难怪你总是笑呵呵的，每天都甜着嘴，莫非口里甜久了，心里也会甜起来不成？
  只可惜我现在没地儿买那糖酥饼去了。
  淡之出门时，太阳已经出来了，照得树间的冰渣子闪亮亮的，就和某人的眼珠子一般，盈盈亮亮，充满了冰凉的柔情。
  他一边想着，一边慢慢往县衙走。也是个小镇，小得连名字都没有，依着当今朝廷的恩典叫朱家镇。
  也就一条主街，有几个铺子刚开门，街口的小贩并不吆喝，热腾腾的蒸笼冒着暖气儿，透着面食的香味儿。
  若是有的选，我就想下辈子作条长街。有各式各样的铺子，打铁的，扯布的，卖酒的，自然还有花楼。也有各式各样的人来来往往，有老人，有小孩儿，有漂亮的大姑娘，有俊俏的小伙子，前面有做官的轿子，后面是背着刀的江湖客。白天有太阳晒着，暖暖和和；晚上有月亮映着，清清爽爽。若是下雨了，就当洗澡，冬天积着厚厚的雪，就像盖着棉被似的舒坦。
  那话儿自然的响在耳边。淡之心里念着，眼前又浮出那张脸来，带着几分笑意，眼睛弯弯的，面上有些薄红，梨窝里满是柔和芬芳。
  他还记得他回说，你醉了。
  那人却不在意的摆摆手，你我岂非都醉了。
  是了，自见着你，我就醉了。你岂非是天下最烈的酒，只要闻一闻，就找不着北了。
  淡之停下来时，已立在县衙门口。
  门口儿的衙役见了他，都点头含笑：“龙捕头，你早啊。”
  也就笑笑：“你们可不都早麽？”
  “龙捕头前儿才值夜，今儿怎麽不好好歇着？”
  “在家也没事儿，就来看看大家伙儿。”淡之随意摆摆手，“没甚麽事儿吧？”
  “能有甚麽事儿？就这麽大点儿的地儿，谁家晚上洗碗摔了锅，谁家男人逛窑子被老婆抓了，还不是一会儿功夫就全镇皆知？”衙役抓抓头，笑得安然，“所以要我说，在个小镇上作捕快，岂非比当皇帝还痛快些？”
  淡之一愣。
  在我看来，作个捕快，岂非比作皇帝还痛快些。
  这话懑的耳熟。
  可我作了这麽久的捕快，为何一点儿不痛快呢？
  小捕快，你每天笑啊笑的，真的是开心麽。
  淡之还没想着答案，就看见另一个衙役急匆匆跑来，口里嚷着：“龙捕头，龙捕头，出事儿了！”
  淡之嘴角一扬：“莫非谁家男人逛窑子被老婆打了，现在两口子闹起来了？”
  那衙役喘口气儿才道：“哪儿啊，是死人了，死人啦！”
  淡之嘴角一勾，心里想，这倒新鲜，口里道：“看看去。”
  04　仵作
  死人。
  一个女人。
  一个死了的女人。
  淡之皱皱眉，闭目寻思一阵。
  小捕快，你怎麽验尸来着？
  想了一会儿，这才睁眼，并不急着上前验尸，且立在上风处，回身唤道：“死者骨肉亲属可在？”
  衙役答了一声儿：“死的是琉花苑的姑娘，叫宝儿的，并无父母亲属，倒是琉花苑的老鸨在。”
  “叫她过来。”龙四淡淡的。
  “见过官爷。”老鸨忙不迭的过来，舞着一方锦帕掩着口鼻，“你可得为咱琉花苑做主啊，死了的宝儿，可是我琉花苑的头牌，这一死，咱的生意要受多大影响啊，肯定是隔壁的琼花馆看不过咱这儿天天儿的热闹，下的黑手啊！”
  淡之一阵头痛：“这死了的宝儿，平日可有结怨，或是得罪了甚麽人，有没有甚麽相好的？”
  老鸨想都不想：“咱的宝儿，那是清清白白规规矩矩，哪儿会得罪人啊，这真是飞来横祸啊！”
  妓院头牌清清白白规规矩矩？淡之头上的青筋一跳一跳的，忙的挥手叫她下去，又叫了这地界的主儿来问话。
  这地是里长的，不过租给了佃户老柴家，遂两人一块儿来的。
  淡之望望肥硕的里长，裹着厚厚的皮裘，还连声喊冷，不由皱眉：“这地是你的？你认识那个宝儿麽？”
  里长忙点头哈腰的：“回龙捕头，这地确是小人的，宝儿，小人也认识，嘿嘿。”
  淡之心里一阵厌恶：“你认识？那她怎麽死在你地头儿上了？”
  里长面色一白，连连喊冤：“龙捕头，小人冤枉啊，这地虽是小人的，可早就租给柴家快两年了。不过偶尔来看看，并不常下来。再说，再说这朱家镇也不是只有小人认识宝儿啊！”
  淡之又瞅瞅老柴，黑黑瘦瘦，快四十的年纪，遂又问：“你是老柴？”
  老柴打个躬：“回龙捕头，小的就是柴昆儿。”
  淡之翻翻衙役先作的记录：“说是你先发现的宝儿尸体？”
  “可不是麽！”老柴拉开了话匣子，“昨儿下好大的雪，小的挂着地里刚下的冬麦，一早就来瞅瞅。远远见着地头儿鼓着一块儿，还想是个甚麽东西呢，走近一看！啊呀我的娘啊，是个死人呢！当时可把小的吓坏了，壮着胆子一看，居然是认识的，可不就是那个宝儿麽？再一看，早冻死了，这就吓得报了官。”
  淡之瞅瞅他：“你早上来的时候，可还见着旁的人？”
  “那可早，哪儿有甚麽人啊。”老柴想了想又道，“不过见是宝儿的时候，我也心里嘀咕，琉花苑离这儿可老远的，这凶手力气不小阿，耕田该是把好手。”
  淡之又问：“那你来时，地上有没有甚麽足迹车轮之类的？”
  老柴想了想：“这真说不好，也许有吧，可厚厚的雪盖着，也看不出来。”
  那不就是没有嘛！淡之一皱眉。挥挥手叫他们下去了。
  又叫这些人在验尸单上画了押，这才领着衙役上前验看。
  这该算是横死的吧。
  淡之在札记上记下了周围几队足迹，又写下尸首四至，才叫人把宝儿尸体抬到明亮干净的地儿。
  正要使用汤水酒醋洗尸，耳边有人叫了一嗓子：“慢着！”
  淡之一愣，竟有种错觉。
  华亭楼大堂。
  “慢着慢着！”小捕快皱着眉，冲着周六儿连连抱怨，“先要干检，谁叫你着急用汤水酒醋来洗啦？”说着翻个白眼，“还好我叫得快，不然这就算完了。”
  周六儿忙的点头，无奈的走过来坐在淡之身侧，抱怨道：“韩捕头啥都好，就是一做事儿，六亲不认！”
  淡之笑笑：“他不是捕快麽？怎麽也验尸？”
  “这屁大点儿的地儿，哪儿有那麽多吃闲饭的？还不是一个人当两个人使？”周六儿摇摇头，“其实作捕快的都要学着当仵作，不过他家八拍验尸可是一把好手，就是韩捕头老心疼，舍不得他作…”
  “不是舍不得，而是等他验好了，我都破案了。”小捕快头也没回来了一句，吓得周六儿吐吐舌头。
  小捕快又道：“周六儿，我叫你看着龙四公子，你怎么把他带到现场来了？”
  周六儿摸摸手腕上被淡之扭红的地方不敢言语，好半晌才讪讪的：“他也算嫌犯，要问话的嘛。”
  小捕快哼了一声：“话早问过了，还不带走？”
  周六儿苦着脸：“头儿啊，不说你这儿要我帮手，龙四公子真要走，我那点儿三角猫的功夫哪儿够看？还是带来您亲自看着稳妥些。”
  小捕快回头笑笑：“是麽？那我还错怪你了，周六儿，真是对不起啊。”
  周六儿身子一抖，笑得比哭还难看：“哎呀头儿，你别啊，吓死我了。”
  “死？死了的那个睡在这儿呢，你还是留着你的命吧。还不过来？”小捕快叹口气，压根儿不理淡之，就像他不在这儿似的。
  淡之杀人不在少，可看人验尸还是头一回，有种莫名的兴奋，何况小捕快除了笑，竟然还有别的表情，登时就不知道该看哪儿了。
  小捕快先是仔细检验华亭楼老板的脑后、顶心头发内，嘴里道：“好，没有钉子。”
  接着检验眼睛、口齿、舌和鼻子，口里道：“眼睛有充血，下唇有上齿咬过的痕迹…他几天没刷牙了？…喉有痰血，暂不知是有痨病还是中毒…鼻子里…他的鼻毛该剪了。”
  淡之猛地打个抖，想笑又不好意思，周六儿体贴的望他一眼：“最好别忍着。”
  小捕快也没抬头：“周六儿，脱裤子。”
  淡之一愣，正要说话，周六儿耸耸肩：“是，头儿！”
  淡之一皱眉头：“这，这大庭广众的，你们，你们…真是有妨风化！”
  小捕快瞅他一眼，挥挥手：“你再多话，连你的裤子一块儿脱！”
  周六儿嘿嘿一笑，果然上前，利落的脱下了裤子。
  当然不是周六儿的裤子。
  也不是淡之的，他没那个胆子。
  自然也不是小捕快的。
  华亭楼老板的裤子被脱了下来，露出两条光溜溜的大腿。
  淡之才舒口气，却见小捕快很认真的盯着看，不由有些泛酸：“看甚麽，没见过男人大腿啊？”
  小捕快抬起头来，似笑非笑道：“若你死在这儿了，你的大腿也得这麽给我瞧！”
  淡之哭笑不得，只得回身坐下，歪着头看他弄。
  小捕快翻看罢了，才道：“周六儿，写，皮微损，有血出。左外侧有三道青紫痕迹，疑似撞到重物。”
  周六儿写罢了，见小捕快皱着眉，就笑道：“头儿，那地方，还是我来吧。”
  小捕快叹口气：“最烦的就是查那儿了，你来也好。”
  淡之正想问，却见周六儿擦擦手，正仔细检验大小便处，不由目瞪口呆：“这，这是…”
  周六儿回头瞅他一眼：“这有甚麽，前次邻村的赵三儿就是叫人往后头塞个玉米棒子活活涨死了，那班吃闲饭的也不知怎麽验的，竟然写个暴毙，要不是头儿重新验了，还要成个悬案呢！”
  “这还能看出来？”淡之瞪大了眼睛。
  周六儿洋洋得意的说：“头儿说过，若是后头塞了玩意儿，肚脐儿上下会微有血晕，若是塞的深，就没有血晕，但是按着腹部，会有硬物。”
  小捕快溜他一眼：“多话，验好了？”
  周六儿笑笑：“没事儿，就是死前可能受过威胁，吓得尿裤子了。”
  小捕快点点头，写了一笔才道：“手上可有疑点？”
  周六儿看看方道：“右手有青紫捏痕，可能被用力抓过；此外还有些细碎伤口，不曾流血，皮微破。指甲里也没甚麽。”
  小捕快写罢了，方道：“好，脱衣服。”
  淡之这回总算不惊讶了，看着两人将衣服脱个干净，还好意问了一句：“要帮手麽？”
  小捕快瞅他一眼：“那你去端温水来吧。”
  淡之恨不得抽自己一个大嘴巴子，可还是老老实实端了水了。
  小捕快正验着老板身上：“…左肋骨有折，胸前淤血…四根，不，五根，五根…微涨，应是刺穿肺部，窒息。这就能解释喉咙里的血痰了。”
  周六儿点点头：“那头儿，我就洗了啊。”
  小捕快擦擦手：“麻烦你了。”
  说着走到淡之身侧坐下，舒口气。
  淡之瞅着他，不晓得该说甚麽。小捕快倒是笑了：“验尸也没甚麽。你只要晓得，那是个实实在在的人，和你一般，就没甚麽了。”
  淡之低头想了一阵：“你不怕？”
  小捕快奇怪的望他一眼：“凶手杀人都不怕，我还怕死人麽？”就又笑了，“对不起，我不是说你，虽然你有很大嫌疑。”
  淡之嘴一动，那头儿周六儿喊了一声：“头儿，洗干净了，蒸吧？”
  小捕快起身行过去，先用酒醋蘸纸搭盖在尸体的头面上、胸肋两｜乳、脐腹、两肋间，更用衣服复盖好，浇上酒醋，用草席盖了。这才洗手洁面。
  淡之瞅着要走的架势，不由开口问道：“这就好了？”
  周六儿笑笑：“这得一个时辰呢。头儿是要先去义庄看闻莺姑娘吧？”
  小捕快点点头：“有个地方我原先不明白，现在有点儿眉目，且去看看。若我没准时回来，你就先验吧。”
  周六儿点点头，又望着淡之：“那龙四公子…”
  小捕快瞅他一眼笑笑：“你要不怕，就和我一路走？”
  淡之脑子一热，不假思索点了头。等回过神来，才发现站在一桩阴森森的宅子前。他望着黑乎乎的里头儿吞口口水：“真的要进去？”
  没人应他，淡之叹口气，跟了进去。
  05　谁来了
  淡之不是没杀过人，只是从没在人死了以后还专门去看的，更何况是个死了的女人。
  偏偏这世上有人每天都是和死人打交道。
  淡之叹口气，小捕快很专心，丝毫不为那声叹气所动。屏气凝神，验看良久，方盖上白布，回身一笑：“好了，走吧。”
  淡之身子一晃：“这就好了？”
  “该看的都看到了，留在这儿也没人给银子。”
  淡之皱眉道：“你看到甚麽了？”
  小捕快呵呵一笑：“自是看到凶手了。”
  “凶手？”
  小捕快连连摇头：“没想到大名鼎鼎的龙四公子也有当睁眼瞎的时候儿。”
  淡之心里有些恼，面上却有些烧：“瞎说甚麽！”
  小捕快叹口气，拉下闻莺身上白布：“你自个儿看。”
  淡之细细瞅了，不过是个青面死人，有甚麽不一样？
  小捕快偷着乐：“你捏捏她耳根？”
  淡之心里涌起丝厌恶，却硬着头皮上前一碰，不由瞪大双眼，再用力一撕，拉下块面皮来：“这是谁？”
  小捕快打个呵欠：“不晓得。”
  “不晓得？”
  “我只晓得，死的不是闻莺就够了。”小捕快眼睛亮晶晶的，像猫儿见着小鱼儿。
  淡之摇摇?