只怪自个儿历练不够，不然也不会没觉着这个皇叔对自己，有超出叔侄之情。
  叹口气，见淡之若有所思，就又笑道：“若不是朕带八拍回宫给他治病，只怕也没这些事儿。”
  淡之居然点头道：“有理。”
  可惜，做过了的事儿，不能改，只能承受它的后果。
  淡之却又道：“其实我很想知道…你为甚麽叫‘六只龟’？”
  绯华面上有些挂不住：“你醉了。”
  淡之颔首道：“自从见着他，我岂非每日都醉？”
  绯华叹口气：“的确，朕也醉了很久，却还不想清醒，岂非下贱？”
  淡之笑道：“你总算没太糊涂，至少你救了他。”
  他是谁，谁是他，不是那个人，怎知说的又是谁。
  14　南柯梦
  一坛酒喝光了，绯华唤人取酒，淡之并不阻止。
  两人话不多，酒就喝得快。没人注意绯华身后的韩越，他岂非还在？
  韩越甚麽时候睡着的，自己也不晓得。
  只是有一搭没一搭的陪着喝酒，竟头重脚轻的睡去了。
  梦里面，拔剑孑立。
  “我若杀不了你，就交你这个朋友。”
  松纹短剑，长襟翻飞。血染宫门，落絮如樱。
  “可惜我不想交你这个朋友。”扫眼倒在身侧的数十侍卫，他眼中带笑：“更何况，你杀得了我？”
  也就摇头笑笑：“我以为，你我已是朋友。”
  他行过来，一刀刺穿左腹，落下一滴泪来：“你早些投胎做人，这辈子也许还能再作朋友。”
  你我岂非仇人，不然何必以命相搏。可若是仇人，又何必落下泪来，莫非这世上，当真最相知的，却是仇人？
  这本该是古往今来所有武林大豪杰共同的原则。
  他们以为，世上不但有肝胆相照的朋友，也有肝胆相照的仇敌。仇敌与朋友间的分别，就正如生与死之间的分别。
  可韩越只是普通人，他从没想过要做甚麽大侠。
  大侠与普通人又有甚麽分别。
  世人岂非常喜欢问些分别。相对的，无关的，相近的，只要不一样，就想晓得究竟是甚麽不同。
  譬如天与地，譬如男与女，譬如睡与死。
  其实无聊又无趣。
  睡过去与死过去的分别若在是否还能醒来，那睡过去何以会终成死过去。
  答案很简单，早晚而已。
  现在屋内的三个人，都闭目侧卧，猛一看，又怎知是睡过去了，亦或是死过去。
  韩越早不知甚麽时候睡着了，就连左颊上的酒窝都似熟睡一般，满载着眠意。淡之面色驼红，浑身酒香，呼吸沉稳。绯华缩在白裘里，手上半握着酒杯，头微微一偏，手上一抖，酒杯落在地上。地上铺着厚厚的毯子，酒杯未碎，残酒散出，漫室飘香。混合着麝香的甜腻，竟蒸腾出一股异样的情愫。
  那细微的声响，如同霄汉闪耀天河，看得见却听不到。
  那三人岂非本就看不见。可偏偏有一人慢慢的睁开眼，缓缓立了起来。他走得很慢，这屋子本不算很大。他也走得很轻，他甚至走得非常谨慎，仿佛这屋里关着甚麽洪水猛兽，一不留神就要被啃得尸骨无存。
  暗流涌动岂非本就是说表面平静无波。
  他走到一人面前，定定立了足一刻钟，这才缓缓自墙上取下宝剑来。出鞘，寒光一闪，映得炭火有些寒意。他提着剑柄，再回身那人跟前，扬剑刺出。
  没有挣扎，没有哀鸣，只有暖暖的血流出，只有四目相对。
  “为甚麽？”
  “我岂非欠你一剑？”
  “此事与你无关。”
  “你又不是我，怎知无干？”
  一人气结，一人轻笑：“只有你才骗得过他。”
  “我并非有意偏他。只是…一言难尽。”
  “无妨，你我时间岂非还有不少？”
  “唉，蠢材。”
  “在你面前，我何时聪明过。”
  “废话少说…我晓得此庄秘道，且先出城。”
  “一切依你。”
  脚步轻捷，少时已隐去，寂寂无声。而那剩下之人，依旧闭着双目，嘴角若有似无挂起丝微笑。
  又有人轻道：“皇上，他们走远了。依您的吩咐，不曾阻拦。”
  绯华这才张开眼睛，微微摇首：“彼时，小捕快为了八拍替朕挨了龙四一刀。此刻，龙四为了八拍替朕挡了一剑。你说，朕这是该谢谁？”
  “皇上洪福齐天，诸神庇佑，哪儿用谢甚麽凡夫俗子。”
  绯华也不言语，垂下脸来瞅着，那杯口旁的酒渍早渗入毯子里，只留下淡淡馨香。
  “皇上？”
  “你说…朕是不是又错了？”
  “皇上怎麽会错。”
  就是错了，也还是皇上，哪个敢说不是？绯华面上笑着，心里叹口气，直愣愣盯着地上血渍发呆。血滴很大，染红了洁白的地毯，显得尤为刺目。
  绯华却有种说不出的舒畅。
  弥漫着方才的酒香，此刻添上这些血腥气，竟叫黑夜有了春暖花开的错觉。
  绯华缓缓靠了下去，合上眼睛，回到了三月的慧林镇。
  慧林镇，东头第二家，那间柳树后的小屋。
  绯华醒过来时，半边身子毫无知觉，喉间又疼的紧，发不出一点儿声儿。也就叹口气，抬眼打量身处之地。
  小小一间屋，土墙光洁，上头甚麽都没有。没有书画，没有神贴，只是墙，却挡得住风霜雨雪，如此平和柔亮岂非是墙的本分。
  床对侧的小窗半启半掩，掩映了迷离的春光。杏黄桃红，莺歌燕舞，泄进来的这一丝一缕，于绯华眼中却胜过御花园的熙熙攘攘。
  窗下小几上放了些油纸包，隐隐透着药香。
  缓缓看过这一圈，尚有一桌，一柜，一椅，再无其他。
  斗室自有天地，岂非龙庭可比。
  小门吱呀一声，有人轻笑而入：“算着你该醒了。”
  绯华勉力扭头看时，不过是个二十上下的小伙子，初一看，面皮白净，秀气得紧。再细细看看，不由叹气，若是天下间男子都长成这样，那朕的后宫算甚麽。却又说不出话来，只好喉头嗬嗬两声，算是应了。
  那人手上端个青花瓷碗，飘着丝淡淡暖气：“你左侧背上中了一刀，伤及内脏，只怕要休养一阵子。”就又笑道，“我是这镇上的捕快韩越，救你的是我师弟王知忧，他是个…大夫；你且安心住着。”
  绯华脑中闪出一片白粗布的影子，脸上竟隐隐有些疼。
  韩越忙笑道：“我师弟他…只是性子慢些，街坊浑叫个慢八拍，倒不是甚麽坏人。”
  绯华一想横竖说不出话来，干脆冷哼一声不理。
  韩越却依旧笑着：“你在河里泡得太久，昨夜又凉，不过是中了风寒，过几日自然会好。”却又一顿，“平日我尚需入府衙更值，一天里没几个时辰在这儿。八拍…不多话的，不会扰你清静。只有一条…请务必牢记心头！”
  绯华心里一动，不由抬眼看他，只见韩越慎重道：“汤药就罢了，但若八拍取饭食予你，千万别吃！”
  绯华瞪圆双眼，韩越有些感慨：“八拍的药吃得活人，可他的饭…不过也许我多虑了，他不喜欢下厨。”
  绯华垂下眼来，眼珠缓缓一转，韩越了然一笑道：“平日是我下厨，若有值宿公差，同僚周六会代为照料。”
  绯华心里有些犯疑，却也问不出，韩越却递过碗来：“可以用了。”
  绯华饮了一口，苦涩粘稠，差点儿没呕出来，正皱眉不想再喝，门却第二次开了。也就看了一眼，那一口唬得硬生生哽在喉头，差点儿没憋死。
  白粗布衫子，若隐若现的布鞋，手上也抬着只瓷碗，口里只管嚷：“小捕快——”
  韩越转过去瞅了一眼，笑容僵在脸上。绯华依稀闻到股子奇异的味道，看不见韩越的脸，只觉得他背上一抽：“八拍，你端着甚麽？”
  连声儿都有些抖。
  “饭。”
  答得干脆，慢八拍笑嘻嘻的。
  这回绯华看清了，韩越的背真是一抽…一直抽：“你弄药就好，平日里这些不都是我来作的？”
  “可你最近很忙，还是我来吧。”慢八拍一瞅床上的绯华：“他是谁？”
  绯华一阵头痛，韩越拍拍八拍脑门：“这是昨晚你救的人啊，却来问我？”
  “哦…”慢八拍低头想了好一阵方道：“可我记得明明救的是只大乌龟啊…”
  绯华一口药汁喷了出，咳嗽不休。
  韩越皱眉笑笑：“你记错了。”
  “不会的，我还专门给乌龟作了饭。”慢八拍摇摇头，“小捕快你不让我煮饭给人吃，那给乌龟总可以吧？”见韩越扳起脸来摇头，就又冥思苦想起来。
  韩越忙将他手里的碗抢过来，一把将他按在椅子上坐好，对绯华作个禁声的手势，就出门去了。绯华不晓得该如何，只好默然闭目。
  假寐片刻，却又忍不住睁开眼来，盯着椅中人。
  还是那身叫绯华深恶痛绝的白布衫子，捻着几根药草，越发显得细瘦。黑亮的发丝挽个髻，用块布巾扎于头顶，干干净净。
  绯华再瞅他脸上，旁的也没甚麽特别，倒是那双眼睛，虽不十分大，却闪闪发光，乌溜溜的眼仁就似白水银里汪着的黑银丸。此刻他正想着甚麽，只是定定望着一个地方，皱着鼻子，紧抿嘴唇。
  朕险些死在这人手上？不，是“脚下”…绯华有些恼，却又有些想笑。倒也是，这天底下有几个敢踩皇帝脸的，何况…不知者不罪。绯华猛地一顿，朕岂非在替他找借口？就又一笑，倒看着八拍有些出神了。
  十六七的年纪？只怕还要小些…看这个头儿，可有十四还待考。却又说是大夫，看来有些名堂。
  循规蹈矩只能养出他这样的皇帝，兴许，这个小大夫是深藏不露。
  此外，他的言行举止，岂非异于常人…
  诸多疑问，还没想出个所以然来，就听慢八拍喊了一声：“啊呀——”
  砰的一声，门猛地开了，韩越提着菜刀冲了进来，下摆沾了些香菜叶子，手袖挽到肘部，满眼急色。冲进来却愣了，与绯华对视一眼，就又转身拉着慢八拍上下看看，才呼出口气：“怎麽了？”
  慢八拍摇摇头：“他不是大乌龟。”
  绯华皱起眉来，韩越满脸尴尬，慢八拍又道：“他是六只龟！”
  “啊？”韩越眨眨眼，却见慢八拍指着绯华的衣衫。
  韩越扭头瞅着，绯华也垂下头来，莫说乌龟，就连乌贼都没有。绯华再细细一看，不由暗暗叫苦。这身衣衫小太监挑过，怕青龙露了身份，怕白虎显摆贵气，又觉着朱雀不雅致，就挑了这件玄武纹领的衣衫。
  韩越也看到了，遂笑道：“八拍。那是玄武，不是乌龟。”
  “乌龟。”
  “不，是玄武。”
  慢八拍一拍手：“乌龟。”
  “玄武！”韩越讪讪一笑，暗中拧了慢八拍一记。
  慢八拍却没事儿一般眨眨眼睛“乌龟！”再眨一眨，“六只。”
  绯华差点儿没背过气去，慢八拍竟点头笑道：“小捕快你看啊，一二三四五六，六只龟…”
  绯华恶狠狠瞪他一眼，心道：再敢叫朕六只龟，朕非把你六马分尸了不可！
  韩越忙道：“好了好了，吃饭去。”
  慢八拍尤自念叨着“六只龟”云云，被韩越推出门去。
  绯华眼前金星乱冒，真是天子不知天命只所终，真龙反成乌龟之所拟。
  绯华叹口气，收回目光来，眼前的炭火依旧燃着。红泥绿蚁小酒杯，雪夜寂寂独人饮。就又一笑，八拍，你我岂非很快就要再见了。
  天知道，他有多想听那个声音再唤一声六只龟。
  15　自难忘
  记忆岂非是个奇怪的什物。
  人记得或不记得，全在一念之间。强令记住一物，往往费力又不讨巧。待不再想时，它却又大摇大摆，登堂入室。梦中荒唐古怪，诡谲媚惑，幻象丛生，迷离缠绵。
  他山之石化水，可还记得昨日迎风傲立？
  谁可知，谁可说。
  记忆这东西…唉，捉弄人得紧。
  若有人问，你还记得麽？瞬间拉开已然逝去的幕布，反复重演五色斑斓的迷梦。一遍遍修改着悲喜过往，直到模糊得辨不出真实的原样，心底自然舒畅。由此就又窃喜起来，尤为自得，笑嘻嘻道，看，世事岂非本就是这个模样。
  离开了记忆，人紧张苍白得如同死去一般。新生的意义，也许只是离空白最近的地方。本能的追寻记忆最原始的模样，多半是人不自觉的癖好。如同听到初恋女子的名字，心底颤抖着甜蜜而感伤。渴求半面不忘的机缘，大概只是因为人始终孤独而绝望。
  若看见两个朋友，或是一对情人，莫吝啬你的微笑。若你就是其中之一，也别太过欢喜。毕竟只有回忆才能跟随你天涯海角，不离不弃。只是勿求甚麽永世不忘，于他人记忆终永存，实非我所愿，亦是痴心妄想。
  倘若想得明白这些，纵是伤感异常，却不至再失望。
  被小捕快韩越拉着时，淡之正这般想。
  行出京城，于城郊一农家借宿。
  屋狭天寒，二人同榻而卧。竟似三生三世不曾见，再话家常。
  “你…”一开口，两人都笑了。
  小捕快道：“你先说。”
  “你没失忆，何故假装？”
  “若不装，今日定见不到我，只怕坟上已快长出草来。”
  “为何不来寻我与八拍？”
  “…天大地大，且不说我身不由己，真去寻你们，只怕一个都活不了…”
  淡之一咬牙：“对不起，八拍…八拍叫淮宁王抓去了。”
  只听一阵轻笑：“我就晓得，他终究不?