Before　Adam
  Before　Adam
  Jack　London
  1906
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  Before　Adam
  〃These　are　our　ancestors；　　and　their　history　　is　our　history。　　Remember
  that　　　as　　　surely　　　as　　　we　　　one　　　day　　　swung　　　down　　　out　　　of　　　the　　　trees　　　and　　　walked
  upright；　just　as　surely；　on　a　far　earlier　day；　did　we　crawl　up　out　of　the　sea
  and　achieve　our　first　adventure　on　land。〃
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  Before　Adam
  CHAPTER　I
  Pictures！　　　Pictures！　　　Pictures！　　　Often；　　　before　　　I　　　learned；　　　did　　　I　　　wonder
  whence　came　the　multitudes　of　pictures　that　thronged　my　dreams；　for　they
  were　pictures　the　like　of　which　I　had　never　seen　in　real　wake…a…day　life。
  They　　　tormented　　　my　　　childhood；　　　making　　　of　　　my　　　dreams　　　a　　　procession　　　of
  nightmares　and　a　little　later　convincing　me　that　I　was　different　from　　my
  kind；　a　creature　unnatural　and　accursed。
  In　　　my　　　days　　　only　　　did　　　I　　　attain　　　any　　　measure　　　of　　　happiness。　　　My　　　nights
  marked　the　reign　of　fearand　such　fear！　I　make　bold　to　state　that　no　man
  of　all　the　men　who　walk　the　earth　with　me　ever　suffer　fear　of　like　kind　and
  degree。　　　　　For　my　fear　is　the　fear　of　long　ago；　the　fear　that　was　rampant　in
  the　Younger　World；　and　in　the　youth　of　the　Younger　World。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　In　short；　the
  fear　that　reigned　supreme　in　that　period　known　as　the　Mid…Pleistocene。
  What　do　I　mean？　I　see　explanation　is　necessary　before　I　can　tell　you　of
  the　　　substance　　　of　　　my　　　dreams。　　　　　Otherwise；　　　little　　　could　　　you　　　know　　　of　　　the
  meaning　of　the　things　I　know　so　well。　　　　　　　　　　　　　As　I　write　this；　all　the　beings　and
  happenings　of　that　other　world　rise　up　before　me　in　vast　phantasmagoria；
  and　I　know　that　to　you　they　would　be　rhymeless　and　reasonless。
  What　to　you　the　friendship　of　Lop…Ear；　the　warm　lure　of　the　Swift　One；
  the　　　lust　　　and　　　the　　　atavism　　　of　　　Red…Eye？　　　A　　screaming　　　incoherence　　　and　　　no
  more。　　　　　And　　　a　　　screaming　　　incoherence；　　　likewise；　　　the　　　doings　　　of　　　the　　　Fire
  People　and　the　Tree　People；　and　the　gibbering　councils　of　the　horde。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　For
  you　know　not　the　peace　of　the　cool　caves　in　the　cliffs；　the　circus　of　the
  drinking…places　at　the　end　of　the　day。　You　have　never　felt　the　bite　of　the
  morning　wind　in　the　tree…tops；　nor　is　the　taste　of　young　bark　sweet　in　your
  mouth。
  It　　　would　　　be　　　better；　　　I　　　dare　　　say；　　　for　　　you　　　to　　　make　　　your　　　approach；　　　as　　　I
  made　mine；　through　my　childhood。　　　　　　　　　　　　　　As　a　boy　I　was　very　like　other　boys
  in　my　waking　hours。　　　　　　　　　　It　was　in　my　sleep　that　I　was　different。　　　　　　　　　　From　my
  earliest　　　recollection　　　my　　　sleep　　　was　　　a　　　period　　　of　　　terror。　Rarely　　　were　　　my
  dreams　tinctured　with　happiness。　　　　　　　　　　　As　a　rule；　they　were　stuffed　with　fear
  and　with　a　fear　so　strange　and　alien　that　it　had　no　ponderable　quality。　　　　　　　　　　　　　　　　No
  fear　that　I　experienced　in　my　waking　life　resembled　the　fear　that　possessed
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  me　　　in　　　my　　　sleep。　　　It　　　was　　　of　　　a　　　quality　　　and　　　kind　　　that　　　transcended　　　all　　　my
  experiences。
  For　instance；　I　was　a　city　boy；　a　city　child；　rather；　to　whom　the　country
  was　　　an　　　unexplored　　　domain。　　　　　　　　　Yet　　　I　　　never　　　dreamed　　　of　　　cities；　　　nor　　　did　　　a
  house　ever　occur　in　any　of　my　dreams。　　　　　　　　　　　　　　　　Nor；　for　that　matter；　did　any　of
  my　human　kind　ever　break　through　the　wall　of　my　sleep。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　I；　who　had　seen
  trees　　　only　　in　parks　　　and　illustrated　　　books；　　wandered　　　in　　　my　　sleep　　　through
  interminable　forests。　　　　　　　　And　further；　these　dream　trees　were　not　a　mere　blur
  on　　　　my　　　　vision。　　　　They　　　　　were　　　　sharp　　　and　　　　distinct。　　　I　　　was　　　　on　　　terms　　　of
  practised　　　intimacy　　with　　　them。　　　　　　　I　　　saw　　　every　　branch　　　and　　　twig；　　　I　saw　　　and
  knew　every　different　leaf。
  Well　do　I　remember　the　first　time　in　my　waking　life　that　I　saw　an　oak
  tree。　　　　As　I　looked　at　the　leaves　and　branches　and　gnarls；　it　came　to　me
  with　distressing　vividness　that　I　had　seen　that　same　kind　of　tree　many　and
  countless　times　n　my　sleep。　　　　　　　　　　　So　I　was　not　surprised；　still　later　on　in　my
  life；　　　to　　　recognize　　　instantly；　　　the　　　first　　　time　　　I　　　saw　　　them；　　　trees　　　such　　　as　　　the
  spruce；　the　yew；　the　birch；　and　the　laurel。　　　　　　　　　　　　I　had　seen　them　all　before；　and
  was　seeing　them　even　then；　every　night；　in　my　sleep。
  This；　as　you　have　already　discerned；　violates　the　first　law　of　dreaming；
  namely；　that　in　one's　dreams　one　sees　only　what　he　has　seen　in　his　waking
  life；　or　combinations　of　the　things　he　has　seen　in　his　waking　life。　　　　　　　　　　　　　　　　　But　all
  my　dreams　violated　this　law。　　　　　　　　　　　In　my　dreams　I　never　saw　ANYTHING　of
  which　　　　　I　　had　　　knowledge　　　　　　in　　my　　　　waking　　　　　life。　　My　　　　　dream　　　　life　　and　　　my
  waking　life　were　lives　apart；　with　not　one　thing　in　common　save　myself。　I
  was　the　connecting　link　that　somehow　lived　both　lives。
  Early　in　my　childhood　I　learned　that　nuts　came　from　the　grocer；　berries
  from　　　the　　　fruit　　　man；　　　but　　　before　　　ever　　　that　　　knowledge　　　was　　　mine；　　　in　　　my
  dreams　I　picked　nuts　from　trees；　or　gathered　them　and　ate　them　from　the
  ground　underneath　trees；　and　in　the　same　way　I　ate　berries　from　vines　and
  bushes。　　　　　This　was　beyond　any　experience　of　mine。
  I　shall　never　forget　the　first　time　I　saw　blueberries　served　on　the　table。
  I　　　had　　　never　　　seen　　　blueberries　　　before；　　　and　　　yet；　　　at　　　the　　　sight　　　of　　　them；　　　there
  leaped　　　　　up　　　in　　my　　　mind　　　　memories　　　　　　of　　dreams　　　　　wherein　　　　I　　had　　　wandered
  through　swampy　land　eating　my　fill　of　them。　My　mother　set　before　me　a
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  dish　of　the　berries。　　　　　　I　filled　my　spoon；　but　before　I　raised　it　to　my　mouth　I
  knew　　　just　　　how　　　they　　　would　　　taste。　　　　　Nor　　　was　　　I　　　disappointed。　　　　　It　　　was　　　the
  same　tang　that　I　had　tasted　a　thousand　times　in　my　sleep。
  Snakes？　　　Long　　　before　　　I　　　had　　　heard　　　of　　　the　　　existence　　　of　　　snakes；　　　I　　　was
  tormented　by　them　in　my　sleep。　　　　　　　　　　　　　They　lurked　for　me　in　the　forest　glades；
  leaped　up；　striking；　under　my　feet；　squirmed　off　through　the　dry　grass　or
  across　naked　patches　of　rock；　or　pursued　me　into　the　tree…tops；　encircling
  the　trunks　with　their　great　shining　bodies；　driving　me　higher　and　higher　or
  farther　and　　　farther　out　on　swaying　　　and　　　crackling　branches；　the　ground　　　a
  dizzy　distance　beneath　me。　Snakes！with　their　forked　tongues；　their　beady
  eyes　and　glittering　scales；　their　hissing　and　their　rattlingdid　I　not　already
  know　　　them　　　far　　　too　　　well　　　on　　　that　　　day　　　of　　　my　　　first　　　circus　　　when　　　I　　　saw　　　the
  snake…charmer　lift　them　up？
  They　were　old　friends　of　mine；　enemies　rather；　that　peopled　my　nights
  with　fear。
  Ah；　　　those　　　endless　　　forests；　　　and　　　their　　　horror…haunted　　　gloom！　　　For　　　what
  eternities　have　I　wandered　through　them；　a　timid；　hunted　creature；　starting
  at　the　least　sound；　frightened　of　my　own　shadow；　keyed…up；　ever　alert　and
  vigilant；　ready　on　the　instant　to　dash　away　in　mad　flight　for　my　life。　　　　　　　　　　　　　　　　　　For
  I　was　the　prey　of　all　manner　of　fierce　life　that　dwelt　in　the　forest；　and　it
  was　in　ecstasies　of　fear　that　I　fled　before　the　hunting　monsters。
  When　　　I　　　was　　　five　　　years　　　old　　　I　　　went　　　to　　　my　　　first　　　circus。　I　　　came　　　home
  from　it　sickbut　not　from　peanuts　and　pink　lemonade。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Let　me　tell　you。
  As　we　entered　the　animal　tent；　a　hoarse　roaring　shook　the　air。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　tore　my
  hand　loose　from　my　father's　and　dashed　wildly　back　through　the　entrance。
  I　collided　with　people；　fell　down；　and　all　the　time　I　was　screaming　with
  terror。　　　　My　father　caught　me　and　soothed　me。　　　　　　　　　　　　　　　　He　pointed　to　the　crowd
  of　people；　all　careless　of　the　roaring；　and　cheered　me　with　assurances　of
  safety。
  Nevertheless；　　　　　　　it　　was　　　　　in　　　fear　　　and　　　　trembling；　　　　　　and　　　　with　　　　much
  encouragement　on　his　part；　that　I　at　last　approached　the　lion's　cage。　　　　　　　　　　　　　　　　　　Ah；　I
  knew　him　on　the　instant。　　　　　　　　　　　The　beast！　The　terrible　one！　And　on　my　inner
  vision　flashed　the　memories　of　my　dreams；the　midday　sun　shining　on　tall
  grass；　the　wild　bull　grazing　quietly；　the　sudden　parting　of　the　grass　before
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  the　swift　rush　of　the　tawny　one；　his　leap　to　the　bull's　bac