯安道：“我看着他长大，小时候的他…端的讨喜，嘴甜，也喜欢黏人…这是他七岁寿辰时内务府赏的。说是赏赐，你看看这雕工，浪费美玉。”面上就一笑，“我晓得是他亲作的，从那日起，我天天儿带着。每次他都偷偷打量，只管躲着笑，当我不知道…我又何苦去揭穿他。”叹口气，斜眼打量小捕快二人，“说实话，若皇帝不是他，我就是真反了，又能奈我何？”
  淮宁府，淮宁王，若真反了，倒也难说。
  小捕快与淡之对望一眼，想到一处去了。
  绯安却笑：“可我就是想叫他作这个皇帝，我还想叫他作个圣明皇帝…可惜，他心不在这上头，当真是皇帝不急太…”一想不对，勉强改口道，“王爷急。”
  小捕快轻道：“有你在，他要做个太平皇帝不也容易得紧。”
  绯安叹口气：“本来他性子如此，我也不好勉强。太太平平守完他这辈子，也就罢了。可他怎能…怎能…”
  “怎能爱上别的人。”淡之接口道，“若是女人也就算了，偏偏是个男的；若是学富五车面如冠玉倒也罢了，却又是个慢性子郎中，怎能不叫人怒火中烧。”
  小捕快一皱眉，正要言语，绯安却一笑摆手：“谁说不是？本来这事儿我以为会藏一辈子的，偏叫这小子搅和了。”
  小捕快苦笑道：“八拍自己可没这麽想。”
  绯安哼了一声：“他敢！”
  淡之忍不住笑道：“不是不敢，而是他根本就不懂。”
  绯安居然笑了：“若是他懂，我岂能留他到今日。”
  “真杀了他，只怕六只龟一辈子不会见你。”小捕快嘴角一扯，笑得有些勉强，“只有这时候，我才觉得，人慢点儿还是有好处的。”
  绯安道：“他治好了我的病，算是受了他恩惠，我自然不会把他怎样。”
  淡之一愣：“六只龟那时候儿把他带走，就是为了给你治病？”
  “也难为他还记得我身子不好。”绯安面上又是甜蜜又是痛苦，“可惜华儿无非是找个借口留住他，却要我担着这名声。这份礼物，受的叫人窝火。”
  小捕快耸耸肩：“难为你了。”却又补道，“能熬到八拍治好你，你也算命大。”
  绯安嘴角一抽，像是想到甚麽极可怕之事，手指轻轻一抖：“…唉。”
  淡之笑了一声：“难怪你讨厌他，不说六只龟的事儿，就是叫他治过病，也是难忘。”
  绯安咳嗽一声：“本来华儿要宠幸甚麽人，也不是不可。男的又怎麽了，前朝这种事儿还少了？只是，宠归宠，华儿却是真心实意的巴上去，我看着实在担心。”
  “若你当时不设计那苦肉计袭击他，他又怎会遇着八拍，生出后来这些事。”淡之忍?